Introducción a Neil Armstrong
Neil Armstrong fue un astronauta, ingeniero y piloto de pruebas estadounidense. Se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la Luna el 20 de julio de 1969. Esta historia de celebridad: Neil Armstrong muestra que las personas tranquilas y trabajadoras pueden lograr los sueños más grandes. Armstrong no buscaba la fama. Simplemente amaba volar y resolver problemas. Los niños pueden aprender que la valentía no se trata de ser ruidoso. Se trata de hacer tu trabajo incluso cuando tienes miedo. Los padres pueden usar su historia para enseñar paciencia, habilidad y humildad. El pequeño paso de Armstrong en la Luna fue un gran salto para toda la humanidad. Su vida demuestra que las personas comunes de los pueblos pequeños pueden hacer cosas extraordinarias. Cada familia puede encontrar inspiración en su espíritu tranquilo y decidido.
Primeros años y antecedentes
Neil Alden Armstrong nació el 5 de agosto de 1930 en Wapakoneta, Ohio. Su padre, Stephen Armstrong, trabajaba como auditor para el gobierno estatal. Su madre, Viola Armstrong, se quedaba en casa con Neil y sus dos hermanos menores. La familia se mudó por Ohio debido al trabajo de su padre. Neil se enamoró de volar a una edad muy temprana. Tomó su primer paseo en avión a los seis años. Se sentó en un avión Ford Trimotor llamado "Tin Goose". Desde ese momento, quiso volar. Construyó aviones modelo en su sótano. Leyó todos los libros sobre aviación que pudo encontrar. También amaba la música. Aprendió a tocar el bombardino en la banda de su escuela. Obtuvo su licencia de piloto de estudiante a los 16 años, antes de aprender a conducir un automóvil. Asistió a la Universidad Purdue con una beca de la Marina. Estudió ingeniería aeronáutica. En 1949, la Marina lo llamó al servicio activo. Se convirtió en aviador naval. Voló 78 misiones de combate en la Guerra de Corea. Una vez regresó a su portaaviones con parte de su ala destrozada. Dejó la Marina en 1952 y terminó su carrera en Purdue.
Aspectos destacados y logros de su carrera
Después de la universidad, Neil Armstrong se unió al Comité Asesor Nacional de Aeronáutica, o NACA. Eso más tarde se convirtió en la NASA. Trabajó como piloto de pruebas en lo que ahora se llama Centro de Investigación de Vuelo Armstrong en California. Voló más de 200 aviones diferentes. Probó aviones experimentales como el X-15, que voló al borde del espacio. Llevó los aviones a sus límites y más allá. En 1962, la NASA seleccionó a Armstrong para el segundo grupo de astronautas. Su primera misión espacial fue la Gemini 8 en 1966. Comandó el vuelo. La Gemini 8 se acopló con otra nave espacial, el primer acoplamiento exitoso de la historia. Pero un propulsor atascado hizo que la cápsula girara peligrosamente. Armstrong desacopló y usó los propulsores de reentrada para detener el giro. Aterrizó de forma segura. Ese pensamiento rápido salvó la misión. La NASA eligió a Armstrong para comandar el Apolo 11 en 1969. Su tripulación incluía a Buzz Aldrin y Michael Collins. El 20 de julio de 1969, Armstrong y Aldrin aterrizaron el módulo lunar Eagle en la Luna. La computadora de aterrizaje estaba sobrecargada. El combustible se estaba acabando. Armstrong tomó el control manual. Encontró un lugar de aterrizaje seguro con solo 30 segundos de combustible restante. Por radio, dijo: "Houston, Base Tranquilidad aquí. El Eagle ha aterrizado".
Obras o actuaciones famosas
La obra más famosa de Neil Armstrong es el alunizaje del Apolo 11. La misión se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 16 de julio de 1969. Más de 500 millones de personas lo vieron por televisión en todo el mundo. Armstrong bajó por la escalera del módulo lunar a las 10:56 PM, hora del Este. Colocó su pie izquierdo en la superficie lunar. Dijo las famosas palabras: "Ese es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad". Más tarde dijo que quería decir "para un hombre" pero que la "a" se perdió en la transmisión. Armstrong y Aldrin pasaron unas dos horas y media fuera del módulo lunar. Recolectaron 47.5 libras de rocas lunares. Instalaron instrumentos científicos. Plantaron una bandera estadounidense. También tomaron fotografías y hablaron con el presidente Richard Nixon por radio. Armstrong rebotó por la superficie en la baja gravedad. Describió el paisaje como "desolación magnífica". Los dos astronautas durmieron en la Luna esa noche. Se reunieron con Michael Collins en el módulo de mando Columbia. Los tres hombres amerizaron en el Océano Pacífico el 24 de julio. Entraron en cuarentena durante tres semanas en caso de que trajeran gérmenes lunares. No hubo gérmenes.
Vida personal y datos curiosos
Neil Armstrong tenía muchos rasgos personales interesantes. Era muy tímido. No le gustaba dar discursos ni firmar autógrafos. Un dato curioso es que la frecuencia cardíaca de Armstrong alcanzó los 150 latidos por minuto durante el alunizaje. Se mantuvo tranquilo por radio. Nadie sabía que estaba nervioso. Otro dato curioso es que se llevó un trozo de tela del Flyer de los hermanos Wright de 1903 a la Luna. Quería honrar su logro. Armstrong se casó con Janet Shearon en 1956. Tuvieron tres hijos: Eric, Karen y Mark. Karen murió de un tumor cerebral a los dos años. Armstrong rara vez hablaba de ella públicamente. Él y Janet se divorciaron en 1994. Más tarde se casó con Carol Held Knight en 1999. A Armstrong le encantaba volar incluso después de la Luna. Volaba planeadores y aviones pequeños por diversión. También enseñó ingeniería en la Universidad de Cincinnati. Formó parte de las juntas directivas de varias empresas. Pero rechazó la mayoría de las solicitudes de entrevistas. Se volvió muy reservado. No quería ser recordado solo como el primer hombre en la Luna. Quería ser recordado como un ingeniero que hizo bien su trabajo. Armstrong murió el 25 de agosto de 2012, a los 82 años, por complicaciones después de una cirugía cardíaca. El presidente Obama ordenó que las banderas ondearan a media asta.
Legado e influencia
Neil Armstrong cambió la forma en que los humanos ven su lugar en el universo. Antes de 1969, la Luna era una luz en el cielo. Después de 1969, era un lugar donde la gente había caminado. El programa Apolo inspiró a millones de niños a estudiar ciencias e ingeniería. Muchos astronautas e ingenieros de hoy dicen que Armstrong fue su héroe. El alunizaje también demostró lo que los humanos pueden lograr cuando trabajan juntos. Más de 400.000 personas trabajaron en el Apolo. La tranquila competencia de Armstrong se convirtió en un modelo de liderazgo bajo presión. Sus famosas palabras se encuentran entre las más reconocidas de la historia. El Museo Aéreo y Espacial Armstrong en su ciudad natal de Wapakoneta, Ohio, da la bienvenida a los visitantes. El Neil Armstrong Hall of Engineering de la Universidad Purdue capacita a nuevos ingenieros. Un cráter en la Luna cerca del lugar de aterrizaje del Apolo 11 lleva su nombre. Un asteroide también lleva su nombre. Su traje espacial, el que usó en la Luna, está en el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian. Fue restaurado y exhibido nuevamente en 2019 para el 50 aniversario. El legado de Armstrong demuestra que el coraje silencioso de una persona puede inspirar a todo el mundo. No quería ser un héroe. Se convirtió en uno de todos modos.
Citas o dichos famosos
Neil Armstrong pronunció pocas pero poderosas palabras. Su cita más famosa es: "Ese es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad". Otro dicho sabio es: "El misterio crea asombro y el asombro es la base del deseo del hombre de comprender". También dijo: "Creo que cada humano tiene un número finito de latidos. No tengo la intención de desperdiciar ninguno de los míos". A los niños les podría gustar este: "La investigación está creando nuevos conocimientos". Las familias pueden leer estas citas juntas. Pregúntales a los niños: "¿Qué misterio te hace preguntarte?". Los padres pueden ayudar a los niños a ver que Armstrong no se convirtió en astronauta para ser famoso. Se convirtió en astronauta porque amaba volar. Sus citas nos recuerdan que la curiosidad es el motor del descubrimiento. Escribe una cita de Armstrong en una nota adhesiva. Ponla en el espejo del dormitorio. Léela antes de ir a la escuela.
Cómo aprender de Neil Armstrong
Los niños pueden aprender varias lecciones de Neil Armstrong. Primero, haz el trabajo. Armstrong estudió ingeniería durante años antes de volar. No se saltó pasos. Segundo, mantén la calma bajo presión. Cuando su nave espacial se salió de control, no entró en pánico. Resolvió el problema. Tercero, sé humilde. Armstrong nunca se jactó de caminar sobre la Luna. Dijo que solo hizo su trabajo. Los padres pueden animar a los niños pequeños a construir cohetes o aviones modelo. Aprender cómo las alas crean sustentación. Los niños mayores pueden investigar el programa Apolo. Mira el video original del alunizaje en YouTube. Aprende por qué el módulo lunar se veía tan extraño. No tenía asientos. Los astronautas estaban de pie. Las familias también pueden visitar un centro de ciencias con un planetario. Mira la Luna a través de un telescopio. Observa las áreas oscuras y claras. Imagina a Armstrong caminando allí. Otra actividad es practicar mantener la calma. Cuando un problema se siente aterrador, detente. Respira hondo tres veces. Luego resuelve una pequeña parte a la vez. Neil Armstrong demostró que un niño de Ohio podía ir a cualquier lugar. No tenía poderes especiales. Tenía disciplina, curiosidad y coraje. Cada niño tiene esas herramientas. Mira la Luna esta noche. Alguien de la Tierra caminó allí. Alguien como tú. Sueña tu propio sueño imposible. Luego haz el trabajo. Un pequeño paso a la vez.