টিম ও এরিকের বেডটাইম স্টোরিজ পর্বগুলো অনুসন্ধান করলে উদ্ভট এবং কিছুটা শান্তিদায়ক গল্পের এক অনন্য মিশ্রণ পাওয়া যায়। মূল অনুষ্ঠানটি যদিও প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য, তবে এর অদ্ভুত, চমৎকার হাস্যরসের চেতনা শিশুদের জন্য আসল গল্প তৈরি করতে দারুণ অনুপ্রেরণা জোগায়। ঘুমানোর জন্য সেরা বেডটাইম স্টোরিজগুলোতে প্রায়ই একরাশ মজার সঙ্গে সোনার হৃদয় মিশে থাকে, যা ঘুমের জন্য উপযুক্ত একটি শান্ত, আরামদায়ক দৃশ্যে শেষ হয়। এখানে তিনটি মৌলিক গল্প রয়েছে যা খেলাধুলাপূর্ণ অদ্ভুততার সেই চেতনাকে ধারণ করে, প্রতিটিতে একটি মজার সমস্যা এবং একটি শান্তিপূর্ণ সমাধান রয়েছে, যা ঘুমের আগে হাসির জন্য উপযুক্ত।
গল্প এক: যে ঘড়িটি কুশন হতে চেয়েছিল
একটি পরিপাটি বসার ঘরে, সোফার উপরের তাকে, ক্রোনোস নামের একটি বিশাল দেয়াল ঘড়ি বাস করত। ক্রোনোস খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তার টিক গভীর এবং আনুষ্ঠানিক ছিল। টিক। টিক। টিক। সে পুরো ঘরকে জানিয়ে দিত কখন সকালের নাস্তার, দুপুরের খাবারের এবং খবরের মতো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করার সময় হয়েছে।
কিন্তু ক্রোনোসের একটি গোপন স্বপ্ন ছিল। সে গুরুত্বপূর্ণ হতে চায়নি। সে চেয়েছিল… নরম হতে। সে সারাদিন সোফার কুশনগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকত। তারা শুধু সেখানেই বসে থাকত, নরম হয়ে। লোকেরা তাদের মধ্যে আরাম করে বসত। ভয়ের সিনেমা দেখার সময় তাদের জড়িয়ে ধরা হতো। তারা ছিল নিখুঁত, আরামদায়ক ঢিপি।
“আমিও তো সেটা করতে পারি,” ক্রোনোস ভাবল। “আমি গোল। আমি খুব দৃঢ়, সময়ানুবর্তী একটি কুশন হতে পারি।”
একদিন মঙ্গলবার বিকেলে, সে সুযোগ পেল। বিড়ালটি একটি ছোট কুশনকে মেঝেতে ফেলে দিল। ক্রোনোস গভীর শ্বাস নিল। ক্যালাং। সে নিজেকে দেয়াল থেকে পড়তে দিল, ভারী একটা শব্দ করে সোফার উপর উপুড় হয়ে পড়ল।
“অবশেষে!” ক্রোনোস দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “আমি একটা কুশন!” সে শান্ত হওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু এটা কঠিন ছিল। তার কাঁটাগুলো সোফার কাপড়ের দিকে আটকে ছিল। “৪:৩৭… চিরকাল,” সে বিড়বিড় করে বলল। যখন কেউ অবশেষে তার উপর বসল, তখন এটা খুবই অস্বস্তিকর ছিল। “উফ! এই কুশনের নিচে কী?” লোকটি বলল, তাকে তুলে ধরে। “ওহ। এটা তো ঘড়ি।”
ক্রোনোসকে আবার দেয়ালে রাখা হলো। সে লজ্জিত হলো। তার মুখ লাল হয়ে গেল (যা, একটি ঘড়ির জন্য, কেবল সংখ্যাগুলোকে সামান্য গোলাপী দেখাচ্ছিল)। কুশনগুলো কিছু বলল না, তবে তাদের আগের চেয়ে বেশি ফুলকো মনে হচ্ছিল, যা সম্ভবত আত্মম্ভরিতা ছিল।
সেই রাতে, ঘর শান্ত ছিল। ক্রোনোস দুঃখের সঙ্গে টিক টিক করতে লাগল। টিক। টিক। টিক। সে জানালার ভেতর দিয়ে চাঁদের আলো দেখল, যা মেঝেতে নরম, বর্গাকার আকার তৈরি করছিল। এটা দেখতে… কুশন-এর মতো লাগছিল। তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল। সে মানুষের জন্য কুশন হতে পারে না। কিন্তু হয়তো সে… রাতের জন্য কুশন হতে পারে?
সে তার টিকগুলো কমিয়ে দিল। টিক……… টিক……… টিক… সেগুলোকে যতটা সম্ভব নরম করল। জরুরি সময় চিহ্নিত করার পরিবর্তে, সে ধীর, ঘুমন্ত সময় চিহ্নিত করতে লাগল। সে স্বপ্নগুলোর সময় নির্ধারণ করছিল। সে ছিল অন্ধকারের ঘণ্টার কুশন, রাতের বিশ্রাম নেওয়ার জন্য একটি নরম জায়গা।
রাতের হালকা বাতাস তার পেন্ডুলামকে আলতোভাবে দোলাচ্ছিল। শোঁ… শোঁ… এটা একটা ধীর, সন্তুষ্ট দীর্ঘশ্বাসের মতো মনে হচ্ছিল। সে সোফার কুশন ছিল না। সে ছিল সময়ের কুশন। আর সেটা ছিল অনেক ভালো, অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ একটা কাজ। তার কাঁটা থেকে নরম, সবুজ আলো বের হচ্ছিল, খালি ঘরের জন্য একটি মৃদু নাইটলাইট, সে যা ছিল ঠিক তাই হতে পেরে পুরোপুরি খুশি: একটি ঘড়ি যে নরম হতে শিখেছিল। টিক……… ……… টিক………
গল্প দুই: মঞ্চ ভীতিতে আক্রান্ত স্ন্যাক কেক
একটি লাঞ্চবক্সে, একটি খুবই গম্ভীর হ্যাম স্যান্ডউইচের পাশে, বাউন্সি নামের একটি স্ন্যাক কেক বাস করত। বাউন্সি ছিল একটি সুখী ছোট্ট কেক। সে চকোলেটি ছিল, তার একটি ক্রিমি ঘূর্ণি ছিল এবং খাওয়ার জন্য তৈরি হয়েছিল। এটাই ছিল তার উদ্দেশ্য। তার গৌরব।
আজ সেই দিন। এটা স্কুলের টিফিন! বাউন্সি প্রস্তুত ছিল। সে আনন্দিত চাপ, সুখী চিবানোর কল্পনা করছিল। এটাই ছিল তার বড় মুহূর্ত!
লাঞ্চবক্স খোলা হলো। আলো! একটি হাত ভিতরে প্রবেশ করল। এটি গাজরের স্টিকগুলো তুলল। এটি চিজ স্টিকটি তুলল। এটি হ্যাম স্যান্ডউইচটি তুলল। বাউন্সি অপেক্ষা করছিল। অবশেষে, হাতটি তাকে তুলল! এই তো! সে মুখের দিকে যাচ্ছে! সে ক্রিমি গর্বে ফুলে উঠল।
কিন্তু তারপর, সে মুখটা দেখল। এটা বিশাল ছিল! এবং ভেজা! এবং দাঁত ছিল! বাউন্সি আগে কখনো এত কাছে আসেনি। তীব্র, চিনির আতঙ্ক তার মধ্যে দিয়ে বয়ে গেল। “আমি আমার মন পরিবর্তন করেছি!” সে ফিসফিস করে বলল, কিন্তু তার আওয়াজ ছিল শুধু একটি খসখসে মোড়কের শব্দ।
শেষ মুহূর্তে, শিশুটির বন্ধু বলল, “আমি কি ওই কেকের বদলে আমার কুকিগুলো দিতে পারি?”
“নিশ্চয়ই!” হাতটি মুখ থেকে সরে গেল। বাউন্সিকে একটি ন্যাপকিনে রাখা হলো। সে ঘামছিল (যা, একটি স্ন্যাক কেকের জন্য, তাকে সামান্য আঠালো করে তুলেছিল)। তার মঞ্চ ভীতি হয়েছিল! সে তার নিজের বড় মুহূর্তকে ভয় পাচ্ছিল!
সে দুপুরের খাবারের বাকি সময়টা চিপসের একটি ব্যাগকে সাহসের সঙ্গে চিবানো দেখল। সে লজ্জিত বোধ করল। যখন ঘণ্টা বাজল, তখন তাকে আবার লাঞ্চবক্সে রাখা হলো, অখাওয়া অবস্থায়।
সেই রাতে, অন্ধকার রান্নাঘরে, বাউন্সি ফ্রিজে থাকা অবশিষ্ট খাবারের কাছে স্বীকার করল। “আমি একজন প্রতারক,” সে খসখস করে বলল। “আমি শুধু মোড়ক, সাহস নেই।”
একটি জ্ঞানী, বয়স্ক আচার ভর্তি জার তাকে বলল। “হয়তো তোমার মুহূর্তটা আজ ছিল না। হয়তো এটা আগামীকাল। অথবা তার পরের দিন। প্রস্তুত থাকাটা কাজের একটা অংশ।”
পরের দিন, একই ঘটনা ঘটল। হাতটি তাকে তুলল, বাউন্সি জমে গেল এবং একটি ফল কাপের সঙ্গে বিনিময় করা হলো। সে লাঞ্চবক্সের কিংবদন্তি হয়ে উঠছিল, যাকে খাওয়া হবে না।
তৃতীয় দিনে, অন্য কিছু ঘটল। শিশুটির খুবই খারাপ একটা দিন ছিল। সত্যিই, সত্যিই খারাপ একটা দিন। দুপুরের খাবারে, শিশুটিকে দুঃখিত দেখাচ্ছিল। হাতটি লাঞ্চবক্সে প্রবেশ করল, আপেলটি পেরিয়ে, এবং বাউন্সিকে তুলল। শিশুটি তার দিকে তাকাল, তার মুখে একটি মৃদু হাসি লেগেছিল। “আমি সেরাটা শেষের জন্য রেখেছি,” সে ফিসফিস করে বলল।
বাউন্সি দুঃখিত মুখটির দিকে তাকাল। সে আর কোনো ভয়ঙ্কর মুখ দেখেনি। সে এমন কাউকে দেখল যার সামান্য চকোলেটি আনন্দের প্রয়োজন। তার মঞ্চ ভীতি দূর হয়ে গেল। এটা তার গৌরব নিয়ে ছিল না। এটা ছিল তার কাজ নিয়ে। একটু আনন্দের জায়গা হওয়া।
সে ফিসফিস করেনি। সে কাঁপেনি। সে শুধু তার সেরা, চকোলেটি রূপ ছিল। শিশুটি একটি কামড় দিল। এবং এটা ছিল নিখুঁত। বাউন্সি একটি উষ্ণ, পরিপূর্ণ চাপ অনুভব করল। সে এটা করেছে। সে সাহসী ছিল না; তার শুধু প্রয়োজন ছিল। এবং সেটাই ছিল খাওয়ার সবচেয়ে ভালো কারণ। বাকিটা সে একটি সুখী গুঞ্জনের সঙ্গে খেল, এবং পেটের শান্তিতে (যা আসলে বেশ উষ্ণ এবং আরামদায়ক ছিল), বাউন্সি নামের স্ন্যাক কেক জানত যে সে অবশেষে, পুরোপুরিভাবে তার গন্তব্য পূরণ করেছে।
গল্প তিন: যে খেলনা গাড়িটি সব কিছুতে খারাপ ছিল
রেক্স ছিল একটি খেলনা রেস কার। সে লাল, মসৃণ ছিল এবং তার পাশে “স্পিড” শব্দটি লেখা ছিল। শুধু একটা সমস্যা ছিল: রেক্স গাড়ি হতে খুবই খারাপ ছিল। তার চাকাগুলো টলমল করত। সে কখনোই সোজা চলত না। যদি আপনি তাকে ধাক্কা দেন, তবে সে উদ্যমের সঙ্গে ছুটে যেত, তারপর সঙ্গে সঙ্গে বিভ্রান্ত হয়ে ঘুরতে শুরু করত এবং একটি চেয়ারের পায়ে ধাক্কা খেত। ধপাস।
অন্যান্য খেলনাগুলোর তার জন্য ডাকনাম ছিল। “দ্য স্পিনার।” “চেয়ার-লেগ সিকার।” “স্যার গোজ-ইন-সার্কেলস।”
রেক্স নিজেকে প্রমাণ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। সে ডাম্প ট্রাককে একটি রেসের জন্য চ্যালেঞ্জ জানাল। ডাম্প ট্রাক, ধীরে ধীরে এবং অবিরামভাবে চলতে চলতে, সহজেই জিতল যখন রেক্স রাগ থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করছিল। সে একটি স্টান্ট কার হতে এবং একটি বইয়ের ঢাল থেকে লাফ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। সে একদিকে ভেসে গেল এবং টিস্যু বক্সে অবতরণ করল। টুপ।
সে ছিল একটা বিপর্যয়। সে খেলনার বাক্সে বসেছিল, তার রঙের কাজ কম চকচকে দেখাচ্ছিল। হয়তো সে রেস কার ছিল না। হয়তো সে শুধু অদ্ভুত চাকাওয়ালা একটি লাল ব্লক ছিল।
সেই রাতে, ছোট্ট ছেলে, মাইলো, ঘুমাতে পারছিল না। একটি খারাপ স্বপ্ন তাকে জাগিয়ে তুলেছিল। সে সান্ত্বনার জন্য আলো জ্বালিয়েছিল। সে বাক্সে রেক্সকে দেখল, একদিকে শুয়ে ছিল। সে তাকে তুলল।
“আরে, স্পিনার,” মাইলো হাসতে হাসতে ফিসফিস করে বলল। সে রেক্সকে দৌড়ানোর জন্য ধাক্কা দেয়নি। সে শুধু তাকে ধরে রাখল, রেক্সের টলমলে চাকার উপর তার বুড়ো আঙুল ঘষতে লাগল। তারপর, সে আলতো করে রেক্সকে তার হাঁটুর উপর কয়েক ইঞ্চি ঠেলে দিল। রেক্স, অবশ্যই, বাম দিকে ঘুরে গেল এবং মাইলোর বুড়ো আঙুলে ধাক্কা খেল। ধপাস।
মাইলো খিলখিল করে হাসল। এটা ছিল নরম, ঘুমন্ত শব্দ। সে আবার করল। ধাক্কা। দিক পরিবর্তন। ধপাস। খিলখিল।
রেক্স দৌড়াচ্ছিল না। সে স্টান্টও দেখাচ্ছিল না। সে মধ্যরাতে একজন দুঃখিত, জাগ্রত ছেলেকে হাসাচ্ছিল। সে সেই কাজটি করছিল যা সে আসলে ভালো করত: বোকা এবং অপ্রত্যাশিত হওয়া। তার টলমল করাটা এর জন্য উপযুক্ত ছিল।
মাইলো তাকে আরও কয়েকবার সামনে-পেছনে ঠেলে দিল, তার বুড়ো আঙুলের বিরুদ্ধে প্রতিটি মৃদু ধাক্কা তাকে আরও ঘুম পাড়িয়ে দিচ্ছিল। শীঘ্রই, মাইলোর চোখ বন্ধ হয়ে গেল, তার হাত রেক্সের চারপাশে গুটিয়ে গেল। আলো তখনও জ্বলছিল, কিন্তু মাইলো ঘুমিয়ে ছিল, তার মুখে একটি মৃদু হাসি লেগেছিল।
রেক্স, একটি ঘুমন্ত হাতের মধ্যে নিরাপদে ধরা, বুঝতে পারল। সে গাড়ি হতে খারাপ ছিল না। সে শুধু অন্য ধরনের গাড়ি ছিল। সে ছিল একটি আরামের গাড়ি। একটি হাসি-মোবাইল। তার কাজ ছিল রেস জেতা নয়; এটা ছিল সবচেয়ে মজার উপায়ে হারানো, কারো হৃদয়ে (বা তাদের বুড়ো আঙুলে) প্রবেশ করা। সে সেই কাজে বিশ্বের সেরা ছিল। এবং যখন সে সেখানে বসেছিল, মাইলোর হাতে নিরাপদ এবং স্থির, তখন সে জানত যে সে অবশেষে নিখুঁত ট্র্যাক খুঁজে পেয়েছে। ধপাস।