¿Qué es este animal?
Una mariquita es un pequeño escarabajo con un cuerpo redondo en forma de cúpula. Su espalda suele ser de color rojo brillante o naranja. Tiene manchas negras en las alas. Algunas mariquitas no tienen manchas. Otras tienen rayas. Los colores brillantes advierten a otros animales que se mantengan alejados.
A las mariquitas también se les llama vaquitas o catitas. No son chinches. Son escarabajos. Los escarabajos tienen cubiertas duras para las alas. Las mariquitas meten sus delicadas alas debajo. Cuando vuelan, las cubiertas duras se abren. Las alas suaves se extienden.
A la gente le encantan las mariquitas. Los jardineros les dan la bienvenida. Las mariquitas se comen pequeños insectos que dañan las plantas. Son ayudantes de la naturaleza. Los niños a menudo sonríen cuando una mariquita se posa en su mano. Estos pequeños escarabajos se sienten suaves y ligeros.
Las mariquitas viven en jardines, bosques y campos. Les gustan los lugares con muchas plantas. Descansan sobre hojas y flores. En invierno, se reúnen en grupos para mantenerse calientes. Para los niños, las mariquitas son uno de los insectos más amigables y familiares en el jardín.
Aprender inglés sobre este animal
Aprendamos la palabra en inglés ladybug. La decimos así: /ˈleɪdiˌbʌɡ/. La palabra tiene dos partes. Lady suena como “lay-dee”. Bug suena como “buhg”. Juntémoslas: ladybug. Di la palabra tres veces. Ladybug. Ladybug. Ladybug.
Ahora aprendamos palabras sobre el cuerpo de una mariquita. Los élitros son las cubiertas duras de las alas. Son de color rojo brillante o naranja. Las manchas son las marcas negras en los élitros. La cabeza es pequeña y negra. El tórax se encuentra detrás de la cabeza. A menudo tiene marcas blancas. Las antenas son cortas y delgadas. Las patas son pequeñas y están escondidas debajo.
Hay una dulce canción infantil sobre las mariquitas. Dice: “Ladybug, ladybug, fly away home. Your house is on fire and your children are alone” (Mariquita, mariquita, vuela a casa. Tu casa está en llamas y tus hijos están solos). Esta antigua rima comenzó como una forma de enviar a las mariquitas de vuelta a los campos. Hoy la usamos como una canción juguetona. Otro dicho suave es: “Una mariquita que aterriza trae buena suerte”. Muchas culturas ven a las mariquitas como un signo de buena fortuna.
Estas palabras en inglés ayudan a los niños a describir este escarabajo especial. Cuando dicen elytra, aprenden una palabra científica para la cáscara dura. Cuando dicen spots, pueden contar las marcas en cada mariquita que ven. Los padres pueden practicar estas palabras mientras sostienen un libro ilustrado. Señalen las partes. Digan las palabras juntos.
Datos sobre animales y conocimientos científicos
Las mariquitas pertenecen a la familia de los escarabajos llamada Coccinellidae. Esta es una familia numerosa. Hay más de cinco mil tipos de mariquitas en todo el mundo. Las mariquitas son insectos. Tienen seis patas. Tienen dos pares de alas. Las alas delanteras son los élitros duros. Las alas traseras son suaves y se utilizan para volar.
Las mariquitas viven en muchos lugares. Prefieren los jardines, los prados y los bosques. Necesitan plantas con pulgones. Los pulgones son pequeños insectos que beben jugo de las plantas. Las mariquitas se comen a los pulgones. Una sola mariquita puede comer cincuenta pulgones en un día. Esto las convierte en excelentes ayudantes del jardín.
Las mariquitas pasan por cuatro etapas de la vida. La primera etapa es el huevo. Una hembra pone pequeños huevos amarillos en una hoja. La segunda etapa es la larva. Las larvas de mariquita parecen pequeños caimanes negros. Se comen muchos pulgones. La tercera etapa es la pupa. La larva se adhiere a una hoja y se transforma. La cuarta etapa es la mariquita adulta.
Las mariquitas tienen habilidades especiales. Se hacen las muertas cuando se asustan. Meten las patas y se dejan caer al suelo. Esto engaña a los depredadores. Las mariquitas también liberan un líquido amarillo de sus patas. Este líquido huele y sabe mal. Las aves aprenden a no comérselas. Sus colores brillantes también advierten a los depredadores que se mantengan alejados.
Las mariquitas hibernan en invierno. Se reúnen en grandes grupos debajo de las hojas o rocas. A veces se reúnen dentro de las casas. Se quedan juntas para mantenerse calientes. Cuando llega la primavera, se despiertan y regresan a los jardines. Este ciclo anual les ayuda a sobrevivir a los meses fríos.
Cómo interactuar con este animal de forma segura
Las mariquitas son insectos delicados. No muerden ni pican. Es seguro sostenerlas. Si una mariquita se posa en tu hijo, déjala caminar. Explorará por un momento. Luego se irá volando. Esta es una forma suave de conectar con la naturaleza.
Si tu hijo quiere recoger una mariquita, muéstrale cómo. Coloca una mano plana cerca de la mariquita. Deja que se arrastre sobre la mano. No agarres ni aprietes. Mantén la mano quieta. Observa cómo camina la mariquita. Cuenta sus manchas. Luego coloca la mano cerca de una hoja. Deja que la mariquita se arrastre.
Enseña a los niños a ser delicados. Las mariquitas son pequeñas. Sus patas son delicadas. Las manos ásperas pueden lastimarlas. Lávate siempre las manos después de tocar una mariquita. Esto elimina cualquier olor que pueda atraer a otros insectos. También enseña una buena higiene.
Nunca te lleves una mariquita de su casa. Las mariquitas necesitan su jardín. Necesitan pulgones para comer. Necesitan hojas y flores para descansar. Si tu familia encuentra mariquitas en interiores en invierno, ayúdalas a salir. Colócalas cerca de un arbusto o un montón de hojas. Encontrarán un lugar seguro para esperar la primavera.
Si quieres atraer mariquitas a tu jardín, evita los productos químicos fuertes. Los pesticidas matan a las mariquitas. Planta flores como caléndulas y eneldo. Estos atraen a los pulgones. Los pulgones atraen a las mariquitas. Un jardín sano proporciona a las mariquitas alimento y refugio. Los niños pueden ayudar regando las plantas y observando a las mariquitas visitantes.
¿Qué podemos aprender de este animal?
Las mariquitas nos enseñan a ser útiles. Se comen las plagas que dañan las plantas. Trabajan silenciosamente en el jardín. Los niños aprenden que las pequeñas acciones pueden ayudar a los demás. Compartir juguetes, decir palabras amables o ayudar con pequeñas tareas marcan la diferencia.
Las mariquitas nos enseñan a ser valientes. Son pequeñas. Pero no tienen miedo. Usan colores brillantes para advertir a los animales más grandes. Se hacen las muertas cuando llega el peligro. Los niños aprenden que ser pequeño no significa ser débil. Defenderse y mantener la calma son decisiones valientes.
Las mariquitas nos enseñan sobre el cambio. Comienzan como huevos. Se convierten en larvas. Cambian dentro de una pupa. Luego se convierten en hermosos adultos. Los niños aprenden que crecer lleva tiempo. Cada etapa es importante. Aprender cosas nuevas, cometer errores y volver a intentarlo son parte del crecimiento.
Las mariquitas nos enseñan a apreciar la belleza. Sus colores brillantes y sus manchas suaves hacen sonreír a la gente. Los niños aprenden a notar las pequeñas cosas hermosas que les rodean. Un día soleado, una flor bonita o un pequeño escarabajo pueden traer alegría. Encontrar la belleza en los pequeños momentos es un hábito maravilloso.
Actividades de aprendizaje divertidas
Hagamos que aprender sobre las mariquitas sea divertido. Una actividad es el conteo de mariquitas. Encuentra una imagen de una mariquita. Cuenta las manchas juntas. Pídele a tu hijo que dibuje una mariquita. Agrega el mismo número de manchas. Di “una mancha” y “dos manchas”. Esto desarrolla habilidades de conteo y lenguaje.
Otra actividad es la caminata de la mariquita. Pídele a tu hijo que se arrastre lentamente como una larva de mariquita. Luego, finge que se convierte en una mariquita. Ponte de pie. Extiende los brazos como alas. Vuela por la habitación. Aterriza en almohadas o cojines. Di “la mariquita se arrastra” y “la mariquita vuela”.
Dibuja una mariquita y etiqueta sus partes. Dibuja los élitros, las manchas, la cabeza, el tórax, las antenas y las patas. Escribe las palabras junto a cada parte. Diles en voz alta. Para los niños más pequeños, dibuja la mariquita primero. Deja que señalen las partes mientras dices las palabras.
Crea una historia sobre el día de una mariquita. Pregúntale a tu hijo adónde va la mariquita. ¿Visita un rosal? ¿Se come los pulgones? ¿Se encuentra con otras mariquitas? Escriban algunas frases juntos. Deja que tu hijo dibuje imágenes. Lee la historia en voz alta antes de la hora de acostarse.
Haz una mariquita sencilla con una piedra. Encuentra una piedra lisa y redonda. Píntala de rojo. Agrega manchas negras con pintura o marcador. Deja que se seque. Coloca la piedra en el jardín. Esto se convierte en un amigo mariquita. Les recuerda a los niños lo que aprendieron.
Estas sencillas actividades dan vida al aprendizaje. Los niños construyen vocabulario en inglés mientras juegan. Aprenden ciencia a través de la observación suave. Conectan con la naturaleza de forma significativa. Aprender sobre las mariquitas se convierte en un viaje alegre. Cada momento compartido fortalece el lenguaje, la curiosidad y un amor duradero por las pequeñas maravillas del jardín.