¿Quién es esta celebridad?
Frederick Douglass fue un escritor, orador y líder. Escapó de la esclavitud y se convirtió en uno de los estadounidenses más famosos de su época. Asesoró a presidentes y cambió leyes.
Esta historia de celebridad sigue a un hombre que se negó a permanecer en silencio. Frederick Douglass nació en la esclavitud. Se enseñó a leer. Luego enseñó a América sobre la justicia.
Los niños que aman leer y hablar encontrarán su historia poderosa. Douglass demostró que las palabras pueden romper cadenas. Probó que una voz puede mover a una nación.
Escribió tres autobiografías. Su primer libro se convirtió en un bestseller. Personas de todo el mundo leyeron su historia y se unieron a la lucha contra la esclavitud.
Vida Temprana y Niñez
Frederick Douglass nació en la esclavitud en 1818. Nació en Maryland. No conocía su fecha exacta de nacimiento.
Su madre era una mujer esclavizada llamada Harriet. Trabajaba en una granja diferente. Frederick la vio solo unas pocas veces antes de que ella muriera.
Su padre era un hombre blanco. Frederick nunca supo su nombre. Creció sin padres.
Cuando era un niño pequeño, Frederick vivía con su abuela. Ella se ocupaba de él en una pequeña cabaña. Jugaba con otros niños y no sabía que era un esclavo.
Cuando Frederick tenía seis años, su abuela lo llevó a una granja grande. Ella lo dejó allí. Frederick lloró y corrió tras ella. Ella no miró hacia atrás.
Se dio cuenta de que era propiedad. Pertenecía a alguien más. Nadie le preguntaría jamás su permiso para nada.
El joven Frederick trabajaba duro. Comía de un comedero como un animal. Llevaba una camisa que le llegaba a las rodillas. No tenía zapatos en invierno.
Pero algo sucedió que cambió su vida. La esposa de su dueño comenzó a enseñarle el alfabeto.
Educación y Viaje de Aprendizaje
Frederick Douglass aprendió a leer en secreto. La esposa de su dueño le enseñó algunas letras. Luego su esposo le ordenó que se detuviera. Enseñar a un esclavo a leer era ilegal.
Frederick no se detuvo. Intercambió pan con niños blancos pobres por lecciones de lectura. Llevaba un libro consigo a todas partes.
Encontró un libro llamado “El Orador Colombiano.” Este libro contenía discursos sobre la libertad y los derechos humanos. Frederick lo leyó una y otra vez.
Aprendió que todas las personas merecen ser libres. Aprendió que la esclavitud estaba mal. Aprendió que tenía los mismos derechos que cualquier otra persona.
Pero el conocimiento trajo dolor. Frederick entendió claramente su situación ahora. Escribió más tarde que aprender a leer fue una maldición y una bendición.
Intentó escapar muchas veces. Cada intento fracasó. Cada fracaso trajo un castigo severo.
A los 16 años, su dueño lo envió a trabajar para un hombre llamado Edward Covey. Covey era conocido por romper el espíritu de los esclavos. Azotaba a Frederick cada semana.
Un día, Frederick se defendió. Agarró el cuello de Covey. Lucharon durante dos horas. Covey nunca volvió a tocar a Frederick.
Frederick había encontrado su valentía. Sabía que escaparía o moriría intentándolo.
¿Cómo se Convirtieron en Exitosos?
Frederick Douglass escapó de la esclavitud en 1838. Tenía 20 años. Tomó prestados documentos de un marinero negro libre. Se disfrazó de marinero y subió a un tren.
Viajó 24 horas sin dormir. Llegó a la ciudad de Nueva York. Nunca se había sentido tan solo ni tan libre.
Un grupo de abolicionistas lo ayudó. Le dieron un lugar donde quedarse. Lo animaron a hablar sobre sus experiencias.
En 1841, Frederick asistió a una reunión abolicionista. Los líderes le pidieron que dijera algunas palabras. Se levantó y contó su historia.
La audiencia lloró. Nunca habían escuchado a un exesclavo hablar con tanta claridad y poder. Le pidieron que se convirtiera en un orador a tiempo completo.
Frederick viajó por el Norte. Habló ante miles de personas. Describió los azotes, el hambre, las familias desgarradas.
Algunas personas dudaron de él. Dijeron que ningún exesclavo podía hablar tan bien. Dijeron que debía haber inventado su historia.
Para demostrar que estaban equivocados, Frederick escribió un libro. Lo llamó “Narrativa de la Vida de Frederick Douglass.” Nombró a sus dueños y describió sus escapadas.
El libro se convirtió en un bestseller. Finalmente, la gente le creyó. Pero ahora su antiguo dueño sabía dónde estaba. Frederick tuvo que huir a Inglaterra para mantenerse libre.
Grandes Ideas y Logros
Frederick Douglass logró muchas cosas que cambiaron América. Su idea más grande era simple. La esclavitud no solo está mal. Es un pecado contra Dios y la humanidad.
Creía que la Constitución era un documento antiesclavista. Argumentó que los padres fundadores querían que todas las personas fueran libres.
Durante la Guerra Civil, Douglass asesoró al presidente Abraham Lincoln. Le instó a permitir que los hombres negros lucharan en el Ejército de la Unión.
Lincoln escuchó. Más de 180,000 soldados negros lucharon por la libertad. Su valentía ayudó a ganar la guerra.
Después de la guerra, Douglass luchó por los derechos de voto. Exigió que los hombres negros recibieran el derecho a votar. La 15ª Enmienda se aprobó en 1870.
Douglass también luchó por los derechos de las mujeres. Asistió a la primera convención de derechos de las mujeres en 1848. Dijo: “El derecho no tiene sexo.”
Se convirtió en el primer hombre negro en ocupar altos cargos gubernamentales. Se desempeñó como mariscal de EE. UU. para Washington, DC. También fue embajador en Haití.
Douglass escribió tres autobiografías. Su último libro, “Vida y Tiempos de Frederick Douglass,” cubrió todo su viaje de esclavo a estadista.
Murió en 1895. Su funeral se celebró en la Iglesia Metropolitana AME en Washington. Miles vinieron a despedirse.
Desafíos y Momentos Difíciles
Frederick Douglass enfrentó muchos desafíos. Creció hambriento, frío y golpeado. Vio a su tía ser azotada hasta