أصدقاء وزملاء المواطنين:
أهنئكم بحرارة على الهدف المثير للاهتمام الذي جمعكم هنا بأعداد وروح كما أنتم اليوم. هذه المناسبة مميزة من بعض النواحي. الرجال الحكماء والمفكرون من عرقنا، الذين سيأتون بعدنا، ويدرسون دروس تاريخنا في الولايات المتحدة؛ الذين سيتفحصون المساحات الطويلة والكئيبة التي قطعناها؛ الذين سيعدون الروابط في السلسلة العظيمة من الأحداث التي أوصلتنا إلى وضعنا الحالي، سيسجلون هذه المناسبة؛ سيفكرون فيها ويتحدثون عنها بفخر واعتزاز.
أهنئكم أيضًا على الظروف المواتية جدًا التي نجتمع فيها اليوم. إنها عالية، ملهمة، وغير عادية. إنها تضفي نعمة ومجد وأهمية على الهدف الذي اجتمعنا من أجله. لا يوجد مكان آخر في هذا البلد العظيم، مع مدنه وبلداته العديدة، وثروته غير المحدودة، وأراضيه الشاسعة التي تمتد من بحر إلى بحر، يمكن أن توجد فيه ظروف أكثر ملاءمة لنجاح هذه المناسبة من هنا.
نقف اليوم في المركز الوطني لنؤدي شيئًا يشبه الفعل الوطني—فعل سيدخل التاريخ؛ ونحن هنا حيث يمكن سماع كل نبضة من قلب الأمة، والشعور بها، وتبادلها. ألف سلك، مشبع بالأفكار ومجنح بالصواعق، يضعنا في اتصال فوري مع الرجال المخلصين والصادقين في جميع أنحاء البلاد.
قليل من الحقائق يمكن أن توضح التغيير الهائل والرائع الذي حدث في وضعنا كشعب أفضل من حقيقة تجمعنا هنا من أجل الغرض الذي لدينا اليوم. هذه المظاهرة، رغم كونها غير ضارة، وجميلة، وصحيحة، ومشرفة، لا يمكنني أن أنسى أنه لم يكن من الممكن تحمل مثل هذه المظاهرة هنا قبل عشرين عامًا. روح العبودية والهمجية، التي لا تزال تتواجد لتدمير في بعض الأجزاء المظلمة والبعيدة من بلدنا، كانت ستجعل تجمعنا هنا إشارة وعذرًا لفتح جميع أبواب الغضب والعنف علينا. أن نكون هنا في سلام اليوم هو مجاملة وفضل للحضارة الأمريكية، ونبوءة بمزيد من التنوير والتقدم الوطني في المستقبل. أشير إلى الماضي ليس بدافع الحقد، لأن هذا ليس يومًا للحقد؛ ولكن ببساطة لوضع التغيير المجيد والمشرف الذي حدث لكل من مواطنينا البيض ولأنفسنا، ولتهنئة الجميع على التباين بين الآن وذاك؛ نظام الحرية الجديد مع ألف بركة لكل من العرقين، ونظام العبودية القديم مع عشرة آلاف شر لكل من العرقين—الأبيض والأسود. في ضوء الماضي، الحاضر، والمستقبل، مع التاريخ الطويل والمظلم لعبوديتنا خلفنا، ومع الحرية، التقدم، والتنوير أمامنا، أهنئكم مرة أخرى في هذا اليوم والساعة المباركة.
أصدقاء وزملاء المواطنين، قصة وجودنا هنا يمكن أن تُروى بسرعة وسهولة. نحن هنا في مقاطعة كولومبيا، هنا في مدينة واشنطن، النقطة الأكثر إشراقًا في الأراضي الأمريكية؛ مدينة تحولت مؤخرًا وجعلت جميلة في جسدها وروحها؛ نحن هنا في المكان الذي يُرسل إليه أفضل وأقدر رجال البلاد لوضع السياسات، سن القوانين، وتشكيل مصير الجمهورية؛ نحن هنا، مع الأعمدة المهيبة والقبة الرائعة لمبنى الكابيتول الوطني تطل علينا؛ نحن هنا، مع الأرض الواسعة المزينة حديثًا بأوراق وأزهار الربيع لكنيستنا، وجميع الأعراق، والألوان، وظروف الرجال لمجتمعنا—بعبارة أخرى، نحن هنا للتعبير، بأفضل ما نستطيع، من خلال الأشكال والمراسم المناسبة، عن شعورنا بالامتنان للخدمات الواسعة، العالية، والمتميزة التي قدمت لنا، لعرقنا، لبلدنا، وللعالم بأسره من قبل أبراهام لينكولن.
الشعور الذي يجمعنا هنا اليوم هو من أسمى المشاعر التي يمكن أن تحرك وتثير قلب الإنسان. لقد توج وجعل الأماكن العالية لجميع الأمم المتحضرة مع أعظم وأدوم الأعمال الفنية، المصممة لتوضيح الشخصيات وتخليد ذكريات الرجال العظماء. إنه الشعور الذي يزين من عام إلى عام بأزهار عطرة وجميلة قبور جنودنا المخلصين، الشجعان، والوطنيين الذين سقطوا دفاعًا عن الاتحاد والحرية. إنه شعور الامتنان والتقدير، الذي غالبًا، في وجود العديد الذين يسمعونني، قد ملأ تلك المرتفعات في أرلنجتون ببلاغة المدح والحماس السامي للشعر والأغاني؛ شعور لا يمكن أن يموت أبدًا طالما أن الجمهورية تعيش.
لأول مرة في تاريخ شعبنا، وفي تاريخ الشعب الأمريكي بأسره، نحن نشارك في هذه العبادة العالية، ونسير بشكل بارز في خط هذه العادة العريقة. الأشياء الأولى دائمًا مثيرة، وهذه واحدة من أولوياتنا. إنها المرة الأولى التي، بهذه الصورة والطريقة، نسعى لتكريم رجل عظيم أمريكي، مهما كان مستحقًا وبارزًا. أُشيد بهذه الحقيقة؛ دعها تُروى في كل جزء من الجمهورية؛ دع رجال جميع الأحزاب والآراء يسمعونها؛ دع أولئك الذين يحتقروننا، لا أقل من أولئك الذين يحترموننا، يعرفون أنه الآن وهنا، بروح الحرية، والولاء، والامتنان، دعها تُعرف في كل مكان، ومن قبل كل شخص يهتم بالتقدم البشري وتحسين حالة البشرية، أنه، في وجود وموافقة أعضاء مجلس النواب الأمريكي، الذين يعكسون الشعور العام للبلاد؛ في وجود تلك الهيئة الموقرة، مجلس الشيوخ الأمريكي، الذي يمثل أعلى ذكاء وأهدأ حكم في البلاد؛ في وجود المحكمة العليا ورئيس القضاة في الولايات المتحدة، التي نركع جميعًا أمام قراراتها؛ في وجود وتحت عين الحكومة الموقرة والموثوقة، نحن، الشعب الملون، الذين تم تحريرنا حديثًا ونفرح في حريتنا التي اشتراها دمنا، قرب نهاية القرن الأول في حياة هذه الجمهورية، قد كشفنا الآن وهنا، وخصصنا، وكرسنا تمثالًا يمكن للرجال في هذا الجيل أن يقرأوا، ويمكن للأجيال القادمة أن تقرأ شيئًا عن الشخصية الرفيعة والأعمال العظيمة لأبراهام لينكولن، أول رئيس شهيد للولايات المتحدة.
أيها المواطنون، فيما قلناه وفعلناه اليوم، وفيما قد نقوله ونفعله في المستقبل، نرفض كل شيء مثل الغطرسة والتفاخر. نحن لا نطالب لأنفسنا بتفانٍ أعلى لشخصية، تاريخ، وذاكرة الاسم البارز الذي كرسنا له هنا اليوم. نحن نفهم تمامًا علاقة أبراهام لينكولن بكل من أنفسنا والناس البيض في الولايات المتحدة. الحقيقة صحيحة وجميلة في جميع الأوقات وفي جميع الأماكن، وهي ليست أكثر صحة وجمالًا في أي حالة من الحديث عن رجل عام عظيم يُحتمل أن يُمدح من أجل الشرف والتقليد طويلاً بعد مغادرته إلى الظلال الجادة، القارات الصامتة للأبدية. يجب الاعتراف، الحقيقة تجبرني على الاعتراف، حتى هنا في وجود النصب التذكاري الذي أقيم لذكراه، أن أبراهام لينكولن لم يكن، بالمعنى الكامل للكلمة، لا رجلنا ولا نموذجنا. في مصالحه، في ارتباطاته، في عادات تفكيره، وفي تحيزاته، كان رجلًا أبيض.
كان رئيس رجال البيض بامتياز، مكرسًا تمامًا لرفاهية الرجال البيض. كان مستعدًا وراغبًا في أي وقت خلال السنوات الأولى من إدارته لإنكار، أو تأجيل، أو التضحية بحقوق الإنسانية في الشعب الملون لتعزيز رفاهية الشعب الأبيض في هذا البلد. في كل تعليمه ومشاعره كان أمريكيًا من الأمريكيين. جاء إلى كرسي الرئاسة على مبدأ واحد فقط، وهو معارضة توسيع العبودية. كانت حججه في تعزيز هذه السياسة مدفوعة وموجهة بتفانيه الوطني لمصالح عرقه. لحماية، والدفاع، واستمرار العبودية في الولايات التي كانت موجودة فيها، لم يكن أبراهام لينكولن أقل استعدادًا من أي رئيس آخر لسحب سيف الأمة. كان مستعدًا لتنفيذ جميع الضمانات المفترضة لدستور الولايات المتحدة لصالح نظام العبيد في أي مكان داخل الولايات التي كانت بها عبودية. كان مستعدًا لمطاردة، واستعادة، وإعادة العبد الهارب إلى سيده، ولإخماد انتفاضة العبيد من أجل الحرية، حتى لو كان سيده المذنب قد حمل السلاح بالفعل ضد الحكومة. لم يكن العرق الذي ننتمي إليه هو الهدف الخاص لاهتمامه. مع العلم بذلك، أتنازل لكم، أيها المواطنون البيض، عن أسبقية في هذه العبادة كاملة وسامية في آن واحد.
أولًا، ووسطًا، وأخيرًا، كنتم أنتم ومن يخصكم هدف أعمق عاطفته وأشد اهتمامه. أنتم أبناء أبراهام لينكولن. نحن في أفضل الأحوال مجرد أبنائه بالتبني؛ أبناء بالتبني، أبناء بقوة الظروف والضرورة. لكم على وجه الخصوص أن ترفعوا مدحه، وأن تحافظوا على ذكراه وتخلدوها، وأن تكثروا من تماثيله، وأن تعلقوا صوره عالية على جدرانكم، وأن توصوا بمثاله، لأنه كان لكم صديقًا ومحسنًا عظيمًا ومجيدًا. بدلًا من أن تحلوا محلنا على مذبحه، نحثكم على بناء نصب تذكارية عالية له؛ لتكن من أغلى المواد، ومن أمهر الصناعة؛ لتكن أشكالها متناسقة، جميلة، ومثالية، لتكن قواعدها على صخور صلبة، ولتستند قممها إلى السماء الزرقاء الثابتة، ولتستمر إلى الأبد! ولكن بينما في وفرة ثروتكم، وفي كمال تفانيكم العادل والوطني، تفعلون كل هذا، نرجوكم ألا تحتقروا العرض المتواضع الذي نكشف عنه اليوم؛ لأنه بينما أنقذ أبراهام لينكولن لكم بلدًا، فقد حررنا من عبودية، وفقًا لجيفرسون، كانت ساعة واحدة منها أسوأ من عصور الاضطهاد الذي ثار آباؤكم لمعارضته.
أيها المواطنون، حماسنا وتفانينا ليسا وليدي اللحظة—مجرد شيء من هذه اللحظة. كان اسم أبراهام لينكولن قريبًا وعزيزًا على قلوبنا في أحلك وأخطر ساعات الجمهورية. لم نخجل منه عندما كان محاطًا بسحب الظلام، والشك، والهزيمة، أكثر مما رأيناه متوجًا بالنصر، والشرف، والمجد. غالبًا ما تعرض إيماننا به للضغط والإجهاد إلى أقصى حد، لكنه لم يفشل أبدًا. عندما تأخر طويلًا في الجبل؛ عندما أخبرنا بغرابة أننا سبب الحرب؛ عندما أخبرنا بغرابة أكبر أننا يجب أن نغادر الأرض التي ولدنا فيها؛ عندما رفض استخدام أسلحتنا للدفاع عن الاتحاد؛ عندما، بعد قبول خدماتنا كجنود ملونين، رفض الانتقام لمقتلنا وتعذيبنا كسجناء ملونين؛ عندما أخبرنا أنه سينقذ الاتحاد إذا استطاع مع العبودية؛ عندما ألغى إعلان تحرير الجنرال فريمونت؛ عندما رفض إزالة القائد الشعبي لجيش بوتوماك، في أيام خموله وهزيمته، الذي كان أكثر حماسًا في جهوده لحماية العبودية من قمع التمرد؛ عندما رأينا كل هذا، وأكثر، كنا في بعض الأحيان حزينين، ومذهولين، ومحيرين للغاية؛ لكن قلوبنا آمنت بينما كانت تتألم وتنزف. ولم يكن هذا، حتى في ذلك الوقت، خرافة عمياء وغير منطقية. على الرغم من الضباب والغموض الذي أحاط به؛ على الرغم من الضجيج، والسرعة، والارتباك في تلك الساعة، تمكنا من أخذ نظرة شاملة لأبراهام لينكولن، وتقديم تقدير معقول لظروف موقفه. رأيناه، وقسناه، وقدرناه؛ ليس من خلال تصريحات عابرة لوفود غير حكيمة ومملة، الذين غالبًا ما اختبروا صبره؛ ليس من خلال حقائق معزولة انتزعت من سياقها؛ ليس من خلال أي لمحات جزئية وغير كاملة، التقطت في لحظات غير مناسبة؛ ولكن من خلال مسح واسع، في ضوء المنطق الصارم للأحداث العظيمة، وفي ضوء تلك الألوهية التي تشكل نهاياتنا، مهما كانت خشنة، توصلنا إلى استنتاج مفاده أن ساعة ورجل خلاصنا قد التقيا بطريقة ما في شخص أبراهام لينكولن. لم يهمنا كثيرًا اللغة التي قد يستخدمها في مناسبات خاصة؛ لم يهمنا كثيرًا، عندما عرفناه تمامًا، ما إذا كان سريعًا أم بطيئًا في تحركاته؛ كان يكفينا أن أبراهام لينكولن كان على رأس حركة عظيمة، وكان في تعاطف حي وجاد مع تلك الحركة، التي، بطبيعة الأشياء، يجب أن تستمر حتى يتم إلغاء العبودية تمامًا وإلى الأبد في الولايات المتحدة.
عندما يُسأل، إذن، ما علاقتنا بذكرى أبراهام لينكولن، أو ما علاقة أبراهام لينكولن بنا، فإن الإجابة جاهزة، كاملة، وشاملة. على الرغم من أنه أحب قيصر أقل من روما، وعلى الرغم من أن الاتحاد كان يعني له أكثر من حريتنا أو مستقبلنا، إلا أننا تحت حكمه الحكيم والمفيد رأينا أنفسنا نرتفع تدريجيًا من أعماق العبودية إلى آفاق الحرية والرجولة؛ تحت حكمه الحكيم والمفيد، وبواسطة تدابير وافق عليها وضغط عليها بقوة، رأينا أن كتابة العصور، في شكل التحيز والحظر، كانت تتلاشى بسرعة من وجه بلدنا بأكمله؛ تحت حكمه، وفي الوقت المناسب، بعد فترة وجيزة من أن يتمكن البلد من تحمل المشهد الغريب، رأينا أبناءنا وإخوتنا الشجعان يخلعون خرق العبودية، ويرتدون الزي الأزرق لجنود الولايات المتحدة؛ تحت حكمه رأينا مائتي ألف من شعبنا الداكن والبشرة يستجيبون لنداء أبراهام لينكولن، وبنادقهم على أكتافهم، ونسورهم على أزرارهم، يضبطون خطواتهم العالية نحو الحرية والاتحاد تحت العلم الوطني؛ تحت حكمه رأينا استقلال جمهورية هايتي السوداء، وهي الهدف الخاص لكراهية ورعب مالكي العبيد، معترفًا بها بالكامل، ووزيرها، وهو رجل ملون، يتم استقباله رسميًا هنا في مدينة واشنطن؛ تحت حكمه رأينا تجارة الرقيق الداخلية، التي لطالما شوهت سمعة الأمة، تلغى، وتلغى العبودية في مقاطعة كولومبيا؛ تحت حكمه رأينا لأول مرة القانون يطبق ضد تجارة الرقيق الأجنبية، وأول تاجر رقيق يُشنق مثل أي قرصان أو قاتل آخر؛ تحت حكمه، بمساعدة أعظم قائد في عصرنا، وإلهامه، رأينا الولايات الكونفدرالية، القائمة على فكرة أن عرقنا يجب أن يكون عبيدًا، وعبيدًا إلى الأبد، تتحطم وتتشتت في جميع الاتجاهات؛ تحت حكمه، وفي كمال الوقت، رأينا أبراهام لينكولن، بعد أن منح مالكي العبيد مهلة ثلاثة أشهر لإنقاذ نظامهم العبودي البغيض، يكتب الوثيقة الخالدة، التي، على الرغم من أنها خاصة في لغتها، كانت عامة في مبادئها وتأثيرها، مما جعل العبودية مستحيلة إلى الأبد في الولايات المتحدة. على الرغم من أننا انتظرنا طويلًا، فقد رأينا كل هذا وأكثر.
هل يمكن لأي رجل ملون، أو أي رجل أبيض صديق لحرية جميع الرجال، أن ينسى الليلة التي تلت اليوم الأول من يناير 1863، عندما كان العالم سيرى ما إذا كان أبراهام لينكولن سيثبت أنه عند كلمته؟ لن أنسى أبدًا تلك الليلة التي لا تُنسى، عندما انتظرت وشاهدت في مدينة بعيدة في اجتماع عام، مع ثلاثة آلاف آخرين لا يقلون قلقًا عني، كلمة الخلاص التي سمعناها تُقرأ اليوم. ولن أنسى أبدًا انفجار الفرح والشكر الذي ملأ الأجواء عندما جلبت لنا الصاعقة إعلان التحرير. في تلك الساعة السعيدة نسينا كل تأخير، ونسينا كل تباطؤ، نسينا أن الرئيس قد رشح المتمردين لإلقاء أسلحتهم بوعد بحجب الصاعقة التي ستضرب نظام العبودية بالدمار؛ ومنذ ذلك الحين كنا مستعدين للسماح للرئيس بكل حرية الوقت، والصياغة، وكل وسيلة شريفة قد تتطلبها الدولة لتحقيق تدبير عظيم ومفيد للحرية والتقدم.
أيها المواطنون، لا توجد حاجة كبيرة في هذه المناسبة للتحدث مطولًا وبشكل نقدي عن هذا الرجل العظيم والصالح، وعن مهمته السامية في العالم. لقد تم تغطية هذا المجال بالكامل هنا وفي أماكن أخرى. لقد تم جمع وحصاد كل حقل من الحقائق والخيال. يمكن لأي رجل أن يقول أشياء صحيحة عن أبراهام لينكولن، ولكن لا يمكن لأي رجل أن يقول شيئًا جديدًا عن أبراهام لينكولن. صفاته الشخصية وأفعاله العامة معروفة للشعب الأمريكي أكثر من أي رجل آخر في عصره. لم يكن لغزًا لأي رجل رآه وسمعه. على الرغم من علو منصبه، كان الأقل شأنًا يمكن أن يقترب منه ويشعر بالراحة في حضوره. على الرغم من عمقه، كان شفافًا؛ على الرغم من قوته، كان لطيفًا؛ على الرغم من حزمه ووضوح قناعاته، كان متسامحًا مع من اختلفوا معه، وصبورًا تحت اللوم. حتى أولئك الذين عرفوه فقط من خلال تصريحاته العامة حصلوا على فكرة واضحة إلى حد ما عن شخصيته. صورة الرجل خرجت مع كلماته، وأولئك الذين قرأوها عرفوه.
لقد قلت إن الرئيس لينكولن كان رجلًا أبيض، وشارك التحيزات الشائعة بين مواطنيه تجاه العرق الملون. بالنظر إلى عصره وإلى حالة بلده، نضطر إلى الاعتراف بأن هذا الشعور غير الودي من جانبه يمكن اعتباره بأمان عنصرًا واحدًا من نجاحه الرائع في تنظيم الشعب الأمريكي المخلص للصراع الهائل الذي كان أمامه، وإخراجهم بأمان من ذلك الصراع. كانت مهمته العظيمة تحقيق أمرين: أولًا، إنقاذ بلده من التفكك والخراب؛ وثانيًا، تحرير بلده من جريمة العبودية العظيمة. لتحقيق أحدهما أو كليهما، كان يجب أن يحظى بتعاطف صادق وتعاون قوي من مواطنيه المخلصين. بدون هذا الشرط الأساسي والضروري للنجاح، كانت جهوده ستكون عبثية وغير مثمرة على الإطلاق. لو وضع إلغاء العبودية قبل إنقاذ الاتحاد، لكان قد طرد حتمًا طبقة قوية من الشعب الأمريكي وجعل مقاومة التمرد مستحيلة. من منظور إلغاء العبودية الحقيقي، بدا السيد لينكولن بطيئًا، باردًا، بليدًا، وغير مبالٍ؛ ولكن بقياسه بمشاعر بلده، وهي مشاعر كان ملزمًا كسياسي بالتشاور معها، كان سريعًا، متحمسًا، جذريًا، وحازمًا.
على الرغم من أن السيد لينكولن شارك تحيزات مواطنيه البيض ضد الزنوج، فليس من الضروري القول إنه في أعماق قلبه كان يكره العبودية ويمقتها. الرجل الذي يمكن أن يقول: "نأمل بحرارة، وندعو بإخلاص، أن يزول هذا البلاء العظيم للحرب قريبًا، ومع ذلك، إذا أراد الله أن يستمر حتى يتم تبديد كل الثروة المتراكمة على مدى مائتي عام من العبودية، وأن يتم دفع كل قطرة دم سالت بالسوط بقطرة سالت بالسيف، فإن أحكام الرب صحيحة وعادلة تمامًا"، يقدم كل الدليل اللازم على شعوره تجاه موضوع العبودية. كان مستعدًا، بينما كان الجنوب مخلصًا، أن يحصل على نصيبه، لأنه اعتقد أن ذلك كان منصوصًا عليه في العقد؛ ولكن أبعد من ذلك، لم تستطع أي قوة أرضية أن تجعله يذهب.
أيها المواطنون، مهما كان أي شيء آخر في هذا العالم جزئيًا، غير عادل، وغير مؤكد، فإن الزمن، الزمن! هو نزيه، عادل، ومؤكد في عمله. في عالم العقل، وكذلك في عالم المادة، هو عامل عظيم، وغالبًا ما يصنع العجائب. رجل الدولة الصادق والشامل، الذي يدرك بوضوح احتياجات بلده، ويسعى بجد لأداء واجبه بالكامل، على الرغم من تغطيته وتشويهه باللوم، يمكنه أن يترك مساره بأمان لحكم الزمن الصامت. قليلون من رجال الدولة العظماء كانوا ضحايا لاتهامات أشد من تلك التي تعرض لها أبراهام لينكولن خلال إدارته. غالبًا ما جُرح في بيت أصدقائه. جاءت الاتهامات عليه كثيفة وسريعة من الداخل والخارج، ومن جهات متناقضة. تعرض للهجوم من قبل دعاة إلغاء العبودية؛ تعرض للهجوم من قبل مالكي العبيد؛ تعرض للهجوم من قبل الرجال الذين كانوا يريدون السلام بأي ثمن؛ تعرض للهجوم من قبل أولئك الذين كانوا يريدون متابعة الحرب بقوة أكبر؛ تعرض للهجوم لعدم جعل الحرب حربًا لإلغاء العبودية؛ وتعرض للهجوم بشدة لجعل الحرب حربًا لإلغاء العبودية.
ولكن الآن انظروا إلى التغيير: حكم الساعة الحالية هو، أننا إذا أخذناه ككل، وقسنا الحجم الهائل للعمل الذي كان أمامه، وبالنظر إلى الوسائل الضرورية لتحقيق الغايات، واستطلاع النهاية من البداية، فإن الحكمة اللانهائية نادرًا ما أرسلت أي رجل إلى العالم أكثر ملاءمة لمهمته من أبراهام لينكولن. ولادته، وتدريبه، ومواهبه الطبيعية، العقلية والجسدية، كانت في صالحه بقوة. ولد ونشأ بين المتواضعين، غريبًا عن الثروة والترف، مجبرًا على مواجهة أصعب مصاعب الحياة بمفرده، من شبابه الغض إلى رجولته القوية، نما قويًا في الصفات الرجولية والبطولية التي تتطلبها المهمة العظيمة التي دعي إليها بأصوات مواطنيه. الظروف القاسية لحياته المبكرة، التي كانت ستثبط وتكسر الرجال الأضعف، أعطت فقط حياة أكبر، وقوة، وحيوية لروح أبراهام لينكولن البطولية. كان مستعدًا لأي نوع وأي جودة من العمل. ما كان يخشاه الشباب الآخرون في شكل الكدح، تناوله بأقصى قدر من البهجة.
"مجرفة، مشط، معول، فأس، أو فاتورة؛ خطاف للحصاد، منجل للحشائش، مدراس، أو ما تريد."
طوال اليوم كان يستطيع شق القضبان الثقيلة في الغابة، ونصف الليل كان يستطيع دراسة قواعد اللغة الإنجليزية الخاصة به على ضوء الشعلة غير المؤكدة والوهج الذي يصدره عقدة الصنوبر. كان في بيته في الأرض بفأسه، بمطرقته، بمساميره، وبأوتاده؛ وكان في بيته على الماء بنفس القدر، بمجاديفه، بعصيه، بألواحه، وبخطاطيف قاربه. وسواء كان في قاربه المسطح على نهر المسيسيبي، أو بجانب مدفأة كوخه الحدودي، كان رجل عمل. ابن الكدح نفسه، كان مرتبطًا بتعاطف أخوي مع أبناء الكدح في كل جزء مخلص من الجمهورية. هذه الحقيقة بالذات أعطته قوة هائلة لدى الشعب الأمريكي، وساهمت ماديًا ليس فقط في اختياره للرئاسة، ولكن في دعم إدارته للحكومة.
عند توليه منصب رئيس الولايات المتحدة، وهو منصب، حتى عندما يتم توليه في ظل الظروف الأكثر ملاءمة، مصمم لاختبار وإجهاد أكبر القدرات، واجه أبراهام لينكولن أزمة هائلة. لم يُطلب منه مجرد إدارة الحكومة، بل تقرير مصير الجمهورية، في مواجهة صعوبات هائلة.
ثورة هائلة قامت في طريقه أمامه؛ كان الاتحاد قد انحل عمليًا بالفعل؛ تمزق بلده وانقسم في المنتصف. كانت الجيوش المعادية قد تشكلت بالفعل ضد الجمهورية، مسلحة بذخائر الحرب التي وفرتها الجمهورية لدفاعها الخاص. كان السؤال الهائل الذي كان عليه أن يقرره هو ما إذا كان بلده سينجو من الأزمة ويزدهر، أو يتفكك ويهلك. كان سلفه في المنصب قد قرر بالفعل السؤال لصالح التفكك الوطني، من خلال إنكار حق الدفاع عن النفس والحفاظ على الذات—وهو حق ينتمي حتى لأصغر حشرة.
لحسن حظ البلاد، ولحسن حظكم وحظي، لم يكن حكم جيمس بوكانان، الأرستقراطي، هو حكم أبراهام لينكولن، العامي. لقد جلب حسه السليم القوي، الذي شحذ في مدرسة الشدائد، ليطبقه على المسألة. لم يتردد، لم يشك، لم يتراجع؛ بل قرر على الفور أنه مهما كان الخطر، ومهما كانت التكلفة، يجب الحفاظ على اتحاد الولايات. كان وطنيًا بنفسه، وكان إيمانه قويًا وثابتًا بوطنية مواطنيه. قال الرجال الخائفون قبل تنصيب السيد لينكولن، إننا رأينا آخر رئيس للولايات المتحدة. قال صوت في الأوساط المؤثرة: "دع الاتحاد ينهار." قال البعض إن الاتحاد الذي يحافظ عليه السيف لا قيمة له. قال آخرون إن تمرد 8,000,000 لا يمكن قمعه؛ ولكن في خضم كل هذا الاضطراب والجبن، وضد كل هذا، كان أبراهام لينكولن واضحًا في واجبه، وكان لديه قسم في السماء. لقد سمع بهدوء وشجاعة صوت الشك والخوف من حوله؛ ولكن كان لديه قسم في السماء، ولم تكن هناك قوة كافية على الأرض لجعل هذا البحار الصادق، ورجل الغابات، وقاطع القضبان ذو الأيدي العريضة يتهرب أو ينتهك ذلك القسم المقدس. لم يكن قد تعلم أخلاقيات العبودية؛ حياته البسيطة فضلت حبه للحقيقة. لم يتعلم أن الخيانة والشهادة الزور دليل على الشرف والصدق. تدريبه الأخلاقي كان ضد قوله شيئًا بينما كان يقصد شيئًا آخر. الثقة التي كان لدى أبراهام لينكولن في نفسه وفي الشعب كانت مدهشة وعظيمة، ولكنها كانت أيضًا مستنيرة ومبنية على أسس سليمة. لقد عرف الشعب الأمريكي أفضل مما عرفوا أنفسهم، وكانت حقيقته مبنية على هذه المعرفة.
أيها المواطنون، الرابع عشر من أبريل عام 1865، الذي يصادف اليوم ذكراه الحادية عشرة، هو وسيظل دائمًا يومًا لا يُنسى في سجلات هذه الجمهورية. كان ذلك في مساء هذا اليوم، بينما كانت ثورة شرسة ودامية في المراحل الأخيرة من قوتها المدمرة؛ بينما كانت جيوشها محطمة ومشتتة أمام جيوش جرانت وشيرمان التي لا تقهر؛ بينما كانت أمة عظيمة، ممزقة وممزقة بالحرب، قد بدأت بالفعل ترفع إلى السماء أناشيد الفرح الصاخبة عند فجر السلام، فوجئت، وذهلت، وغمرت بالجريمة الكبرى للعبودية—اغتيال أبراهام لينكولن. كانت جريمة جديدة، فعلًا خالصًا من الخبث. لم يكن هناك أي غرض للتمرد يمكن أن يخدمه هذا الفعل. لقد كان مجرد إرضاء لروح انتقام سوداء كالجحيم. لكنه أحدث خيرًا بعد كل شيء. لقد ملأ البلاد بكراهية أعمق للعبودية وحب أعمق للمحرر العظيم.
لو مات أبراهام لينكولن بأي من الأمراض العديدة التي تصيب البشر؛ لو بلغ ذلك العمر المتقدم الذي وعد به دستوره القوي وعاداته المعتدلة؛ لو سمح له برؤية نهاية عمله العظيم؛ لو نزل ستار الموت ببطء—لكنا ما زلنا سنصاب بحزن شديد، ونعتز باسمه بمحبة. ولكن موته كما مات، على يد العنف الحمراء، مقتولًا، مغتالًا، مأخوذًا دون سابق إنذار، ليس بسبب الكراهية الشخصية—لأنه لا يوجد رجل عرف أبراهام لينكولن يمكن أن يكرهه—ولكن بسبب إخلاصه للاتحاد والحرية، فهو عزيز علينا مضاعفًا، وستظل ذكراه ثمينة إلى الأبد.
أيها المواطنون، أختتم، كما بدأت، بالتهاني. لقد قمنا بعمل جيد لعرقنا اليوم. بتكريم ذكرى صديقنا ومحررنا، كنا نكرم أنفسنا ومن يأتون بعدنا بأعلى درجات الشرف؛ لقد ربطنا أنفسنا باسم وشهرة لا يزولان ولا يموتان؛ لقد دافعنا أيضًا عن أنفسنا من فضيحة مدمرة. عندما يقال الآن إن الرجل الملون بلا روح، وأنه لا يقدر الفوائد أو المحسنين؛ عندما يوجه إلينا عار الجحود القذر، ويحاولون جلدنا خارج نطاق الأخوة الإنسانية، يمكننا أن نشير بهدوء إلى النصب التذكاري الذي أقمناه اليوم لذكرى أبراهام لينكولن.
الخلفية ومقدمة المؤلف
ألقى فريدريك دوغلاس هذا الخطاب القوي، وهو أمريكي أفريقي كان عبدًا سابقًا وأصبح من أبرز دعاة إلغاء العبودية، وخطيبًا، ومصلحًا اجتماعيًا في القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة. اشتهر دوغلاس ببلاغته ودفاعه الشرس عن حرية ومساواة الأمريكيين السود. يخلد الخطاب ذكرى أبراهام لينكولن، الرئيس السادس عشر للولايات المتحدة، الذي قاد الأمة خلال حربها الأهلية واتخذ خطوات لإلغاء العبودية.
يعكس خطاب دوغلاس العلاقة المعقدة بين الأمريكيين السود ولينكولن. فبينما لم يكن لينكولن حليفًا مثاليًا وكان يحمل بعض التحيزات العنصرية الشائعة في عصره، إلا أن قيادته كانت حاسمة في إنهاء العبودية وتعزيز الحقوق المدنية. يكرم خطاب دوغلاس إرث لينكولن مع الاعتراف أيضًا بالنضال المستمر من أجل المساواة الحقيقية.
تفسير مفصل وأهمية
هذا الخطاب هو تكريم تاريخي وعاطفي لأبراهام لينكولن، يسلط الضوء على دوره في الحفاظ على الاتحاد وإلغاء العبودية. يؤكد دوغلاس على التقدم المحرز منذ الأيام المظلمة للعبودية، محتفلًا بالتجمع السلمي للأشخاص المحررين لتكريم لينكولن—وهو مشهد لم يكن من الممكن تخيله قبل عقود قليلة. يشيد بتفاني لينكولن في الاتحاد والتزامه النهائي بالتحرر، بينما يعترف بصراحة بحدود لينكولن والتحيزات العنصرية التي شاركها مع معاصريه.
يتأمل دوغلاس أيضًا في الصعوبات التي واجهها الأمريكيون السود خلال الحرب الأهلية، بما في ذلك نضالهم من أجل الحرية والاعتراف بهم كجنود. يؤكد الخطاب على أهمية تذكر التاريخ بصدق، والاعتراف بالإنجازات والعيوب للقادة العظماء.
دروس ورؤى للطلاب
-
فهم تعقيد التاريخ: يعلم خطاب دوغلاس الطلاب أن التاريخ نادرًا ما يكون أبيض وأسود. يمكن للقادة مثل لينكولن أن يكونوا أبطالًا ومعيبين في آن واحد. يساعدنا إدراك هذا التعقيد على تقدير التقدم مع فهم التحديات التي لا تزال قائمة.
-
قوة المثابرة والأمل: على الرغم من النكسات والتمييز، لم يفقد دوغلاس ومجتمعه الأمل في قضية الحرية. يمكن للطلاب تعلم قيمة المرونة والأمل في السعي لتحقيق العدالة والمساواة.
-
أهمية الامتنان والذكرى: تكريم أولئك الذين ناضلوا من أجل العدالة والحرية يساعد في إبقاء إرثهم حيًا ويلهم الأجيال القادمة لمواصلة عملهم.
-
التفكير النقدي والتأمل الصادق: يشجع منظور دوغلاس المتوازن الطلاب على التفكير النقدي في الشخصيات والأحداث التاريخية، بدلًا من قبول الروايات المبسطة.
تطبيق هذه الدروس في الحياة والتعلم
-
في المدرسة: يمكن للطلاب تطبيق مهارات التفكير النقدي من خلال استكشاف وجهات نظر متعددة في التاريخ والأدب، وفهم أن الأشخاص والأحداث لها جوانب متعددة.
-
في الحياة الاجتماعية: يشجع الخطاب التعاطف والاحترام للآخرين، والاعتراف بالصراعات التي يواجهها الناس وأهمية الدفاع عن العدالة.
-
في النمو الشخصي: يظهر مثال دوغلاس كيف يمكن للتعليم والعمل الجاد والشجاعة التغلب على الشدائد. يمكن للطلاب أن يستلهموا لتطوير هذه الصفات في حياتهم الخاصة.
تنمية القيم الإيجابية من الخطاب
-
الشجاعة: مثل دوغلاس ولينكولن، يمكن للطلاب تعلم مواجهة التحديات بشجاعة والدفاع عن ما هو صحيح.
-
الامتنان: تقدير تضحيات من سبقونا ينمي التواضع والاحترام.
-
العدالة والمساواة: فهم النضال ضد العبودية يساعد الطلاب على تقدير العدالة والشمول في مجتمعاتهم.
-
المرونة: التغلب على العقبات بالعزيمة هو رسالة رئيسية لهذا الخطاب.
الخاتمة
تكريم فريدريك دوغلاس لأبراهام لينكولن هو أكثر من مجرد خطاب تاريخي؛ إنه درس في الشجاعة والأمل والسعي المستمر لتحقيق العدالة. بالنسبة للطلاب والقراء الصغار، فإنه يوفر فرصة غنية للتفكير في الماضي، وتقدير التقدم المحرز، والإلهام للمساهمة بشكل إيجابي في عالمهم. من خلال دراسة هذا الخطاب، يمكن للمتعلمين تطوير فهم أعمق للتاريخ، والتعاطف مع الآخرين، والدافع للعمل بنزاهة وشجاعة في حياتهم الخاصة.
