Qui est cette célébrité ?
Xu Beihong est considéré comme le père de la peinture chinoise moderne. Il a vécu de 1895 à 1953. Il a étudié l'art en France et a ramené des techniques occidentales en Chine. Il a combiné le travail de pinceau chinois avec le réalisme occidental. Il a peint des chevaux qui semblaient galoper hors du papier. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ses chevaux sont devenus des symboles de la résistance chinoise. Il a également réformé l'éducation artistique en Chine. Son histoire montre que l'art peut inspirer une nation.
Enfance et jeunesse
Xu Beihong est né en 1895 à Yixing, dans la province du Jiangsu, en Chine. Son père était un peintre et enseignant pauvre. Le jeune Xu a grandi avec un pinceau à la main. Son père lui a appris à peindre et à écrire des calligraphies dès l'âge de quatre ans. Il ne pouvait pas se permettre du papier. Il s'exerçait sur des feuilles et le sol. Il aimait aussi lire de la poésie et de l'histoire. Sa famille déménageait souvent à cause des inondations et de la pauvreté. Xu a vu la souffrance des gens ordinaires. Il rêvait d'utiliser l'art pour aider son pays.
Éducation et parcours d'apprentissage
Xu Beihong n'a presque pas eu d'éducation formelle. Son père lui a enseigné à la maison. À l'âge de 17 ans, il a déménagé à Shanghai pour étudier l'art. Il a fait des petits boulots pour survivre. Il a peint des enseignes et a réalisé des illustrations pour des magazines. Il a rencontré des mécènes riches qui ont reconnu son talent. Ils ont payé pour qu'il étudie au Japon en 1917. Il a passé un an là-bas à étudier l'art moderne. Puis il est retourné en Chine et a enseigné dans une université. En 1919, il a obtenu une bourse pour étudier en France. Il a passé huit ans en Europe. Il a étudié la peinture à l'huile et le dessin à l'école Nationale Supérieure des Beaux-Arts à Paris.
Comment sont-ils devenus célèbres ?
Xu Beihong est devenu célèbre en combinant l'Est et l'Ouest. Les peintres chinois se concentraient traditionnellement sur la ligne et le lavis. Les peintres occidentaux se concentraient sur la lumière, l'ombre et l'anatomie. Xu a maîtrisé les deux. Il a dessiné des chevaux avec le travail de pinceau chinois mais leur a donné une tridimensionnalité occidentale. Ses chevaux semblaient réels mais aussi énergiques. Il est retourné en Chine en 1927 et est devenu professeur à l'Université Centrale Nationale. Il a organisé des expositions d'art moderne. Il a écrit des articles sur la réforme de l'art. Il est devenu l'artiste le plus influent de Chine. En 1946, il est devenu président de l'École Nationale des Beaux-Arts de Beiping, la future Académie Centrale des Beaux-Arts.
Grandes idées et réalisations
La plus grande réalisation de Xu Beihong était sa peinture de chevaux au galop. Il en a peint des centaines. La plus célèbre est "Six chevaux au galop". Les chevaux courent avec leurs crinières au vent et les jambes étendues. Ils semblent pleins de puissance et de liberté. Pendant l'invasion japonaise de la Chine, ces chevaux sont devenus des symboles de résistance. Les gens voyaient le cheval au galop comme la Chine elle-même—refusant de s'arrêter, refusant de tomber. Xu a également peint de grandes toiles historiques à l'huile. "Le départ de l'artiste" et "Tian Heng et ses cinq cents hommes" montraient des figures héroïques de l'histoire chinoise. Ces peintures ont inspiré le patriotisme.
Défis et moments difficiles
Xu Beihong a fait face à une pauvreté constante dans ses premières années. Il n'avait souvent pas d'argent pour la nourriture ou les fournitures artistiques. Une fois, il a dû vendre son manteau pour acheter de la peinture. Il a également fait face au défi de la guerre. Le Japon a envahi la Chine en 1937. Xu a fui avec ses peintures. Il a voyagé à travers l'Asie du Sud-Est, levant des fonds pour l'aide de guerre. Il a vendu ses peintures et a donné l'argent pour soutenir les réfugiés et les soldats chinois. Il a également fait face au défi d'une mauvaise santé. Il souffrait d'hypertension et de maladies rénales. Il a continué à peindre et à enseigner malgré des maladies fréquentes. Il est mort en 1953 à l'âge de 58 ans.
Faits amusants sur la célébrité
Xu Beihong adorait manger des beignets frits au petit-déjeuner. Il croyait qu'ils lui donnaient de l'énergie. Il aimait aussi boire du thé noir fort, jamais du thé vert. Il avait un petit studio où il ne peignait que des chevaux. Il ne laissait personne entrer pendant qu'il les peignait. Il étudiait l'anatomie des chevaux de manière obsessionnelle. Il pouvait dessiner un cheval de mémoire en 30 secondes. Il aimait aussi collectionner des peintures chinoises anciennes. Il a fait don de toute sa collection au Musée National des Beaux-Arts de Chine. Il n'a jamais porté de costumes occidentaux après son retour de France. Il préférait les robes traditionnelles chinoises. Il avait un coq de compagnie qui chantait devant son studio chaque matin.
Pourquoi cette célébrité est-elle importante aujourd'hui ?
Xu Beihong est considéré comme le père de la peinture chinoise moderne. Chaque étudiant en art chinois apprend son nom. Ses peintures de chevaux au galop sont des icônes de la culture chinoise. Elles apparaissent sur des affiches, des timbres et dans des manuels scolaires. L'Académie Centrale des Beaux-Arts, qu'il a dirigée, est l'école d'art la plus prestigieuse de Chine. Ses méthodes d'enseignement influencent encore l'éducation artistique. Il insistait sur le fait que les étudiants en art devaient maîtriser le dessin avant de s'exprimer. Cet accent sur les fondamentaux a façonné des générations d'artistes chinois. Son patriotisme en temps de guerre a fait de lui un héros national. Il a montré qu'un artiste pouvait servir son pays avec un pinceau.
Que peuvent apprendre les enfants de cette histoire ?
Vous pouvez apprendre à combiner différentes influences. Xu a mélangé des techniques chinoises et occidentales. Vous pouvez également apprendre que l'art peut inspirer les gens. Ses chevaux ont donné de l'espoir pendant la guerre. Vous pouvez apprendre à travailler dur même lorsque vous êtes pauvre. Il n'avait pas de papier étant enfant. Il s'exerçait sur des feuilles. Vous pouvez apprendre à donner en retour. Il a vendu son art pour aider les réfugiés de guerre. Vous pouvez également apprendre que vous n'avez pas besoin de vivre longtemps pour laisser un héritage. Il est mort à 58 ans. Ses chevaux vivent pour toujours.
Quiz rapide ou temps de pratique
Voyons ce que vous vous souvenez de Xu Beihong.
Question 1 : Quel animal Xu Beihong a-t-il peint qui est devenu un symbole de résistance chinoise ?
Réponse : Des chevaux au galop.
Question 2 : Dans quel pays Xu Beihong a-t-il étudié l'art pendant huit ans ?
Réponse : France.
Question 3 : Quel aliment Xu Beihong adorait-il manger au petit-déjeuner ?
Réponse : Des beignets frits.
Question 4 : Qu'est-ce que Xu Beihong a donné au Musée National des Beaux-Arts de Chine ?
Réponse : Sa collection de peintures chinoises anciennes.
Question 5 : Quel animal de compagnie chantait devant le studio de Xu Beihong chaque matin ?
Réponse : Un coq de compagnie.
Activité : Essayez de dessiner un animal en mouvement. Choisissez un cheval, un chien ou un oiseau. Regardez des photos de l'animal courant ou volant. Remarquez comment ses jambes et son corps s'étirent. Puis dessinez-le avec des lignes simples. Ne vous inquiétez pas des détails. Essayez de capturer le sentiment de mouvement. C'est ce que Xu Beihong a fait. Vous pratiquez le dessin dynamique. Dessinez une image de Xu Beihong peignant un cheval au galop.
Xu Beihong aurait pu rester à Paris. Il y était prospère. Ses peintures se vendaient. Ses enseignants le louaient. Il avait une vie confortable. Mais il est retourné dans une Chine pauvre, dévastée par la guerre et divisée. Il est revenu pour enseigner à des étudiants qui n'avaient pas de matériel. Il est revenu pour peindre pour une nation qui perdait sa liberté. Il a peint des chevaux. Il les a peints courant, sautant, chargeant. Il les a peints avec des crinières au vent et des muscles tendus. Il les a peints refusant de s'arrêter. Les gens regardaient ces chevaux et se voyaient. Ils voyaient une Chine qui ne renoncerait pas. Ils voyaient un peuple qui continuerait à courir. Xu ne pouvait pas se battre avec une arme. Il ne pouvait pas mener une armée. Il ne pouvait tenir qu'un pinceau. C'était suffisant. Son pinceau a donné de l'espoir. Son pinceau a inspiré une nation. Son histoire nous enseigne que vous n'avez pas besoin d'être soldat pour servir votre pays. Vous pouvez être peintre. Un poète. Un enseignant. Un musicien. Quel que soit votre outil, utilisez-le pour élever les autres. Utilisez-le pour donner de l'espoir. Utilisez-le pour inspirer. Xu Beihong a fait cela avec un pinceau. Maintenant, c'est votre tour. Trouvez votre outil. Utilisez-le pour galoper. C'est la voie de Xu Beihong. C'est aussi votre voie. Maintenant, allez créer quelque chose qui bouge.