¿Alguna vez has cantado una canción con tu familia alrededor de una fogata? Eso se siente bien, ¿verdad? Ahora imagina que el canto de tu familia se hiciera famoso en toda América. Eso es lo que le sucedió a la Familia Carter. Esta Historia de Celebridades: La Familia Carter te presentará a un grupo de parientes de las montañas de Virginia. Cantaron juntos en las décadas de 1920 y 1930. Grabaron más de 300 canciones. Se convirtieron en la primera familia de la música country. Sus armonías eran simples y hermosas. Sus canciones contaban historias de fe, amor y tiempos difíciles. Cada cantante de country que vino después aprendió de los Carter.
Conozcamos a la familia que construyó la música country. La Familia Carter demostró que no necesitas una gran ciudad para hacer un gran arte. Solo necesitas amor y una canción.
¿Quién es esta celebridad?
La Familia Carter era un grupo de canto de Maces Spring, Virginia. Los miembros originales eran A.P. Carter, su esposa Sara Carter y su cuñada Maybelle Carter. Actuaron juntos desde 1927 hasta 1956. Grabaron cientos de canciones tradicionales. También escribieron nuevas canciones que se convirtieron en clásicos.
¿Por qué son famosos? Se les llama la Primera Familia de la Música Country. Ayudaron a inventar el sonido de la música country. Sus canciones como "Will the Circle Be Unbroken", "Wildwood Flower" y "Keep on the Sunny Side" todavía se cantan hoy. Fueron el primer grupo de country en vender un millón de discos. Influyeron en todos, desde Johnny Cash hasta Bob Dylan y los Beatles. Sin la Familia Carter, la música country sonaría completamente diferente.
Vida temprana y niñez
A.P. Carter nació en 1891 en Maces Spring, Virginia. Creció en las Montañas Apalaches. Las montañas eran hermosas pero pobres. Su familia cultivaba. No tenían mucho dinero. Pero tenían música.
Sara Carter nació en 1898. Creció cerca. Tenía una voz hermosa y profunda. Podía cantar armonía de forma natural. Aprendió viejas baladas de su madre.
Maybelle Carter nació en 1909. Era prima de Sara. Se casó con el hermano de A.P. Aprendió a tocar la guitarra. Inventó una nueva forma de tocar. Tocaba la melodía en las cuerdas bajas y el ritmo en las cuerdas altas. Eso se conoció como el "Carter Scratch". Cada guitarrista de country todavía usa esa técnica.
Los tres crecieron escuchando las mismas canciones. Oyeron himnos en la iglesia. Oyeron baladas de sus abuelos. Oyeron canciones de trabajo de los campos. Esas canciones se quedaron en sus cabezas.
Educación y viaje de aprendizaje
La Familia Carter no tuvo mucha educación formal. A.P. asistió a la escuela hasta el octavo grado. Sara y Maybelle también dejaron la escuela temprano. Las montañas no tenían buenas escuelas. Pero aprendieron lo que importaba.
Aprendieron música de sus familias. La madre de A.P. cantaba viejas canciones de Inglaterra y Escocia. La madre de Sara conocía cientos de baladas. Maybelle aprendió a tocar la guitarra observando a músicos itinerantes.
A.P. tenía una habilidad especial. Viajaba por las montañas buscando viejas canciones. Llamaba a las puertas. Pedía a las personas mayores que cantaran para él. Escribía las palabras. Aprendía las melodías. Coleccionó más de 300 canciones de esa manera. Sin A.P., muchas de esas canciones se habrían perdido para siempre.
Los tres practicaban juntos constantemente. Sara cantaba la voz principal. Maybelle tocaba la guitarra y cantaba armonía. A.P. cantaba bajo y organizaba todo. Aprendieron a mezclar sus voces perfectamente.
¿Cómo se hicieron exitosos?
La Familia Carter se hizo exitosa al arriesgarse. En 1927, una compañía discográfica anunció audiciones en Bristol, Tennessee. La compañía buscaba nuevos talentos. A.P. se enteró. Cargó a su familia en un coche y condujo a Bristol.
Audicionaron el 1 de agosto de 1927. Cantaron una canción llamada "The Poor Orphan Child". La compañía discográfica quedó impresionada. Grabaron varias canciones más esa semana. Esas grabaciones se convirtieron en los primeros discos de música country.
Su primer disco se vendió bien. Pero su segundo disco fue el importante. Tenía "Wildwood Flower" en un lado y "I'm Thinking Tonight of My Blue Eyes" en el otro. Ambas canciones se convirtieron en grandes éxitos. La gente de toda América compró el disco.
Comenzaron a hacer giras. Actuaron en la radio. Se hicieron famosos en todo el país. Grabaron más de 300 canciones en los siguientes 15 años. Vendieron millones de discos. Demostraron que la música de montaña podía ser música popular.
Su matrimonio fue complicado. Sara y A.P. se divorciaron en 1936. Pero siguieron cantando juntos. La música era más importante que sus problemas personales. Dejaron de lado sus diferencias para crear belleza.
Grandes ideas y logros
La mayor idea de la Familia Carter fue que las canciones simples son las mejores canciones. No necesitaban instrumentos elegantes ni arreglos complicados. Solo una guitarra, un autoharp y tres voces. Sus armonías sonaban como a hogar.
Su mayor logro es la canción "Will the Circle Be Unbroken". Esa canción es un estándar del gospel. Ha sido grabada por cientos de artistas. Se canta en funerales, iglesias y reuniones familiares. Hace una pregunta simple: ¿Estará nuestra familia junta en el cielo? Esa pregunta toca a todos.
Otro gran logro es el estilo de guitarra de Maybelle. El "Carter Scratch" cambió cómo la gente toca la guitarra. Antes de ella, la guitarra se usaba principalmente para el ritmo. Ella la convirtió en un instrumento principal. Cada guitarrista de country, folk y rock usa su técnica.
También preservaron viejas canciones. A.P. viajó miles de millas recolectando canciones. Escribió palabras que podrían haberse olvidado. Esas viejas baladas de Inglaterra y Escocia todavía se cantan hoy gracias a él.
Desafíos y tiempos difíciles
La Familia Carter enfrentó muchos desafíos. Primero, eran muy pobres. Crecieron en las montañas con casi nada. Usaban ropa hecha en casa. Comían comida simple. Conocían tiempos difíciles.
En segundo lugar, vivían lejos del negocio de la música. Nashville estaba a horas de distancia. Nueva York estaba aún más lejos. Tenían que viajar largas distancias para grabar y actuar. Eso fue difícil para su familia.
En tercer lugar, A.P. y Sara se divorciaron. Eso fue doloroso. Tenían hijos juntos. Tenían que seguir trabajando juntos. Lograron ser profesionales. Pero no fue fácil.
En cuarto lugar, la Gran Depresión golpeó en 1929. Las ventas de discos cayeron. El dinero era escaso. Siguieron grabando de todos modos. Siguieron de gira. Siguieron cantando.
En quinto lugar, Sara dejó de actuar en la década de 1950. Se mudó a California. Maybelle continuó con sus hijas. Se convirtieron en "Mother Maybelle and the Carter Sisters". Maybelle mantuvo vivo el nombre de la familia.
Datos divertidos sobre la celebridad
Maybelle Carter era la suegra de Johnny Cash. Johnny Cash se casó con la hija de Maybelle, June. June y Johnny se convirtieron en famosos compañeros de dúo.
Otro dato divertido: La primera sesión de grabación de la Familia Carter en Bristol se llama el "Big Bang de la Música Country". Esa sesión también lanzó la carrera de Jimmie Rodgers. Dos leyendas comenzaron el mismo día.
Sara Carter tocaba el autoharp. Ese es un pequeño instrumento de cuerda. Se presionan botones para cambiar acordes. Ella lo hacía sonar hermoso.
A.P. Carter tenía una tienda en Maces Spring. Vendía comestibles y discos. Los fanáticos venían de millas de distancia para conocerlo.
Un dato más: El Carter Family Fold todavía existe hoy. Es un lugar de música en Virginia. Los descendientes de la familia Carter todavía actúan allí.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
La Familia Carter es importante porque crearon la música country. Antes de ellos, había canciones folclóricas y canciones de blues. Las mezclaron. Esa mezcla se convirtió en country. Cada cantante de country que escuchas les debe una deuda.
También son importantes porque mantuvieron vivas las viejas canciones. A.P. recolectó canciones que estaban desapareciendo. Preservó un pedazo de la historia americana. Sin él, esas canciones habrían desaparecido.
Sus armonías continúan inspirando. Grupos modernos como los Avett Brothers, los Civil Wars y las Secret Sisters aprendieron de la Familia Carter.
Los padres pueden usar su historia para enseñar a los niños sobre la familia. La Familia Carter tuvo problemas. Se divorciaron. Pelearon. Pero siguieron cantando juntos. La familia es complicada. Pero la familia también es preciosa.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender hermosas lecciones de la Familia Carter. Primero, la familia importa. La Familia Carter cantó junta porque se amaban. Canta con tu familia. Come con tu familia. Habla con tu familia. La familia es tu primera banda.
En segundo lugar, lo simple es hermoso. La Familia Carter usó solo una guitarra y un autoharp. Sus voces eran el instrumento principal. No necesitas cosas elegantes para hacer algo hermoso. Un dibujo simple puede ser perfecto. Una canción simple puede ser poderosa.
En tercer lugar, mantén vivas las cosas viejas. A.P. recolectó viejas canciones. No dejó que desaparecieran. Aprende viejas historias de tus abuelos. Aprende viejas recetas. Aprende viejas canciones. Mantén el pasado vivo para el futuro.
Finalmente, trabaja en tus problemas. A.P. y Sara se divorciaron. Siguieron cantando juntos. No dejaron que sus problemas personales destruyeran su arte. Cuando tengas un desacuerdo con alguien, intenta encontrar un camino hacia adelante. No quemes puentes.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué aprendiste de esta Historia de Celebridades: La Familia Carter. Responde estas preguntas con un padre o por tu cuenta.
¿Quiénes fueron los tres miembros originales de la Familia Carter?
¿Cuál es el nombre de la famosa técnica de guitarra de Maybelle Carter?
¿Qué ciudad grabó por primera vez la Familia Carter?
Nombra dos canciones famosas de la Familia Carter.
¿Con quién se casó la hija de Maybelle, June?
Aquí hay una actividad divertida. Escucha "Will the Circle Be Unbroken" de la Familia Carter. Nota cómo sus voces se mezclan. Suenan como una sola voz. Luego intenta cantar una canción simple con tu familia. Cualquier canción servirá. "Row, Row, Row Your Boat" funciona bien. Canta en armonía.
Otra actividad. Pregunta a tus abuelos o parientes mayores sobre canciones que cantaron de niños. Escribe las palabras. Aprende a cantarla. Estás haciendo lo que hizo A.P. Carter. Estás preservando una canción para el futuro.
La Familia Carter comenzó como tres parientes en las montañas de Virginia. Tenían casi nada. Pero tenían música. Cantaron viejas baladas y nuevas canciones gospel. Tuvieron un estilo de guitarra único. Grabaron más de 300 canciones. Se convirtieron en la Primera Familia de la Música Country. A.P. recolectó canciones que podrían haber muerto. Sara cantó con una voz profunda y honesta. Maybelle inventó un estilo de guitarra que todos copiaron. Tuvieron problemas. Se divorciaron. Siguieron cantando. Su música tiene más de 90 años. Todavía suena fresca. Todavía hace llorar a la gente. Todavía une a las familias. Su historia nos enseña que la familia y la música pertenecen juntas. Esa es la verdadera lección de esta historia de celebridades.