প্রত্যেক বাবা-মা এই গোপনীয়তা জানতে চান। ঘুম-পাড়ানি গল্পকে জনপ্রিয় করে তোলে কোন জিনিসটি? সেরা গল্পগুলো মজাদার এবং পরিচিত হয়। তারা সাধারণ কিছুকে অসাধারণ করে তোলে। সবচেয়ে প্রিয় ঘুম-পাড়ানি গল্পগুলো শিশুদের জগৎকে নতুন, মজার উপায়ে দেখতে সাহায্য করে। এগুলো ভীতিকর নয়। এগুলোতে মৃদু হাস্যরস থাকে। গল্পগুলো একটি আরামদায়ক, শান্ত অনুভূতি দিয়ে শেষ হয়। এখানে তিনটি নতুন গল্প দেওয়া হলো। এগুলো শিশুদের মধ্যে জনপ্রিয়তা পাওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছে। গল্পগুলো দৈনন্দিন বিষয় নিয়ে লেখা। এগুলোতে সামান্য মোচড় রয়েছে। আর সবশেষে একটি শান্তিপূর্ণ মুহূর্ত রয়েছে, যা ঘুমের জন্য উপযুক্ত। আসুন, সেই গল্পগুলো পড়ি যা সবাই বারবার শুনতে চাইবে।
গল্প ১: বালিশ যে নাক ডাকার অভিযোগ করল
লিওর একটি নরম, নীল বালিশ ছিল। তার নাম ছিল বিলো। প্রতি রাতে, লিও বিলোর উপর মাথা রাখত। আর প্রতি রাতে, লিও নাক ডাকত। এটা ছিল মৃদু, গড়গড় শব্দ। জ্জ্জ্জ-হুম। জ্জ্জ্জ-হুম।
একদিন, বিলোর আর ভালো লাগল না। “তুমি কি দয়া করে পাশ ফিরতে পারো?” বিলো ফিসফিস করে বলল। “তোমার নাক ডাকা আমার স্টাফিংয়ে কম্পন সৃষ্টি করছে। এটা খুব বিরক্তিকর। আমি সর্বোত্তম মাথার সাপোর্ট দেওয়ার চেষ্টা করছি, আর একটানা জ্জ্জ্জ-হুম আমার ফ্লুফ বিতরণে ব্যাঘাত ঘটাচ্ছে।”
লিও, আধো ঘুমন্ত অবস্থায়, বিড়বিড় করে বলল, “কী…?”
“নাক ডাকা,” বিলো আরেকটু জোরে বলল। “এটা অনেক বেশি। তুমি কি নাক দিয়ে শ্বাস নেওয়ার চেষ্টা করতে পারো? অথবা একটি শান্ত স্রোতের কথা ভাবতে পারো? কিছু একটা?”
এটা একটা মজার সমস্যা ছিল। একটি কথা বলা, অভিযোগ করা বালিশ! এটা শিশুদের মধ্যে জনপ্রিয় একটি ঘুম-পাড়ানি গল্পের জন্য উপযুক্ত শুরু ছিল। লিও নাক ডাকা বন্ধ করার চেষ্টা করল। সে শ্বাস বন্ধ করে রাখল। সে খুব ছোট ছোট শ্বাস নিল। কিন্তু যেই না সে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল, নাক ডাকা আবার ফিরে এল। জ্জ্জ্জ-হুওওও।
বিলো বালিশের মতো একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “ঠিক আছে। আমাকে এটা সহ্য করতে হবে।” কিন্তু তারপর, বিলোর একটা বুদ্ধি এল। হয়তো নাক ডাকার একটা ছন্দ আছে। হয়তো সেটার সাথে কাজ করা যেতে পারে। পরের বার যখন লিও নাক ডাকল, জ্জ্জ্জ-হুম, বিলো শব্দের সাথে তাল মিলিয়ে তার স্টাফিং শিথিল করল। জ্জ্জ্জ-হুম (স্টাফিং বসে যায়)। জ্জ্জ্জ-হুম (স্টাফিং উপরে ওঠে)। এটা একটা খেলা হয়ে উঠল।
শীঘ্রই, বিলো নাক ডাকার সাথে লড়াই করছিল না। সেটার সাথে নাচছিল। ধীর, ঘুম-ঘুম, স্টাফিং নাচ। এটা আসলে বেশ আরামদায়ক ছিল। অবিরাম ছন্দ বালিশের জন্য একটি ঘুমপাড়ানি গানের মতো ছিল। বিলোর নিজের উত্তেজনা দূর হয়ে গেল। সে বিশ্বের সবচেয়ে আরামদায়ক, ছন্দবদ্ধ বালিশ ছিল।
পরের দিন সকালে, লিও দারুণ অনুভব করে ঘুম থেকে উঠল। “সেরা ঘুম!” সে বলল, শরীর টানতে টানতে। “আমার বালিশটা একদম পারফেক্ট ছিল।”
বিলো, এখন চুপসে যাওয়া এবং খুশি, একটি শব্দও বলল না। সে নাক ডাকার সাথে শান্তি স্থাপন করেছে। আসলে, দিনের বেলা সেটার অভাব বোধ করছিল। সেই রাতে, যখন লিও বিছানায় গেল, বিলো আগ্রহের সাথে নিজেকে ফুলিয়ে তুলল। সে কনসার্টের জন্য প্রস্তুত ছিল।
লিও মাথা রাখল। শীঘ্রই, পরিচিত শব্দ শুরু হলো। জ্জ্জ্জ-হুম। জ্জ্জ্জ-হুম। বিলো হাসল (যদি একটি বালিশ হাসতে পারত) এবং মৃদু ছন্দের সাথে স্থির হলো। সব বালিশের মধ্যে জনপ্রিয় ঘুম-পাড়ানি গল্প শেষ হলো। নাক ডাকা কোনো সমস্যা ছিল না। এটা রাতের সঙ্গীতের একটা অংশ ছিল। একসাথে, ছেলেটি এবং তার বালিশ গভীর, সুসংগত ঘুমে ডুবে গেল। ঘর শান্ত ছিল, মৃদু, অবিরাম নাক ডাকা ছাড়া, এবং তার নিচে থাকা সুখী, স্থির বালিশ।
গল্প ২: চপ্পল যে ব্যালে জুতা হতে চেয়েছিল
একটি পরিপাটি হলওয়েতে, একজোড়া তুলতুলে খরগোশের চপ্পল বাস করত। বাম চপ্পলের নাম ছিল হপি। ডান চপ্পলের নাম ছিল ফ্লপি। তারা আরামদায়ক এবং উষ্ণ ছিল। কিন্তু ফ্লপি, ডান চপ্পলের একটা স্বপ্ন ছিল। সে চপ্পল হতে চায়নি। সে ব্যালে জুতা হতে চেয়েছিল।
“আমাদের দিকে তাকাও,” ফ্লপি হপিকে বলল। “আমরা শুধু হেঁটে যাই। আমরা কাঠের মেঝেতে পিছলে যাই। শশ-শশ। একটি ব্যালে জুতা নাচে! এটা অঙ্গুলি নির্দেশ করে! এটা লাফ দেয়! এটা মার্জিত!”
“আমরা আরামের জন্য, শিল্পের জন্য নই,” হপি হাই তুলে বলল। “এবার চুপ করো, আমার মানুষ আসছে।”
মায়া তার ঘর থেকে বের হলো। সে তার পা চপ্পলের মধ্যে রাখল। শশ-শশ, শশ-শশ। সে রান্নাঘরের দিকে হেঁটে গেল। ফ্লপি তার পায়ের আঙুল বাঁকানোর চেষ্টা করল। যখন আপনি ফ্লুফে পূর্ণ থাকেন তখন এটা করা কঠিন। তাকে দেখতে একটা পায়ের ক্র্যাম্প হওয়া খরগোশের মতো লাগছিল।
সেই রাতে, যখন বাড়ি ঘুমিয়ে ছিল, ফ্লপি অনুশীলন করার সিদ্ধান্ত নিল। সে জুতার তাক থেকে লাফ দেওয়ার চেষ্টা করল। সে নরম শব্দে কার্পেটের উপর আছড়ে পড়ল। সে ঘুরতে চেষ্টা করল। তার মাথা ঘুরে গেল এবং সে পড়ে গেল। হপি মজা করে দেখছিল। “মজা হচ্ছে?”
“এটা দেখতে যতটা সহজ, ততটা সহজ নয়!” ফ্লপি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
ঠিক তখনই, পরিবারের বিড়াল, মিস্তি, হলওয়েতে টহল দিচ্ছিল। সে মেঝেতে নড়াচড়া করা চপ্পল দেখল। একটি বিড়ালের কাছে, একটি নড়াচড়ে করা জিনিসকে ঝাঁপিয়ে ধরতে হয়। মিস্তি নিচু হলো। তার লেজ কাঁপছিল। শোঁ-শোঁ। সে শূন্যে লাফ দিল এবং ফ্লপির উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার থাবা দিয়ে তাকে মারতে লাগল। বা-বা-বা! এটা কোনো ব্যালে ছিল না। এটা ছিল বিড়ালের আক্রমণ!
“বাঁচাও!” ফ্লপি চিৎকার করে বলল, মেঝেতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। হপি শুধু দেখতে পারছিল। অবশেষে, মিস্তির ভালো লাগল না এবং সে চলে গেল। ফ্লপি এক স্তূপে শুয়ে রইল, বিড়ালের লোমে ঢাকা।
“আচ্ছা,” হপি বলল। “এটা একটা পারফরম্যান্স ছিল। খুবই… আধুনিক।”
ফ্লপি চুপ ছিল। সে ক্লান্ত এবং অস্পষ্ট ছিল। বিড়ালের “নৃত্য” তার মনে যা ছিল তা নয়। পরের সন্ধ্যায়, মায়া তার চপ্পল পরল। তার সারাদিন অনেক কাজ ছিল। সে সোফার দিকে হেঁটে গেল, বসল এবং পা তুলে দিল। তার ঠোঁট থেকে বিশুদ্ধ আরামের একটি দীর্ঘশ্বাস বের হলো। “আহহ। আরামদায়ক।”
ফ্লপি মায়ার পায়ের উষ্ণতা অনুভব করল। সে নিচের নরম সোফা অনুভব করল। সে তার সুখী দীর্ঘশ্বাস শুনল। এটা ব্যালে দর্শকদের করতালি ছিল না। এটা আরও ভালো ছিল। এটা ছিল এমন কারও শব্দ যে সম্পূর্ণভাবে শিথিল এবং খুশি বোধ করছে। তার কারণে। কারণ সে উষ্ণ এবং নরম ছিল।
হয়তো সে ব্যালে জুতা ছিল না। সে আরামের জুতা ছিল। এবং সেটাও একটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল। সেই রাতে, আবার তাকে তাকের উপর রাখা হলো, ফ্লপি তার পায়ের আঙুল বাঁকানোর চেষ্টা করল না। সে শুধু চুপচাপ, তুলতুলে এবং সন্তুষ্ট হয়ে হপির পাশে বসে রইল। আমাদের স্বপ্নবিলাসী মানুষের জন্য জনপ্রিয় দ্বিতীয় ঘুম-পাড়ানি গল্প শেষ হলো। চপ্পল তার উদ্দেশ্য খুঁজে পেয়েছিল। হলওয়ে অন্ধকার ছিল। বিড়াল ঘুমিয়ে ছিল। আর চপ্পলগুলো মৃদু হাঁটাচলা এবং আরামদায়ক দীর্ঘশ্বাসের আরেকটি শান্ত রাতের জন্য প্রস্তুত ছিল।
গল্প ৩: রাতের আলো যে পার্টিকে ভয় পেত
স্যামের একটি ছোট, তারা আকারের রাতের আলো ছিল। এটা নরম, সবুজ আলোতে জ্বলত। তার নাম ছিল গ্লিমার। গ্লিমার শান্ত, অন্ধকার রাত ভালোবাসত। সে ঘরের তার ছোট্ট কোণটি ভালোবাসত। একদিন শুক্রবার, স্যামের বাবা-মায়ের বন্ধু-বান্ধব এলো। এটা ছিল বড়দের পার্টি। বসার ঘরটি কথাবার্তা এবং হাসিতে পূর্ণ ছিল। শব্দ হলওয়ে দিয়ে ভেসে আসছিল।
গ্লিমারের সবুজ আলো স্নায়ুরোগের মতো কাঁপছিল। “এত কণ্ঠস্বর,” সে যে আউটলেটে প্লাগ করা ছিল, তার কাছে ফিসফিস করে বলল। “এত শব্দ। যদি তারা এখানে আসে?”
“আসবে না,” আউটলেটটি নিচু, বৈদ্যুতিক গুঞ্জনে বলল। “শুধু তোমার কাজ করো। জ্বলো।”
কিন্তু তারপর, স্যামের ঘরের দরজা সামান্য ফাঁক হলো। হলওয়ে থেকে আলো এসে পড়ল। দুজন বয়স্ক লোক ঘুমন্ত স্যামকে পরীক্ষা করার জন্য উঁকি মারল। “আহ, সে ঘুমিয়ে আছে,” একজন ফিসফিস করে বলল। তারা দরজা বন্ধ করতে শুরু করল, কিন্তু তারপর তাদের একজন গ্লিমারকে দেখল। “ওহ, কি সুন্দর রাতের আলো!”
তারা কয়েক ইঞ্চি দরজা খোলা রাখল। এখন, গ্লিমার পার্টি দেখতে পারছিল। সে গান শুনতে পারছিল। এটা ভয়ঙ্কর ছিল! এবং চমৎকার। মানুষ হাসছিল। তারা মজা করছিল। গ্লিমার আগে কখনো কোনো পার্টি দেখেনি। সে শুধু রাতের নীরবতা জানত।
হঠাৎ, সে অন্ধকার ঘরে শুধু একটি ছোট, সবুজ আভা হতে চায়নি। সে বাইরের উজ্জ্বল, সুখী আলোর অংশ হতে চেয়েছিল! সে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে মনোযোগ দিল। সে তার সবুজ আলো আরও উজ্জ্বল করার চেষ্টা করল। সে সেটার রঙ পরিবর্তন করার চেষ্টা করল। সে এত চেষ্টা করল যে তার মনে হলো ফিউজ উড়ে যাবে। কিন্তু সে ছিল একটি সাধারণ, প্লাগ-ইন রাতের আলো। সে কেবল সবুজ আলো দিতে পারত। মৃদুভাবে।
সে দুঃখের ঢেউ অনুভব করল। সে পার্টির আলো ছিল না। সে ঘুমের আলো ছিল। তার আলো ঘুমের জন্য, নাচের জন্য নয়।
ঠিক তখনই, স্যাম তার বিছানায় নড়াচড়া করল। হয়তো একটা খারাপ স্বপ্ন দেখছিল। সে মৃদুভাবে কেঁদে উঠল। গ্লিমারের সবুজ আলো স্যামের মুখের উপর পড়ল। স্যামের শ্বাস-প্রশ্বাস শান্ত হলো। সে তার দেওয়ালে পরিচিত সবুজ তারা দেখল। সে ঘুমের মধ্যে হাসল এবং তার কম্বলের মধ্যে আরও গভীরে ঢুকে গেল।
গ্লিমার এটা দেখল। দরজার ফাঁকে, পার্টি উজ্জ্বল এবং কোলাহলপূর্ণ ছিল। এখানে, তার কোণে, সে সবেমাত্র একটি খারাপ স্বপ্নের ইঙ্গিত তাড়িয়ে দিয়েছে। সে তার মানুষকে নিরাপদ অনুভব করিয়েছে। পার্টি বড়দের জন্য মজাদার ছিল। কিন্তু এটা ছিল তার কাজ। এটা ছিল তার গুরুত্বপূর্ণ, শান্ত পার্টি। একটি ঘুমন্ত ছেলের জন্য একটি পার্টি।
সে গর্বের সাথে তার অবিরাম, সবুজ আলো দিল। বসার ঘরের শব্দ শুধু একটি দূরবর্তী, সুখী গুঞ্জনে পরিণত হলো। আমাদের লাজুক নায়কদের জন্য জনপ্রিয় শেষ ঘুম-পাড়ানি গল্প শেষ হলো। গ্লিমার আর ভয় পাচ্ছিল না। সে নীরবতার অভিভাবক ছিল। মৃদু আলোর রক্ষক। অন্ধকারের বন্ধু। আর যখন আসল পার্টি শেষ হলো এবং বাড়ি অবশেষে নীরব হলো, গ্লিমার তার প্রহরা বজায় রাখল, সারা রাত খুশি এবং শান্তিপূর্ণভাবে।