⟦PRESERVE⟧
দ্বিতীয় আত্মার সাক্ষাৎ
একটি অত্যন্ত শক্তিশালী নাক ডাকার মাঝখানে জেগে উঠে, এবং বিছানায় বসে তার চিন্তাগুলো একত্রিত করতে, স্ক্রুজকে বলা হয়নি যে ঘণ্টাটি আবার একটিতে বাজছে। তিনি অনুভব করলেন যে তিনি সঠিক সময়ে সচেতন হয়ে উঠেছেন, বিশেষ উদ্দেশ্যে দ্বিতীয় দূতটির সাথে আলোচনা করার জন্য, যিনি জ্যাকব মার্লির হস্তক্ষেপের মাধ্যমে তাকে পাঠানো হয়েছে। কিন্তু, যখন তিনি ভাবতে শুরু করলেন যে এই নতুন আত্মাটি কোন পর্দা টেনে তুলবে, তখন তিনি অস্বস্তিকরভাবে ঠান্ডা অনুভব করলেন এবং নিজ হাতে সবগুলো পর্দা সরিয়ে রেখে, আবার শুয়ে পড়লেন এবং বিছানার চারপাশে তীক্ষ্ণ নজর রাখলেন। কারণ, তিনি আত্মাটির উপস্থিতির মুহূর্তে চ্যালেঞ্জ জানাতে চেয়েছিলেন এবং অবাক হয়ে যেতে চাননি। মুক্ত এবং সহজ ধরনের gentlemen, যারা নিজেদেরকে এক বা দুইটি চালের সাথে পরিচিত মনে করেন, এবং সাধারণত সময়ের সাথে সমান, তাদের অভিযানের বিস্তৃত পরিসর প্রকাশ করেন যে তারা পিচ-এবং-টস থেকে হত্যাকাণ্ড পর্যন্ত কিছু করতে সক্ষম; যার মধ্যে বিপরীত প্রান্তগুলির মধ্যে, সন্দেহ নেই, একটি যথেষ্ট বিস্তৃত এবং ব্যাপক বিষয়ের পরিসর রয়েছে। স্ক্রুজের জন্য এতটা সাহসী হওয়ার চেষ্টা না করলেও, আমি আপনাকে বিশ্বাস করতে বলি যে তিনি অদ্ভুত দৃশ্যের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, এবং একটি শিশুর এবং রাইনোসের মধ্যে কিছুই তাকে খুব বেশি অবাক করবে না।
এখন, প্রায় কিছুই করার জন্য প্রস্তুত, তিনি কোনভাবেই কিছুই করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না; এবং, ফলস্বরূপ, যখন ঘণ্টাটি একটিতে বাজল, এবং কোন আকার উপস্থিত হল না, তিনি একটি তীব্র কম্পনের আক্রমণে পড়লেন। পাঁচ মিনিট, দশ মিনিট, এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা চলে গেল, তবুও কিছুই আসেনি। এই সময়ে, তিনি তার বিছানায় শুয়ে ছিলেন, একটি রক্তিম আলোতে, যা ঘড়িটি ঘণ্টাটি ঘোষণা করার সময় তার উপর প্রবাহিত হয়েছিল; এবং যা, শুধুমাত্র আলো হওয়ার কারণে, এক ডজন ভূতের চেয়ে বেশি ভয়ঙ্কর ছিল, কারণ তিনি বুঝতে পারছিলেন না এটি কী বোঝায়, বা এটি কী হবে; এবং কখনও কখনও তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে তিনি সেই মুহূর্তে একটি আকর্ষণীয় স্বতঃস্ফূর্ত দহন কেস হতে পারেন, এটি জানার সান্ত্বনা ছাড়াই। তবে, অবশেষে, তিনি ভাবতে শুরু করলেন - যেমন আপনি বা আমি প্রথমে ভাবতাম; কারণ এটি সর্বদা সেই ব্যক্তি নয় যে পরিস্থিতিতে থাকে, যিনি জানেন সেখানে কী করা উচিত ছিল, এবং নিশ্চিতভাবে সেটি করতেন - অবশেষে, আমি বলি, তিনি ভাবতে শুরু করলেন যে এই ভূতীয় আলোটির উৎস এবং গোপনীয়তা সম্ভবত পাশের ঘরে থাকতে পারে, যেখান থেকে, আরও অনুসন্ধান করার পর, এটি উজ্জ্বল হতে দেখা যাচ্ছিল। এই ধারণাটি তার মনে পুরোপুরি দখল করে নিল, তিনি নরমভাবে উঠে দরজার দিকে স্লিপার পরে এগিয়ে গেলেন।
স্ক্রুজের হাত তালায় ছিল, একটি অদ্ভুত কণ্ঠস্বর তাকে তার নাম ধরে ডাকল, এবং তাকে প্রবেশ করতে বলল। তিনি মান্য করলেন।
এটি তার নিজের ঘর ছিল। এতে কোন সন্দেহ ছিল না। কিন্তু এটি একটি বিস্ময়কর রূপান্তরের মধ্য দিয়ে গেছে। দেয়াল এবং ছাদ এত সবুজে ঝুলানো ছিল, যে এটি একটি নিখুঁত বাগান মনে হচ্ছিল; যার প্রতিটি অংশ থেকে উজ্জ্বল ঝলমলে বেরি ঝলমল করছিল। হলি, মিস্টেলটো এবং আইভির খাসা পাতা আলোকে প্রতিফলিত করছিল, যেন সেখানে অনেকগুলি ছোট আয়না ছড়িয়ে পড়েছে; এবং এমন একটি শক্তিশালী আগুন চিমনির উপরে গর্জন করছিল, যে স্ক্রুজের সময়ে, বা মার্লির সময়ে, বা বহু বহু শীতকালীন মৌসুমে, সেই ম্লান পাথরের আগুনটি কখনও জানতো না। মেঝেতে স্তূপাকৃতিতে, একটি ধরনের সিংহাসন গঠনের জন্য, ছিল টার্কি, গিজ, গেম, পোল্ট্রি, ব্রাউন, বড় মাংসের টুকরো, শূকর, লম্বা সসেজের মালা, মিন্স-পাই, প্লাম-পুডিং, ঝুড়ি ভর্তি ঝিনুক, লাল গরম চেস্টনাট, চেরি-গালযুক্ত আপেল, রসালো কমলা, সুস্বাদু নাশপাতি, বিশাল বারোতম কেক, এবং ফোঁটানো পাঞ্চের পাত্র, যা তাদের সুস্বাদু বাষ্পে ঘরটিকে অন্ধকার করে দিয়েছিল। এই সোফায় সহজভাবে বসে ছিল একটি আনন্দময় দৈত্য, দেখার জন্য মহিমান্বিত: যিনি একটি উজ্জ্বল মশাল ধারণ করেছিলেন, যা প্লেনটির শিংয়ের মতো দেখতে ছিল, এবং এটি উপরে, উচ্চে ধরে রেখেছিলেন, স্ক্রুজের উপর আলো ফেলতে, যখন তিনি দরজার চারপাশে উঁকি দিচ্ছিলেন।
"ভেতরে আসুন!" আত্মাটি exclaimed। "ভেতরে আসুন, এবং আমাকে আরও ভালোভাবে জানুন, মানুষ।"
স্ক্রুজ ভীতভাবে প্রবেশ করলেন, এবং এই আত্মার সামনে মাথা নত করলেন। তিনি আর সেই জেদী স্ক্রুজ ছিলেন না; এবং যদিও আত্মার চোখ পরিষ্কার এবং সদয় ছিল, তিনি তাদের সাথে দেখা করতে চাননি।
"আমি বর্তমান ক্রিসমাসের আত্মা," আত্মাটি বলল। "আমার উপর দেখুন।"
স্ক্রুজ শ্রদ্ধার সাথে তাই করলেন। এটি একটি সাধারণ সবুজ পোশাকে, বা ম্যান্টেলে, সাদা পশমের সীমানা দিয়ে আবৃত ছিল। এই পোশাকটি এত ঢিলে ছিল যে এর প্রশস্ত বুকটি খালি ছিল, যেন কোন কৌশল দ্বারা রক্ষা বা গোপন করার জন্য অস্বীকার করছিল। এর পা, পোশাকের প্রশস্ত ভাঁজের নিচে দৃশ্যমান, সেগুলোও খালি ছিল; এবং এর মাথায় অন্য কোন আবরণ ছিল না, কেবল একটি হলি মালা, এখানে সেখানে উজ্জ্বল বরফের টুকরো দিয়ে সাজানো। এর গা dark ় বাদামী কোঁকড়ানো চুলগুলি দীর্ঘ এবং মুক্ত ছিল; মুক্ত যেমন এর সদয় মুখ, এর ঝলমলে চোখ, এর খোলা হাত, এর আনন্দময় কণ্ঠস্বর, এর অপ্রতিবন্ধিত আচরণ, এবং এর আনন্দময় বায়ু। এর মাঝের চারপাশে একটি প্রাচীন তলোয়ার ছিল; কিন্তু এতে কোন তলোয়ার ছিল না, এবং প্রাচীন শীথটি মরিচায় খেয়ে গিয়েছিল।
"আপনি আগে কখনও আমার মতো কাউকে দেখেননি!" আত্মাটি exclaimed।
"কখনও," স্ক্রুজ তার উত্তর দিল।
"আমার পরিবারের তরুণ সদস্যদের সাথে কখনও বাইরে হাঁটেননি; অর্থাৎ (যেহেতু আমি খুব তরুণ) আমার বড় ভাইদের সাথে যারা এই পরে জন্মেছে?" ভূতটি অনুসরণ করল।
"আমি মনে করি না আমি করেছি," স্ক্রুজ বলল। "আমি ভয় পাচ্ছি আমি করিনি। আপনার কি অনেক ভাই ছিল, আত্মা?"
"আঠারোশোরও বেশি," ভূতটি বলল।
"একটি বিশাল পরিবার যা দেখাশোনা করতে হবে," স্ক্রুজ মৃদু গলায় বলল।
বর্তমান ক্রিসমাসের আত্মা উঠল।
"আত্মা," স্ক্রুজ বিনীতভাবে বলল, "আপনি আমাকে যেখানে চান সেখানে নিয়ে যান। আমি গত রাতে বাধ্য হয়ে বেরিয়েছিলাম, এবং আমি একটি পাঠ শিখেছি যা এখন কাজ করছে। আজ রাতে, যদি আপনার কিছু শেখানোর থাকে, আমাকে এর দ্বারা লাভবান হতে দিন।"
"আমার পোশাকে স্পর্শ করুন।"
স্ক্রুজ যা বলা হয়েছিল তাই করলেন, এবং এটি দৃঢ়ভাবে ধরলেন।
হলি, মিস্টেলটো, লাল বেরি, আইভি, টার্কি, গিজ, গেম, পোল্ট্রি, ব্রাউন, মাংস, শূকর, সসেজ, ঝিনুক, পাই, পুডিং, ফল, এবং পাঞ্চ, সব কিছুই তাত্ক্ষণিকভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল। ঘর, আগুন, রক্তিম দীপ্তি, রাতের সময়ও অদৃশ্য হয়ে গেল, এবং তারা ক্রিসমাস সকালে শহরের রাস্তায় দাঁড়িয়ে ছিল, যেখানে (কারণ আবহাওয়া কঠোর ছিল) মানুষরা একটি খ rough া, কিন্তু উজ্জ্বল এবং অস্বস্তিকর ধরনের সঙ্গীত তৈরি করছিল, তাদের আবাসের সামনে পিচের বরফ পরিষ্কার করতে, এবং তাদের বাড়ির ছাদ থেকে, যেখানে ছেলেদের জন্য এটি আনন্দের বিষয় ছিল যে এটি নিচে রাস্তায় পড়ে যাচ্ছে, এবং কৃত্রিম ছোট বরফের ঝড়ে বিভক্ত হচ্ছে।
বাড়ির সামনের দিকগুলি যথেষ্ট কালো দেখাচ্ছিল, এবং জানালাগুলি আরও কালো, ছাদগুলির উপর মসৃণ সাদা বরফের শীটের সাথে বৈপরীত্য, এবং মাটির উপর আরও ময়লা বরফ; যা শেষের জমা গভীর খাঁজে খনন করা হয়েছিল ভারী গাড়ির চাকার দ্বারা; খাঁজগুলি একে অপরকে শত শত বার অতিক্রম করেছিল যেখানে বড় বড় রাস্তাগুলি বেরিয়ে এসেছিল, এবং জটিল চ্যানেল তৈরি করেছিল, যা ঘন হলুদ কাদায় এবং বরফের পানিতে ট্রেস করা কঠিন ছিল। আকাশ ছিল মেঘলা, এবং সবচেয়ে ছোট রাস্তাগুলি একটি মলিন কুয়াশায় ভরা ছিল, অর্ধ-গলিত, অর্ধ-জমা, যার ভারী কণাগুলি কালো অণুর ঝরনার মতো পড়ছিল, যেন ব্রিটেনের সমস্ত চিমনি একসাথে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে, এবং তাদের প্রিয় হৃদয়ের সন্তুষ্টির জন্য জ্বলছে। আবহাওয়া বা শহরে কিছুই খুব আনন্দদায়ক ছিল না, তবুও সেখানে একটি আনন্দের বাতাস ছিল যা সবচেয়ে পরিষ্কার গ্রীষ্মের বাতাস এবং সবচেয়ে উজ্জ্বল গ্রীষ্মের সূর্য ব্যর্থভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
কারণ, যারা ছাদে বরফ পরিষ্কার করছিল তারা আনন্দময় এবং আনন্দে পূর্ণ ছিল; একে অপরকে প্যারাপেট থেকে ডাকছিল, এবং মাঝে মাঝে একটি হাস্যকর বরফের বল বিনিময় করছিল - অনেক কথার রসিকতার চেয়ে অনেক ভালো প্রকৃতির ক্ষেপণাস্ত্র - যদি এটি সঠিকভাবে চলে যায় তবে হাসতে হাসতে এবং যদি এটি ভুল হয়ে যায় তবে তাও হাসতে। পোল্টারার দোকানগুলি এখনও অর্ধ খোলা ছিল, এবং ফলের দোকানগুলি তাদের গৌরবে উজ্জ্বল ছিল। সেখানে বড়, গোলাকার, পট-বেল্লি বাদামের ঝুড়ি ছিল, যা আনন্দময় পুরানো gentlemenদের কোমরের মতো দেখতে ছিল, দরজায় ঝুলছিল, এবং তাদের অতি-অপulent অবস্থায় রাস্তায় পড়ে যাচ্ছিল। সেখানে রক্তিম, বাদামী মুখ, প্রশস্ত কোমরযুক্ত স্প্যানিশ ফ্রায়ার ছিল, এবং তারা পাশ দিয়ে যাওয়া মেয়েদের দিকে কৌতুকপূর্ণভাবে তাকাচ্ছিল, এবং ঝুলানো মিস্টেলটোতে লজ্জা দিয়ে তাকাচ্ছিল। সেখানে নাশপাতি এবং আপেল ছিল, ফুলে ফেঁপে ওঠা পিরামিডে উচ্চতর; সেখানে আঙ্গুরের গুচ্ছ ছিল, দোকানদারদের সদয়তার কারণে দৃশ্যমান হুক থেকে ঝুলিয়ে রাখা, যাতে মানুষগুলি বিনামূল্যে জল খেতে পারে যখন তারা পাশ দিয়ে যায়; সেখানে ছিল মসৃণ এবং বাদামী ফিলবার্টের স্তূপ, যা তাদের সুগন্ধে প্রাচীন বনগুলির মধ্যে হাঁটার কথা মনে করিয়ে দেয়, এবং শুকনো পাতা দিয়ে গাঢ় গভীরতা পর্যন্ত আনন্দময় শাফলিং; সেখানে ছিল নরফোক বিফিনস, মোটা এবং গা dark ়, কমলা এবং লেবুর হলুদকে উজ্জ্বল করে, এবং তাদের রসালো ব্যক্তিদের বড় ঘনত্বে, বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য এবং রাতের খাবারের পরে খাওয়ার জন্য কাগজের ব্যাগে নিয়ে যাওয়ার জন্য তীব্রভাবে অনুরোধ জানাচ্ছিল। এই বিশেষ ফলগুলির মধ্যে, যদিও তারা একটি ম্লান এবং স্থির রক্তের জাতির সদস্য ছিল, তারা জানত যে কিছু ঘটছে; এবং, একটি মাছের মতো, তারা তাদের ছোট জগতে ধীরে ধীরে এবং নিষ্ক্রিয় উত্তেজনায় ঘুরছিল।
দোকানদারদের! ওহ দোকানদারদের! প্রায় বন্ধ, সম্ভবত দুটি শাটার নিচে, বা একটি; কিন্তু সেই ফাঁকগুলির মধ্যে এমন কিছু ঝলক। এটি একমাত্র নয় যে কাউন্টারে নেমে আসা স্কেলগুলি একটি আনন্দময় শব্দ তৈরি করেছিল, বা যে টুইন এবং রোলার এত দ্রুত বিচ্ছিন্ন হয়েছিল, বা যে ক্যানিস্টারগুলি জাগলিং কৌশলের মতো উপরে এবং নিচে ঝাঁকুনি দিচ্ছিল, বা এমনকি যে চা এবং কফির মিশ্রিত গন্ধগুলি নাকে এত আনন্দদায়ক ছিল, বা এমনকি যে কিশমিশ এত প্রচুর এবং বিরল ছিল, বাদামগুলি এত অত্যন্ত সাদা ছিল, দারুচিনি এত দীর্ঘ এবং সোজা ছিল, অন্যান্য মশলাগুলি এত সুস্বাদু ছিল, মিষ্টি ফলগুলি এত কেক এবং গলিত চিনি দিয়ে স্পট করা ছিল যে সবচেয়ে ঠান্ডা দর্শকদেরও অসুস্থ এবং পরে বমি বমি বোধ করত। এবং এটি ছিল না যে ডুমুরগুলি আর্দ্র এবং নরম ছিল, বা যে ফরাসি প্লামগুলি তাদের অত্যন্ত সাজানো বাক্স থেকে লজ্জিত টার্টনেসে লাল হয়ে উঠেছিল, বা যে সবকিছু খাওয়ার জন্য ভাল ছিল এবং এর ক্রিসমাসের পোশাকে ছিল; কিন্তু গ্রাহকরা সকলেই এত তাড়াহুড়ো এবং দিনের আশাবাদী প্রতিশ্রুতিতে এত আগ্রহী ছিল, যে তারা দরজায় একে অপরের সাথে ধাক্কা খাচ্ছিল, তাদের ঝুড়ি উন্মত্তভাবে সংঘর্ষে, এবং তাদের ক্রয় কাউন্টারে রেখে আসছিল, এবং সেগুলি নিয়ে আসার জন্য দৌড়াচ্ছিল, এবং সেরকম শত শত ভুল করছিল, সম্ভবত সেরা মেজাজে; যখন দোকানদার এবং তার লোকেরা এত খোলামেলা এবং সতেজ ছিল যে তারা তাদের পিছনে তাদের এপ্রনগুলি আটকে রাখার জন্য যে পালিশ করা হৃদয়গুলি ব্যবহার করেছিল তা তাদের নিজস্ব হতে পারে, সাধারণ পরিদর্শনের জন্য পরিধান করা, এবং ক্রিসমাসের পাখিদের জন্য যদি তারা চায় তবে খেতে।
কিন্তু শীঘ্রই গির্জার এবং ক্যাপেলের জন্য ভাল মানুষদের ডাকল, এবং তারা তাদের সেরা পোশাকে, এবং তাদের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুখ নিয়ে রাস্তায় ভিড় করল। এবং একই সময়ে, অসংখ্য মানুষ, যারা তাদের রাতের খাবার নিয়ে বেকারির দোকানে যাচ্ছিল, অজানা গলির, লেন এবং নামহীন মোড় থেকে বেরিয়ে আসছিল। এই দরিদ্র আনন্দদায়কদের দৃশ্যটি আত্মাটির জন্য খুবই আগ্রহের মনে হয়েছিল, কারণ তিনি স্ক্রুজের পাশে একটি বেকারের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, এবং তাদের বাহকদের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ঢাকনাগুলি খুলে, তাদের রাতের খাবারের উপর তার মশাল থেকে ধূপ ছিটিয়ে দিচ্ছিলেন। এবং এটি একটি খুব অস্বাভাবিক ধরনের মশাল ছিল, কারণ এক বা দুইবার যখন কিছু রাতের খাবার বহনকারীদের মধ্যে রাগান্বিত শব্দ হয়েছিল যারা একে অপরকে ধাক্কা দিয়েছিল, তিনি তাদের উপর কিছু জল ফেলে দিয়েছিলেন, এবং তাদের ভালো মেজাজ তৎক্ষণাৎ ফিরে এসেছিল। কারণ তারা বলেছিল, এটি ক্রিসমাসের দিনে ঝগড়া করা লজ্জার বিষয়। এবং তাই এটি ছিল। ঈশ্বর এটি ভালোবাসেন, তাই এটি ছিল।
সময় পেরিয়ে ঘণ্টাগুলি থেমে গেল, এবং বেকারির দোকানগুলি বন্ধ হয়ে গেল; এবং তবুও সেখানে সমস্ত এই রাতের খাবারের এবং তাদের রান্নার অগ্রগতির একটি সদয় ছায়া ছিল, প্রতিটি বেকারের চুলায় গলিত দাগের উপর; যেখানে পিচের মতো ধোঁয়া উঠছিল যেন এর পাথরও রান্না করছে।
"আপনার মশাল থেকে আপনি যে কিছু ছিটিয়ে দেন তার মধ্যে কি একটি বিশেষ স্বাদ আছে?" স্ক্রুজ জিজ্ঞেস করলেন।
"আছে। আমার নিজের।"
"এটি কি এই দিনে কোন ধরনের রাতের খাবারের জন্য প্রযোজ্য হবে?" স্ক্রুজ জিজ্ঞেস করলেন।
"যেকোন সদয়ভাবে দেওয়া। একটি দরিদ্রের জন্য সবচেয়ে।"
"কেন একটি দরিদ্রের জন্য সবচেয়ে?" স্ক্রুজ জিজ্ঞেস করলেন।
"কারণ এটি সবচেয়ে প্রয়োজন।"
"আত্মা," স্ক্রুজ বললেন, একটি মুহূর্তের চিন্তার পরে, "আমি আশ্চর্য হচ্ছি, আপনি, আমাদের চারপাশের অনেক জগতের সমস্ত সত্তার মধ্যে, কেন এই লোকেদের নির্দোষ আনন্দের সুযোগগুলি সংকুচিত করতে চান।"
"আমি!" আত্মাটি চিৎকার করল।
"আপনি তাদের প্রতি সপ্তম দিনে রাতের খাবার খাওয়ার উপায় থেকে বঞ্চিত করতে চান, প্রায়শই একমাত্র দিন যা বলা যেতে পারে যে তারা রাতের খাবার খায়," স্ক্রুজ বলল। "আপনি কি না?"
"আমি!" আত্মাটি চিৎকার করল।
"আপনি এই স্থানগুলি সপ্তম দিনে বন্ধ করতে চান," স্ক্রুজ বলল। "এবং এটি একই জিনিসে আসে।"
"আমি চাই!" আত্মাটি exclaimed।
"আমাকে যদি আমি ভুল হয়ে থাকি তবে আমাকে ক্ষমা করুন। এটি আপনার নামের মধ্যে করা হয়েছে, অথবা অন্তত আপনার পরিবারের নামের মধ্যে," স্ক্রুজ বলল।
"আপনার এই পৃথিবীতে কিছু লোক রয়েছে," আত্মা ফিরে বলল, "যারা আমাদের জানার দাবি করে, এবং যারা আমাদের নামের মধ্যে তাদের আবেগ, অহংকার, বিদ্বেষ, বিদ্বেষ, ঈর্ষা, গোঁড়ামি, এবং স্বার্থপরতার কাজ করে, যারা আমাদের এবং আমাদের সমস্ত আত্মীয়দের কাছে অদ্ভুত, যেন তারা কখনও বেঁচে ছিল না। এটি মনে রাখবেন, এবং তাদের কাজগুলি তাদের উপর চাপ দিন, আমাদের উপর নয়।"
স্ক্রুজ প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তিনি করবেন; এবং তারা চলতে থাকল, অদৃশ্য, যেমন তারা আগে ছিল, শহরের উপকণ্ঠে। ভূতের একটিRemarkable গুণ ছিল (যা স্ক্রুজ বেকারিতে লক্ষ্য করেছিলেন), যে তার বিশাল আকার সত্ত্বেও, তিনি সহজেই যেকোনো স্থানে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারতেন; এবং তিনি একটি নিম্ন ছাদের নিচে এতGracefully দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং একটি অতিপ্রাকৃত সত্তার মতো, যতটা সম্ভব তিনি যে কোনও উঁচু হলের মধ্যে করতে পারতেন।
এবং সম্ভবত এটি ছিল ভাল আত্মার এই ক্ষমতা প্রদর্শনের আনন্দ, অথবা এটি ছিল তার নিজস্ব সদয়, উদার, হৃদয়গ্রাহী প্রকৃতি, এবং সমস্ত দরিদ্র মানুষের প্রতি তার সহানুভূতি, যা তাকে স্ক্রুজের ক্লার্কের কাছে নিয়ে গিয়েছিল; কারণ সেখানে তিনি গেলেন, এবং স্ক্রুজকে নিয়ে গেলেন, তার পোশাকে ধরে; এবং দরজার থ্রেশহোল্ডে আত্মাটি হাসল, এবং বব ক্র্যাচিটের আবাসকে তার মশালের ছিটিয়ে দিয়ে আশীর্বাদ করতে থামল। এটি ভাবুন। বব নিজেই সপ্তাহে মাত্র পনেরো বব পেত; তিনি শনিবারে তার খ্রিস্টান নামের মাত্র পনেরো কপি পেতেন; এবং তবুও বর্তমান ক্রিসমাসের আত্মা তার চারটি ঘরের বাড়িকে আশীর্বাদ করল।
এরপর মিসেস ক্র্যাচিট উঠে পড়লেন, ক্র্যাচিটের স্ত্রী, কিন্তু দুবার পরা গাউন পরা, কিন্তু রিবনগুলিতে সাহসী, যা সস্তা এবং ছয় পেন্সের জন্য একটি সুন্দর প্রদর্শন তৈরি করে; এবং তিনি টেবিল সাজালেন, তার দ্বিতীয় কন্যা বেলিন্ডা ক্র্যাচিটের সহায়তায়, যিনি রিবনগুলিতে সাহসী ছিলেন; যখন মাস্টার পিটার ক্র্যাচিট আলুর সসপ্যানে একটি কাঁটা ঢুকিয়ে দিলেন, এবং তার বিশাল শার্টের কলারের কোণাগুলি (ববের ব্যক্তিগত সম্পত্তি, তার পুত্র এবং উত্তরাধিকারীকে এই দিনের সম্মানে দেওয়া) তার মুখে নিয়ে, আনন্দিত হলেন যে তিনি এত সাহসীভাবে সাজানো ছিলেন, এবং তার লিনেনটি ফ্যাশনেবল পার্কে প্রদর্শন করতে চেয়েছিলেন। এবং এখন দুটি ছোট ক্র্যাচিট, ছেলে এবং মেয়ে, চিৎকার করতে এসে ঢুকল যে তারা বেকারির বাইরে হাঁসের গন্ধ পেয়েছে, এবং এটি তাদের নিজেদের জন্য জানত; এবং সেজ এবং পেঁয়াজের বিলাসবহুল চিন্তায়, এই ছোট ক্র্যাচিটগুলি টেবিলের চারপাশে নাচতে লাগল, এবং মাস্টার পিটার ক্র্যাচিটকে আকাশে উঁচুতে তুলল, যখন তিনি (গর্বিত না, যদিও তার কলার প্রায় তাকে শ্বাসরোধ করছিল) আগুন জ্বালালেন, যতক্ষণ না ধীরে ধীরে ফুটন্ত আলুরা সসপ্যানের ঢাকনার উপর জোরে জোরে ঠকঠক করতে লাগল যাতে বেরিয়ে আসতে এবং খোসা ছাড়াতে পারে।
"আপনার মূল্যবান বাবার কি হয়েছে?" মিসেস ক্র্যাচিট বললেন। "এবং আপনার ভাই, টিনি টিম; এবং মার্থা গত ক্রিসমাসের দিনে আধা ঘণ্টা দেরি করেনি।"
"এখানে মার্থা, মা," একটি মেয়ে বলল, যখন সে কথা বলছিল।
"এখানে মার্থা, মা!" দুই তরুণ ক্র্যাচিট চিৎকার করল। "হুররে! সেখানে একটি হাঁস, মার্থা!"
"ওহ, আপনার হৃদয় জীবিত, আমার প্রিয়, আপনি কত দেরি করেছেন!" মিসেস ক্র্যাচিট বললেন, তাকে এক ডজনবার চুম্বন করে, এবং তার জন্য তার শাল এবং টুপি খুলে ফেললেন।
"গত রাতে আমাদের অনেক কাজ শেষ করতে হয়েছিল," মেয়ে উত্তর দিল, "এবং আজ সকালে পরিষ্কার করতে হয়েছিল, মা।"
"ঠিক আছে। আপনি এসেছেন যতক্ষণ না তা মনে রাখবেন," মিসেস ক্র্যাচিট বললেন। "আমার প্রিয়, আগুনের সামনে বসুন, এবং একটি উষ্ণতা নিন, ঈশ্বর আপনাকে আশীর্বাদ করুন।"
"না, না। বাবা আসছেন," দুই তরুণ ক্র্যাচিট চিৎকার করল, যারা একসাথে ছিল। "লুকান, মার্থা, লুকান!"
তাহলে মার্থা নিজেকে লুকিয়ে রাখল, এবং ছোট বব, বাবা, অন্তত তিন ফুটের কমফর্টার নিয়ে ঢুকলেন, ফ্রিঞ্জ বাদে, তার সামনে ঝুলে ছিল; এবং তার পুরনো পোশাকগুলি দাগযুক্ত এবং ব্রাশ করা ছিল, যাতে সিজনেবল দেখায়; এবং টিনি টিম তার কাঁধে। আফসোস টিনি টিমের জন্য, তার একটি ছোট কাঁঠি ছিল, এবং তার অঙ্গগুলি একটি লোহার ফ্রেম দ্বারা সমর্থিত ছিল।
"ওহ, আমাদের মার্থা কোথায়?" বব ক্র্যাচিট চিৎকার করলেন, চারপাশে তাকিয়ে।
"আসছে না," মিসেস ক্র্যাচিট বললেন।
"আসছে না!" বব বললেন, তার উচ্চ মেজাজে হঠাৎ একটি পতন সহ; কারণ তিনি টিমের রক্তের ঘোড়া ছিলেন গির্জা থেকে বাড়ি পর্যন্ত, এবং বাড়িতে আসার সময় উল্লসিত ছিলেন। "ক্রিসমাসের দিনে আসছে না?"
মার্থা তাকে হতাশ দেখতে চাননি, যদি এটি কেবল রসিকতা হয়; তাই তিনি আলমারির দরজার পিছন থেকে আগে বেরিয়ে এলেন, এবং তার বাহুতে দৌড়ে গেলেন, যখন দুই তরুণ ক্র্যাচিট টিনি টিমকে ধাক্কা দিয়ে নিয়ে গেল, এবং তাকে ধোয়ার ঘরে নিয়ে গেল যাতে সে পুডিংয়ের গান শুনতে পারে যা তামার মধ্যে ছিল।
"এবং ছোট টিম কেমন আচরণ করল?" মিসেস ক্র্যাচিট জিজ্ঞেস করলেন, যখন তিনি ববকে তার বিশ্বাসযোগ্যতার জন্য তিরস্কার করেছিলেন, এবং বব তার কন্যাকে তার হৃদয়ের সন্তুষ্টিতে জড়িয়ে ধরেছিলেন।
"সোনার মতো ভালো," বব বললেন, "এবং আরও ভালো। কিভাবে যেন সে এত বেশি একা বসে চিন্তিত হয়ে পড়ে, এবং সবচেয়ে অদ্ভুত জিনিসগুলি ভাবতে থাকে যা আপনি কখনও শুনেছেন। তিনি আমাকে বললেন, বাড়ি আসার সময়, যে তিনি আশা করেন মানুষ তাকে গির্জায় দেখবে, কারণ তিনি একজন অক্ষম, এবং এটি তাদের জন্য মনে রাখা আনন্দদায়ক হতে পারে ক্রিসমাসের দিনে, কে অন্ধ beggars কে হাঁটতে সাহায্য করেছিলেন।"
বব যখন এটি বললেন তখন তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল, এবং যখন তিনি বললেন যে টিনি টিম শক্তিশালী এবং স্বাস্থ্যবান হয়ে উঠছে তখন আরও কাঁপছিল।
তার সক্রিয় ছোট কাঁঠিটি মেঝেতে শোনা গেল, এবং টিনি টিম আবার ফিরে এল অন্য একটি শব্দ spoken না হওয়া পর্যন্ত, তার ভাই এবং বোনের দ্বারা আগুনের সামনে তার স্টুলের কাছে নিয়ে আসা; এবং যখন বব, তার হাতের কফগুলি উঁচু করে - যেন, দুঃখী লোক, তারা আরও শ্যাবি হতে পারে - একটি জগে জিন এবং লেবুর সাথে কিছু গরম মিশ্রণ তৈরি করছিল, এবং এটি চারপাশে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে চুলায় সিমার করতে রেখেছিল; মাস্টার পিটার, এবং দুই সর্বব্যাপী তরুণ ক্র্যাচিট হাঁস আনতে গেল, যার সাথে তারা শীঘ্রই উচ্চ প্রক্রিয়ায় ফিরে এল।
এমন একটি ব্যস্ততা ঘটল যে আপনি ভাবতে পারেন একটি হাঁস সবচেয়ে বিরল সব পাখি; একটি পালকযুক্ত ঘটনা, যার জন্য একটি কালো হাঁস একটি বিষয় ছিল - এবং সত্যিই এটি সেই বাড়িতে এর মতো কিছু ছিল। মিসেস ক্র্যাচিট গ্রেভি তৈরি করলেন (আগে থেকেই একটি ছোট সসপ্যানে প্রস্তুত) গরম গরম; মাস্টার পিটার অবিশ্বাস্য শক্তিতে আলু মেশালেন; মিস বেলিন্ডা আপেল সস মিষ্টি করলেন; মার্থা গরম প্লেটগুলি পরিষ্কার করল; বব টিনি টিমকে টেবিলের একটি ছোট কোণে তার পাশে নিয়ে গেল; দুই তরুণ ক্র্যাচিট সকলের জন্য চেয়ার সেট করল, নিজেদেরকে ভুলে না গিয়ে, এবং তাদের পোস্টে পাহারা দিয়ে, তাদের মুখে চামচ ঢুকিয়ে দিল, যাতে তারা তাদের পালা আসার আগে হাঁসের জন্য চিৎকার না করে। অবশেষে, ডিশগুলি সেট করা হল, এবং গ্রেস বলা হল। এটি একটি নিঃশ্বাসহীন বিরতির দ্বারা অনুসরণ করা হয়েছিল, যখন মিসেস ক্র্যাচিট, ধীরে ধীরে সমস্ত কাটার ছুরির উপর তাকিয়ে, এটি স্তনের মধ্যে প্রবেশ করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন; কিন্তু যখন তিনি এটি করলেন, এবং যখন দীর্ঘ প্রতীক্ষিত স্টাফিং বেরিয়ে এল, তখন একটি আনন্দের গুঞ্জন সারা টেবিল জুড়ে উঠল, এবং এমনকি টিনি টিম, দুই তরুণ ক্র্যাচিট দ্বারা উত্তেজিত হয়ে, টেবিলের উপর তার ছুরির হাতল দিয়ে ঠকঠক করতে লাগল, এবং দুর্বলভাবে চিৎকার করল হুররে!
এমন কোন হাঁস ছিল না। বব বললেন যে তিনি বিশ্বাস করেন না যে কখনও এমন একটি হাঁস রান্না করা হয়েছে। এর কোমলতা এবং স্বাদ, আকার এবং সস্তা, ছিল সর্বজনীন প্রশংসার বিষয়। আপেল সস এবং মেশানো আলুর দ্বারা বাড়ানো, এটি পুরো পরিবারের জন্য একটি যথেষ্ট রাতের খাবার ছিল; আসলে, যেমন মিসেস ক্র্যাচিট অত্যন্ত আনন্দের সাথে বললেন (একটি ছোট হাড়ের একটি ছোট কণা প্লেটের উপর পর্যবেক্ষণ করে), তারা শেষ পর্যন্ত এটি সব খায়নি। তবুও প্রত্যেকেরই যথেষ্ট ছিল, এবং সবচেয়ে ছোট ক্র্যাচিট বিশেষভাবে, সেজ এবং পেঁয়াজে ভিজে গিয়েছিল। কিন্তু এখন, মিস বেলিন্ডা দ্বারা প্লেটগুলি পরিবর্তন করার পরে, মিসেস ক্র্যাচিট একা ঘরটি ছেড়ে গেল - সাক্ষী সহ্য করার জন্য খুব নার্ভাস - পুডিংটি তুলতে এবং নিয়ে আসতে।
ধরি এটি যথেষ্ট রান্না করা হয়নি? ধরুন এটি বের করার সময় ভেঙে যাবে? ধরুন কেউ পিছনের উঠোনের দেয়ালে উঠে গেছে, এবং এটি চুরি করেছে, যখন তারা হাঁসের সাথে আনন্দিত ছিল - একটি অনুমান যা দুই তরুণ ক্র্যাচিটকে রক্তবর্ণ করে তুলেছিল? সব ধরনের ভয়াবহতা অনুমান করা হয়েছিল।
হ্যালো! প্রচুর বাষ্প! পুডিংটি তামা থেকে বেরিয়ে এসেছে। একটি ধোয়ার দিনের মতো গন্ধ। এটি ছিল কাপড়। একটি খাওয়ার ঘর এবং একটি পেস্ট্রি শেফের পাশের ঘর থেকে গন্ধ, একে অপরের সাথে, একটি লন্ড্রেসের পাশের ঘর থেকে। এটি ছিল পুডিং। আধা মিনিটের মধ্যে মিসেস ক্র্যাচিট প্রবেশ করলেন - লাল, কিন্তু গর্বিতভাবে হাসছেন - পুডিং নিয়ে, একটি দাগযুক্ত কামান-বলের মতো, এত কঠিন এবং দৃ firm ়, অগ্নিদগ্ধ ব্র্যান্ডির অর্ধেকের মধ্যে জ্বলন্ত, এবং ক্রিসমাসের হলি দিয়ে শীর্ষে সাজানো।
ওহ, একটি আশ্চর্যজনক পুডিং! বব ক্র্যাচিট বললেন, এবং শান্তভাবে বললেন, যে তিনি এটিকে মিসেস ক্র্যাচিটের দ্বারা তাদের বিয়ের পর থেকে অর্জিত সবচেয়ে বড় সাফল্য হিসেবে বিবেচনা করেন। মিসেস ক্র্যাচিট বললেন যে এখন তার মনে থেকে বোঝা নেমে গেছে, তিনি স্বীকার করবেন যে তিনি ময়দার পরিমাণ নিয়ে সন্দেহ করেছিলেন। সবাই এর সম্পর্কে কিছু বলার ছিল, কিন্তু কেউই বলেনি বা ভাবেনি যে এটি একটি বড় পরিবারের জন্য একটি ছোট পুডিং ছিল। এটি করা সম্পূর্ণভাবে সমতল হবে। যে কোনও ক্র্যাচিট এমন একটি বিষয়ের ইঙ্গিত দিতে লজ্জিত হতো।
অবশেষে রাতের খাবার সম্পন্ন হল, কাপড় পরিষ্কার করা হল, চুলা ঝাড়ু দেওয়া হল, এবং আগুন পুনরায় জ্বালানো হল। জগের মিশ্রণটি স্বাদ নেওয়া হল, এবং নিখুঁত মনে করা হল, আপেল এবং কমলা টেবিলের উপর রাখা হল, এবং আগুনে একটি শাবল-ভর্তি চেস্টনাট। তারপর সমস্ত ক্র্যাচিট পরিবার আগুনের চারপাশে টেনে নিয়ে গেল, যা বব ক্র্যাচিট একটি বৃত্ত বলেছিলেন, অর্থাৎ অর্ধেক একটি; এবং বব ক্র্যাচিটের কনুইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল পরিবারের গ্লাসের প্রদর্শন। দুটি টাম্বলার, এবং একটি হ্যান্ডলবিহীন কাস্টার্ড কাপ।
এগুলি জগ থেকে গরম জিনিসগুলি ধারণ করেছিল, তবে সোনালী গ্লাসের মতো; এবং বব এটি হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টিতে পরিবেশন করলেন, যখন আগুনে চেস্টনাটগুলি ফোঁটাচ্ছিল এবং জোরে জোরে ফাটছিল। তারপর বব প্রস্তাব করলেন:
"আমাদের সকলের জন্য একটি আনন্দময় ক্রিসমাস, প্রিয়। ঈশ্বর আমাদের আশীর্বাদ করুন।" যা সমস্ত পরিবার পুনরাবৃত্তি করল।
"ঈশ্বর আমাদের প্রত্যেককে আশীর্বাদ করুন!" টিনি টিম, সকলের মধ্যে শেষ।
তিনি তার ছোট স্টুলের উপর তার বাবার পাশে খুব কাছাকাছি বসেছিলেন। বব তার শুকনো ছোট হাতটি তার হাতে ধরে রেখেছিলেন, যেন তিনি শিশুটিকে ভালোবাসতেন, এবং তাকে তার পাশে রাখতে চান, এবং ভয় পেতেন যে তিনি তাকে নিয়ে যেতে পারেন।
"আত্মা," স্ক্রুজ বললেন, এমন এক আগ্রহ নিয়ে যা তিনি আগে কখনও অনুভব করেননি, "বলুন, টিনি টিম কি বাঁচবে।"
"আমি একটি খালি আসন দেখি," ভূত উত্তর দিল, "দরিদ্র চিমনির কোণে, এবং একটি কাঁঠি যার মালিক নেই, যত্ন সহকারে সংরক্ষিত। যদি এই ছায়াগুলি ভবিষ্যতের দ্বারা অপরিবর্তিত থাকে, তবে শিশু মারা যাবে।"
"না, না," স্ক্রুজ বললেন। "ওহ, না, সদয় আত্মা। বলুন তিনি রক্ষা পাবেন।"
"যদি এই ছায়াগুলি ভবিষ্যতের দ্বারা অপরিবর্তিত থাকে, তবে আমার জাতির অন্য কেউ," ভূতটি ফিরে বলল, "এখানে তাকে খুঁজে পাবে না। তাহলে কি হবে? যদি তিনি মারা যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে, তবে তাকে মারা যাওয়া উচিত, এবং অতিরিক্ত জনসংখ্যা কমানো উচিত।"
স্ক্রুজ আত্মার দ্বারা উদ্ধৃত তার নিজের শব্দ শুনে মাথা নিচু করে রাখলেন, এবং অনুতাপ এবং শোকে ভেঙে পড়লেন।
"মানুষ," ভূত বলল, "যদি আপনি হৃদয়ে মানুষ হন, অদম্য নয়, সেই দুষ্ট ক্যান্টটি বন্ধ করুন যতক্ষণ না আপনি আবিষ্কার করেছেন অতিরিক্ত জনসংখ্যা কী, এবং কোথায় এটি রয়েছে। আপনি কি সিদ্ধান্ত নেবেন কোন মানুষ বাঁচবে, কোন মানুষ মারা যাবে? এটি হতে পারে, যে স্বর্গের দৃষ্টিতে, আপনি এই দরিদ্র মানুষের সন্তানের মতো লাখ লাখের চেয়ে বেশি মূল্যহীন এবং বাঁচার জন্য কম উপযুক্ত। ওহ ঈশ্বর! পাতা উপর পোকা তার ক্ষুধার্ত ভাইদের মধ্যে তার বেশি জীবন ঘোষণা করছে।"
স্ক্রুজ ভূতের তিরস্কারের সামনে নত হলেন, এবং কাঁপতে কাঁপতে মাটির দিকে তাকালেন। কিন্তু তিনি দ্রুত তাদের উঁচু করলেন, তার নিজের নাম শুনে।
"মিস্টার স্ক্রুজ!" বব বললেন; "আমি আপনাকে মিস্টার স্ক্রুজ, ভোজের প্রতিষ্ঠাতা দেব!"
"ভোজের প্রতিষ্ঠাতা সত্যিই!" মিসেস ক্র্যাচিট চিৎকার করলেন, লাল হয়ে। "আমি চাই সে এখানে থাকুক। আমি তাকে আমার মনে একটি টুকরো খাওয়াতে চাই, এবং আমি আশা করি তার জন্য এটি একটি ভাল ক্ষুধা হবে।"
"আমার প্রিয়," বব বললেন, "শিশুরা। ক্রিসমাসের দিন।"
"এটি অবশ্যই ক্রিসমাসের দিন হওয়া উচিত, আমি নিশ্চিত," তিনি বললেন, "যেদিন একজন এত ঘৃণ্য, কৃপণ, কঠোর, অনুভূতিহীন মানুষ হিসাবে মিস্টার স্ক্রুজের স্বাস্থ্য পান। আপনি জানেন তিনি, রবার্ট। কেউই এটি আপনার চেয়ে ভাল জানে না, দুঃখী লোক।"
"আমার প্রিয়," ছিল ববের মৃদু উত্তর, "ক্রিসমাসের দিন।"
"আমি আপনার জন্য এবং দিনের জন্য তার স্বাস্থ্য পান করব," মিসেস ক্র্যাচিট বললেন, "তার জন্য নয়। তার দীর্ঘ জীবন। একটি আনন্দময় ক্রিসমাস এবং একটি সুখী নতুন বছর! - তিনি খুব আনন্দিত এবং খুব সুখী হবেন, এতে আমার কোন সন্দেহ নেই!"
শিশুরা তার পরে টোস্ট করল। এটি তাদের কার্যক্রমের প্রথম ছিল যা কোন হৃদ্যতা ছিল না। টিনি টিম এটি সর্বশেষ পান করেছিল, কিন্তু সে এর জন্য দুই পেন্সও cared না। স্ক্রুজ পরিবারটির ওগ্র ছিল। তার নামের উল্লেখ পার্টিতে একটি অন্ধকার ছায়া ফেলেছিল, যা পাঁচ মিনিটের জন্য মুছে ফেলা হয়নি।
এর পরে, তারা আগের চেয়ে দশ গুণ বেশি আনন্দিত ছিল, স্ক্রুজের দুঃখজনক উপস্থিতি শেষ হওয়ার কেবলমাত্র মুক্তির কারণে। বব ক্র্যাচিট তাদের বললেন কিভাবে তিনি মাস্টার পিটার জন্য একটি চাকরি দেখেছিলেন, যা যদি পাওয়া যায়, তবে সপ্তাহে পুরো পাঁচ এবং ছয় পেন্স নিয়ে আসবে। দুই তরুণ ক্র্যাচিট পিটারকে ব্যবসায়ী হওয়ার ধারণায় অত্যন্ত হাসছিল; এবং পিটার নিজে তার কলারগুলির মধ্যে থেকে আগুনের দিকে চিন্তাশীলভাবে তাকাচ্ছিল, যেন তিনি ভাবছিলেন যে তিনি সেই বিভ্রান্তিকর আয়ের প্রাপ্তির সময় কোন নির্দিষ্ট বিনিয়োগগুলি পছন্দ করবেন। মার্থা, যিনি একটি মিলিনারের কাছে একজন দরিদ্র শিক্ষানবিশ ছিলেন, তখন তাদের বললেন যে তাকে কী ধরনের কাজ করতে হয়, এবং তিনি কতক্ষণ একটানা কাজ করেন, এবং তিনি কীভাবে আগামীকাল সকালে একটি ভাল দীর্ঘ বিশ্রামের জন্য বিছানায় শুয়ে থাকার পরিকল্পনা করেছিলেন; আগামীকাল একটি ছুটির দিন যা তিনি বাড়িতে কাটান। এছাড়াও তিনি কয়েক দিন আগে একটি কাউন্টেস এবং একটি লর্ডকে দেখেছিলেন, এবং কিভাবে লর্ড পিটার-এর মতো প্রায় উচ্চ ছিল; যার জন্য পিটার তার কলারগুলি এত উঁচুতে তুলেছিল যে আপনি যদি সেখানে থাকতেন তবে তার মাথা দেখতে পারতেন না। এই সময়ে চেস্টনাট এবং জগটি চারপাশে ঘুরছিল; এবং পরে তারা একটি গান গাইল, একটি হারিয়ে যাওয়া শিশুর সম্পর্কে যে তুষারে ভ্রমণ করছিল, টিনি টিম থেকে, যার একটি দুঃখজনক ছোট কণ্ঠ ছিল, এবং এটি খুব ভালভাবে গেয়েছিল।
এতে কিছু উচ্চ চিহ্ন ছিল না। তারা একটি সুন্দর পরিবার ছিল না; তারা ভালভাবে পোশাক পরা ছিল না; তাদের জুতো জল-প্রমাণ হওয়ার থেকে অনেক দূরে ছিল; তাদের পোশাক ছিল অপ্রতুল; এবং পিটার সম্ভবত জানতেন, এবং সম্ভবত জানতেন, একটি পনশপের ভিতরের। কিন্তু, তারা সুখী, কৃতজ্ঞ, একে অপরের সাথে সন্তুষ্ট, এবং সময়ের সাথে সন্তুষ্ট ছিল; এবং যখন তারা মুছে গেল, এবং আত্মার মশালের উজ্জ্বল ছিটিয়ে যাওয়ার সময় আরও সুখী দেখাচ্ছিল, স্ক্রুজ তাদের দিকে, এবং বিশেষ করে টিনি টিমের দিকে নজর রেখেছিলেন, শেষ পর্যন্ত।
এখন সময় অন্ধকার হতে শুরু করছিল, এবং বরফ পড়ছিল; এবং যখন স্ক্রুজ এবং আত্মা রাস্তাগুলি ধরে এগিয়ে যাচ্ছিল, রান্নাঘর, পার্লার এবং সমস্ত ধরনের ঘরে জ্বলন্ত আগুনের উজ্জ্বলতা আশ্চর্যজনক ছিল। এখানে, শিখার ঝলক cozy রাতের খাবারের প্রস্তুতির জন্য দেখাচ্ছিল, গরম প্লেটগুলি আগুনের সামনে দিয়ে এবং গভীর লাল পর্দাগুলি টানতে প্রস্তুত ছিল যাতে ঠান্ডা এবং অন্ধকার বন্ধ করা যায়। সেখানে বাড়ির সমস্ত শিশুরা বরফে দৌড়াচ্ছিল তাদের বিবাহিত বোন, ভাই, আত্মীয়, চাচা, চাচী এবং তাদের প্রথম স্বাগত জানাতে। এখানে, আবার, অতিথিদের সমাবেশের জানালার পর্দায় ছায়া ছিল; এবং সেখানে একটি সুন্দর মেয়েদের একটি দল ছিল, সবাই হুড এবং ফার-বুট পরা, এবং সবাই একসাথে চ্যাটিং করছিল, হালকা পদক্ষেপে একটি নিকটবর্তী প্রতিবেশীর বাড়ির দিকে চলে যাচ্ছিল; যেখানে, একক পুরুষের জন্য যারা তাদের প্রবেশ করতে দেখেছিল - কৌশলী জাদুকরী, তারা জানত - একটি উজ্জ্বল আলোতে।
কিন্তু, যদি আপনি বন্ধুত্বপূর্ণ সমাবেশের পথে লোকের সংখ্যা থেকে বিচার করেন, তবে আপনি ভাবতে পারেন যে যখন তারা সেখানে পৌঁছেছিল তখন তাদের স্বাগত জানাতে বাড়িতে কেউ ছিল না, বরং প্রতিটি বাড়ি কোম্পানির প্রত্যাশা করছিল, এবং তার চিমনির অর্ধেক উচ্চতায় আগুন জ্বালিয়ে রাখছিল। এটি কত আশীর্বাদ, কিভাবে আত্মাটি আনন্দিত হয়েছিল। কিভাবে এটি তার স্তনের প্রশস্ততা প্রকাশ করেছিল, এবং তার প্রশস্ত হাত খুলে দিয়েছিল, এবং এগিয়ে চলেছিল, উদার হাতে, তার উজ্জ্বল এবং নিরীহ আনন্দকে তার নাগালের মধ্যে সবকিছুর উপর ছড়িয়ে দিচ্ছিল। এমনকি ল্যাম্পলাইটার, যিনি অন্ধকার রাস্তায় আলোর বিন্দু দিয়ে দৌড়াচ্ছিলেন, এবং যিনি কোথাও সন্ধ্যা কাটানোর জন্য প্রস্তুত ছিলেন, যখন আত্মাটি অতিক্রম করছিল তখন জোরে হাসছিল, যদিও ল্যাম্পলাইটার জানতেন না যে তার সাথে ক্রিসমাস ছাড়া আর কিছু নেই।
এবং এখন, আত্মার কাছ থেকে কোন সতর্কতা ছাড়াই, তারা একটি শীতল এবং মরুভূমির মুরে দাঁড়িয়ে ছিল, যেখানে বিশাল বিশাল পাথরের ভর ছড়িয়ে ছিল, যেন এটি দৈত্যদের সমাধিস্থল; এবং জল যেখানে ইচ্ছা করেছিল সেখানে ছড়িয়ে পড়েছিল - অথবা তা করবে, কিন্তু বরফের জন্য যা এটি বন্দী রেখেছিল; এবং কিছুই বাড়েনি কিন্তু মস এবং ফারজ, এবং কোঁকড়ানো ঘাস। পশ্চিমে সূর্য অস্ত যাওয়ার সময় একটি আগুনের লাল রেখা ছেড়ে গিয়েছিল, যা এক মুহূর্তের জন্য শূন্যতার উপর ঝলসে উঠেছিল, যেন একটি বিষণ্ণ চোখ, এবং আরও নিচে, আরও নিচে, আরও নিচে, অন্ধকার রাতের ঘন অন্ধকারে হারিয়ে গিয়েছিল।
"এটি কি স্থান?" স্ক্রুজ জিজ্ঞেস করলেন।
"এটি একটি স্থান যেখানে খনিশ্রমিকরা বাস করেন, যারা পৃথিবীর অন্ত্রে শ্রম দেন," আত্মা ফিরে বলল। "কিন্তু তারা আমাকে জানে। দেখুন।"
একটি কুটিরের জানালায় একটি আলো জ্বলছিল, এবং তারা দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গেল। মাটি এবং পাথরের দেয়াল অতিক্রম করে, তারা একটি উজ্জ্বল আগুনের চারপাশে একটি আনন্দময় কোম্পানি জড়ো হতে দেখল। একটি পুরানো, পুরানো পুরুষ এবং মহিলা, তাদের সন্তান এবং তাদের সন্তানদের সন্তান, এবং তারপরে আরও একটি প্রজন্ম, সবকিছু উজ্জ্বলভাবে তাদের ছুটির পোশাকে সাজানো। পুরানো পুরুষটি, একটি কণ্ঠস্বর যা প্রায়শই বায়ুর হাওয়ার উপরে উঠত না, তাদের একটি ক্রিসমাস গান গাইছিল - এটি যখন তিনি একটি ছেলে ছিলেন তখন এটি একটি খুব পুরানো গান ছিল - এবং সময়ে সময়ে তারা সবাই গায়কদল যোগ দিত। তারা তাদের কণ্ঠস্বর উঁচু করলে, পুরানো পুরুষটি বেশ আনন্দিত এবং উঁচু হয়ে উঠত; এবং তারা থামলে, তার শক্তি আবার নিম্নমুখী হত।
আত্মাটি এখানে থামল না, কিন্তু স্ক্রুজকে তার পোশাক ধরতে বলল, এবং মুরের উপরে দিয়ে চলে গেল, - কোথায়। সমুদ্রের দিকে নয়? সমুদ্রের দিকে। স্ক্রুজের ভয়ের জন্য, পিছনে তাকিয়ে, তিনি দেখলেন যে স্থলটির শেষটি, একটি ভয়ঙ্কর পাথরের পরিসর, তাদের পিছনে ছিল; এবং তার কান জলরোধী গর্জনের দ্বারা deafened হয়েছিল, যখন এটি গড়িয়ে পড়ছিল এবং গর্জন করছিল, এবং ভয়ঙ্কর গুহাগুলির মধ্যে রাগ করছিল যা এটি পরিধান করেছিল, এবং fiercely পৃথিবীকে undermine করার চেষ্টা করছিল।
একটি দুঃখজনক ডুবন্ত পাথরের প্রবাল দ্বীপে, কিছু লিগ বা সমুদ্রের তীরে, যেখানে জলগুলি ক্রমাগত আঘাত করছিল, সেখানে একটি একক বাতিঘর দাঁড়িয়ে ছিল। এর ভিত্তিতে বড় বড় সমুদ্রের কাঁকড়া লেগে ছিল, এবং ঝড়ের পাখিরা - যারা বাতাসের জন্ম, যেমন সমুদ্রের কাঁকড়া জল থেকে - তার চারপাশে উঠছিল এবং পড়ছিল, যেমন তারা স্কিম করছিল।
কিন্তু এখানে, দুই পুরুষ যারা আলোটি দেখছিলেন একটি আগুন তৈরি করেছিলেন, যা পুরু পাথরের দেয়ালের মধ্যে একটি ফাঁক দিয়ে ভয়ঙ্কর সমুদ্রের উপর একটি রশ্মি উজ্জ্বল করেছিল। তারা যখন তাদের খসড়া টেবিলের উপর তাদের শক্ত হাতগুলি একত্রিত করেছিল, তারা একে অপরকে তাদের গোগের কাপে ক্রিসমাসের শুভেচ্ছা জানাল; এবং তাদের মধ্যে একজন: বড়, তার মুখটি কঠোর আবহাওয়ার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত এবং দাগযুক্ত, যেমন একটি পুরানো জাহাজের মূর্তি হতে পারে: একটি শক্তিশালী গান গাইতে শুরু করল যা নিজেই একটি ঝড়ের মতো ছিল।
আবার আত্মাটি চলে গেল, কালো এবং উত্তাল সমুদ্রের উপরে - এগিয়ে, এগিয়ে - যতক্ষণ না, দূরে, যেমন তিনি স্ক্রুজকে বলেছিলেন, কোন তীরে, তারা একটি জাহাজে পৌঁছাল। তারা হেল্মসম্যানের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, চাকা, নৌকায়, যারা পাহারা দিচ্ছিল; তাদের বিভিন্ন অবস্থানে অন্ধকার, ভূতাত্ত্বিক চিত্র; কিন্তু তাদের মধ্যে প্রত্যেকেই একটি ক্রিসমাস সুর গাইছিল, বা একটি ক্রিসমাস চিন্তা ছিল, বা তার সঙ্গীর সাথে কিছু অতীত ক্রিসমাসের দিনের কথা বলছিল, যার সাথে বাড়ির আশা ছিল। এবং জাহাজে থাকা প্রত্যেক পুরুষ, জাগ্রত বা ঘুমন্ত, ভাল বা খারাপ, সেই দিনে অন্যের জন্য একটি সদয় শব্দ বলেছিল যা বছরের অন্য কোন দিনে ছিল না; এবং কিছু পরিমাণে এর উৎসবগুলিতে অংশগ্রহণ করেছিল; এবং দূরে যারা তাদের যত্ন করেছিল তাদের স্মরণ করেছিল, এবং জানত যে তারা তাকে মনে রাখতে আনন্দিত।
এটি স্ক্রুজের জন্য একটি বড় বিস্ময় ছিল, যখন তিনি বাতাসের গর্জন শুনছিলেন, এবং ভাবছিলেন যে এটি কত গুরুতর বিষয় যে একটি অজানা গভীরতার উপর অন্ধকারের মধ্যে চলে যাওয়া, যার গভীরতা মৃত্যু হিসাবে গভীর গোপনীয়তা ছিল: এটি স্ক্রুজের জন্য একটি বড় বিস্ময় ছিল, যখন তিনি এইভাবে ব্যস্ত ছিলেন, একটি হৃদয়গ্রাহী হাসি শুনতে। এটি স্ক্রুজের জন্য আরও একটি বড় বিস্ময় ছিল যে এটি তার নিজের ভাতিজার হাসি এবং সেই একই ভাতিজার দিকে আত্মাটি হাস্যোজ্জ্বলভাবে তাকিয়ে ছিল।
"হা, হা!" স্ক্রুজের ভাতিজা হাসল। "হা, হা, হা!"
যদি আপনি কোনও অস্বাভাবিক সুযোগে, স্ক্রুজের ভাতিজার হাসির চেয়ে বেশি সুখী একজন মানুষ জানেন, তবে আমি যা বলতে পারি তা হল, আমি তাকে জানতে চাই। আমাকে তার সাথে পরিচয় করান, এবং আমি তার পরিচয় গড়ে তুলব।
এটি একটি সুন্দর, সমান-হাত, মহৎ বিষয়ের সমন্বয়, যে যখন রোগ এবং দুঃখে সংক্রমণ রয়েছে, তখন পৃথিবীতে হাসি এবং ভালো মেজাজের মতো কিছুই এত অপ্রতিরোধ্যভাবে সংক্রামক নয়। যখন স্ক্রুজের ভাতিজা এইভাবে হাসছিল: তার পাশ ধরে, মাথা ঘুরিয়ে, এবং তার মুখকে সবচেয়ে অতিরিক্ত বিকৃতিতে মোড়ানো: স্ক্রুজের ভাতিজি, বিবাহের মাধ্যমে, ততটাই হাসছিল যতটা সে। এবং তাদের সমবেত বন্ধুরা একটুও পিছিয়ে ছিল না, জোরে জোরে হাসছিল।
"হা, হা! হা, হা, হা, হা!"
"তিনি বলেছিলেন যে ক্রিসমাস একটি প্রতারণা, যেমন আমি বাঁচি!" স্ক্রুজের ভাতিজা চিৎকার করল। "তিনি এটিও বিশ্বাস করতেন।"
"তার জন্য আরও লজ্জা," ফ্রেড বললেন। "স্ক্রুজের ভাতিজি, রাগান্বিতভাবে।"
