Avez-vous déjà chanté une chanson avec votre famille autour d'un feu de camp ? Cela fait du bien, n'est-ce pas ? Imaginez maintenant que le chant de votre famille devienne célèbre dans toute l'Amérique. C'est ce qui est arrivé à la famille Carter. Cette histoire de célébrité : La famille Carter vous présentera un groupe de parents des montagnes de Virginie. Ils ont chanté ensemble dans les années 1920 et 1930. Ils ont enregistré plus de 300 chansons. Ils sont devenus la première famille de la musique country. Leurs harmonies étaient simples et belles. Leurs chansons racontaient des histoires de foi, d'amour et de temps difficiles. Chaque chanteur country qui est venu après eux a appris des Carter.
Rencontrons la famille qui a construit la musique country. La famille Carter a prouvé que vous n'avez pas besoin d'une grande ville pour créer un grand art. Vous avez juste besoin d'amour et d'une chanson.
Qui est cette célébrité ?
La famille Carter était un groupe de chanteurs de Maces Spring, en Virginie. Les membres originaux étaient A.P. Carter, sa femme Sara Carter et sa belle-sœur Maybelle Carter. Ils ont performé ensemble de 1927 à 1956. Ils ont enregistré des centaines de chansons traditionnelles. Ils ont aussi écrit de nouvelles chansons qui sont devenues des classiques.
Pourquoi sont-ils célèbres ? Ils sont appelés la Première Famille de la Musique Country. Ils ont aidé à inventer le son de la musique country. Leurs chansons comme « Will the Circle Be Unbroken », « Wildwood Flower » et « Keep on the Sunny Side » sont encore chantées aujourd'hui. Ils ont été le premier groupe country à vendre un million de disques. Ils ont influencé tout le monde, de Johnny Cash à Bob Dylan en passant par les Beatles. Sans la famille Carter, la musique country sonnerait complètement différemment.
Jeunesse et enfance
A.P. Carter est né en 1891 à Maces Spring, en Virginie. Il a grandi dans les montagnes des Appalaches. Les montagnes étaient belles mais pauvres. Sa famille était paysanne. Ils n'avaient pas beaucoup d'argent. Mais ils avaient la musique.
Sara Carter est née en 1898. Elle a grandi à proximité. Elle avait une belle voix profonde. Elle pouvait chanter naturellement en harmonie. Elle a appris de vieilles ballades de sa mère.
Maybelle Carter est née en 1909. Elle était la cousine de Sara. Elle a épousé le frère d'A.P. Elle a appris à jouer de la guitare. Elle a inventé une nouvelle façon de jouer. Elle jouait la mélodie sur les cordes graves et le rythme sur les cordes aiguës. Cela est devenu connu sous le nom de « Carter Scratch ». Tous les guitaristes country utilisent encore cette technique.
Les trois ont grandi en entendant les mêmes chansons. Ils entendaient des hymnes à l'église. Ils entendaient des ballades de leurs grands-parents. Ils entendaient des chansons de travail dans les champs. Ces chansons sont restées dans leur tête.
Éducation et parcours d'apprentissage
La famille Carter n'a pas eu beaucoup d'éducation formelle. A.P. a fréquenté l'école jusqu'à la huitième année. Sara et Maybelle ont aussi quitté l'école tôt. Les montagnes n'avaient pas de bonnes écoles. Mais ils ont appris ce qui comptait.
Ils ont appris la musique de leurs familles. La mère d'A.P. chantait de vieilles chansons d'Angleterre et d'Écosse. La mère de Sara connaissait des centaines de ballades. Maybelle s'est enseignée la guitare en regardant des musiciens itinérants.
A.P. avait un talent spécial. Il voyageait dans les montagnes à la recherche de vieilles chansons. Il frappait aux portes. Il demandait aux personnes âgées de chanter pour lui. Il écrivait les paroles. Il apprenait les mélodies. Il a ainsi collecté plus de 300 chansons. Sans A.P., beaucoup de ces chansons auraient été perdues à jamais.
Les trois pratiquaient ensemble constamment. Sara chantait la mélodie principale. Maybelle jouait de la guitare et chantait en harmonie. A.P. chantait la basse et organisait tout. Ils ont appris à mélanger parfaitement leurs voix.
Comment sont-ils devenus célèbres ?
La famille Carter a réussi en prenant un risque. En 1927, une maison de disques a annoncé des auditions à Bristol, Tennessee. La compagnie cherchait de nouveaux talents. A.P. l'a appris. Il a chargé sa famille dans une voiture et est allé à Bristol.
Ils ont auditionné le 1er août 1927. Ils ont chanté une chanson appelée « The Poor Orphan Child ». La maison de disques a été impressionnée. Ils ont enregistré plusieurs autres chansons cette semaine-là. Ces enregistrements sont devenus les premiers disques de musique country.
Leur premier disque s'est bien vendu. Mais leur deuxième disque a été le grand succès. Il contenait « Wildwood Flower » d'un côté et « I'm Thinking Tonight of My Blue Eyes » de l'autre. Les deux chansons sont devenues d'énormes succès. Des gens de toute l'Amérique ont acheté le disque.
Ils ont commencé à faire des tournées. Ils ont performé à la radio. Ils sont devenus célèbres dans tout le pays. Ils ont enregistré plus de 300 chansons dans les 15 années suivantes. Ils ont vendu des millions de disques. Ils ont prouvé que la musique des montagnes pouvait être de la musique populaire.
Leur mariage était compliqué. Sara et A.P. ont divorcé en 1936. Mais ils ont continué à chanter ensemble. La musique était plus importante que leurs problèmes personnels. Ils ont mis leurs différends de côté pour créer de la beauté.
Grandes idées et réalisations
La plus grande idée de la famille Carter était que les chansons simples sont les meilleures chansons. Ils n'avaient pas besoin d'instruments sophistiqués ni d'arrangements compliqués. Juste une guitare, une autoharpe et trois voix. Leurs harmonies sonnaient comme à la maison.
Leur plus grande réussite est la chanson « Will the Circle Be Unbroken ». Cette chanson est un standard gospel. Elle a été enregistrée par des centaines d'artistes. Elle est chantée aux funérailles, dans les églises et lors des réunions de famille. Elle pose une question simple : Notre famille sera-t-elle réunie au paradis ? Cette question touche tout le monde.
Une autre grande réussite est le style de guitare de Maybelle. Le « Carter Scratch » a changé la façon dont les gens jouent de la guitare. Avant elle, la guitare servait surtout au rythme. Elle en a fait un instrument principal. Tous les guitaristes country, folk et rock utilisent sa technique.
Ils ont aussi préservé de vieilles chansons. A.P. a parcouru des milliers de kilomètres pour collecter des chansons. Il a écrit des paroles qui auraient pu être oubliées. Ces vieilles ballades d'Angleterre et d'Écosse sont encore chantées aujourd'hui grâce à lui.
Défis et moments difficiles
La famille Carter a affronté de nombreux défis. D'abord, ils étaient très pauvres. Ils ont grandi dans les montagnes avec presque rien. Ils portaient des vêtements faits maison. Ils mangeaient des aliments simples. Ils connaissaient les temps difficiles.
Ensuite, ils vivaient loin du monde de la musique. Nashville était à plusieurs heures. New York encore plus loin. Ils devaient parcourir de longues distances pour enregistrer et performer. Cela était difficile pour leur famille.
Troisièmement, A.P. et Sara ont divorcé. Cela a été douloureux. Ils avaient des enfants ensemble. Ils ont dû continuer à travailler ensemble. Ils ont réussi à rester professionnels. Mais ce n'était pas facile.
Quatrièmement, la Grande Dépression a frappé en 1929. Les ventes de disques ont chuté. L'argent était rare. Ils ont continué à enregistrer quand même. Ils ont continué à faire des tournées. Ils ont continué à chanter.
Cinquièmement, Sara a arrêté de se produire dans les années 1950. Elle a déménagé en Californie. Maybelle a continué avec ses filles. Elles sont devenues « Mother Maybelle and the Carter Sisters ». Maybelle a maintenu le nom de la famille vivant.
Faits amusants sur la célébrité
Maybelle Carter était la belle-mère de Johnny Cash. Johnny Cash a épousé June, la fille de Maybelle. June et Johnny sont devenus un célèbre duo.
Un autre fait amusant : la première session d'enregistrement de la famille Carter à Bristol est appelée le « Big Bang de la musique country ». Cette session a aussi lancé la carrière de Jimmie Rodgers. Deux légendes ont commencé le même jour.
Sara Carter jouait de l'autoharpe. C'est un petit instrument à cordes. On appuie sur des boutons pour changer les accords. Elle en faisait un son magnifique.
A.P. Carter avait un magasin à Maces Spring. Il vendait des provisions et des disques. Des fans venaient de loin pour le rencontrer.
Un dernier fait : le Carter Family Fold existe toujours aujourd'hui. C'est une salle de musique en Virginie. Les descendants de la famille Carter s'y produisent encore.
Pourquoi cette célébrité est-elle importante aujourd'hui ?
La famille Carter est importante parce qu'elle a créé la musique country. Avant eux, il y avait des chansons folk et blues. Ils les ont mélangées. Ce mélange est devenu la country. Chaque chanteur country que vous entendez leur doit beaucoup.
Ils sont aussi importants parce qu'ils ont gardé vivantes de vieilles chansons. A.P. a collecté des chansons qui disparaissaient. Il a préservé un morceau d'histoire américaine. Sans lui, ces chansons auraient disparu.
Leurs harmonies continuent d'inspirer. Des groupes modernes comme les Avett Brothers, les Civil Wars et les Secret Sisters ont tous appris de la famille Carter.
Les parents peuvent utiliser leur histoire pour enseigner aux enfants la famille. La famille Carter avait des problèmes. Ils ont divorcé. Ils se sont disputés. Mais ils ont continué à chanter ensemble. La famille est compliquée. Mais la famille est aussi précieuse.
Que peuvent apprendre les enfants de cette histoire ?
Les enfants peuvent tirer de belles leçons de la famille Carter. D'abord, la famille compte. La famille Carter chantait ensemble parce qu'ils s'aimaient. Chantez avec votre famille. Mangez avec votre famille. Parlez avec votre famille. La famille est votre premier groupe.
Ensuite, la simplicité est belle. La famille Carter utilisait seulement une guitare et une autoharpe. Leurs voix étaient l'instrument principal. Vous n'avez pas besoin de choses sophistiquées pour créer quelque chose de beau. Un dessin simple peut être parfait. Une chanson simple peut être puissante.
Troisièmement, gardez les choses anciennes vivantes. A.P. a collecté de vieilles chansons. Il n'a pas laissé disparaître ces chansons. Apprenez les vieilles histoires de vos grands-parents. Apprenez de vieilles recettes. Apprenez de vieilles chansons. Gardez le passé vivant pour l'avenir.
Enfin, surmontez vos problèmes. A.P. et Sara ont divorcé. Ils ont continué à chanter ensemble. Ils n'ont pas laissé leurs problèmes personnels détruire leur art. Quand vous avez un désaccord avec quelqu'un, essayez de trouver une solution. Ne brûlez pas les ponts.
Quiz rapide ou temps de pratique
Voyons ce que vous avez appris de cette histoire de célébrité : La famille Carter. Répondez à ces questions avec un parent ou seul.
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Qui étaient les trois membres originaux de la famille Carter ?
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Quel est le nom de la célèbre technique de guitare de Maybelle Carter ?
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Dans quelle ville la famille Carter a-t-elle enregistré pour la première fois ?
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Nommez deux chansons célèbres de la famille Carter.
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Qui June, la fille de Maybelle, a-t-elle épousé ?
Voici une activité amusante. Écoutez « Will the Circle Be Unbroken » par la famille Carter. Remarquez comment leurs voix se mélangent. Elles sonnent comme une seule voix. Puis essayez de chanter une chanson simple avec votre famille. N'importe quelle chanson fera l'affaire. « Row, Row, Row Your Boat » fonctionne bien. Chantez en harmonie.
Une autre activité. Demandez à vos grands-parents ou à des parents plus âgés quelles chansons ils chantaient enfants. Écrivez les paroles. Apprenez à les chanter. Vous faites ce qu'A.P. Carter faisait. Vous préservez une chanson pour l'avenir.
La famille Carter a commencé comme trois parents dans les montagnes de Virginie. Ils avaient presque rien. Mais ils avaient la musique. Ils chantaient de vieilles ballades et de nouvelles chansons gospel. Ils jouaient de la guitare avec un style unique. Ils ont enregistré plus de 300 chansons. Ils sont devenus la Première Famille de la Musique Country. A.P. a collecté des chansons qui auraient pu mourir. Sara chantait avec une voix profonde et honnête. Maybelle a inventé un style de guitare que tout le monde a copié. Ils avaient des problèmes. Ils ont divorcé. Ils ont continué à chanter. Leur musique a plus de 90 ans. Elle sonne encore fraîche. Elle fait encore pleurer. Elle rassemble encore les familles. Leur histoire nous enseigne que la famille et la musique vont ensemble. C'est la vraie leçon de cette histoire de célébrité.