Una cordial bienvenida y primeras impresiones
¡Kuzuzangpo! (koo-zoo-ZANG-po). Este es un cálido y respetuoso "Hola" en dzongkha. ¡Kadrinchey! (kah-dreen-CHAY). Este es un sincero "Gracias". La gente lo dice con las manos juntas. Aprender a leer sobre Bután comienza con estas palabras amables y gentiles.
Bután es un pequeño reino sin salida al mar. Está en el corazón del Himalaya. Su forma se asemeja a un dragón mítico. El dragón descansa sobre las altas montañas. El país está en Asia. Está entre dos vecinos gigantes. China está al norte. India está al sur. El aire es puro y el paisaje es impresionante.
La gente lo llama la "Tierra del Dragón del Trueno". El nombre "Bután" puede provenir de una palabra antigua. Esa palabra significa "Tierras Altas de Bhot". Bhot es otro nombre para el Tíbet. El dragón está en la bandera nacional. Representa la fuerza y la cultura del país. El rugido del trueno en las montañas suena como un dragón. ¿Estás listo para visitar un reino que mide la felicidad?
Profundizando en la cultura y las historias
Ecos de la historia
Hace mucho tiempo, un gran líder unificó Bután. Su nombre era Zhabdrung Ngawang Namgyal. Era un monje y líder budista. Vino del Tíbet en 1616. Construyó muchos monasterios-fortaleza llamados "dzongs". Los dzongs eran para el gobierno y la religión. Creó un sistema de leyes. Su trabajo dio forma al Bután moderno. Su historia es la base para aprender a leer sobre Bután.
Otra figura importante es el Rey. Bután es una monarquía constitucional. El pueblo ama a su rey. El cuarto rey tuvo una idea revolucionaria. Dijo que la "Felicidad Nacional Bruta" es más importante que el dinero. Esta idea guía al país hoy en día. El quinto rey continúa esta tradición. Los reyes son vistos como protectores del pueblo.
Un regalo para el mundo
Bután le dio al mundo una idea brillante. Se llama Felicidad Nacional Bruta (FNB). La mayoría de los países miden el éxito con dinero. Utilizan el PIB, o Producto Interno Bruto. Bután mide el éxito con la felicidad. El gobierno pregunta: ¿Es feliz la gente? ¿Están sanos? ¿Es fuerte la cultura? ¿Está protegido el medio ambiente? Esta es una forma holística de pensar. Es un regalo de sabiduría para el mundo.
Una tierra de altas montañas y aire puro
Bután es un país montañoso. El Himalaya cubre la mayor parte de la tierra. El norte tiene picos altos cubiertos de nieve. Algunos picos superan los 7.000 metros de altura. El sur tiene colinas más bajas y boscosas. Valles profundos cortan entre las montañas. Los ríos se precipitan con agua helada y clara. El paisaje es dramático y hermoso.
El clima cambia con la altitud. El sur es subtropical y cálido. Los valles centrales son templados. Las altas montañas son alpinas y frías. Esta variedad afecta la vida. La gente cultiva arroz rojo en los valles. Cultivan manzanas y patatas más arriba. Las casas están construidas con tierra apisonada y madera. Tienen hermosas ventanas de madera. Los tejados están inclinados para deshacerse de la nieve.
Un animal especial es el takin. Es el animal nacional. Se ve muy extraño. Tiene una nariz como un alce y un cuerpo como una vaca. Una leyenda explica su creación. Un santo llamado Drukpa Kunley lo creó. Puso la cabeza de una cabra en el cuerpo de una vaca. El takin vive en lo alto de las montañas. La flor nacional es la amapola azul. Crece por encima de los 4.000 metros. Es rara y hermosa. Representa la pureza y la fragilidad.
Monumentos de fe y piedra
Visita el Monasterio Nido del Tigre. Su nombre local es Taktsang. Se aferra a un acantilado escarpado. El acantilado está a 900 metros sobre el valle. Guru Rinpoche, un santo budista, meditó aquí. La leyenda dice que voló a la cueva sobre la espalda de un tigre. El monasterio fue construido alrededor de la cueva. Debes caminar durante dos horas para llegar. La vista es increíble. Se siente como un templo mágico y flotante.
Ve el Punakha Dzong. Es el dzong más hermoso. Se encuentra donde se encuentran dos ríos. Los ríos se llaman "Pho Chu" y "Mo Chu". Esto significa Río Padre y Río Madre. El dzong es enorme y majestuoso. Es blanco con tejados dorados. En el interior hay hermosos templos y patios. Los reyes son coronados aquí. El edificio es una maravilla arquitectónica. Sobrevivió a muchas inundaciones e incendios.
Otra maravilla es la estatua de Buda Dordenma. Está en la capital, Thimphu. Es una estatua gigante de bronce de Buda. Mide 51 metros de altura. Contiene 125.000 estatuas de Buda más pequeñas en su interior. La estatua mira hacia el valle. Brilla al sol. Es un símbolo de paz y estabilidad.
Festivales de color y máscara
Los festivales más famosos se llaman Tshechus. Ocurren en cada distrito. El más grande es en Paro o Thimphu. El festival dura varios días. Los monjes se preparan durante meses. Hacen intrincados mandalas de arena. Practican danzas sagradas enmascaradas. Las danzas se llaman "cham".
El día del festival, la gente usa su mejor ropa. Los hombres usan un "gho". Es una túnica hasta la rodilla atada con un cinturón. Las mujeres usan una "kira". Es un vestido hasta el tobillo. Las familias hacen picnics en los terrenos del festival. Lo más destacado es la inauguración del "thongdrel". Esta es una tapicería de seda gigante. Muestra a un santo budista. La gente cree que verlo limpia sus pecados. El festival es alegre y espiritual.
Comida y sabores
El plato nacional es Ema Datshi. "Ema" significa chile. "Datshi" significa queso. Es un guiso picante de chiles en salsa de queso. A los butaneses les encantan los chiles. Se los comen como una verdura. El plato es muy, muy picante. La gente lo come con arroz rojo. Es una comida común todos los días. Sabe a una aventura ardiente y cremosa.
Debes probar los momos. Son empanadillas al vapor. El relleno suele ser carne o queso. Se sirven con una salsa de tomate picante. La gente los come como aperitivos o comidas. Son perfectos para compartir. Un momo fresco y caliente es suave y jugoso. Es como una deliciosa y sabrosa almohada.
Una cultura de equilibrio y naturaleza
Bután es el único país del mundo con balance de carbono negativo. Esto significa que sus bosques absorben más carbono del que produce el país. La constitución dice que el 60% de la tierra debe ser bosque. Hoy en día, más del 70% es bosque. El país utiliza energía hidroeléctrica de sus ríos. Es como una batería gigante y natural. Este cuidado por la naturaleza es fundamental para aprender a leer sobre Bután.
El país también valora profundamente su cultura. La televisión e Internet llegaron recién en 1999. El rey quería proteger las tradiciones. La gente todavía usa el vestido nacional para trabajar y estudiar. Esto mantiene fuerte su identidad. El equilibrio entre lo antiguo y lo nuevo se gestiona cuidadosamente.
Consejos para jóvenes exploradores
Las costumbres culturales importan
El respeto es muy importante. Sé siempre cortés. No apuntes con los pies a las personas ni a los altares. Los pies se consideran la parte más baja. No toques a nadie en la cabeza. La cabeza es sagrada. Recibe los regalos con ambas manos. Esto demuestra respeto.
Al visitar un templo, vístete con modestia. Cúbrete los hombros y las rodillas. Quítate el sombrero y los zapatos. No tomes fotos en el interior sin permiso. Camina siempre en el sentido de las agujas del reloj alrededor de las estupas y los templos. Esta es la dirección correcta.
El rey y la religión son muy respetados. Nunca digas nada malo sobre ellos. Siempre refiérete al rey como "Su Majestad". Esta es una señal del profundo amor del pueblo.
Una nota sobre cómo mantenerse seguro
Bután es un país muy seguro. La delincuencia es casi inexistente. Pero las montañas tienen sus propios peligros. Los caminos son estrechos y sinuosos. Los viajes pueden ser lentos. Utiliza siempre una empresa de turismo fiable. Proporcionan buenos conductores y guías.
El mal de altura es un riesgo real. Algunos lugares son muy altos. Tómate tu tiempo para adaptarte. Bebe mucha agua. Dile a tu guía si te sientes mareado o enfermo. No camines solo en las montañas. Ve siempre con un guía.
Una parada sabrosa
Busca "khabzey" en las panaderías locales. Son galletas dulces y fritas. Tienen forma de pequeños nudos. Están hechos de harina, azúcar y mantequilla. Son crujientes y no demasiado dulces. Cómelos con una taza de "suja". Este es té con mantequilla. El té es salado y cremoso. La mezcla de galleta dulce y té salado es única.
Viajes saludables y felices
No bebas agua del grifo. Bebe siempre agua embotellada o hervida. Tu hotel te proporcionará agua segura. Este simple paso mantiene tu estómago feliz.
El clima cambia rápidamente en las montañas. Vístete por capas. Puedes agregar o quitar ropa fácilmente. Usa un buen sombrero para el sol y protector solar. El sol de gran altitud es fuerte. Puede quemarte rápidamente.
Usa zapatos resistentes y cómodos. Caminarás mucho. Los caminos a los monasterios suelen ser empinados. Los buenos zapatos hacen que el viaje sea más agradable.
Tu invitación a explorar
Comienza tu viaje con un momento de tranquilidad. Encuentra un lugar tranquilo. Siéntate y respira profundamente. Piensa en lo que te hace feliz. Haz una lista. Esta es tu Felicidad Nacional Bruta personal. O, mira fotos del Himalaya. Observa las majestuosas montañas. Imagina el aire claro y fino. Este es un comienzo tranquilo para aprender a leer sobre Bután.
Prueba una manualidad sencilla. Haz una bandera de oración de papel. Corta papel de colores en rectángulos. Escribe un buen deseo en cada uno. Enlázalos. Cuélgalos donde el viento pueda soplar. En Bután, el viento lleva oraciones en banderas. Tus deseos viajan en la brisa.
El mundo es un libro grande y hermoso. Cada país es un capítulo diferente. El capítulo de Bután trata sobre el equilibrio, la paz y los dragones. Ábrelo con un corazón tranquilo. Lee sobre sus dzongs, danzas y devoción. Tu curiosidad es tu guía.
Las familias butanesas rezan juntas cada mañana. Los amigos comparten una olla de ema datshi picante. Los niños juegan en bosques prístinos. Todos conocemos estos sentimientos. Amamos a nuestras familias. Disfrutamos compartiendo comidas. Apreciamos un medio ambiente saludable. Aprender sobre Bután nos lo muestra. Nuestra familia global comparte las mismas esperanzas de felicidad. Sigue explorando, una página, un país, a la vez. Tu viaje apenas comienza.