तस्वीरों वाली एक बेहतरीन कहानी मन में एक दृश्य बनाती है। शब्द चित्र बनाते हैं। सबसे अच्छी कहानियाँ मज़ेदार, आरामदायक चित्रों की एक गैलरी की तरह होती हैं। वे एक बच्चे को सोने से पहले एक कोमल, मूर्खतापूर्ण दुनिया देखने में मदद करती हैं। यहाँ तीन नई कहानियाँ हैं। उन्हें ऐसे पढ़ें जैसे वे एक किताब में चित्रों वाली कहानियाँ हों। प्रत्येक कहानी एक परिचित चीज़ के बारे में है। प्रत्येक में एक कोमल, मज़ेदार मोड़ है। और प्रत्येक एक शांत, दृश्य क्षण के साथ समाप्त होती है, जो किताब बंद करने और अपनी आँखें बंद करने के लिए एकदम सही है। आइए पहली कहानी की ओर मुड़ें।
कहानी एक: तकिया जो शर्मीला था
एक धूप वाले बेडरूम में, एक तकिया था। यह फूला हुआ और सफेद था। इसका नाम पफ था। पफ अपने काम में बहुत अच्छा था। वह नरम था। वह आरामदायक था। लेकिन पफ का एक रहस्य था। वह शर्मीला था। उसे ध्यान पसंद नहीं था।
जब लियो बिस्तर पर कूदता, तो पफ खुद को छोटा बनाने की कोशिश करता। पूफ! वह थोड़ा सा फुलाना खो देता। जब लियो ने अपना सिर टिकाया, तो पफ खुश था। लेकिन उसे उम्मीद थी कि लियो उसे नोटिस नहीं करेगा। वह बस एक शांत, सहायक दोस्त बनना चाहता था।
एक दिन, लियो की माँ ने एक नया तकिया कवर खरीदा। यह दहाड़ती रेस कारों की तस्वीरों से ढका हुआ था। वूम! वूम! तस्वीरें ज़ोरदार और चमकीली थीं। पफ डर गया। “मैं इसे नहीं पहन सकता!” उसने गद्दे से फुसफुसाया। “यह बहुत दिखावटी है! मैं अंदर से एक शांत, बेज तकिया हूँ!”
लेकिन कवर लग गया। पफ को लगा जैसे उसने एक पोशाक पहनी हुई है। उस रात, लियो बिस्तर पर गया। उसने नया तकिया कवर देखा। “कूल! रेस कार!” उसने पफ को एक दोस्ताना मुक्का मारा। व्हम्प! फिर उसने अपना सिर नीचे कर लिया। “यह तकिया सबसे अच्छा है,” लियो बड़बड़ाया। “बहुत नरम।”
पफ, अपने ज़ोरदार नए कपड़ों के अंदर, एक गर्म भावना महसूस करता था। लियो उसे रेस कारों के लिए प्यार नहीं करता था। लियो उसे इसलिए प्यार करता था क्योंकि वह नरम था। वह आरामदायक था। तस्वीरें सिर्फ सजावट थीं। वह, पफ, महत्वपूर्ण हिस्सा था।
उस समय से, पफ को कवर से कोई फर्क नहीं पड़ा। कभी-कभी इसमें रॉकेट होते थे। कभी-कभी इसमें डायनासोर होते थे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। वह अभी भी पफ था। अंदर शर्मीला, नरम, अद्भुत तकिया। उसका काम एक शांत दोस्त बनना था। और वह सबसे अच्छा काम था।
तस्वीरों वाली इस कहानी के लिए तस्वीर चाँदनी में बिस्तर दिखाएगी। रेस कार कवर वाला तकिया मोटा और शांत है। लियो सो रहा है, उसका चेहरा शांत है। पहली कहानी खत्म हो गई है। शर्मीला तकिया शांति में है, अंततः अपनी ही नरम त्वचा में सहज है, चाहे वह कुछ भी पहने।
कहानी दो: पतंग जो ऊंचाइयों से डरती थी
एक कोठरी में, सर्दियों के कोट के पीछे, एक पतंग रहती थी। वह लाल और नीली थी जिसकी एक लंबी, बहती पूंछ थी। उसका नाम ज़ूम था। हर वसंत में, परिवार ज़ूम को पार्क में ले जाता था। अन्य खिलौनों ने सोचा कि यह अद्भुत था। “तुम्हें उड़ना है!” वे कहते थे। “तुम बादलों को छूते हो!”
लेकिन ज़ूम का एक रहस्य था। उसे उड़ना पसंद नहीं था। उसे ऊंचाइयों से डर लगता था। जिस क्षण हवा उसे पकड़ती, उसका कागज़ का दिल डर से फड़फड़ाता। “बहुत ऊँचा! बहुत ऊँचा!” वह चिल्लाना चाहता था, लेकिन हवा बस उसके पास से सीटी बजाती थी। हूओओओश!
एक हवादार शनिवार को, परिवार पहाड़ी पर गया। पिता ने ज़ूम की डोरी पकड़ी। हवा ने उसे उठा लिया। हूप! वह ऊपर चला गया। ज़मीन छोटी हो गई। लोग चींटियों की तरह दिख रहे थे। ज़ूम डर गया था। उसने गोता लगाने की कोशिश की। उसने नियंत्रण से बाहर घूमने की कोशिश की। उसने आकाश में एक लड़खड़ाता, घबराया हुआ नृत्य किया।
नीचे, लियो हँसा। “देखो! मेरी पतंग नाच रही है! यह बहुत मज़ेदार है!” पिता भी हँसे। “इसमें कुछ जंगली चालें हैं!”
ज़ूम ने हँसी सुनी। यह मतलबी हँसी नहीं थी। यह खुश, आनंदमय हँसी थी। उन्होंने सोचा कि उसका डर एक नृत्य है। उन्होंने सोचा कि उसके लड़खड़ाना मज़ेदार था। उसने नीचे देखा। यहाँ से, वह पूरे पार्क को देख सकता था। पिकनिक कंबल रंगीन टिकटों की तरह दिखते थे। धारा एक चमकदार रिबन थी। यह... वास्तव में थोड़ा सुंदर था।
उसने लड़ना बंद कर दिया। उसने हवा को उसे पकड़ने दिया। उसने आराम किया। वह गिर नहीं रहा था। वह तैर रहा था। वह हवा के साथ नाच रहा था। और नीचे के लोग उसके नृत्य पर मुस्कुरा रहे थे। पहली बार, वह डरा हुआ नहीं था। वह एक कलाकार था। आकाश-नीले थिएटर में एक लाल और नीला नर्तक।
जब घर जाने का समय आया, तो पिता ने उसे अंदर खींचा। ज़ूम घास पर धीरे से उतरा। वह थका हुआ था, लेकिन खुश था। तस्वीरों वाली इस कहानी के लिए तस्वीर कोठरी में वापस पतंग दिखाएगी, उसकी पूंछ संतुष्ट होकर मुड़ी हुई है। दरवाजा थोड़ा खुला है, बाहर एक तारों भरी रात दिखा रहा है। ज़ूम डरावनी ऊंचाइयों के बारे में नहीं सोच रहा है। वह हवा के साथ अपने अगले कोमल, लड़खड़ाते, सुंदर नृत्य का सपना देख रहा है।
कहानी तीन: स्ट्रीटलाइट जो चाँद से प्यार करती थी
एक शांत सड़क के कोने पर एक लंबा स्ट्रीटलाइट खड़ा था। उसका नाम लेनी था। हर शाम, जैसे ही सूरज डूबता, लेनी चालू हो जाता। क्लिक। उसकी गर्म, नारंगी रोशनी फुटपाथ पर फैल जाएगी। उसने कुत्तों को टहलने वाले लोगों के लिए रास्ता रोशन किया। उसने बाइक के लिए रास्ता दिखाया।
लेकिन लेनी को साधारण लगा। उसके ऊपर, विशाल, अंधेरे आकाश में, चाँद था। चाँद चाँदी और ठंडा था। इसने पूरी दुनिया को रोशन किया। हर कोई चाँद के बारे में कविताएँ लिखता था। किसी ने भी स्ट्रीटलाइट के बारे में कविताएँ नहीं लिखीं।
“मैं बस एक बल्ब वाला खंभा हूँ,” लेनी ने एक रात आह भरी। चाँद, उज्ज्वल और पूर्ण, नीचे चमकता रहा। “तुम अच्छा काम करते हो, लेनी,” चाँद ने कहा, उसकी आवाज़ नरम और चाँदी जैसी थी। “तुम फुटपाथ में दरारों को रोशन करते हो। तुम छोटे पैरों के लिए रात को सुरक्षित रखते हो। मैं ऐसा करने के लिए बहुत दूर हूँ।”
लेनी हैरान था। चाँद उसका नाम जानता था? “लेकिन तुम जादुई हो,” लेनी ने कहा।
“तुम भी हो,” चाँद ने जवाब दिया। “तुम स्थिर हो। तुम हमेशा यहाँ हो। मैं मोम और घटता हूँ। मैं बादलों के पीछे छिप जाता हूँ। तुम विश्वसनीय हो। यह एक अलग तरह का जादू है।”
तभी, एक छोटी लड़की अपने पिता के साथ लेनी की रोशनी के नीचे चली। वह अपनी खोई हुई बिल्ली को ढूंढ रही थी। “मूंछें? मूंछें!” उसने पुकारा। लेनी थोड़ा और चमक गया, अपनी रोशनी झाड़ियों में फैला रहा था। वहाँ! आँखों की एक जोड़ी चमक उठी। छोटी लड़की को उसकी बिल्ली मिल गई, जो लेनी की रोशनी के घेरे में छिप रही थी।
“धन्यवाद,” पिता ने कहा, स्ट्रीटलाइट की ओर ऐसे देखा जैसे उसने मदद की हो। शायद उसने की थी।
लेनी को एक गर्म चमक महसूस हुई (और न केवल उसके बल्ब से)। चाँद सही था। उसका अपना काम था। उसने छोटी, महत्वपूर्ण चीजों को रोशन किया। खोई हुई बिल्ली। घर का रास्ता। शांत सड़क।
चाँद मुस्कुराया। “देखो? टीम वर्क।”
उस रात से, लेनी को गर्व था। वह चाँद नहीं बनना चाहता था। वह लेनी, स्ट्रीटलाइट बनना चाहता था। तस्वीरों के हमारे संग्रह वाली कहानियों के लिए अंतिम तस्वीर शांत सड़क दिखाएगी। चाँद ऊँचा है, आकाश में एक चाँदी का सिक्का। नीचे, लेनी स्ट्रीटलाइट फुटपाथ पर एक गर्म, नारंगी वृत्त चमकती है, जहाँ अब-मिली बिल्ली सुरक्षित रूप से सो रही है। रात शांत है। प्रत्येक प्रकाश, बड़ा और छोटा, अपना सही काम कर रहा है। और पास के घरों में, सभी बच्चे गहरी नींद में हैं, चाँदनी और स्ट्रीटलाइट की चमक के बीच मैत्रीपूर्ण अंधेरे में सपने देख रहे हैं।