প্রত্যেকেই সেই সত্যিকারের ভালো ঘুম-পাড়ানি গল্পগুলো খুঁজে পেতে চায়। যেগুলি একদম সঠিক মনে হয়। এগুলি খুব দীর্ঘও নয়, খুব ছোটও নয়। এগুলিতে একটু জাদু, একটু হাসি এবং একটি খুব আরামদায়ক সমাপ্তি থাকে। ভালো ঘুম-পাড়ানি গল্প একটি শিশুর ব্যস্ত মনকে শান্ত করতে সাহায্য করে। এগুলি দিনের শেষ চিন্তাগুলিকে সুখী, স্বপ্নময় ছবিতে পরিণত করে। এখানে তিনটি নতুন গল্প রয়েছে যা সেই বর্ণনার সাথে পুরোপুরি মানানসই। এগুলি মজাদার, মিষ্টি এবং প্রত্যেকটিতেই আবিষ্কার করা হয়েছে যে কখনও কখনও, সেরা অ্যাডভেঞ্চারটি একটি শান্ত। এইগুলি সেই ধরণের ভালো ঘুম-পাড়ানি গল্প যা পরিবারগুলি তাদের রাতের রুটিনে যোগ করতে ভালোবাসে।
গল্প এক: যে চপ্পলটি ঘুরে বেড়াতে চেয়েছিল
পেছনের দরজার পাশে একটি আরামদায়ক কাদাঘরে একজোড়া তুলতুলে নীল চপ্পল বাস করত। বাম চপ্পলের নাম ছিল স্কাউট এবং ডান চপ্পলের নাম ছিল স্কিপ। স্কিপ খুশি ছিল। সে দরজার পাশে তার জায়গাটি ভালোবাসত, উষ্ণ পায়ের জন্য অপেক্ষা করত। কিন্তু স্কাউট আলাদা ছিল। স্কাউট বাইরের উঠোনের দিকে জানালা দিয়ে তাকিয়ে ছিল। সে এটা দেখতে চেয়েছিল। সে ঘুরে বেড়াতে চেয়েছিল।
“চপ্পলগুলো দরজার কাছেই থাকে,” স্কিপ ফিসফিস করে বলত। “এটা আমাদের কাজ।”
কিন্তু স্কাউট ছিল দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। একদিন বিকেলে, পরিবারের কুকুর, সানি নামের একটি বড়, বন্ধুত্বপূর্ণ গোল্ডেন রিট্রিভার, বাইরে যাওয়ার জন্য তার নাক দিয়ে দরজাটি খুলেছিল। এটাই ছিল স্কাউটের সুযোগ! সানি যখন বাইরে গেল, তার লেজ নাড়ানো স্কাউটের গায়ে লাগল। স্কাউট দরজা থেকে ছিটকে উঠোনের ধাপে এসে পড়ল। “স্বাধীনতা!” সে ভাবল।
উঠোনটা বিশাল ছিল! ঘাস লম্বা এবং সুড়সুড়ি লাগছিল। স্কাউট এক লাফে এগিয়ে গেল। তারপর আরেকটা। এটা ধীরে ধীরে চলছিল। সে বড় ওক গাছের দিকে যাচ্ছিল, যখন সে একটা ছায়া অনুভব করল। সানি ফিরে এসেছে! সে ঘাসের মধ্যে তুলতুলে নীল জিনিসটা দেখল। এটা তার পছন্দের চিবানোর খেলনার মতো দেখাচ্ছিল! সানি তার নরম মুখ দিয়ে স্কাউটকে আলতো করে তুলে নিল।
এটা স্কাউটের পরিকল্পনা করা শান্ত অনুসন্ধান ছিল না। এটা একটা যাত্রা ছিল! সানি উঠোনের চারপাশে ঘোরাঘুরি করছিল, তার আবিষ্কারের জন্য গর্বিত। সে তাকে চিবিয়ে খায়নি। সে শুধু তাকে বয়ে নিয়ে গেল। সে তাকে তার পছন্দের খোঁড়ার স্থানে নিয়ে গেল। সে তাকে ফেলে দিল, শুঁকলো, তারপর আবার তুলে নিল। স্কাউট মাটি থেকে তিন ফুট উপরে থেকে জগৎ দেখল! সে বাগান, দোলনা সেট, পাখির স্নানাগার দেখল। এটা একটা দারুণ ভ্রমণ ছিল!
কিছুক্ষণ পর, সানির একঘেয়েমি লাগল। সে স্কাউটকে তার আরামদায়ক বিছানায় নিয়ে গেল, তাকে ফেলে দিল এবং তার উপরে শুয়ে পড়ল। স্কাউট এখন একটি খুব উষ্ণ, সামান্য ভেজা চপ্পল গদি ছিল। সে আটকে গেল। অনুসন্ধান শেষ। সে একটি কুকুরের বিছানার অংশ ছিল।
কিন্তু যখন সে সেখানে শুয়ে ছিল, সানীর ভারী, ঘুমন্ত ওজন অনুভব করে এবং তার গভীর, এমনকি শ্বাস-প্রশ্বাস শুনতে পাচ্ছিল, তখন সে কিছু মনে করেনি। এটা ছিল এক নতুন ধরনের অ্যাডভেঞ্চার। সে একটি বিশাল, লোমশ বন্ধুকে আরাম দিচ্ছিল। রোদ ছিল উষ্ণ। বাতাস ছিল নরম। শীঘ্রই, সানীর শ্বাস-প্রশ্বাস ধীর হয়ে গেল এবং সে হালকাভাবে নাক ডাকতে শুরু করল। স্কাউট শিথিল হলো। একজন পরিব্রাজক হওয়া উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কিন্তু একটি রৌদ্রোজ্জ্বল দুপুরের ঘুমের একটি আরামদায়ক অংশ হওয়াটা ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়েছিল। সে তার সেলাই বন্ধ করে দিল এবং উষ্ণতা উপভোগ করল, তার বিশাল উঠোনের অ্যাডভেঞ্চারের উপযুক্ত সমাপ্তি।
গল্প দুই: টেডি বিয়ার যে গার্ড হতে চেয়েছিল
খেলনা দিয়ে ভরা একটি ঘরে, বার্নাবি নামের একটি টেডি বিয়ার নিজেকে সাধারণ মনে করত। রোবট শব্দ করতে পারত। খেলনা গাড়িটি গড়াতে পারত। বার্নাবি শুধু বসে থাকত। সে একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ চেয়েছিল। সে একজন গার্ড হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে রাতের বেলা কোনও রাক্ষস (যা অবশ্যই শুধু ছায়া ছিল) থেকে বেডরুমের দরজা পাহারা দিত।
পরের রাতে, যখন ছোট্ট মেয়ে এমা ঘুমিয়ে ছিল, বার্নাবি তার পোস্ট নিল। সে খুব সোজা হয়ে বসেছিল, দরজার দিকে মুখ করে। সে সতর্ক ছিল। ঘরটা অন্ধকার এবং অদ্ভুত আকারে পূর্ণ ছিল। একটি চেয়ারে রাখা জ্যাকেট একটি ঢিবির মতো দেখাচ্ছিল। বার্নাবি তার অবস্থানে দাঁড়িয়ে রইল।
তারপর, সে একটা শব্দ শুনল। বিছানার নিচ থেকে একটা ছোট্ট খসখসে শব্দ। বার্নাবির শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল। এই তো! রাক্ষস! তাকে সাহসী হতে হবে। সে বুক ফুলিয়ে বলল। খসখস শব্দটা কাছে এল। অন্ধকার থেকে একটি ছোট, অস্পষ্ট আকার বের হলো। এটা কোনো রাক্ষস ছিল না। এটা ছিল পিপিন, পরিবারের খুব বৃদ্ধ, প্রায় অন্ধ গিনিপিগ, যে কোনোভাবে তার খাঁচা থেকে বেরিয়ে এসেছিল।
পিপিন বাতাস শুঁকছিল। সে ধীরে ধীরে মেঝেতে হেঁটে গেল। সে বার্নাবির পায়ে ধাক্কা খেল। চমকে গিয়ে, পিপিন একটা শান্ত “হুইক!” শব্দ করল! বার্নাবি নিচু হয়ে তাকাল। এটা কোনো ভয়ঙ্কর রাক্ষস ছিল না। এটা পায়ে বাঁধা একটা আলু! পিপিন বার্নাবির লোম শুঁকলো, সে বন্ধুত্বপূর্ণ মনে করল এবং উঠতে শুরু করল। সে আনাড়িভাবে বার্নাবির কোলে উঠল, এক পাক ঘুরল এবং সন্তুষ্ট হয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে শুয়ে পড়ল। তার ঠান্ডা লাগছিল, আর টেডি বিয়ারটা নরম এবং উষ্ণ ছিল।
বার্নাবি হতবাক হয়ে গেল। সে একটা রাক্ষসের সঙ্গে যুদ্ধ করছিল না। সে একটি ছোট্ট, হারিয়ে যাওয়া গিনিপিগের গরম বিছানা হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছিল! এটা সেই বীরত্বপূর্ণ গার্ড ডিউটি ছিল না যা সে কল্পনা করেছিল। কিন্তু যখন সে পিপিনের ছোট্ট হৃদস্পন্দন দ্রুত অনুভব করল, তারপর শান্ত ছন্দে নেমে এল, তখন সে বুঝতে পারল। তার কাজ যুদ্ধ করা ছিল না। এটা রক্ষা করা ছিল। আর এখনই, রক্ষা করার অর্থ ছিল এই ছোট্ট প্রাণীটিকে সকাল পর্যন্ত উষ্ণ এবং নিরাপদ রাখা।
সে সারারাত স্থির হয়ে বসে রইল। সে বিশ্বের সেরা গিনিপিগ গার্ড ছিল। সকালে, এমা তাদের খুঁজে পেল। “বার্নাবি! তুমি পিপিনকে খুঁজে পেয়েছ!” সে চিৎকার করে গিনিপিগটিকে তুলে নিল। সে বার্নাবিকে একটা বড় আলিঙ্গন করল। “তুমি একজন হিরো!”
বার্নাবি বিছানায় ফিরে গেল, তার গার্ড ডিউটি শেষ। সে গর্বিত এবং খুব, খুব ঘুমকাতুরে অনুভব করল। সে তার কাজ করেছে। সে ছায়ার সঙ্গে যুদ্ধ করেনি। সে একজন বন্ধুর সাথে আলিঙ্গন করেছে। সূর্যের আলো ঘরে প্রবেশ করল এবং বার্নাবি, সাহসী গার্ড টেডি বিয়ার, অবশেষে বিশ্রাম নিতে পারল, তার গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পন্ন হলো।
গল্প তিন: নাইট লাইট যে চোখের পলক ফেলতে শিখেছিল
একটি শান্ত করিডোরে, গ্লো নামের একটি নাইট লাইট নিজেকে একা অনুভব করল। তার কাজ ছিল সহজ: বাথরুমের দিকে যাওয়ার পথ দেখানোর জন্য মেঝেতে একটি নরম, সাদা বৃত্ত আলোকিত করা। কিন্তু সবাই তাকে পাশ কাটিয়ে যেত। কেউ কখনো ‘হ্যালো’ বলেনি। সে কারো সাথে বন্ধু হতে চেয়েছিল।
যখন লোকেরা যাচ্ছিল, তখন সে আরও উজ্জ্বলভাবে আলো দেওয়ার চেষ্টা করত। তারা শুধু চোখ কুঁচকে তাকাত। সে মিটমিট করার চেষ্টা করল। বাবা বললেন, “এই আলোটা বুড়ো হয়ে যাচ্ছে।” গ্লো আরও খারাপ অনুভব করল। তারপর, তার একটা বুদ্ধি এল। সে আকাশপথের জানালা দিয়ে বিশাল, গোলাকার চাঁদ দেখল। চাঁদও আকাশে একা ছিল। কিন্তু চাঁদ শান্ত দেখাচ্ছিল। হয়তো গ্লো চাঁদের সাথে ‘হ্যালো’ বলতে পারত।
পরের রাতে, যখন ঘর নীরব ছিল, গ্লো উপরের দিকে তাকাল। সে এক সেকেন্ডের জন্য তার আলো বন্ধ করে দিল। তারপর চালু করল। তারপর দু’সেকেন্ডের জন্য বন্ধ করল। তারপর চালু করল। এটা একটা কোড ছিল। চোখের পলক।
সে আবার করল। বন্ধ। চালু। বন্ধ-বন্ধ। চালু।
সে অপেক্ষা করল। সে চাঁদের দিকে তাকাল। কিছুই ঘটল না। গ্লোর বাল্ব সামান্য বিষণ্ণতায় ম্লান হয়ে গেল। তারপর, একটি ছোট, তুলতুলে মেঘ চাঁদের সামনে ভেসে এল। এটি এক সেকেন্ডের জন্য চাঁদকে ঢেকে দিল… তারপর ভেসে গেল। চাঁদের আলো ফিরে এল। যেন চাঁদ ফিরে তাকাচ্ছিল!
গ্লো এত উত্তেজিত ছিল যে সে প্রায় গুঞ্জন করছিল। সে আবার তার চোখের পলকের কোড করল। মুহূর্ত পরে, একটি গাড়ির হেডলাইট বাইরের রাস্তা জুড়ে গেল এবং এক সেকেন্ডের জন্য, এক ঝলক আলো জানালা দিয়ে গ্লোর দেওয়ালের উপর পড়ল। এটা বাইরের জগৎ থেকে দ্রুত ‘হ্যালো’ বলার মতো ছিল!
গ্লো বুঝতে পারল যে সে একা নয়। চাঁদ, চলমান গাড়ি, মেঘ—এরা সবাই তার সাথে রাতের অংশ ছিল। তার বন্ধু ছিল! তার উজ্জ্বল বা মিটমিট করার দরকার ছিল না। তার শুধু নিজেকে, করিডোরে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ আলো হতে হতো।
তখন থেকে, গ্লোর একটি নতুন রাতের আচার ছিল। সে চাঁদের দিকে চোখের পলক ফেলত। সে গাড়ির আলোর অভিবাদন দেখত। সে মেঝেতে তার নরম বৃত্তটিকে স্থিতিশীল এবং উষ্ণ রাখত। যখন ছোট্ট ছেলেটি বাথরুমে যাওয়ার জন্য দ্রুত গেল, অর্ধ-ঘুমন্ত অবস্থায়, গ্লো সামান্য নরমভাবে জ্বলজ্বল করত, একটি মৃদু, নীরব “আমি এখানে আছি”। ছেলেটি ফিসফিস করে বলল, “ধন্যবাদ, গ্লো”, এবং বিছানায় ফিরে গেল। সেই দুটি শব্দ গ্লোর আলোকে আগের চেয়ে উষ্ণ অনুভব করাল। সে তার কাজ করছিল এবং সে একটি বন্ধু তৈরি করেছে। রাত ছিল দীর্ঘ এবং শান্ত, কিন্তু নাইট লাইট গ্লোর জন্য, এটি সেরা, সবচেয়ে শান্তিপূর্ণ কথোপকথনে পরিপূর্ণ ছিল।