¿Quién es esta celebridad?
Xu Beihong fue el padre de la pintura china moderna. Vivió de 1895 a 1953. Estudió arte en Francia y trajo técnicas occidentales de vuelta a China. Combinó la técnica del pincel chino con el realismo occidental. Pintó caballos que parecían galopar fuera del papel. Durante la Segunda Guerra Mundial, sus caballos se convirtieron en símbolos de la resistencia china. También reformó la educación artística en China. Su historia muestra que el arte puede inspirar a una nación.
Vida temprana y niñez
Xu Beihong nació en 1895 en Yixing, provincia de Jiangsu, China. Su padre era un pintor y maestro pobre. El joven Xu creció con un pincel en la mano. Su padre le enseñó a pintar y a escribir caligrafía desde los cuatro años. No podía permitirse papel. Practicaba en hojas y en el suelo. También amaba leer poesía e historia. Su familia se mudaba a menudo debido a inundaciones y pobreza. Xu vio el sufrimiento de la gente común. Soñaba con usar el arte para ayudar a su país.
Educación y viaje de aprendizaje
Xu Beihong tuvo casi ninguna educación formal. Su padre le enseñó en casa. A los 17 años, se mudó a Shanghái para estudiar arte. Trabajó en trabajos ocasionales para sobrevivir. Pintó letreros e hizo ilustraciones para revistas. Conoció a mecenas adinerados que reconocieron su talento. Ellos pagaron para que estudiara en Japón en 1917. Pasó un año allí estudiando arte moderno. Luego regresó a China y enseñó en una universidad. En 1919, ganó una beca para estudiar en Francia. Pasó ocho años en Europa. Estudió pintura al óleo y dibujo en la école Nationale Supérieure des Beaux-Arts en París.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Xu Beihong se volvió exitoso al combinar Oriente y Occidente. Los pintores chinos tradicionalmente se enfocaban en la línea y el lavado. Los pintores occidentales se enfocaban en la luz, la sombra y la anatomía. Xu dominó ambos. Dibujó caballos con técnica de pincel chino pero les dio tridimensionalidad occidental. Sus caballos parecían reales pero también enérgicos. Regresó a China en 1927 y se convirtió en profesor en la Universidad Nacional Central. Organizó exposiciones de arte moderno. Escribió artículos sobre la reforma del arte. Se convirtió en el artista más influyente de China. En 1946, se convirtió en el presidente de la Escuela Nacional de Arte de Beiping, la futura Academia Central de Bellas Artes.
Grandes ideas y logros
El mayor logro de Xu Beihong fue su pintura de caballos galopantes. Pintó cientos de ellos. Su más famoso es "Seis caballos galopantes". Los caballos corren con sus crines al viento y las patas estiradas. Parecen llenos de poder y libertad. Durante la invasión japonesa de China, estos caballos se convirtieron en símbolos de resistencia. La gente veía al caballo galopante como China misma—negándose a detenerse, negándose a caer. Xu también pintó grandes pinturas históricas al óleo. "La partida del artista" y "Tian Heng y sus quinientos hombres" mostraron figuras heroicas de la historia china. Estas pinturas inspiraron el patriotismo.
Desafíos y tiempos difíciles
Xu Beihong enfrentó una pobreza constante en sus primeros años. A menudo no tenía dinero para comida o materiales de arte. Una vez tuvo que vender su abrigo para comprar pintura. También enfrentó el desafío de la guerra. Japón invadió China en 1937. Xu huyó con sus pinturas. Viajó por el sudeste asiático, recaudando dinero para ayuda en la guerra. Vendió sus pinturas y dio el dinero para apoyar a refugiados y soldados chinos. También enfrentó el desafío de la mala salud. Sufrió de presión arterial alta y enfermedad renal. Continuó pintando y enseñando a pesar de enfermarse con frecuencia. Murió en 1953 a los 58 años.
Datos curiosos sobre la celebridad
A Xu Beihong le encantaba comer palitos de masa frita para el desayuno. Creía que le daban energía. También disfrutaba de beber té negro fuerte, nunca té verde. Mantenía un pequeño estudio donde solo pintaba caballos. No dejaba que nadie entrara mientras los pintaba. Estudió la anatomía del caballo obsesivamente. Podía dibujar un caballo de memoria en 30 segundos. También amaba coleccionar pinturas chinas antiguas. Donó toda su colección al Museo Nacional de Arte de China. Nunca usó trajes occidentales después de regresar de Francia. Prefería las túnicas tradicionales chinas. Tenía un gallo como mascota que cantaba fuera de su estudio cada mañana.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Xu Beihong es considerado el padre de la pintura china moderna. Cada estudiante de arte chino aprende su nombre. Sus pinturas de caballos galopantes son íconos de la cultura china. Aparecen en carteles, sellos y en libros de texto. La Academia Central de Bellas Artes, que él dirigió, es la escuela de arte más prestigiosa de China. Sus métodos de enseñanza aún influyen en la educación artística. Insistió en que los estudiantes de arte dominaran el dibujo antes de expresarse. Este énfasis en los fundamentos moldeó generaciones de artistas chinos. Su patriotismo durante la guerra lo convirtió en un héroe nacional. Mostró que un artista podía servir a su país con un pincel.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Puedes aprender a combinar diferentes influencias. Xu mezcló técnicas chinas y occidentales. También puedes aprender que el arte puede inspirar a las personas. Sus caballos dieron esperanza durante la guerra. Puedes aprender a trabajar duro incluso cuando eres pobre. No tenía papel de niño. Practicaba en hojas. Puedes aprender a devolver. Vendió su arte para ayudar a los refugiados de guerra. También puedes aprender que no necesitas vivir mucho para dejar un legado. Murió a los 58 años. Sus caballos viven para siempre.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre Xu Beihong.
Pregunta 1: ¿Qué animal pintó Xu Beihong que se convirtió en símbolo de la resistencia china?
Respuesta: Caballos galopantes.
Pregunta 2: ¿En qué país estudió arte Xu Beihong durante ocho años?
Respuesta: Francia.
Pregunta 3: ¿Qué comida le encantaba comer a Xu Beihong para el desayuno?
Respuesta: Palitos de masa frita.
Pregunta 4: ¿Qué donó Xu Beihong al Museo Nacional de Arte de China?
Respuesta: Su colección de pinturas chinas antiguas.
Pregunta 5: ¿Qué mascota cantaba fuera del estudio de Xu Beihong cada mañana?
Respuesta: Un gallo como mascota.
Actividad: Intenta dibujar un animal en movimiento. Elige un caballo, perro o pájaro. Mira fotos del animal corriendo o volando. Observa cómo se estiran sus patas y cuerpo. Luego dibújalo con líneas simples. No te preocupes por los detalles. Intenta capturar la sensación de movimiento. Esto es lo que hizo Xu Beihong. Estás practicando el dibujo dinámico. Dibuja una imagen de Xu Beihong pintando un caballo galopante.
Xu Beihong podría haber permanecido en París. Tuvo éxito allí. Sus pinturas se vendían. Sus maestros lo elogiaban. Tenía una vida cómoda. Pero regresó a una China que era pobre, desgarrada por la guerra y dividida. Regresó para enseñar a estudiantes que no tenían materiales. Regresó a pintar para una nación que estaba perdiendo su libertad. Pintó caballos. Los pintó corriendo, saltando, cargando. Los pintó con crines al viento y músculos tensos. Los pintó negándose a detenerse. La gente miraba esos caballos y se veía a sí misma. Veían una China que no se rendiría. Veían a un pueblo que seguiría corriendo. Xu no podía luchar con un arma. No podía liderar un ejército. Solo podía sostener un pincel. Eso era suficiente. Su pincel dio esperanza. Su pincel inspiró a una nación. Su historia nos enseña que no necesitas ser un soldado para servir a tu país. Puedes ser un pintor. Un poeta. Un maestro. Un músico. Cualquiera que sea tu herramienta, úsala para levantar a otros. Úsala para dar esperanza. Úsala para inspirar. Xu Beihong hizo eso con un pincel. Ahora es tu turno. Encuentra tu herramienta. Úsala para galopar. Ese es el camino de Xu Beihong. Ese es también tu camino. Ahora ve y crea algo que se mueva.