¿Quién es esta celebridad?
César Chávez fue un líder laboral y activista de los derechos civiles. Luchó por mejores salarios y condiciones de trabajo para los trabajadores agrícolas. Usó protestas no violentas como Martin Luther King Jr.
Esta historia de celebridad sigue a un hombre que recogía uvas de niño y más tarde lideró un movimiento. César Chávez ayudó a algunos de los trabajadores más pobres de América. Demostró que la protesta pacífica puede crear cambios.
Los niños que creen en la justicia encontrarán su historia inspiradora. César demostró que no necesitas dinero ni poder para hacer una diferencia. Solo necesitas coraje y persistencia.
Fundó un sindicato llamado los Trabajadores Agrícolas Unidos. Millones de estadounidenses apoyaron sus boicots. Cambió la vida de los trabajadores agrícolas para siempre.
Vida temprana y niñez
César Chávez nació en 1927. Nació en Yuma, Arizona. Su familia poseía una granja y una pequeña tienda.
El joven César vivió una vida feliz al principio. Tenía un hogar, comida y una escuela a la que asistir. Su familia hablaba español en casa. Aprendió inglés en la escuela.
Cuando César tenía 10 años, la Gran Depresión golpeó. Su familia perdió su granja. No pudieron pagar sus cuentas. Tuvieron que mudarse a California.
En California, la familia Chávez se convirtió en trabajadores agrícolas migrantes. Se mudaron de granja en granja. Recogieron guisantes, lechugas, uvas y algodón.
La familia vivía en pequeñas chozas sin agua corriente. Usaban baños al aire libre. Dormían en pisos de tierra.
César asistió a 37 escuelas diferentes. Nunca terminó un año completo de escuela. Los maestros iban y venían. Se sentía avergonzado por ser pobre.
También vio cómo los dueños de las granjas trataban a los trabajadores. Pagaban muy poco. No proporcionaban baños en los campos. Rocían pesticidas peligrosos mientras los trabajadores recogían cultivos.
César vio a mujeres embarazadas trabajando en un calor de 100 grados. Vio a niños tan jóvenes como de 8 años trabajando 12 horas al día.
Se prometió a sí mismo que un día cambiaría esto.
Educación y camino de aprendizaje
César Chávez dejó la escuela después del octavo grado. Necesitaba trabajar a tiempo completo para ayudar a su familia. Nunca asistió a la escuela secundaria ni a la universidad.
Pero César nunca dejó de aprender. Leía libros siempre que podía. Estudió las vidas de grandes líderes como Mahatma Gandhi.
Aprendió sobre la resistencia no violenta. Gandhi había liberado a India del dominio británico sin disparar un arma. César creía que este método también podría ayudar a los trabajadores agrícolas.
También leyó sobre San Francisco de Asís. Este santo católico amaba a los pobres y trataba a todos con amabilidad. César admiraba su ejemplo.
César se enseñó a sí mismo cómo organizar a las personas. Aprendió a hablar en público. Aprendió a convencer a otros para que se unieran a una causa.
También aprendió sobre las leyes laborales. Estudió contratos y reglas de sindicatos. Se convirtió en un experto incluso sin un título.
En sus 20 años, César trabajó para un grupo llamado la Organización de Servicios Comunitarios. Este grupo ayudaba a los votantes latinos a registrarse para votar.
Caminó de puerta en puerta. Habló con miles de familias. Aprendió a conectar con las personas pobres. Ganó su confianza.
A los 30 años, César se había convertido en el director nacional de la organización. Pero quería enfocarse en los trabajadores agrícolas. Nadie más los estaba ayudando.
¿Cómo se volvieron exitosos?
César Chávez se volvió exitoso a través de una organización paciente. En 1962, fundó un sindicato llamado la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas. Tenía casi ningún dinero.
Él y su esposa Helen viajaron a campamentos agrícolas. Conocieron a los trabajadores en los campos. Escucharon sus problemas. Les pidieron que se unieran al sindicato.
Durante tres años, el sindicato creció lentamente. Luego, en 1965, los trabajadores agrícolas filipinos se declararon en huelga. Le pidieron a César que se uniera a ellos.
César aceptó. La huelga contra los productores de uvas duró cinco años. Se hizo famosa en toda América.
César creía en la protesta no violenta. Organizó marchas, boicots y ayunos. Nunca fomentó la violencia, incluso cuando la policía golpeaba a su gente.
La herramienta más poderosa fue el boicot. César pidió a los estadounidenses que dejaran de comprar uvas. Las tiendas de comestibles dejaron de vender uvas. Los productores perdieron millones de dólares.
César también realizó huelgas de hambre. Dejó de comer para mostrar su compromiso. Su primer ayuno duró 25 días. Perdió 35 libras. El senador Robert Kennedy vino a apoyarlo.
El segundo ayuno duró 24 días. Su tercer y más largo ayuno duró 36 días. Cada vez, estuvo a punto de morir. Cada vez, su movimiento se volvió más fuerte.
En 1970, los productores de uvas finalmente firmaron contratos. Los trabajadores recibieron salarios más altos, agua limpia y baños en los campos. El boicot había funcionado.
Grandes ideas y logros
César Chávez logró muchas cosas que cambiaron el trabajo en América. Su idea más grande era simple. La no violencia funciona. La protesta pacífica puede derrotar a enemigos poderosos.
Demostró que las personas pobres pueden organizarse. Los trabajadores agrícolas no tenían dinero ni poder político. Se tenían unos a otros. Eso era suficiente.
César creó el primer sindicato exitoso de trabajadores agrícolas en la historia de América. Los Trabajadores Agrícolas Unidos ganaron contratos para miles de trabajadores.
También logró que se aprobara una ley en California. La Ley de Relaciones Laborales Agrícolas otorgó a los trabajadores agrícolas el derecho a votar sobre los sindicatos. Esta fue la primera ley de su tipo.
César popularizó el lema "Sí, se puede". Esto significa "Yes, we can" en español. El presidente Barack Obama usó más tarde esta frase en sus campañas.
Marchó cientos de millas en múltiples ocasiones. En 1966, lideró una marcha de Delano a Sacramento, California. La marcha tenía 300 millas de largo.
Testificó ante el Congreso muchas veces. Los legisladores lo escucharon porque millones de estadounidenses apoyaron su causa.
César recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1994. Su esposa Helen aceptó el premio después de su muerte. El presidente Bill Clinton le otorgó la medalla.
Desafíos y momentos difíciles
César Chávez enfrentó muchos desafíos. Los dueños de las granjas lo odiaban. Contrataron guardias de seguridad para atacar a los huelguistas. Llamaron a la policía para arrestar a los marchantes.
César fue arrestado muchas veces. Pasó tiempo en la cárcel por negarse a detener el boicot. Cada arresto trajo más atención a la causa.
También enfrentó violencia. La gente arrojaba piedras a los marchantes. La policía usaba gas lacrimógeno. Algunos miembros del sindicato fueron golpeados.
Los productores intentaron destruir el sindicato con demandas. Gastaron millones de dólares en abogados. César tenía casi ningún dinero para defensa legal.
El sindicato de Teamsters también luchó contra César. Este gran sindicato intentó tomar el control de los trabajadores agrícolas. César tuvo que luchar contra otros sindicatos también.
Su salud sufrió por las huelgas de hambre. Desarrolló problemas de espalda y otras enfermedades. Siguió trabajando de todos modos.
Algunos de sus propios miembros se impacientaron. Querían usar la violencia. César se negó. Les dijo que la no violencia es más difícil que la violencia. Pero es la única forma de ganar.
Murió en 1993 a los 66 años. Falleció mientras dormía cerca de una granja en Arizona. Pasó su último día defendiendo el sindicato en la corte.
Datos divertidos sobre la celebridad
César Chávez tiene muchos datos divertidos que a los niños les gusta. Fue vegetariano durante los últimos 30 años de su vida. Creía en tratar a todos los animales con amabilidad.
Le encantaba jugar ajedrez. Dijo que el ajedrez le enseñó estrategia. Jugaba partidas con los líderes de su sindicato.
César nunca ganó más de $6,000 al año. Vivía en una casa pequeña con su familia. Daba la mayor parte de su dinero al sindicato.
Tuvo ocho hijos. Su hijo y su nieto todavía trabajan para los Trabajadores Agrícolas Unidos hoy.
César odiaba los cigarrillos. Inició una campaña contra el tabaquismo entre los trabajadores agrícolas. Creía que el tabaco perjudicaba más a las personas pobres.
Amaba el béisbol. Jugó en una liga de trabajadores agrícolas cuando era joven. Era fanático de los San Francisco Giants.
El cumpleaños de César, el 31 de marzo, es un día festivo en California, Colorado y Texas. Las escuelas cierran para honrar su legado.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
César Chávez sigue siendo muy importante hoy. Los trabajadores agrícolas aún enfrentan duras condiciones. El sindicato que fundó todavía lucha por ellos.
Su cumpleaños se celebra como el Día de César Chávez. La gente se ofrece como voluntaria en sus comunidades para honrarlo. Plantan árboles, limpian parques y ayudan a los pobres.
Las escuelas enseñan su historia. Los niños aprenden sobre el boicot de las uvas y las marchas. Aprenden que una persona puede hacer una diferencia.
Su lema "Sí, se puede" inspira a los activistas hoy. Los activistas por el cambio climático lo usan. Los activistas por la reforma migratoria lo usan. Las palabras todavía motivan a la gente.
César demostró que los boicots funcionan. Los activistas modernos utilizan boicots para presionar a las empresas. Aprendieron este método de César.
También demostró que el ayuno puede llamar la atención sobre una causa. Los activistas todavía utilizan huelgas de hambre para protestar contra la injusticia.
Su compromiso con la no violencia influye en muchos movimientos. César demostró que no necesitas armas para ganar. Necesitas coraje y poder moral.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender muchas lecciones de César Chávez. La primera lección es sobre ayudar a las personas más pobres. César no ayudó a las personas ricas. Ayudó a las personas que todos ignoraban.
La segunda lección es sobre la paciencia. La huelga de las uvas duró cinco años. César no se rindió. El cambio lleva tiempo.
La tercera lección es sobre la no violencia. César podría haber usado ira y armas. Eligió la paz en su lugar. Esa elección lo hizo más fuerte.
La cuarta lección es sobre el sacrificio. César realizó huelgas de hambre. Fue a la cárcel. Dio su vida por los demás.
La quinta lección es sobre la educación. César dejó la escuela en octavo grado. Nunca dejó de aprender. Puedes aprender en cualquier lugar.
La lección final es sobre creer en ti mismo. César no tenía dinero ni poder. Tenía un sueño. Eso era suficiente.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre César Chávez. Pide a un padre que te ayude con estas preguntas.
Pregunta 1: ¿Qué fruta pidió César Chávez a los estadounidenses que boicotearan?
Pregunta 2: ¿Cuánto tiempo duró la huelga de las uvas?
Pregunta 3: ¿Qué frase en español significa "Sí, se puede"?
Pregunta 4: ¿Quién inspiró los métodos no violentos de César?
Pregunta 5: ¿Cuántos días duró el ayuno más largo de César?
Tiempo de actividad: Dibuja a César Chávez liderando una marcha. Dibuja a personas sosteniendo carteles que dicen "Sí, se puede". Dibuja uvas en el suelo para representar el boicot.
Otra actividad: Organiza un pequeño boicot en casa. Elige una cosa que dejarás de lado durante una semana, como la televisión o los videojuegos. Usa ese tiempo para hacer algo útil en su lugar.
Habla sobre alguien en tu comunidad que necesita ayuda. Escribe una cosa que puedes hacer por ellos. Recuerda que César ayudó a las personas que otros ignoraron.
César Chávez recogía uvas de niño. Vio a su familia perder su granja. Vio a los trabajadores tratados como animales. Prometió cambiar las cosas. Comenzó un sindicato con casi nada. Marchó cientos de millas. Dejó de comer durante días. Fue a la cárcel. Nunca usó violencia. Ganó. Su historia le dice a cada niño que no necesitas ser rico o poderoso para cambiar el mundo. Necesitas una buena causa y un corazón pacífico. Sí, se puede. Yes, you can. Comienza hoy.