¿Quién es esta celebridad?
Mary Jackson fue ingeniera y matemática en la NASA. Se convirtió en la primera ingeniera negra en la agencia. Ayudó a diseñar naves espaciales que enviaron astronautas a la órbita.
Esta historia de celebridad sigue a una mujer que se negó a aceptar límites. Mary Jackson no dejó que las reglas injustas la detuvieran. Luchó por el derecho a convertirse en ingeniera.
Los niños que aman construir cosas y resolver problemas la encontrarán inspiradora. Mary demostró que la ingeniería es para todos. Ella probó que el talento importa más que el color de la piel.
Trabajó en la NASA durante 34 años. Más tarde en su carrera, ayudó a otras mujeres y minorías a convertirse en científicas.
Vida temprana y niñez
Mary Jackson nació en 1921. Creció en Hampton, Virginia. Su familia vivía cerca del Centro de Investigación Langley, donde más tarde trabajaría.
La joven Mary amaba la escuela. Terminó sus clases con excelentes calificaciones. Las matemáticas y la ciencia le resultaban fáciles.
Sus padres fomentaron su curiosidad. Le dieron libros y rompecabezas. Le dijeron que podía convertirse en lo que quisiera.
Mary también amaba construir cosas. Desarmaba pequeñas máquinas para ver cómo funcionaban. Siempre las volvía a armar correctamente.
En la escuela secundaria, Mary se graduó con los más altos honores. Fue la valedictorian de su clase. Eso significa que tuvo las mejores calificaciones de todos los estudiantes.
Sus maestros notaron su talento para las matemáticas. La animaron a estudiar más. Mary soñaba con una carrera que utilizara sus habilidades.
Pero en la década de 1930, pocas carreras estaban abiertas para las mujeres negras. La mayoría se convertía en maestras o enfermeras. Mary pensó que también podría convertirse en maestra.
Educación y camino de aprendizaje
Mary Jackson asistió al Hampton Institute en Virginia. Este era un famoso colegio para estudiantes negros. Se graduó en 1942.
Obtuvo un doble título en matemáticas y ciencias físicas. Estudió mucho y hizo muchos amigos.
Después de la universidad, Mary se convirtió en maestra. Enseñó matemáticas en una escuela en Maryland. Luego trabajó como recepcionista y contadora.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Mary tomó un trabajo en el Laboratorio Langley. Trabajó como matemática en un grupo segregado. Calculó números para experimentos en túneles de viento.
Su jefe vio su talento. La animó a postularse para un puesto de ingeniería. Mary nunca había considerado convertirse en ingeniera antes.
Pero la ley de Virginia decía que las personas negras no podían tomar clases de ingeniería con personas blancas. Las clases que Mary necesitaba solo se ofrecían en escuelas solo para blancos.
Mary decidió luchar contra esta regla. Presentó una petición a la ciudad de Hampton. Pidió permiso para asistir a las clases de todos modos.
La ciudad concedió su solicitud. Mary se convirtió en la primera persona negra permitida en esas aulas. Asistió a clases nocturnas mientras trabajaba durante el día.
Completó los cursos en 1958. Obtuvo el título de ingeniera. La NASA la promovió de inmediato.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Mary Jackson se volvió exitosa gracias a su valentía. No aceptó un "no" como respuesta. Cuando Virginia dijo que no podía tomar clases de ingeniería, luchó.
Pasó muchas horas estudiando después del trabajo. Su familia la apoyó. Cocinaban la cena y limpiaban la casa para que ella pudiera concentrarse.
Mary también encontró mentores que creyeron en ella. Un ingeniero blanco llamado Kazimierz Czarnecki vio su potencial. La animó a seguir la ingeniería.
Se unió al equipo del túnel de viento sónico. Este túnel probaba modelos de aviones a velocidades muy altas. Los cálculos de Mary ayudaron a diseñar aeronaves más rápidas y seguras.
Estudió cómo se movía el aire sobre alas y fuselajes. Su trabajo mejoró la forma de los aviones. Los pilotos volaban más seguros gracias a sus cálculos.
Mary también trabajó en el programa Apollo. Ayudó a diseñar naves espaciales que fueron a la luna. Su ingeniería hizo posibles las misiones lunares.
Escribió artículos de investigación sobre el flujo de aire. Otros ingenieros leyeron su trabajo y utilizaron sus métodos. Se convirtió en una experta en su campo.
Mary permaneció en la NASA durante 34 años. Se retiró en 1985. Para entonces, había ayudado a cambiar la agencia para siempre.
Grandes ideas y logros
Mary Jackson logró muchas cosas que cambiaron la ingeniería. Su idea más grande fue simple. El talento no tiene color. La habilidad no tiene género.
Se convirtió en la primera ingeniera negra en la NASA. Ese logro abrió puertas para todos los que vinieron después de ella.
El trabajo de Mary en el túnel de viento mejoró el diseño de aeronaves. Estudió algo llamado efectos de capa límite. Esta investigación hizo que los aviones volaran más rápido y usaran menos combustible.
Co-escribió más de una docena de artículos de investigación. Estos artículos ayudaron a otros ingenieros a entender la aerodinámica. Su nombre aparece en revistas científicas.
Pero el mayor logro de Mary llegó más tarde en su carrera. Aceptó una degradación para ayudar a otros. Dejó su puesto de ingeniería para dirigir programas de diversidad.
Se convirtió en la Gerente del Programa Federal de Mujeres en la NASA. También se desempeñó como Gerente del Programa de Acción Afirmativa.
En estos roles, Mary ayudó a contratar a más mujeres y minorías. Mentoreó a jóvenes científicas. Les dijo que estudiaran duro y nunca se rindieran.
Cambiaron la NASA desde adentro. Gracias a Mary, miles de personas obtuvieron oportunidades que no habrían tenido.
Desafíos y momentos difíciles
Mary Jackson enfrentó muchos desafíos como mujer negra. Cuando comenzó en la NASA, su oficina estaba en un edificio segregado. No podía comer con compañeros de trabajo blancos.
Las clases de ingeniería que necesitaba eran solo para estudiantes blancos. Tuvo que obtener un permiso especial para asistir. La ciudad de Hampton tuvo que cambiar sus reglas solo para ella.
Incluso después de convertirse en ingeniera, Mary enfrentó falta de respeto. Algunos hombres se negaron a trabajar con ella. Algunos cuestionaron sus habilidades.
No dejó que esto la detuviera. Produjo un trabajo excelente todos los días. Llegaba a tiempo y se quedaba tarde. Sus resultados hablaban más que cualquier insulto.
Mary también enfrentó el desafío de ser madre trabajadora. Tenía un hijo llamado Levi. Equilibró la ingeniería con la crianza de un niño.
A veces llevaba a su hijo al trabajo. Él veía a su madre resolver problemas complejos. Creció y también se convirtió en ingeniero.
Más tarde en la vida, Mary enfrentó el desafío de elegir entre su propia carrera y ayudar a otros. Eligió renunciar a la ingeniería para dirigir programas de diversidad.
Esta fue una decisión difícil. Amaba la ingeniería. Pero amaba ayudar a las personas más.
Datos divertidos sobre la celebridad
Mary Jackson tiene muchos datos divertidos que a los niños les gustan. Comenzó a trabajar en la NASA como "computadora humana". Eso significaba que hacía matemáticas con un lápiz y papel todo el día.
Construía modelos de aviones en su escritorio. Estos pequeños modelos la ayudaron a entender cómo volarían los aviones reales.
A Mary le encantaba viajar. Visitó muchos países después de retirarse. Quería ver el mundo más allá del laboratorio.
Su hijo Levi también se convirtió en ingeniero en la NASA. Trabajó junto a su madre durante varios años. Almorzaban juntos en la cafetería.
Mary tocaba el piano maravillosamente. Aprendió de niña y nunca dejó de hacerlo. La música la relajaba después de largas jornadas laborales.
Era una excelente cocinera. A sus compañeros de trabajo les encantaba cuando traía comida a las fiestas de la oficina. Su pastel de batata era famoso.
La película "Figuras ocultas" cuenta la historia de Mary. La actriz Janelle Monáe la interpretó en la película. La familia de Mary ayudó a asegurarse de que la historia fuera verdadera.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Mary Jackson sigue siendo muy importante por muchas razones. Demostró que las mujeres negras pertenecen a la ingeniería. Su valentía abrió puertas para miles.
La NASA nombró su sede en Washington DC en su honor. El edificio de la Sede de la NASA Mary W. Jackson se erige como un monumento a su legado.
Su historia inspiró el libro y la película "Figuras ocultas". Millones de personas aprendieron sobre ella por primera vez. Los niños ahora conocen su nombre.
El campo de la ingeniería tiene más mujeres gracias a Mary. Mentoreó a innumerables jóvenes científicas. Les dijo que nunca se rindieran en sus sueños.
Las escuelas de toda América enseñan su historia. Los estudiantes aprenden sobre su lucha por la educación. Aprenden que el talento importa más que las reglas.
El trabajo de Mary en el túnel de viento ayudó a enviar astronautas a la luna. Cada misión Apollo se benefició de sus cálculos. América llegó a la luna en parte gracias a Mary Jackson.
También nos enseñó que ayudar a otros es tan importante como el éxito personal. Mary renunció a la ingeniería para elevar a otros. Eso es verdadero liderazgo.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender muchas lecciones de Mary Jackson. La primera lección es sobre luchar por tus sueños. Mary tuvo que ir a la corte solo para tomar una clase. No se rindió.
La segunda lección es sobre usar tus habilidades. A Mary le encantaban las matemáticas y construir cosas. Convirtió esos intereses en una carrera.
La tercera lección es sobre ignorar la falta de respeto. Algunos hombres se negaron a trabajar con Mary. Ella no dejó que sus actitudes la detuvieran.
La cuarta lección es sobre equilibrar la vida. Mary trabajó duro y crió a un hijo. También encontró tiempo para la música y la cocina.
La quinta lección es sobre ayudar a otros. Mary renunció a su trabajo de ingeniería para ayudar a más personas a unirse a la NASA. Elevar a otros es un gran logro.
La lección final es sobre ser el primero. Mary fue la primera ingeniera negra en la NASA. Ser el primero es difícil. Pero alguien debe ir primero para que otros puedan seguir.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre Mary Jackson. Pide ayuda a un padre con estas preguntas.
Pregunta 1: ¿Qué título obtuvo Mary Jackson en la NASA en 1958?
Pregunta 2: ¿Dónde creció Mary en Virginia?
Pregunta 3: ¿Qué tipo de túnel trabajó Mary en la NASA?
Pregunta 4: ¿Qué película contó la historia de Mary Jackson?
Pregunta 5: ¿Qué edificio nombró la NASA en honor a Mary Jackson?
Tiempo de actividad: Dibuja a Mary Jackson trabajando en su escritorio con un modelo de avión. Dibuja un túnel de viento en el fondo. Agrega números y planos alrededor de ella.
Otra actividad: Construye algo pequeño con bloques, papel o materiales reciclados. No tiene que ser perfecto. Los ingenieros aprenden construyendo y probando de nuevo.
Habla sobre algo que quieras aprender. Escribe el nombre de una persona que podría ayudarte a aprenderlo. Recuerda que Mary encontró mentores que creyeron en ella.
Mary Jackson creció cerca del lugar donde haría historia. Vio el Centro de Investigación Langley de niña. Nunca imaginó trabajar allí. Pero estudió duro y luchó por su lugar. Se convirtió en la primera mujer ingeniera negra en la NASA. Ayudó a enviar personas a la luna. Luego ayudó a otros a seguir su camino. Su historia le dice a cada niño que perteneces a donde trabajas lo suficiente. No dejes que nadie te diga lo contrario. Ve y construye algo asombroso.