¿Quién es esta celebridad?
Lech Wałęsa fue un electricista de Polonia que se convirtió en un líder mundial. Inició un sindicato llamado Solidaridad que desafió al gobierno comunista. Más tarde se convirtió en el presidente de Polonia.
Esta historia de celebridad sigue a un hombre con solo una educación de escuela técnica. Lech Wałęsa no tenía dinero ni poder. Tenía coraje y el apoyo de sus compañeros de trabajo.
Los niños que sienten que las personas ordinarias no pueden cambiar el mundo encontrarán su historia inspiradora. Wałęsa demostró que cualquiera puede convertirse en un líder. Solo necesitas defender lo que es correcto.
Ganó el Premio Nobel de la Paz en 1983. Su rostro apareció en carteles de todo el mundo. Ayudó a derribar el Telón de Acero que dividía Europa.
Vida temprana y niñez
Lech Wałęsa nació en 1943. Nació en Popowo, un pequeño pueblo en Polonia. La Segunda Guerra Mundial aún estaba en curso en Europa.
Su padre era carpintero. Los nazis enviaron a su padre a un campo de trabajo forzado. Su padre regresó enfermo y murió. Lech tenía solo nueve años.
Su madre crió sola a Lech y a sus cuatro hermanos. Tenían muy poco dinero. Vivían en una casa pequeña sin comodidades modernas.
El joven Lech era un buen estudiante. También era muy curioso. Le encantaba desarmar cosas para ver cómo funcionaban.
Arreglaba radios y pequeñas máquinas para sus vecinos. La gente lo llamaba cuando algo se rompía.
Lech también amaba los deportes. Jugaba al fútbol con sus amigos. Corría rápido y jugaba con entusiasmo.
Cuando terminó la escuela primaria, Lech enfrentó una elección. Podía asistir a la escuela secundaria y luego a la universidad, o podía aprender un oficio.
Su familia no podía pagar la secundaria. Lech eligió la escuela técnica. Aprendió a ser electricista.
Nunca dejó de aprender. Leía libros sobre historia y política. Quería entender por qué su país era tan pobre.
Educación y camino de aprendizaje
Lech Wałęsa asistió a una escuela vocacional. Estudió ingeniería eléctrica. Aprendió a reparar cables, motores y máquinas.
Después de la escuela técnica, trabajó en diferentes granjas y fábricas. Arreglaba tractores y cosechadoras. Se hizo conocido como un trabajador hábil.
En 1967, Lech consiguió un trabajo en el Astillero Lenin en Gdańsk. Era un enorme astillero en el Mar Báltico. Miles de trabajadores construían barcos allí.
Lech trabajaba como electricista. Reparaba los sistemas eléctricos de los barcos. Era bueno en su trabajo.
Pero Lech notó problemas. El gobierno comunista controlaba todo. El gobierno decía a los trabajadores qué hacer. Pagaban salarios muy bajos.
Los trabajadores no podían quejarse. Si hablabas contra el gobierno, podías perder tu trabajo o ir a prisión.
Lech leyó sobre sindicatos en otros países. Aprendió que los trabajadores en Occidente podían unirse para exigir mejores salarios y condiciones.
Comenzó a hablar con otros trabajadores. Les preguntaba qué pensaban. Escuchaba sus problemas.
El gobierno notó a Lech. Lo vigilaban cuidadosamente. Sabían que se estaba convirtiendo en un líder.
En 1970, los trabajadores en Gdańsk protestaron contra los altos precios de los alimentos. El gobierno envió soldados y policías. Dispararon a los trabajadores. Decenas de personas murieron.
Lech aún no era líder. Pero nunca olvidó la sangre en las calles. Decidió que las cosas debían cambiar.
¿Cómo lograron el éxito?
Lech Wałęsa tuvo éxito organizando. En 1976, perdió su trabajo por hablar contra el gobierno. Trabajó en empleos ocasionales para alimentar a su familia.
Pero en 1980, regresó al astillero. El gobierno necesitaba trabajadores calificados. Lo recontrataron.
Ese mismo año, el gobierno anunció otro aumento de precios. Los precios de los alimentos subirían de nuevo. Los trabajadores ya no aguantaban más.
En agosto de 1980, una mujer llamada Anna Walentynowicz perdió su trabajo por hablar. Los trabajadores del astillero decidieron hacer huelga. Se negaron a trabajar.
Lech trepó la pared del astillero. Se paró en una grúa y habló a los trabajadores. Les pidió mantenerse fuertes y unidos.
Los trabajadores eligieron a Lech como su líder. Formó un comité para negociar con el gobierno.
La huelga se extendió a otras fábricas en toda Polonia. Millones de trabajadores se unieron. Llamaron a su movimiento Solidaridad.
Lech negoció con el gobierno durante días. Exigió el derecho a formar sindicatos libres. Exigió mejores salarios y condiciones laborales.
El gobierno aceptó la mayoría de las demandas. Solidaridad se convirtió en el primer sindicato libre en el mundo comunista. Diez millones de polacos se unieron.
Lech se hizo famoso de la noche a la mañana. Las revistas pusieron su rostro en sus portadas. Tenía un bigote tupido que todos reconocían.
Grandes ideas y logros
Lech Wałęsa logró muchas cosas que cambiaron Polonia y el mundo. Su idea más grande fue simple. Los trabajadores unidos no pueden ser derrotados.
Solidaridad creció hasta ser un movimiento de diez millones de personas. Eso era uno de cada tres adultos en Polonia.
Lech organizó huelgas, protestas y negociaciones. Mantuvo el movimiento no violento. Nunca llamó a la violencia contra el gobierno.
En 1981, el gobierno declaró la ley marcial. Enviaron tanques a las calles. Arrestaron a Lech y lo encarcelaron por 11 meses.
Cuando salió, lo vigilaban constantemente. La policía lo seguía a todas partes. Entraron a su casa. Le quitaron el correo.
Lech siguió trabajando. Se reunió con trabajadores en secreto. Dio discursos en iglesias. El gobierno comunista no pudo detenerlo.
En 1983, Lech ganó el Premio Nobel de la Paz. Su esposa Danuta aceptó el premio. Lech no pudo salir de Polonia. El gobierno no le dio pasaporte.
En 1989, el gobierno finalmente aceptó elecciones libres. Solidaridad ganó casi todos los escaños. Lech se convirtió en líder de Polonia.
El gobierno comunista colapsó. Otros países vieron lo que pasó en Polonia. Uno a uno, los gobiernos comunistas de Europa del Este cayeron.
Lech fue presidente de Polonia en 1990. Sirvió por cinco años. Ayudó a transformar Polonia en una democracia.
Desafíos y tiempos difíciles
Lech Wałęsa enfrentó muchos desafíos. Creció pobre sin padre. Tuvo que trabajar en lugar de ir a la escuela.
El gobierno comunista lo arrestó muchas veces. Pasó 11 meses en prisión en 1981. La celda era fría y oscura.
La policía lo golpeó durante los interrogatorios. Le rompieron los dientes. Aún así, se negó a rendirse.
Su familia también sufrió. El gobierno acosó a su esposa Danuta. Seguían a sus hijos a la escuela. Volvieron a los vecinos contra la familia.
Lech también enfrentó desafíos dentro de Solidaridad. Algunos miembros querían usar la violencia. Lech insistió en la paz.
Después de ser presidente, algunas personas lo criticaron. Dijeron que era mejor líder sindical que político. Lech perdió la siguiente elección.
También lo criticaron por trabajar con los comunistas después de su caída. Algunos dijeron que cedió demasiado.
Pero Lech nunca dejó de creer en la democracia. Aceptó las críticas y siguió adelante.
En años posteriores, su salud decayó. Se sometió a cirugía de corazón. Usaba un bastón para caminar. Siguió hablando de libertad hasta sus últimos días.
Datos curiosos sobre la celebridad
Lech Wałęsa tiene muchos datos divertidos que a los niños les gustan. Es famoso por su gran bigote tupido. La gente lo reconocía desde lejos.
Tiene ocho hijos. ¡Sí, ocho! Su esposa Danuta los crió mientras él estaba en prisión o liderando huelgas.
Lech ama pescar. Va a pescar siempre que tiene tiempo libre. Dice que la pesca le ayuda a pensar.
No sabe escribir en computadora. Escribe todo a mano. Su letra es muy ordenada.
Lech tiene una pequeña estatua de la Virgen María en su escritorio. Es un hombre muy religioso. Rezaba todos los días durante las huelgas.
Le encanta cantar. Canta canciones folclóricas polacas en reuniones familiares. Sus hijos dicen que tiene buena voz.
El hijo de Lech también se convirtió en político. La familia sigue sirviendo a Polonia.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Lech Wałęsa sigue siendo muy importante hoy. Demostró que la protesta pacífica puede derrotar a un gobierno poderoso. Su ejemplo inspiró otros movimientos.
Solidaridad se convirtió en un modelo para sindicatos en todo el mundo. Trabajadores en China, Sudáfrica y otros lugares estudiaron los métodos de Lech.
Demostró que la gente común puede hacer cosas extraordinarias. Lech no era general ni profesor. Era un electricista con bigote.
La caída del comunismo en Europa comenzó en Polonia. Lech Wałęsa fue la chispa que encendió el fuego.
Su rostro aparece en murales en Gdańsk. Su estatua está afuera del astillero donde trepó la pared.
Los jóvenes activistas aún leen sus discursos. Aprenden sobre el poder de la solidaridad. Aprenden que la unidad derrota a la tiranía.
Lech también nos enseña que los líderes no son perfectos. Cometió errores. Enfrentó críticas. Pero siguió adelante.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender muchas lecciones de Lech Wałęsa. La primera lección es sobre defenderse. Lech vio algo mal y habló. Tú también puedes.
La segunda lección es sobre organizarse. Lech no actuó solo. Reunió a millones. Una voz es silenciosa. Muchas voces son fuertes.
La tercera lección es sobre la no violencia. Lech nunca dio un puñetazo ni disparó un arma. Usó huelgas y palabras. La protesta pacífica funciona.
La cuarta lección es sobre el sacrificio. Lech perdió su trabajo y fue a prisión. Aún así siguió luchando. Las grandes causas requieren sacrificio.
La quinta lección es sobre el perdón. Lech trabajó con ex comunistas después de que perdieron el poder. No buscó venganza.
La última lección es sobre creer en ti mismo. Lech era solo un electricista. Se convirtió en presidente. Tú puedes ser lo que quieras.
Pequeño cuestionario o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre Lech Wałęsa. Pide a un adulto que te ayude con estas preguntas.
Pregunta 1: ¿Qué trabajo tenía Lech Wałęsa en el astillero?
Pregunta 2: ¿Cómo se llamaba el sindicato que Lech inició?
Pregunta 3: ¿Cuántas personas se unieron a Solidaridad?
Pregunta 4: ¿Qué premio ganó Lech en 1983?
Pregunta 5: ¿Cuántos hijos tiene Lech?
Actividad: Dibuja a Lech Wałęsa parado en una grúa hablando a los trabajadores. Dibuja su famoso bigote. Añade trabajadores ondeando banderas de Solidaridad.
Otra actividad: Organiza un pequeño grupo de amigos o familia. Elijan algo que quieran mejorar en su barrio o escuela. Hagan un plan juntos. Recuerden que Solidaridad comenzó con unos pocos trabajadores hablando.
Habla sobre una vez que defendiste algo. Escribe lo que pasó. Luego escribe una cosa que aprendiste.
Lech Wałęsa trepó una pared del astillero en 1980. Se paró en una grúa y habló a los trabajadores en huelga. No tenía dinero ni ejército. Tenía coraje y amigos. El gobierno comunista lo arrestó, golpeó y encarceló. Él siguió adelante. Diez millones de polacos se unieron a él. El gobierno colapsó. Polonia se volvió libre. Europa se volvió libre. Un electricista cambió el mundo. Su historia le dice a cada niño que no necesitas un título elegante ni una gran cuenta bancaria. Necesitas una causa y un amigo. Eso es todo. Ve y cambia tu mundo.