¿Qué es este animal?
Un milpiés es una criatura larga, con forma de tubo y con muchas patas. Su cuerpo tiene muchos segmentos. Cada segmento tiene dos pares de patas. Los milpiés se mueven lentamente. Se enrollan en una espiral apretada cuando se asustan. Esto protege su parte inferior blanda.
Los milpiés no son insectos. Los insectos tienen seis patas. Los milpiés tienen muchas más. Pertenecen a un grupo llamado miriápodos. Su nombre significa “mil patas”. Ningún milpiés tiene en realidad mil patas. Pero algunas especies tienen más de setecientas. Eso es más que cualquier otro animal.
Estas criaturas viven en lugares húmedos. Los encuentras debajo de las hojas, troncos y rocas. Les gusta la tierra que se mantiene húmeda. Salen por la noche. Durante el día, se esconden en lugares frescos y oscuros. Los milpiés son gentiles y lentos.
Para los niños, los milpiés son interesantes y seguros. Sus muchas patas se mueven en una suave ola. Sus cuerpos se sienten suaves. No muerden ni pican. Nos muestran que las criaturas con muchas patas pueden ser pacíficas y útiles.
Aprender inglés sobre este animal
Aprendamos la palabra inglesa millipede. La decimos así: /ˈmɪlɪpiːd/. La palabra tiene tres partes. Milli suena como “mill-ee”. Pede suena como “peed”. Juntémoslas: millipede. Di la palabra tres veces. Millipede. Millipede. Millipede.
Ahora aprendamos palabras sobre el cuerpo de un milpiés. La cabeza tiene antenas cortas y ojos simples. Los segmentos son las secciones del cuerpo. La mayoría de los segmentos tienen dos pares de patas. El exoesqueleto es la dura capa exterior. Los espiráculos son pequeños orificios respiratorios a lo largo del cuerpo. Las glándulas defensivas liberan un líquido suave cuando el milpiés se siente amenazado.
Hay un dicho suave sobre los milpiés. Algunas culturas dicen: “El milpiés se mueve lentamente, pero siempre llega”. Esto nos recuerda que la velocidad no es la única forma de tener éxito. Otro dicho es: “El milpiés conoce el valor de un fuerte rizo”. Esto se refiere a cómo los milpiés se protegen enrollándose.
Estas palabras en inglés ayudan a los niños a comprender la anatomía del milpiés. Cuando dicen segmentos, ven cómo está construido el cuerpo. Cuando dicen glándulas defensivas, aprenden sobre la protección. Los padres pueden practicar estas palabras mientras miran fotos o observan un milpiés. Señalen las partes. Digan las palabras juntos.
Datos sobre animales y conocimientos científicos
Los milpiés pertenecen a la clase Diplopoda. Este nombre significa “pies dobles”. Cada segmento tiene dos pares de patas. Los milpiés son artrópodos. Tienen un exoesqueleto. Han estado en la Tierra durante más de cuatrocientos millones de años. Los milpiés antiguos eran mucho más grandes que las especies actuales.
Los milpiés viven en ambientes húmedos. Viven debajo de la hojarasca, en el suelo y dentro de la madera podrida. Necesitan humedad para sobrevivir. Sus cuerpos se secan fácilmente. Durante el clima seco, se entierran bajo tierra. Algunos milpiés viven en bosques. Otros viven en pastizales o cuevas.
Los milpiés son descomponedores. Comen hojas en descomposición, madera y material vegetal. Ayudan a descomponer las plantas muertas. Esto devuelve los nutrientes al suelo. Los milpiés no comen plantas vivas. No son plagas. Son importantes para la salud de los jardines y los bosques.
Los milpiés tienen habilidades especiales. Se enrollan en una espiral apretada cuando se ven amenazados. Esto protege sus patas blandas y la parte inferior. Algunos milpiés liberan un líquido suave de sus glándulas defensivas. El líquido huele o sabe mal. Esto disuade a los depredadores. El líquido es inofensivo para los humanos, pero puede manchar la piel.
Los milpiés pasan por una metamorfosis simple. Salen de los huevos. Los milpiés jóvenes tienen menos segmentos y patas. Añaden nuevos segmentos cada vez que mudan su piel. Siguen añadiendo segmentos hasta que alcanzan la edad adulta. Este proceso puede tardar varios años.
Cómo interactuar con este animal de forma segura
Los milpiés son criaturas salvajes y gentiles. No muerden ni pican. Son seguros para observar y sostener suavemente. Si encuentras un milpiés afuera, deja que tu hijo lo observe. Observa cómo se mueve. Observa cómo se ondulan sus patas. Luego déjalo seguir su camino.
Si tu hijo quiere sostener un milpiés, muéstrale cómo. Coloca una mano plana en el suelo cerca del milpiés. Deja que se arrastre sobre la mano. Mantén la mano quieta. Siente el movimiento suave. Observa cómo se desenrolla si estaba enrollado. Luego colócalo de nuevo cerca de las hojas o la tierra.
Enseña a los niños a ser gentiles. Los milpiés tienen cuerpos blandos. Sus patas son delicadas. No los aprietes. No los tires. Déjalos moverse a su propio ritmo. Lávate las manos después de tocar un milpiés. Algunas especies liberan un líquido suave que puede irritar los ojos o la piel.
Nunca guardes un milpiés en un frasco por más de un corto período de tiempo. Los milpiés necesitan tierra húmeda y hojas frescas. Necesitan espacio para moverse. Si tu familia quiere observar uno por más tiempo, colócalo en un recipiente pequeño con tierra húmeda y hojas. Agrega agujeros de aire. Obsérvalo durante un día. Luego libéralo donde lo encontraste.
Enseña a los niños a proteger los hogares de los milpiés. Deja montones de hojas en el jardín. No uses productos químicos en el suelo. Los milpiés ayudan a mantener el suelo sano. Cuando cuidamos sus hogares, ayudamos a que todo el jardín prospere.
¿Qué podemos aprender de este animal?
Los milpiés nos enseñan sobre la paciencia. Se mueven lentamente. No se apresuran. Los niños aprenden que moverse lentamente tiene valor. Tomarse el tiempo para pensar, escuchar y hacer un trabajo cuidadoso conduce a buenos resultados. La paciencia nos ayuda a disfrutar del viaje.
Los milpiés nos enseñan sobre la protección. Se enrollan en una bola cuando se asustan. Saben cómo mantenerse seguros. Los niños aprenden que protegerse es importante. Saber cuándo dar un paso atrás, cuándo pedir ayuda y cuándo mantener la calma son formas de mantenerse seguros.
Los milpiés nos enseñan a ser útiles. Comen hojas muertas. Convierten los residuos en tierra sana. Los niños aprenden que las pequeñas acciones útiles importan. Recoger juguetes, ayudar con las tareas domésticas o compartir palabras amables hacen que el mundo sea mejor.
Los milpiés nos enseñan que la fuerza suave es poderosa. No luchan. No muerden. Usan la paciencia y la protección. Los niños aprenden que ser gentil no significa ser débil. La amabilidad, la paciencia y la fuerza silenciosa son cualidades poderosas.
Actividades divertidas de aprendizaje
Hagamos que aprender sobre el milpiés sea divertido. Una actividad es el juego de movimiento del milpiés. Pídele a tu hijo que se acueste en el suelo. Muévete lentamente como un milpiés. Haz suaves ondas con el cuerpo. Enróllate en una bola cuando alguien diga “peligro”. Desenrolla y muévete de nuevo. Di “el milpiés se arrastra lentamente” y “el milpiés se enrolla”.
Otra actividad es contar las patas. Mira fotos de milpiés. Cuenta cuántas patas ves. Observa que cada segmento tiene dos pares. Habla sobre cómo los milpiés tienen más patas que los ciempiés. Usa palabras como “segmentos” y “pares”.
Dibuja un milpiés y etiqueta sus partes. Dibuja la cabeza, los segmentos, las patas y las glándulas defensivas. Escribe las palabras junto a cada parte. Diles en voz alta. Para los niños más pequeños, dibuja el milpiés primero. Deja que señalen las partes mientras dices las palabras.
Crea una historia sobre el día de un milpiés. Pregúntale a tu hijo a dónde va el milpiés. ¿Se arrastra debajo de una hoja? ¿Come una hoja muerta? ¿Se enrolla cuando pasa un pájaro? Escriban algunas frases juntos. Deja que tu hijo dibuje imágenes. Lee la historia en voz alta.
Haz un milpiés con materiales de manualidades. Usa un tubo de papel largo o papel enrollado para el cuerpo. Agrega muchas patas de papel pequeñas a cada lado. Dibuja ojos en la cabeza. Mueve el milpiés de manualidades. Observa sus muchas patas. Practica diciendo “el milpiés se mueve suavemente” y “el milpiés ayuda al suelo”.
Estas sencillas actividades dan vida al aprendizaje. Los niños construyen vocabulario en inglés mientras juegan. Aprenden ciencia a través de la observación. Se conectan con la naturaleza de forma pacífica. Aprender sobre el milpiés se convierte en un viaje de gentileza. Cada momento compartido fortalece el lenguaje, la curiosidad y una apreciación duradera por los que se mueven lenta y constantemente y que convierten las hojas caídas en rica tierra bajo nuestros pies.