¿Qué es esta planta?
La planta de caléndula es una flor alegre con flores doradas que brillan como pequeños soles. Crece como una planta tupida con tallos robustos. Las hojas son de color verde oscuro y finamente divididas. Parecen hojas de helecho. Cuando tocas las hojas, liberan un aroma fuerte y especiado. Las flores son redondas y llenas. Pueden ser simples con una capa de pétalos o dobles con muchas capas. Las flores vienen en tonos de amarillo, naranja y rojo. Algunas tienen pétalos con la punta de un color diferente. Las caléndulas florecen durante todo el verano. Siguen floreciendo hasta que llega la helada. Para los niños, las caléndulas son como pequeños soles en el jardín. Son brillantes y fáciles de ver. Los padres pueden plantar semillas de caléndula con los niños. Las semillas son grandes y fáciles de manejar. Los niños observan cómo las plantas crecen y florecen. El color brillante y el aroma fuerte hacen que las caléndulas sean inolvidables.
Aprendizaje en inglés sobre esta planta
El nombre en inglés “marigold” proviene de “Mary’s gold” (oro de María). La flor se asociaba con la Virgen María. La pronunciación es “mar-i-gold”. El Alfabeto Fonético Internacional (IPA) es /ˈmærɪɡoʊld/. La palabra tiene tres sílabas. Los niños pueden decirlo: mar-i-gold. Cuando aprendemos sobre la planta de caléndula, aprendemos palabras para sus partes. El tallo es la parte verde y robusta. La hoja es la parte verde oscuro, parecida a un helecho. La flor es la flor redonda y dorada. El pétalo es la parte suave y colorida. La semilla es la parte larga y delgada que crece después de que la flor se marchita. Estas palabras ayudan a los niños a describir esta planta soleada.
Hay un dicho sobre las caléndulas. Dice: “Las caléndulas son el sol del jardín”. Otro dicho dice: “Planta caléndulas y observa cómo sonríe el jardín”. Los padres pueden compartir estas palabras con sus hijos. Se convierten en lecciones suaves sobre cómo traer brillo al mundo. Las caléndulas también aparecen en muchas tradiciones culturales. Se utilizan en festivales y celebraciones de todo el mundo.
Datos de la planta y conocimiento científico
La planta de caléndula pertenece al género Tagetes. Hay alrededor de 50 especies. Las caléndulas son nativas de América Central y del Sur. Son miembros de la familia de las margaritas, Asteraceae. Las caléndulas de jardín más comunes son las caléndulas africanas (Tagetes erecta) y las caléndulas francesas (Tagetes patula).
Las caléndulas africanas crecen altas. Pueden alcanzar de dos a tres pies. Sus flores son grandes y en forma de pompones. Las caléndulas francesas son más pequeñas. Crecen de seis a doce pulgadas de alto. Sus flores son más pequeñas y vienen en más colores. Las caléndulas de señalización tienen flores pequeñas y simples. Sus hojas tienen un fuerte aroma cítrico.
Las flores de caléndula tienen muchos pétalos. Cada flor es en realidad un grupo de pequeñas flores. El centro contiene flores de disco. Los pétalos exteriores son flores de rayo. Las flores vienen en amarillo, naranja, rojo y combinaciones.
Las caléndulas tienen un aroma fuerte. Este aroma proviene de compuestos en las hojas y las flores. El aroma repele a algunos insectos. Esto hace que las caléndulas sean buenas compañeras para los huertos. Ayudan a proteger los tomates y otras plantas de las plagas.
Las caléndulas tienen un profundo significado simbólico. Representan calidez, creatividad y el sol. En México, las caléndulas se utilizan en las celebraciones del Día de Muertos. Se les llama “flores de los muertos”. Se cree que su color brillante y su fuerte aroma guían a los espíritus a casa. En la India, las caléndulas se utilizan en bodas y festivales. Simbolizan la prosperidad y la buena fortuna.
Cómo cultivar y cuidar esta planta
Cultivar una planta de caléndula es perfecto para los niños. Las caléndulas son fáciles de cultivar a partir de semillas. Planta las semillas en primavera después de la última helada. Elige un lugar soleado. Las caléndulas necesitan al menos seis horas de luz solar cada día. Crecen bien en parterres y macetas.
Haz un pequeño surco en la tierra. Coloca las semillas a una pulgada de distancia. Cubre con un poco de tierra. Riega suavemente. Los niños pueden ayudar colocando las semillas. Las semillas son grandes y fáciles de sostener para los dedos pequeños.
Riega las caléndulas regularmente. Les gusta la humedad constante. Pero son tolerantes a la sequía. Pueden sobrevivir si te olvidas de regarlas. Riega en la base. Evita mojar las hojas.
Las caléndulas no necesitan mucho fertilizante. Demasiado fertilizante crea hojas pero menos flores. Crecen bien en tierra normal. Retira las flores muertas. Esto se llama despuntar. Hace que la planta produzca más flores. Los niños pueden pellizcar las flores marchitas fácilmente.
Las caléndulas florecen durante todo el verano. En otoño, morirán después de la helada. Pero puedes guardar las semillas. Deja que algunas flores se sequen en la planta. Saca las semillas largas y delgadas. Guárdalas para el próximo año.
Beneficios de cultivar esta planta
Cultivar una planta de caléndula trae muchos regalos a una familia. Primero, el color brillante trae alegría. Las flores doradas parecen rayos de sol. Segundo, las caléndulas ayudan a proteger otras plantas. Su aroma repele algunas plagas del jardín. Los niños aprenden sobre la plantación de compañía.
Las caléndulas atraen a los polinizadores. Las abejas y las mariposas visitan las flores. Los niños pueden observarlos durante todo el verano. Esto enseña sobre la conexión entre las plantas y los insectos.
Las flores son comestibles. Se pueden agregar a las ensaladas. Hacen decoraciones coloridas en los pasteles. Los niños pueden aprender qué partes son seguras para comer. Esto conecta la jardinería con la comida.
Las caléndulas también proporcionan semillas. Los niños pueden guardar semillas de sus plantas. Pueden plantarlas el próximo año. Esto enseña sobre el ciclo de la vida.
¿Qué podemos aprender de esta planta?
Una planta de caléndula enseña a los niños sobre el brillo. Las flores son brillantes y fáciles de ver. No se esconden. Los niños aprenden que pueden brillar. Pueden ser brillantes en el mundo.
Las caléndulas también enseñan sobre la protección. Protegen a otras plantas al repeler las plagas. Los niños aprenden que pueden proteger a los demás. Pueden defender a sus amigos. Pueden ayudar a mantener a los demás seguros.
Otra lección es sobre dar. Las caléndulas dan color, aroma y semillas. Dan alimento a los polinizadores. Dan alegría a la gente. Los niños aprenden que dar es gratificante. Pueden dar de muchas maneras.
Las caléndulas también enseñan sobre la resiliencia. Crecen en muchas condiciones. Siguen floreciendo. Los niños aprenden que pueden ser fuertes. Pueden seguir adelante incluso cuando las cosas son difíciles.
Actividades de aprendizaje divertidas
Hay muchas actividades sencillas para ayudar a los niños a aprender sobre la planta de caléndula. Una actividad es el ahorro de semillas. Deja que algunas flores de caléndula se sequen en la planta. Muéstrale a tu hijo cómo sacar las semillas largas y delgadas. Ponlas en un sobre. Etiquétalo. Guárdalas para el próximo año. Esto enseña sobre los ciclos de vida.
Otra actividad es una prueba de aroma. Frota una hoja de caléndula entre tus dedos. Huele el aroma. Descríbelo. ¿Es picante? ¿Es fuerte? Compara diferentes tipos de caléndulas. Esto desarrolla el lenguaje sensorial.
Un diario de la naturaleza funciona bien para las caléndulas. Dibuja las hojas parecidas a helechos. Dibuja las flores redondas y doradas. Etiqueta las partes: tallo, hoja, flor, pétalo. Escribe la fecha en que se abrió la primera flor. Cuenta cuántas flores hay en la planta.
Para el arte, prueba a pintar caléndulas. Usa pintura amarilla y naranja brillante. Pinta las flores redondas y llenas. Agrega las hojas divididas de color verde oscuro. Pinta los tallos. Esto crea una imagen soleada de verano.
Los juegos de vocabulario también son divertidos. Escribe las palabras caléndula, tallo, hoja, flor, semilla y sol en tarjetas. Di cada palabra. Pídele a tu hijo que señale la parte de la planta. Practica decir caléndula juntos. Aplaudir las sílabas: mar-i-gold.
Finalmente, prueba una actividad de plantación de compañía. Planta caléndulas cerca de plantas de tomate u otras verduras. Explica cómo las caléndulas ayudan a proteger las verduras. Observa el jardín juntos. Observa cómo las caléndulas florecen durante todo el verano. Esto enseña sobre cómo las plantas se ayudan entre sí.
A través de estas actividades, los niños construyen una profunda conexión con una planta que trae sol al jardín. Aprenden nuevas palabras, practican el ahorro de semillas y descubren la alegría de la protección y el dar. La planta de caléndula se convierte en un símbolo de brillo y resiliencia. Cada vez que ven caléndulas, recuerdan que pueden brillar. Recuerdan que pueden proteger a los demás. Esta flor dorada abre un mundo de color veraniego, jardinería sencilla y la alegría duradera de ver el sol florecer al alcance de sus manos.