Introducción a Alexander Graham Bell
Alexander Graham Bell fue un inventor, científico y maestro escocés. Inventó el primer teléfono práctico. Esta historia de celebridades: Alexander Graham Bell muestra cómo ayudar a los demás puede conducir a ideas que cambian el mundo. Bell quería ayudar a las personas sordas a oír y hablar. Ese objetivo impulsó todo su trabajo. Los niños pueden aprender que las grandes invenciones a menudo provienen de corazones amables. Los padres pueden usar su historia para enseñar la curiosidad y la persistencia. Bell no se detuvo en el teléfono. Trabajó en detectores de metales, aviones y barcos. Su mente nunca descansó. Su vida demuestra que una persona puede conectar todo el mundo. Todas las familias pueden encontrar inspiración en su espíritu paciente y brillante.
Primeros años y antecedentes
Alexander Graham Bell nació el 3 de marzo de 1847 en Edimburgo, Escocia. Su padre, Alexander Melville Bell, enseñó a hablar a personas sordas. Su madre, Eliza Grace Bell, era una pianista consumada. Comenzó a perder la audición cuando Bell era niño. Bell aprendió a hablar cerca de su oído. También aprendió a deletrear con los dedos para comunicarse. Esta experiencia temprana moldeó el trabajo de su vida. Bell recibió la mayor parte de su educación en casa. Odiaba memorizar datos. Le encantaban los experimentos y el bricolaje. A los 12 años, construyó una máquina sencilla para quitar las cáscaras del trigo. Su mejor amigo, Ben Herdman, le ayudó. El padre de Bell inventó un sistema llamado Habla Visible. Este sistema utilizaba símbolos para mostrar cómo hacer cada sonido. Bell aprendió este sistema a la perfección. A los 16 años, se convirtió en profesor de música y habla. También estudió en la Universidad de Edimburgo. Pero se marchó antes de terminar su carrera. En 1870, Bell se mudó a Canadá con su familia. Buscaban un clima más saludable después de que sus hermanos murieran de tuberculosis. Un año después, Bell se mudó a Boston, Massachusetts, para enseñar a estudiantes sordos.
Aspectos destacados y logros de su carrera
Bell se convirtió en profesor de fisiología vocal en la Universidad de Boston. Formó a profesores para sordos. Una de sus alumnas privadas fue una joven llamada Mabel Hubbard. Había perdido la audición después de una enfermedad infantil. Bell se enamoró de ella. Se casaron en 1877. Bell también comenzó a experimentar con la transmisión del sonido. Quería enviar múltiples mensajes telegráficos a la vez. Pero soñaba con algo más grande. Soñaba con enviar la voz humana. En 1875, Bell trabajó con un joven electricista llamado Thomas Watson. Juntos construyeron un dispositivo llamado telégrafo armónico. El 10 de marzo de 1876, Bell pronunció las famosas primeras palabras en el teléfono. Dijo: "Sr. Watson, venga aquí. Quiero verlo". Watson escuchó las palabras claramente en otra habitación. Bell presentó su patente solo unas horas antes que otro inventor, Elisha Gray. Esa patente se convirtió en la más valiosa de la historia. Bell demostró el teléfono en la Exposición del Centenario en Filadelfia. El emperador Pedro II de Brasil observó. Gritó: "¡Dios mío, habla!". Bell ganó el gran premio. Fue cofundador de la Bell Telephone Company en 1877.
Obras o actuaciones famosas
El teléfono sigue siendo la obra más famosa de Bell. Pero inventó muchas otras cosas. Su fotófono, inventado en 1880, transmitía sonido en un haz de luz. Este fue el precursor de la comunicación por fibra óptica. Bell lo llamó su mayor invento. También inventó un detector de metales en 1881. El presidente James Garfield había recibido un disparo. Los médicos no pudieron encontrar la bala. Bell creó un dispositivo que emitía un pitido cerca del metal. No encontró la bala. Garfield murió. Pero el detector de metales de Bell salvó vidas en guerras posteriores. Bell también trabajó en hidroalas. Su hidroala HD-4 alcanzó una velocidad de 70 millas por hora en 1919. Ese fue un récord mundial para embarcaciones. Ayudó a fundar la National Geographic Society. Fue su presidente de 1896 a 1904. También diseñó un aparato de respiración que se convirtió en un primer pulmón de acero. El trabajo de Bell en la grabación de sonido condujo a mejoras en el gramófono. Trabajó en cometas tetraédricas y en los primeros diseños de aviones. Su mente pasaba de un problema a otro sin detenerse.
Vida personal y datos curiosos
Bell tenía muchos hábitos personales interesantes. Prefería trabajar por la noche. A menudo dormía solo cuatro horas. Le encantaba caminar y pensar. Llevaba una libreta a todas partes. Un dato curioso es que Bell se negó a tener un teléfono en su estudio. Sentía que interrumpía su trabajo real. Prefería escribir cartas. Otro dato curioso es que Bell nombró el teléfono después de estudiar palabras griegas. "Tele" significa lejos. "Phone" significa sonido o voz. También ayudó a enseñar a Helen Keller, la famosa autora sorda y ciega. Bell era 13 años mayor que Keller. Presentó a su padre a Anne Sullivan, la maestra de Keller. A Bell le encantaba criar ovejas. Creía que las ovejas más grandes con más pezones producirían más leche. Ese experimento fracasó. Pero siguió intentándolo. A Bell también le encantaba volar cometas. Construyó enormes cometas tetraédricas que podían levantar a una persona. Celebraba cada Navidad volando una nueva cometa con sus nietos. La esposa de Bell, Mabel, permaneció sorda toda su vida. Pero leía sus labios a la perfección. También gestionaba gran parte de su negocio. Lo mantenía organizado y concentrado.
Legado e influencia
Alexander Graham Bell cambió la forma en que los humanos se comunican. Antes del teléfono, la gente enviaba cartas o telegramas. Después del teléfono, las voces viajaban instantáneamente por cables. La Bell Telephone Company se convirtió en AT&T, una de las empresas más grandes del mundo. El trabajo de Bell con personas sordas creó la terapia del habla moderna. Sus métodos ayudaron a miles de personas a aprender a hablar. El Laboratorio Volta, que Bell financió, se convirtió en un centro de investigación del sonido. Los diseños de hidroalas de Bell influyeron en los barcos rápidos modernos. Sus cometas tetraédricas influyeron en el diseño de las aeronaves. La National Geographic Society se convirtió en una organización educativa global. Millones de niños leen su revista y ven sus documentales. El nombre de Bell aparece en escuelas, museos y premios. La Asociación Alexander Graham Bell para Sordos y con Problemas de Audición continúa su misión. Cada vez que una persona hace una llamada telefónica, utiliza la invención de Bell. Cada vez que un niño con pérdida auditiva recibe un implante coclear, se beneficia de la creencia de Bell. Creía que las personas sordas podían hablar y vivir plenamente. Esa creencia cambió la vida de millones de personas.
Citas o dichos famosos
Alexander Graham Bell pronunció muchas palabras inspiradoras. Una cita famosa es: "Antes que nada, la preparación es la clave del éxito". Otro dicho sabio es: "Concentre todos sus pensamientos en el trabajo que tiene entre manos. Los rayos del sol no queman hasta que se enfocan". También dijo: "Los grandes descubrimientos y mejoras implican invariablemente la cooperación de muchas mentes". A los niños podría gustarles este: "A veces nos quedamos mirando tanto una puerta que se está cerrando que vemos demasiado tarde la que está abierta". Las familias pueden leer estas citas juntas. Pregúnteles a los niños: "¿Qué puerta podría estar abierta para ti en este momento?". Bell también dijo: "Los hombres más exitosos al final son aquellos cuyo éxito es el resultado de una acumulación constante". Eso significa que los pasos pequeños y constantes conducen a grandes resultados. Los padres pueden escribir una cita de Bell en una pizarra. Cámbienla cada semana. Dejen que los niños dibujen imágenes de lo que significa la cita.
Cómo aprender de Alexander Graham Bell
Los niños pueden aprender muchas lecciones de Alexander Graham Bell. Primero, conviertan los problemas en proyectos. Bell vio la sordera de su madre. No solo se sintió triste. Trabajó durante años para ayudar a las personas sordas a hablar. Segundo, nunca dejen de aprender. Bell no terminó la universidad. Leyó libros, realizó experimentos e hizo preguntas durante toda su vida. Tercero, compartan sus ideas. Bell trabajó con Watson, Hubbard y muchos otros. No se escondió solo en un garaje. Los padres pueden animar a los niños pequeños a hacer preguntas de "qué pasaría si". ¿Qué pasaría si el sonido pudiera viajar a través de la luz? Ese fue el fotófono de Bell. ¿Qué pasaría si un barco pudiera salir del agua? Esa fue su hidroala. Los niños mayores pueden llevar un cuaderno de inventos. Escriban un problema cada día. Luego escriban tres posibles soluciones. Las familias también pueden construir teléfonos de cuerda sencillos. Usen dos vasos de papel y una cuerda larga. Tiren de la cuerda con fuerza. Hablen por los vasos. Ese experimento utiliza la idea básica de Bell. Otra actividad es aprender el alfabeto dactilológico. Practiquen deletrear el nombre de cada miembro de la familia. Bell enseñó esto a miles de estudiantes sordos. Demostró que la comunicación es un regalo que nos damos unos a otros. Cada niño tiene un Bell dentro de sí. Una mente curiosa que pregunta por qué. Un corazón amable que quiere ayudar. Una voz que merece ser escuchada.