¿Quién es esta celebridad?
Nie Rongzhen fue uno de los diez grandes mariscales de China. Pero no solo fue un líder militar. La gente lo llamaba el "Padre del programa espacial de China". Dirigió el equipo que construyó la primera bomba atómica y satélite de China. Amaba la ciencia y la tecnología más que las armas. Creía que un país fuerte necesitaba científicos inteligentes. Protegió a los científicos durante tiempos difíciles. Su historia muestra que los generales también pueden ser constructores y soñadores.
Vida temprana y niñez
Nie Rongzhen nació en 1899 en la provincia de Sichuan, China. Su familia vivía en un pequeño pueblo llamado Jiangjin. Su padre era un comerciante exitoso. El joven Nie creció en un hogar cómodo con muchos libros. Le encantaba leer sobre inventos y descubrimientos. También disfrutaba desarmar viejos relojes para ver cómo funcionaban. Sus padres se preocupaban por sus experimentos desordenados. Pero nunca lo detuvieron de aprender. Soñaba con convertirse en ingeniero y construir cosas para China. Observó cómo la gente china sufría por el acoso extranjero. Esto lo hizo querer hacer a China fuerte.
Educación y viaje de aprendizaje
Nie Rongzhen asistió a una escuela moderna en la provincia de Sichuan. Estudió matemáticas, física y química con gran interés. Sus maestros notaron su talento para entender ideas complejas. Más tarde ingresó a una prestigiosa escuela de ingeniería en Chongqing. Estudió ingeniería mecánica y electricidad. A los 20 años, se unió a un programa de trabajo-estudio en Francia. Trabajó en fábricas y estudió por la noche. Aprendió francés y leyó muchos libros de ciencia. También viajó a Bélgica y Alemania para estudiar tecnología. Vio cómo los países europeos se volvieron poderosos a través de la ciencia. Decidió llevar ese conocimiento de regreso a China. Más tarde estudió en una academia militar en Rusia.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Nie Rongzhen se volvió exitoso al combinar la ciencia con el liderazgo. Se unió al Partido Comunista en 1923. Luchó en la Expedición del Norte y la Larga Marcha. Sus comandantes valoraban su capacidad para resolver problemas técnicos. Durante la guerra contra Japón, construyó fábricas que producían armas. También entrenó a soldados para usar nuevos equipos. Después de la victoria comunista en 1949, China necesitaba construir sus propias armas. Nie se ofreció como voluntario para liderar el programa científico. Reunió a los mejores científicos de China. Les dio recursos y protección. Creía que China podía construir cualquier cosa si se le daba tiempo y apoyo. Su paciencia y confianza dieron sus frutos.
Grandes ideas y logros
El mayor logro de Nie Rongzhen fue construir el programa nuclear de China. En 1964, China probó su primera bomba atómica. Nie estuvo en el sitio de prueba y vio cómo se elevaba la nube en forma de hongo. Se sintió orgulloso pero también triste por la destrucción que podían causar las armas. También impulsó a China a desarrollar usos pacíficos de la energía nuclear. En 1970, China lanzó su primer satélite al espacio. El satélite tocó una canción llamada "El Este es Rojo" mientras orbitaba la Tierra. El equipo de Nie había trabajado durante más de una década para alcanzar este momento. También construyó institutos de investigación para física, química y biología. Entrenó a miles de jóvenes científicos. Muchos se convirtieron en líderes en sus campos.
Desafíos y tiempos difíciles
Nie Rongzhen enfrentó enormes desafíos al construir el programa científico de China. China no tenía dinero, ni equipos, ni científicos experimentados. Los países extranjeros se negaron a ayudar e incluso bloquearon las ventas de tecnología. Nie tuvo que empezar desde casi nada. Mendigó financiamiento a los líderes gubernamentales. Buscó talentos ocultos en aldeas remotas. Protegió a los científicos de ataques políticos durante tiempos inestables. Algunos líderes querían castigar a los científicos por estar educados. Nie argumentó que China necesitaba a estos expertos. Usó su rango militar para protegerlos. También padeció enfermedades cardíacas y trabajó a pesar del dolor frecuente. Nunca tomó unas vacaciones reales en veinte años.
Datos divertidos sobre la celebridad
A Nie Rongzhen le encantaba escuchar música clásica mientras trabajaba. Su compositor favorito era Beethoven. También disfrutaba ver películas de ciencia ficción. Dijo que inspiraban a los jóvenes a soñar. Nunca comió comida elegante, incluso siendo un líder de alto rango. Su comida favorita eran fideos simples con verduras. Tenía un pequeño telescopio en su escritorio. Le encantaba mirar las estrellas por la noche. También disfrutaba pescar en su tiempo libre. Encontró que esta actividad tranquila le ayudaba a pensar. Nunca usó su uniforme de mariscal con todas sus medallas. Prefería chaquetas azules simples. Escribió cartas a jóvenes científicos, animándolos a trabajar duro. Firmó cada carta personalmente.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
El trabajo de Nie Rongzhen cambió a China para siempre. Gracias a él, China tiene plantas de energía nuclear que generan electricidad. China tiene satélites que ayudan con la previsión del tiempo y las comunicaciones. China tiene un programa espacial que envía astronautas a la órbita. Miles de científicos rastrean sus carreras hasta los institutos que él construyó. Su antigua oficina es ahora un museo que muestra la historia científica de China. Los niños de las escuelas visitan para aprender sobre su vida. Representa la idea de que los líderes militares también pueden amar la paz. Construyó armas pero soñó con un futuro pacífico. Su nombre simboliza la unión de la ciencia y el servicio.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Puedes aprender que la ciencia puede cambiar un país. Nie Rongzhen utilizó el conocimiento para hacer a China fuerte. También puedes aprender a proteger a las personas que son diferentes. Él protegió a los científicos cuando otros los atacaron. Puedes aprender que los grandes sueños tardan mucho tiempo. Su programa de cohetes tardó más de quince años en tener éxito. Puedes aprender a empezar desde cero. No tenía dinero, ni equipos, ni ayuda. Pero construyó todo de todos modos. También puedes aprender que los líderes necesitan paciencia. Esperó años para obtener resultados. Nunca apresuró a sus científicos ni exigió plazos imposibles.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre Nie Rongzhen.
Pregunta 1: ¿Qué apodo le dieron a Nie Rongzhen?
Respuesta: El Padre del programa espacial de China.
Pregunta 2: ¿En qué año probó China su primera bomba atómica?
Respuesta: 1964.
Pregunta 3: ¿Qué tocó el primer satélite de China mientras orbitaba la Tierra?
Respuesta: Una canción llamada "El Este es Rojo."
Pregunta 4: ¿Qué tipo de música le encantaba escuchar a Nie Rongzhen?
Respuesta: Música clásica, especialmente Beethoven.
Pregunta 5: ¿Qué comida simple era la favorita de Nie Rongzhen?
Respuesta: Fideos simples con verduras.
Actividad: Dibuja una imagen de un cohete lanzándose al espacio. Escribe tres cosas que te gustaría descubrir o inventar cuando crezcas. Comparte tu dibujo y tus ideas con un miembro de la familia.
Nie Rongzhen vivió una vida larga y notable. Murió en 1992 a la edad de 93 años. Vio a China pasar de ser un país pobre y roto a una nación con satélites en el espacio. Comenzó con nada más que su cerebro y su voluntad. Luchó en guerras pero soñó con la paz. Construyó armas pero amó más la ciencia. Protegió a jóvenes científicos cuando personas poderosas querían hacerles daño. Trabajó desde una cama de hospital cuando su corazón apenas podía latir. Nunca se rindió, ni una sola vez. Su historia nos enseña algo poderoso. Puedes ser un guerrero y un constructor. Puedes sostener un arma y un libro. Puedes luchar por tu país y luego construirlo con tus propias manos. Nie Rongzhen hizo todo eso. Ahora es tu turno. Estudia duro. Sueña en grande. Protege a aquellos que son diferentes a ti. Y nunca, jamás te rindas. Así es como cambias el mundo.