“Aku telah menyelamatkannya.” Ini bukan hanya mimpi lain di mana dia kembali; dia benar-benar ada di sini. Namun, istrinya gemetar, terbebani oleh ketakutan yang samar namun berat. Udara di sekitar mereka tebal dan gelap, dipenuhi dengan balas dendam yang penuh gairah dan kekerasan yang tiba-tiba. Orang-orang tak berdosa terus-menerus dieksekusi atas kecurigaan yang tidak jelas dan tuduhan jahat. Mustahil untuk melupakan bahwa banyak orang yang tidak bersalah seperti suaminya, dan sangat berharga bagi orang lain seperti dia bagi istrinya, mengalami nasib yang sama setiap hari. Hatinya tidak bisa merasa seringan seharusnya. Bayangan sore musim dingin mulai jatuh, dan bahkan sekarang kereta-kereta mengerikan itu melaju di jalanan. Pikirannya mencari di antara orang-orang yang dihukum untuknya, tetapi dia lebih dekat dengan kehadirannya yang nyata dan lebih gemetar.
Ayahnya, menyemangatinya, menunjukkan kekuatan yang penuh kasih yang luar biasa untuk dilihat. Tidak ada lagi loteng, tidak ada pembuatan sepatu, tidak ada Seratus Lima, Menara Utara! Dia telah mencapai apa yang dia janjikan: dia telah menyelamatkan Charles. Biarkan mereka semua bersandar padanya.
Rumah tangga mereka sangat hemat—bukan hanya karena itu adalah cara hidup yang paling aman, menghindari menyinggung orang lain, tetapi juga karena mereka tidak kaya. Charles, selama masa penahanannya, harus membayar mahal untuk makanannya yang buruk, pengawalnya, dan untuk mendukung para tahanan yang lebih miskin. Untuk menghindari mata-mata domestik dan untuk penghematan, mereka tidak mempekerjakan pelayan. Warga negara dan warga negara di gerbang halaman sesekali membantu, dan Jerry, yang hampir sepenuhnya dipindahkan kepada mereka oleh Tuan Lorry, telah menjadi pelayan harian mereka, tidur di sana setiap malam.
Sebuah peraturan Republik Satu dan Tak Terbagi dari Kebebasan, Kesetaraan, Persaudaraan, atau Kematian mengharuskan setiap rumah memiliki nama penghuninya yang tertulis jelas di pintu atau tiang pintu. Nama Tuan Jerry Cruncher dengan demikian ditampilkan di tiang pintu mereka. Saat bayangan sore semakin dalam, Jerry sendiri muncul, mengawasi seorang pelukis yang disewa oleh Dokter Manette untuk menambahkan Charles Evremonde, yang disebut Darnay, ke dalam daftar.
Di masa ketakutan dan ketidakpercayaan yang universal ini, kehidupan sehari-hari berubah. Di rumah Dokter, seperti di banyak rumah lainnya, kebutuhan sehari-hari dibeli setiap malam dalam jumlah kecil dari berbagai toko untuk menghindari menarik perhatian dan iri hati.
Selama berbulan-bulan, Nona Pross dan Tuan Cruncher telah bertindak sebagai pemasok: dia membawa uang, dia membawa keranjang. Setiap sore, sekitar waktu lampu umum dinyalakan, mereka pergi untuk melakukan pembelian yang diperlukan. Meskipun Nona Pross telah lama dikaitkan dengan keluarga Prancis dan mungkin tahu bahasa mereka, dia tidak tertarik padanya dan tidak tahu lebih banyak tentangnya daripada Tuan Cruncher. Gaya belanjanya blak-blakan: dia akan menyebutkan kata benda tanpa artikel apa pun, dan jika itu bukan yang dia inginkan, dia akan melihat sekeliling, mengambil barang itu, dan menahannya sampai kesepakatan selesai. Dia selalu menawar dengan mengangkat satu jari lebih sedikit dari pedagang.
“Nah, Tuan Cruncher,” kata Nona Pross, matanya merah karena kebahagiaan, “jika Anda sudah siap, saya siap.”
Jerry dengan suara serak mengaku siap melayani. Dia telah menghilangkan semua karatnya sejak lama, tetapi tidak ada yang akan menghaluskan kepalanya yang berduri.
“Ada berbagai macam hal yang dibutuhkan,” kata Nona Pross, “dan kita akan bersenang-senang. Kita membutuhkan anggur, di antara yang lainnya. Roti panggang yang enak akan diminum oleh para Kepala Merah ini, di mana pun kita membelinya.”
“Itu akan sama saja dengan pengetahuan Anda, Nona, menurut saya,” jawab Jerry, “apakah mereka meminum kesehatan Anda atau yang Lama.”
“Siapa dia?” tanya Nona Pross.
Tuan Cruncher, dengan ragu-ragu, menjelaskan bahwa dia berarti “Old Nick’s.”
“Ha!” kata Nona Pross, “tidak perlu seorang penerjemah untuk menjelaskan makhluk-makhluk ini. Mereka hanya memiliki satu arti: Pembunuhan dan Kenakalan Tengah Malam.”
“Diam, sayang! Mohon, berhati-hatilah!” seru Lucie.
“Ya, ya, ya, saya akan berhati-hati,” kata Nona Pross, “tetapi saya dapat mengatakan di antara kita sendiri, saya harap tidak akan ada penindasan bawang dan tembakau dalam bentuk pelukan di sekeliling, yang terjadi di jalanan. Sekarang, Ladybird, jangan pernah bergerak dari api itu sampai saya kembali! Jaga suami tersayang yang telah Anda pulihkan, dan jangan gerakkan kepala cantik Anda dari bahunya seperti yang Anda lakukan sekarang, sampai Anda melihat saya lagi! Bolehkah saya mengajukan pertanyaan, Dokter Manette, sebelum saya pergi?”
“Saya pikir Anda boleh mengambil kebebasan itu,” jawab Dokter, sambil tersenyum.
“Demi Tuhan, jangan bicara tentang Kebebasan; kita sudah cukup mendapatkannya,” kata Nona Pross.
“Diam, sayang! Lagi?” Lucie memprotes.
“Baiklah, sayangku,” kata Nona Pross, mengangguk dengan penuh semangat, “singkatnya, saya adalah subjek dari Yang Mulia Raja George III;” dia membungkuk pada nama itu; “dan sebagai orang seperti itu, pepatah saya adalah, Bingungkan politik mereka, Gagalkan tipu muslihat mereka yang nakal, Pada dia harapan kita kita perbaiki, Tuhan selamatkan Raja!”
Tuan Cruncher, dalam ledakan kesetiaan, menggumamkan kata-kata itu setelah Nona Pross, seolah-olah di gereja.
“Saya senang Anda memiliki begitu banyak orang Inggris di dalam diri Anda, meskipun saya berharap Anda tidak pernah terkena pilek di suara Anda,” kata Nona Pross menyetujui. “Tapi pertanyaannya, Dokter Manette. Apakah ada prospek kita keluar dari tempat ini?”
“Saya khawatir belum. Itu akan berbahaya bagi Charles.”
“Heigh-ho-hum!” kata Nona Pross dengan riang, menahan napas saat dia melirik rambut keemasan kesayangannya di cahaya api, “maka kita harus bersabar dan menunggu: hanya itu. Kita harus mengangkat kepala dan bertarung rendah, seperti yang biasa dikatakan saudara laki-laki saya Solomon. Sekarang, Tuan Cruncher!—Jangan bergerak, Ladybird!”
Mereka keluar, meninggalkan Lucie, suaminya, ayahnya, dan anak itu di dekat api yang terang. Tuan Lorry diharapkan segera kembali dari Rumah Perbankan. Nona Pross telah menyalakan lampu tetapi menyisihkannya untuk menikmati cahaya api tanpa gangguan. Lucie kecil duduk di samping kakeknya, tangan terjalin melalui lengannya, dan dia, dengan suara yang nyaris berbisik, mulai menceritakan kisah tentang Peri yang hebat dan perkasa yang telah membuka dinding penjara dan membebaskan seorang tahanan yang pernah membantu Peri. Semuanya tenang dan sunyi, dan Lucie merasa lebih nyaman dari sebelumnya.
Tiba-tiba, dia berteriak, “Apa itu?”
“Sayangku!” kata ayahnya, menghentikan ceritanya dan meletakkan tangannya di tangannya, “kuasailah dirimu. Betapa keadaanmu yang tidak teratur! Hal terkecil—tidak ada apa-apa—membuatmu terkejut! KAMU, putri ayahmu!”
“Saya pikir, ayah saya,” kata Lucie, pucat dan terhuyung-huyung, “bahwa saya mendengar langkah kaki aneh di tangga.”
“Cintaku, tangga itu setenang Kematian.”
Saat dia mengucapkan kata itu, ada pukulan di pintu.
“Oh ayah, ayah. Apa ini! Sembunyikan Charles. Selamatkan dia!”
“Anakku,” kata Dokter, bangkit dan meletakkan tangannya di bahunya, “AKU telah menyelamatkannya. Kelemahan apa ini, sayangku! Biarkan aku pergi ke pintu.”
Dia mengambil lampu di tangannya, melintasi dua ruangan luar, dan membuka pintu. Empat pria kasar dengan topi merah, bersenjatakan pedang dan pistol, masuk.
“Warga Negara Evremonde, yang disebut Darnay,” kata yang pertama.
“Siapa yang mencarinya?” jawab Darnay.
“Saya mencarinya. Kami mencarinya. Saya mengenal Anda, Evremonde; Saya melihat Anda di depan Pengadilan hari ini. Anda kembali menjadi tahanan Republik.”
Keempat orang itu mengelilinginya, di mana dia berdiri dengan istri dan anaknya yang berpegangan padanya.
“Katakan padaku bagaimana dan mengapa aku kembali menjadi tahanan?”
“Cukup bahwa Anda kembali langsung ke Conciergerie dan akan tahu besok. Anda dipanggil untuk besok.”
Dokter Manette, berubah menjadi batu oleh kunjungan ini, berdiri dengan lampu seolah-olah sebuah patung memegangnya. Setelah kata-kata itu diucapkan, dia meletakkan lampu itu, menghadapi pembicara, dan dengan lembut memegangnya di bagian depan kemeja wol merahnya yang longgar.
“Anda mengenalnya, Anda telah berkata. Apakah Anda mengenal saya?”
“Ya, saya mengenal Anda, Warga Negara Dokter.”
“Kita semua mengenal Anda, Warga Negara Dokter,” kata yang lain.
Dia memandang dari satu ke yang lain, dan dengan suara rendah bertanya setelah jeda, “Apakah Anda akan menjawab pertanyaannya kepada saya? Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Warga Negara Dokter,” kata yang pertama dengan enggan, “dia telah diadukan ke Bagian Saint Antoine. Warga negara ini,” menunjuk ke pria kedua, “berasal dari Saint Antoine.”
Pria itu mengangguk dan menambahkan, “Dia dituduh oleh Saint Antoine.”
“Atas apa?” tanya Dokter.
“Warga Negara Dokter,” kata yang pertama, “jangan bertanya lagi. Jika Republik menuntut pengorbanan dari Anda, tanpa ragu Anda sebagai patriot yang baik akan dengan senang hati melakukannya. Republik mendahului segalanya. Rakyat adalah yang tertinggi. Evremonde, kami tertekan.”
“Satu kata,” pinta Dokter. “Maukah Anda memberi tahu saya siapa yang mengadukannya?”
“Itu bertentangan dengan aturan,” jawab yang pertama, “tetapi Anda dapat bertanya kepada Dia dari Saint Antoine di sini.”
Dokter berpaling kepada pria itu, yang bergerak gelisah, menggosok janggutnya, dan berkata, “Baiklah! Sungguh itu bertentangan dengan aturan. Tapi dia diadukan—dan dengan serius—oleh Warga Negara dan Warga Negara Defarge. Dan oleh satu lagi.”
“Yang mana lagi?”
“APAKAH ANDA bertanya, Warga Negara Dokter?”
“Ya.”
“Kalau begitu,” kata pria itu dengan tatapan aneh, “Anda akan dijawab besok. Sekarang, saya bisu!”
Latar Belakang dan Pengantar Penulis
Bagian ini berasal dari A Tale of Two Cities, sebuah novel sejarah karya Charles Dickens, pertama kali diterbitkan pada tahun 1859. Dickens adalah salah satu novelis Inggris paling terkenal, yang dikenal karena karakter-karakternya yang jelas dan komentar sosialnya. A Tale of Two Cities berlatar selama masa-masa bergejolak Revolusi Prancis, yang membandingkan kota-kota London dan Paris, dan mengeksplorasi tema pengorbanan, kebangkitan, dan perjuangan untuk keadilan.
Kisah ini mengikuti karakter yang terjebak dalam kekacauan revolusi, menyoroti penderitaan orang tak berdosa dan kekejaman pergolakan politik. Dickens menulis novel ini untuk menunjukkan bahaya ketidakadilan sosial dan harapan untuk penebusan melalui cinta dan keberanian.
Interpretasi dan Signifikansi Terperinci
Kutipan ini menangkap ketegangan dan ketakutan selama Pemerintahan Teror Revolusi Prancis. Charles Darnay, seorang pria yang dipenjara secara tidak adil, telah diselamatkan sekali tetapi sekarang terancam lagi. Ketakutan istrinya Lucie yang gemetar mencerminkan ketidakpastian dan bahaya saat itu. Kehadiran Dokter Manette, mantan tahanan sendiri, membawa rasa harapan dan ketahanan.
Bagian itu juga menunjukkan suasana yang menindas, di mana bahkan kehidupan sehari-hari dibayangi oleh kecurigaan dan kekerasan. Hukum menuntut agar nama setiap penghuni ditampilkan secara publik, melambangkan hilangnya privasi dan keamanan. Belanja yang hati-hati dan perilaku rahasia para karakter menggambarkan ketakutan akan pengkhianatan yang konstan.
Kedatangan pria bertopi merah, agen pemerintah revolusioner, menandakan kekuatan Republik yang tak henti-hentinya dan tuntutannya akan pengorbanan. Penyebutan Defarges, yang merupakan tokoh revolusioner utama, mengisyaratkan konflik pribadi dan politik yang mendorong cerita.
Pelajaran dan Wawasan untuk Siswa
-
Keberanian dalam Kesulitan: Karakter menunjukkan keberanian dalam menghadapi bahaya. Siswa dapat mempelajari pentingnya berdiri teguh dan mendukung orang yang dicintai selama masa-masa sulit.
-
Nilai Belas Kasihan: Kekuatan lembut Dokter Manette dan kesetiaan Nona Pross menunjukkan bagaimana kebaikan dan kepedulian dapat memberikan kenyamanan di tengah ketakutan.
-
Dampak Ketidakadilan Sosial: Kisah ini menyoroti bagaimana ketidakadilan dan ketakutan dapat menghancurkan kehidupan. Ini mendorong siswa untuk berpikir kritis tentang keadilan, keadilan, dan konsekuensi dari perpecahan masyarakat.
-
Kesabaran dan Harapan: Terlepas dari ketidakpastian, karakter berpegang pada harapan dan kesabaran, pelajaran berharga bagi siapa pun yang menghadapi tantangan.
Cara Menerapkan Pelajaran Ini dalam Kehidupan
-
Di Sekolah: Saat menghadapi tantangan akademis, siswa dapat mengingat untuk bersabar dan berani, seperti Lucie dan keluarganya.
-
Dalam Situasi Sosial: Menunjukkan kasih sayang dan kesetiaan kepada teman dan keluarga, seperti Nona Pross, membangun hubungan yang kuat.
-
Dalam Memahami Sejarah dan Masyarakat: Kisah ini mendorong siswa untuk belajar tentang sejarah dan pentingnya keadilan, membantu mereka menjadi warga negara yang bijaksana dan bertanggung jawab.
-
Mengembangkan Sikap Positif: Ketahanan karakter mengajarkan nilai harapan dan ketekunan, kualitas yang membantu dalam pertumbuhan pribadi.
Mengembangkan Semangat dan Perilaku Positif
-
Empati: Pahami ketakutan dan perjuangan orang lain, seperti yang dilakukan karakter saling berempati.
-
Keberanian: Bela apa yang benar, bahkan ketika sulit.
-
Kesetiaan: Dukung teman dan keluarga Anda di saat dibutuhkan.
-
Kesabaran: Belajar menunggu dengan tenang untuk saat-saat yang lebih baik, menjaga harapan.
Dengan merenungkan tema-tema ini, siswa dapat tumbuh tidak hanya dalam pengetahuan tetapi dalam karakter, mempersiapkan mereka untuk tantangan hidup dengan kekuatan dan kebaikan.
