¿Qué es este animal?
Una morsa es un gran mamífero marino con piel gruesa y largos colmillos. Vive en los fríos mares árticos. Su cuerpo es voluminoso y está cubierto de piel arrugada. Tiene bigotes rígidos en la cara. Las morsas usan sus bigotes para encontrar comida en el fondo del océano.
Las morsas están relacionadas con las focas y los leones marinos. Pertenecen al grupo llamado pinnípedos. Esto significa “pies con aletas”. Tienen aletas en lugar de pies. Sus aletas delanteras les ayudan a nadar. Sus aletas traseras les ayudan a dirigir. En tierra, pueden girar sus aletas traseras hacia adelante para caminar.
Estos animales pasan gran parte de su tiempo en el agua. Salen al hielo o a la tierra para descansar. Se reúnen en grandes grupos llamados manadas. Una manada puede tener cientos o miles de morsas. Se acuestan cerca unos de otros para calentarse y estar seguros.
Para los niños, las morsas son animales árticos fascinantes. Sus colmillos, bigotes y cuerpos voluminosos los hacen fáciles de reconocer. Aprender sobre las morsas enseña a los niños sobre la adaptación a los entornos fríos y la importancia de los grupos familiares.
Aprender inglés sobre este animal
Aprendamos la palabra inglesa walrus. La decimos así: /ˈwɔːlrəs/. La palabra tiene dos partes. Wal suena como “wahl”. Rus suena como “russ”. Juntémoslas: walrus. Di la palabra tres veces. Walrus. Walrus. Walrus.
Ahora aprendamos palabras sobre el cuerpo de una morsa. Los colmillos son dientes largos que crecen desde la mandíbula superior. Tanto los machos como las hembras tienen colmillos. Los bigotes son pelos rígidos llamados vibrisas. Ayudan a encontrar comida. Las aletas son las extremidades delanteras y traseras para nadar. La grasa es grasa gruesa debajo de la piel. La piel es gruesa y arrugada.
Hay un dicho tradicional de los pueblos árticos. Dicen: “La morsa sabe dónde el hielo es seguro”. Esto significa que la experiencia enseña sabiduría. Otro dicho es: “Una morsa sin colmillos es como una persona sin manos”. Esto demuestra lo importantes que son los colmillos para la supervivencia.
Estas palabras en inglés ayudan a los niños a comprender la anatomía de la morsa. Cuando dicen colmillos, aprenden sobre los dientes largos. Cuando dicen grasa, entienden cómo las morsas se mantienen calientes. Los padres pueden practicar estas palabras mientras miran fotos. Señala las partes. Di las palabras juntos.
Datos de animales y conocimientos científicos
Las morsas pertenecen a la familia Odobenidae. Su nombre científico significa “caminante de dientes”. Las morsas usan sus colmillos para subirse al hielo. Son uno de los pinnípedos más grandes. Los machos pueden pesar más de 3.000 libras. Pueden crecer hasta doce pies de largo.
Las morsas viven en el Océano Ártico y los mares circundantes. Pasan tiempo en el hielo marino y en aguas poco profundas. Prefieren las zonas con témpanos de hielo. El hielo proporciona un lugar para descansar y dar a luz. Las morsas migran con el hielo a medida que cambia con las estaciones.
Las morsas comen almejas, caracoles y otras criaturas del fondo marino. Usan sus bigotes para encontrar comida. Chupan la carne de la concha. No mastican. Se tragan la comida entera. Una morsa adulta come miles de almejas cada día.
Las morsas tienen habilidades especiales. Pueden ralentizar los latidos de su corazón para conservar el oxígeno. Pueden permanecer bajo el agua hasta treinta minutos. Sus colmillos crecen a lo largo de sus vidas. Usan los colmillos para subir al hielo y para defenderse. Su grasa puede tener seis pulgadas de grosor. Los mantiene calientes en el agua helada.
Las morsas son animales sociales. Viven en manadas. Las hembras y las crías permanecen juntas. Los machos se reúnen en grupos separados durante la temporada no reproductiva. Las madres son muy protectoras con sus crías. Las crías permanecen con sus madres durante dos o tres años.
Cómo interactuar con este animal de forma segura
Las morsas son animales árticos salvajes. No son mascotas. Son poderosas y pueden ser peligrosas. La mejor manera de interactuar es observar desde una distancia segura. En la naturaleza, nunca te acerques a una morsa. Pueden cargar si se sienten amenazadas.
Si ves morsas en un zoológico o acuario, sigue las reglas. Quédate detrás de las barreras. No golpees el cristal. No intentes alimentarlas. Míralas nadar. Observa sus colmillos y bigotes. Aprende de los letreros informativos.
Enseña a los niños que los animales salvajes necesitan espacio. Las morsas son animales protegidos. Perturbarlos puede dañarlos. En el Ártico, la gente mantiene una distancia segura. Esto permite que las morsas descansen y cuiden a sus crías.
Si estás en una zona con morsas, quédate en un barco o en tierra a distancia. Nunca te interpongas entre una morsa y el agua. Necesitan escapar rápidamente. Las madres con crías son especialmente protectoras. Dales más espacio.
Las morsas se ven afectadas por el cambio climático. El hielo marino es importante para su supervivencia. Aprender sobre ellas nos ayuda a comprender por qué es importante proteger su hábitat. Podemos ayudar aprendiendo y compartiendo lo que sabemos.
¿Qué podemos aprender de este animal?
Las morsas nos enseñan sobre la familia. Las madres cuidan a sus crías durante años. Las manadas permanecen juntas para protegerse. Los niños aprenden que la familia se cuida mutuamente. Ayudar a la familia, permanecer cerca y protegerse unos a otros es importante.
Las morsas nos enseñan sobre la adaptación. Tienen grasa gruesa para el agua fría. Tienen colmillos para subirse al hielo. Los niños aprenden que adaptarse a nuestro entorno nos ayuda a prosperar. Usar ropa abrigada en invierno, aprender nuevas habilidades y adaptarse al cambio son todas adaptaciones.
Las morsas nos enseñan a usar lo que tenemos. Usan los colmillos para muchas tareas. Usan los bigotes para encontrar comida. Los niños aprenden que sus propios talentos y herramientas les ayudan a tener éxito. Usar nuestras fortalezas, pedir ayuda cuando sea necesario y ser ingeniosos son valiosos.
Las morsas nos enseñan sobre el Ártico. Nos muestran que la vida prospera en lugares fríos. Los niños aprenden que diferentes partes del mundo tienen diferentes animales. Cada lugar tiene sus propias maravillas. Explorar el mundo nos enseña sobre la diversidad.
Actividades de aprendizaje divertidas
Hagamos que aprender sobre las morsas sea divertido. Una actividad es el juego de arrastre de la morsa. Pídele a tu hijo que se acueste en el suelo. Usa los brazos como aletas delanteras. Tira del cuerpo hacia adelante. Muévete lentamente como una morsa sobre el hielo. Di “la morsa sale” y “la morsa descansa sobre el hielo”.
Otra actividad es dibujar una morsa. Mira fotos de morsas. Observa los largos colmillos y los gruesos bigotes. Dibuja un cuerpo grande. Agrega los colmillos. Agrega los bigotes. Agrega aletas. Etiqueta las partes. Di las palabras en voz alta.
Crea una historia sobre una familia de morsas. Pregúntale a tu hijo qué hace la madre morsa. ¿Encuentra almejas? ¿Protege a su cría? ¿Duerme la manada junta? Escriban algunas oraciones juntos. Deja que tu hijo dibuje imágenes. Lee la historia en voz alta.
Haz una manualidad de morsa. Usa un cuenco de papel pequeño para el cuerpo. Agrega colmillos de arcilla o papel. Agrega bigotes de hilo. Agrega aletas de papel. Pinta o colorea la piel de color gris-marrón. Mueve la morsa artesanal. Practica diciendo “la morsa nada” y “la morsa usa los colmillos”.
Aprende sobre los animales árticos. Compara las morsas con las focas y los leones marinos. Observa las diferencias en los colmillos, el tamaño y el movimiento. Habla sobre cómo cada animal sobrevive en el agua fría. Usa palabras como “grasa”, “pinnípedo” y “adaptación”.
Aprende sobre el hielo marino. Habla sobre por qué el hielo es importante para las morsas. Usa un mapa para mostrar dónde viven las morsas. Discute cómo el clima afecta su hábitat. Usa palabras como “Ártico”, “témpano de hielo” y “migración”.
Estas sencillas actividades dan vida al aprendizaje. Los niños construyen vocabulario en inglés mientras juegan. Aprenden ciencia a través de la comprensión de la adaptación. Desarrollan respeto al aprender sobre animales salvajes. Aprender sobre las morsas se convierte en un viaje al norte helado. Cada momento compartido fortalece el idioma, la curiosidad y una creciente apreciación por los gigantes con colmillos que se reúnen en el hielo ártico, enseñándonos que la familia, la adaptación y el uso de nuestros dones únicos nos ayudan a prosperar incluso en los lugares más fríos.