Madame Defarge und Monsieur, ihr Ehemann, kehrten friedlich in den Schoß von Saint Antoine zurück, während ein Fleck in einer blauen Mütze durch die Dunkelheit, durch den Staub und die ermüdenden Meilen der Allee am Wegesrand kroch und sich langsam auf den Punkt des Kompasses zubewegte, an dem das Schloss von Monsieur dem Marquis, der jetzt in seinem Grab lag, den flüsternden Bäumen lauschte. So viel Muße hatten die steinernen Gesichter jetzt, um den Bäumen und dem Brunnen zu lauschen, dass die wenigen dörflichen Vogelscheuchen, die auf der Suche nach Kräutern zum Essen und Fragmenten toter Stöcke zum Verbrennen in Sichtweite des großen steinernen Hofes und der Terrassentreppe umherstreiften, in ihrer verhungerten Fantasie die Vorstellung hatten, dass sich der Ausdruck der Gesichter verändert hatte. Ein Gerücht lebte gerade im Dorf – es hatte dort eine schwache und dürftige Existenz, wie es seine Leute hatten – dass sich die Gesichter, als das Messer zustach, von Gesichtern des Stolzes zu Gesichtern des Zorns und des Schmerzes veränderten; auch, dass sie sich wieder veränderten, als die baumelnde Gestalt vierzig Fuß über dem Brunnen hochgezogen wurde, und einen grausamen Blick der Rache trugen, den sie fortan für immer tragen würden. In dem steinernen Gesicht über dem großen Fenster des Schlafzimmers, in dem der Mord geschah, wurden zwei feine Dellen in der gemeißelten Nase gezeigt, die jeder erkannte und die niemand von früher gesehen hatte; und bei den seltenen Gelegenheiten, bei denen zwei oder drei zerlumpte Bauern aus der Menge auftauchten, um einen hastigen Blick auf Monsieur den Marquis, der versteinert war, zu werfen, hätte ein dürrer Finger nicht eine Minute lang darauf gezeigt, bevor sie alle zwischen Moos und Blättern davonsprangen, wie die glücklicheren Hasen, die dort ein Auskommen finden konnten.
Schloss und Hütte, steinernes Gesicht und baumelnde Gestalt, der rote Fleck auf dem Steinboden und das reine Wasser im Dorfbrunnen – Tausende von Morgen Land – eine ganze Provinz Frankreichs – ganz Frankreich selbst – lagen unter dem Nachthimmel, konzentriert in einer hauchdünnen Linie. So liegt eine ganze Welt mit all ihren Großartigkeiten und Kleinigkeiten in einem funkelnden Stern. Und so wie bloßes menschliches Wissen einen Lichtstrahl spalten und die Art seiner Zusammensetzung analysieren kann, so können erhabenere Intelligenzen in dem schwachen Scheinen dieser Erde, der unseren, jeden Gedanken und jede Tat, jedes Laster und jede Tugend jedes verantwortlichen Geschöpfs auf ihr lesen.
Die Defarges, Mann und Frau, kamen unter dem Sternenlicht in ihrem öffentlichen Fahrzeug zu jenem Tor von Paris, wohin ihre Reise naturgemäß führte. Es gab den üblichen Stopp am Wachhaus der Barriere und die üblichen Laternen blitzten für die übliche Untersuchung und Anfrage hervor. Monsieur Defarge stieg aus; er kannte ein oder zwei Soldaten dort und einen der Polizei. Mit letzterem war er vertraut und umarmte ihn liebevoll.
Als Saint Antoine die Defarges wieder in seine dunklen Schwingen gehüllt hatte und sie, nachdem sie schließlich in der Nähe der Grenzen des Heiligen ausgestiegen waren, sich zu Fuß durch den schwarzen Schlamm und den Unrat seiner Straßen bahnten, sprach Madame Defarge zu ihrem Mann:
„Sag also, mein Freund; was hat Jacques von der Polizei dir erzählt?“
„Heute Abend sehr wenig, aber alles, was er weiß. Es gibt einen weiteren Spion, der für unser Viertel beauftragt wurde. Es mag noch viele mehr geben, so viel er auch sagen kann, aber er weiß von einem.“
„Nun gut!“, sagte Madame Defarge und hob kühl geschäftsmäßig die Augenbrauen. „Es ist notwendig, ihn zu registrieren. Wie nennen sie diesen Mann?“
„Er ist Engländer.“
„Umso besser. Sein Name?“
„Barsad“, sagte Defarge und machte ihn durch die Aussprache zu einem Franzosen. Aber er war so sorgfältig gewesen, ihn genau zu bekommen, dass er ihn dann mit perfekter Richtigkeit buchstabierte.
„Barsad“, wiederholte Madame. „Gut. Vorname?“
„John.“
„John Barsad“, wiederholte Madame, nachdem sie ihn einmal vor sich hin gemurmelt hatte. „Gut. Sein Aussehen; ist es bekannt?“
„Alter, etwa vierzig Jahre; Größe, etwa fünf Fuß neun; schwarzes Haar; dunkler Teint; im Allgemeinen ein eher gut aussehendes Gesicht; dunkle Augen, Gesicht dünn, lang und fahl; Nase adlerartig, aber nicht gerade, mit einer eigentümlichen Neigung zur linken Wange; Ausdruck daher unheimlich.“
„Nun, meine Treue. Es ist ein Porträt!“, sagte Madame und lachte. „Er wird morgen registriert.“
Sie bogen in das Weinlokal ein, das geschlossen war (denn es war Mitternacht), und wo Madame Defarge sofort ihren Platz an ihrem Schreibtisch einnahm, die kleinen Geldbeträge zählte, die während ihrer Abwesenheit eingenommen worden waren, den Bestand untersuchte, die Einträge in dem Buch durchging, weitere eigene Einträge vornahm, den Bedienungsangestellten in jeder möglichen Weise überprüfte und ihn schließlich ins Bett schickte. Dann schüttete sie den Inhalt der Geldschale zum zweiten Mal aus und begann, sie in ihrem Taschentuch zu verknoten, in einer Kette von separaten Knoten, um sie über Nacht sicher aufzubewahren. Währenddessen ging Defarge mit seiner Pfeife im Mund auf und ab und bewunderte wohlgefällig, ohne sich jedoch einzumischen; in diesem Zustand ging er in der Tat, was die Geschäfte und seine häuslichen Angelegenheiten betraf, durchs Leben auf und ab.
Die Nacht war heiß, und der Laden, eng verschlossen und von einer so üblen Nachbarschaft umgeben, roch schlecht. Monsieur Defarges Geruchssinn war keineswegs empfindlich, aber der Weinvorrat roch viel stärker, als er jemals schmeckte, und das Gleiche galt für den Vorrat an Rum, Brandy und Anis. Er fegte die Mischung aus Düften weg, als er seine ausgepustete Pfeife ablegte.
„Du bist müde“, sagte Madame und hob ihren Blick, als sie das Geld verknotete. „Es sind nur die üblichen Gerüche.“
„Ich bin ein wenig müde“, gestand ihr Mann.
„Du bist auch ein wenig deprimiert“, sagte Madame, deren schnelle Augen noch nie so auf die Konten gerichtet waren, aber sie hatten ein oder zwei Strahlen für ihn gehabt. „Oh, die Männer, die Männer!“
„Aber meine Liebe!“, begann Defarge.
„Aber meine Liebe!“, wiederholte Madame und nickte fest; „aber meine Liebe! Du bist heute Abend mutlos, meine Liebe!“
„Nun, dann“, sagte Defarge, als ob ein Gedanke aus seiner Brust gerungen würde, „es IST eine lange Zeit.“
„Es ist eine lange Zeit“, wiederholte seine Frau; „und wann ist es keine lange Zeit? Rache und Vergeltung brauchen eine lange Zeit; das ist die Regel.“
„Es dauert keine lange Zeit, einen Mann mit Blitz zu treffen“, sagte Defarge.
„Wie lange“, fragte Madame gelassen, „dauert es, den Blitz zu machen und zu speichern? Sag es mir.“
Defarge hob nachdenklich den Kopf, als ob auch darin etwas steckte.
„Es dauert keine lange Zeit“, sagte Madame, „bis ein Erdbeben eine Stadt verschlingt. Nun gut! Sag mir, wie lange es dauert, das Erdbeben vorzubereiten?“
„Ich nehme an, eine lange Zeit“, sagte Defarge.
„Aber wenn es fertig ist, findet es statt und zermalmt alles vor sich. In der Zwischenzeit wird es immer vorbereitet, obwohl es nicht gesehen oder gehört wird. Das ist dein Trost. Behalte ihn.“
Sie band einen Knoten mit blitzenden Augen, als würde sie einen Feind erwürgen.
„Ich sage dir“, sagte Madame und streckte ihre rechte Hand zur Betonung aus, „dass es, obwohl es eine lange Zeit unterwegs ist, unterwegs ist und kommt. Ich sage dir, es zieht sich nie zurück und hält nie an. Ich sage dir, es rückt immer vor. Schau dich um und betrachte die Evas der ganzen Welt, die wir kennen, betrachte die Gesichter der ganzen Welt, die wir kennen, betrachte die Wut und den Unmut, an den sich die Jacquerie mit jeder Stunde mehr und mehr Gewissheit wendet. Können solche Dinge andauern? Bah! Ich verspotte dich.“
„Meine tapfere Frau“, erwiderte Defarge und stand vor ihr, den Kopf leicht geneigt und die Hände auf dem Rücken verschränkt, wie ein fügsamer und aufmerksamer Schüler vor seinem Katechisten, „ich stelle all dies nicht in Frage. Aber es hat lange gedauert, und es ist möglich – du weißt gut, meine Frau, es ist möglich –, dass es nicht zu unseren Lebzeiten kommt.“
„Nun gut! Wie dann?“, fragte Madame und band einen weiteren Knoten, als ob ein weiterer Feind erwürgt würde.
„Nun!“, sagte Defarge mit einem halb klagenden und halb entschuldigenden Achselzucken. „Wir werden den Triumph nicht sehen.“
„Wir werden ihm geholfen haben“, erwiderte Madame mit ihrer ausgestreckten Hand in starker Bewegung. „Nichts, was wir tun, ist umsonst getan. Ich glaube mit meiner ganzen Seele, dass wir den Triumph sehen werden. Aber selbst wenn nicht, selbst wenn ich sicher wüsste, dass nicht, zeig mir den Nacken eines Aristokraten und Tyrannen, und trotzdem würde ich –“.
Dann band Madame mit zusammengebissenen Zähnen einen sehr schrecklichen Knoten.
„Halt!“, rief Defarge und errötete ein wenig, als ob er sich der Feigheit schuldig fühlte; „auch ich, meine Liebe, werde vor nichts Halt machen.“
„Ja! Aber es ist deine Schwäche, dass du manchmal dein Opfer und deine Gelegenheit sehen musst, um dich zu erhalten. Erhalte dich ohne das. Wenn die Zeit kommt, lass einen Tiger und einen Teufel los; aber warte auf die Zeit mit dem Tiger und dem Teufel angekettet – nicht gezeigt – aber immer bereit.“
Madame bekräftigte den Schluss dieses Ratschlags, indem sie mit ihrer Geldkette auf ihre kleine Theke schlug, als würde sie ihr das Gehirn ausschlagen, und dann das schwere Taschentuch in gelassener Weise unter ihren Arm nahm und bemerkte, dass es Zeit sei, ins Bett zu gehen.
Der nächste Mittag sah die bewundernswerte Frau an ihrem üblichen Platz im Weinlokal, wo sie fleißig strickte. Eine Rose lag neben ihr, und wenn sie ab und zu auf die Blume blickte, so verstieß sie damit nicht gegen ihre übliche, beschäftigte Miene. Es gab ein paar Kunden, die tranken oder nicht tranken, standen oder saßen, die verstreut waren. Der Tag war sehr heiß, und Haufen von Fliegen, die ihre neugierigen und abenteuerlichen Nachforschungen in alle klebrigen kleinen Gläser in der Nähe von Madame ausdehnten, fielen tot auf den Boden. Ihr Tod machte keinen Eindruck auf die anderen Fliegen, die spazieren gingen und sie auf kühlste Weise ansahen (als wären sie selbst Elefanten oder etwas so weit Entferntes), bis sie dasselbe Schicksal ereilte. Neugierig zu bedenken, wie unachtsam Fliegen sind! – vielleicht dachten sie an diesem sonnigen Sommertag im Gerichtshof genauso.
Eine Gestalt, die die Tür betrat, warf einen Schatten auf Madame Defarge, von dem sie spürte, dass er neu war. Sie legte ihre Strickarbeit nieder und begann, ihre Rose in ihre Kopfbedeckung zu stecken, bevor sie die Gestalt ansah.
Es war merkwürdig. In dem Moment, als Madame Defarge die Rose aufnahm, hörten die Kunden auf zu reden und begannen allmählich, aus dem Weinlokal zu verschwinden.
„Guten Tag, Madame“, sagte der Neuankömmling.
„Guten Tag, Monsieur.“
Sie sagte es laut, fügte aber für sich hinzu, als sie ihre Strickarbeit wieder aufnahm: „Hah! Guten Tag, etwa vierzig Jahre alt, etwa fünf Fuß neun groß, schwarzes Haar, im Allgemeinen ein eher gut aussehendes Gesicht, dunkler Teint, dunkle Augen, dünnes, langes und fahles Gesicht, adlerartige Nase, aber nicht gerade, mit einer eigentümlichen Neigung zur linken Wange, die einen unheimlichen Ausdruck verleiht! Guten Tag, alle zusammen!“
„Haben Sie die Güte, mir ein kleines Glas alten Cognac und einen Schluck kühlen, frischen Wassers zu geben, Madame.“
Madame kam mit höflicher Miene nach.
„Wunderbarer Cognac, Madame!“
Es war das erste Mal, dass er so gelobt wurde, und Madame Defarge wusste genug über seine Vorgeschichte, um es besser zu wissen. Sie sagte jedoch, dass der Cognac geschmeichelt wurde, und nahm ihre Strickarbeit auf. Der Besucher beobachtete ihre Finger für ein paar Momente und nutzte die Gelegenheit, den Ort im Allgemeinen zu betrachten.
„Sie stricken mit großem Geschick, Madame.“
„Ich bin es gewohnt.“
„Auch ein hübsches Muster!“
„Das meinen Sie?“, sagte Madame und sah ihn mit einem Lächeln an.
„Definitiv. Darf man fragen, wofür es ist?“
„Zeitvertreib“, sagte Madame und sah ihn immer noch mit einem Lächeln an, während sich ihre Finger geschickt bewegten.
„Nicht für den Gebrauch?“
„Das kommt darauf an. Ich kann eines Tages einen Nutzen dafür finden. Wenn ich es tue – Nun“, sagte Madame und holte tief Luft und nickte mit einer strengen Art von Koketterie, „werde ich es benutzen!“
Es war bemerkenswert, aber der Geschmack von Saint Antoine schien sich entschieden gegen eine Rose auf der Kopfbedeckung von Madame Defarge zu wenden. Zwei Männer waren einzeln eingetreten und wollten gerade etwas bestellen, als sie diese Neuheit erblickten, zögerten, taten so, als suchten sie nach einem Freund, der nicht da war, und gingen weg. Auch von denen, die da gewesen waren, als dieser Besucher eintrat, war keiner mehr übrig. Sie waren alle abgefallen. Der Spion hatte seine Augen offen gehalten, konnte aber kein Zeichen entdecken. Sie waren auf verarmte, ziellose, zufällige Weise herumgelungert, ganz natürlich und unanfechtbar.
„JOHN“, dachte Madame und strich ihre Arbeit ab, während ihre Finger strickten und ihre Augen den Fremden ansahen. „Bleib lange genug, und ich werde BARSAD stricken, bevor du gehst.“
„Sie haben einen Ehemann, Madame?“
„Ich habe.“
„Kinder?“
„Keine Kinder.“
„Das Geschäft scheint schlecht zu laufen?“
„Das Geschäft ist sehr schlecht; die Leute sind so arm.“
„Ach, die unglücklichen, elenden Leute! So unterdrückt auch – wie Sie sagen.“
„Wie SIE sagen“, erwiderte Madame und korrigierte ihn und strickte geschickt ein zusätzliches Etwas in seinen Namen, das ihm nichts Gutes verhieß.
„Verzeihen Sie mir; sicherlich war ich es, der das sagte, aber Sie denken natürlich so. Natürlich.“
„Ich denke?“, erwiderte Madame mit hoher Stimme. „Ich und mein Mann haben genug zu tun, um dieses Weinlokal offen zu halten, ohne nachzudenken. Alles, woran wir hier denken, ist, wie wir leben sollen. Das ist das Thema, an das WIR denken, und es gibt uns von morgens bis abends genug zu denken, ohne uns über andere zu belasten. Ich denke für andere? Nein, nein.“
Der Spion, der da war, um alle Krümel aufzusammeln, die er finden oder machen konnte, ließ seinen vereitelten Zustand nicht in seinem unheimlichen Gesicht zum Ausdruck kommen, sondern stand mit einer Art schwatzhafter Galanterie da, lehnte seinen Ellbogen auf Madame Defarges kleine Theke und nippte gelegentlich an seinem Cognac.
„Eine schlechte Sache, Madame, die Hinrichtung von Gaspard. Ach! Der arme Gaspard!“ Mit einem Seufzer großen Mitgefühls.
„Meine Treue!“, erwiderte Madame kühl und leicht, „wenn die Leute Messer für solche Zwecke benutzen, müssen sie dafür bezahlen. Er wusste vorher, was der Preis für seinen Luxus war; er hat den Preis bezahlt.“
„Ich glaube“, sagte der Spion und ließ seine sanfte Stimme auf einen Ton fallen, der Vertrauen einlud, und drückte in jeder Muskel seines bösen Gesichts eine verletzte revolutionäre Empfindlichkeit aus: „Ich glaube, es gibt viel Mitgefühl und Zorn in dieser Nachbarschaft, was den armen Kerl betrifft? Unter uns.“
„Gibt es das?“, fragte Madame teilnahmslos.
„Gibt es das nicht?“
„—Hier ist mein Mann!“, sagte Madame Defarge.
Als der Wirt des Weinlokals die Tür betrat, begrüßte ihn der Spion, indem er seinen Hut berührte und mit einem gewinnenden Lächeln sagte: „Guten Tag, Jacques!“ Defarge blieb abrupt stehen und starrte ihn an.
„Guten Tag, Jacques!“, wiederholte der Spion; mit nicht ganz so viel Selbstvertrauen oder einem ganz so leichten Lächeln unter dem Starren.
„Sie täuschen sich, Monsieur“, erwiderte der Wirt des Weinlokals. „Sie verwechseln mich mit einem anderen. Das ist nicht mein Name. Ich bin Ernest Defarge.“
„Es ist alles dasselbe“, sagte der Spion leicht, aber auch verlegen: „Guten Tag!“
„Guten Tag!“, antwortete Defarge trocken.
„Ich sagte zu Madame, mit der ich das Vergnügen hatte, mich zu unterhalten, als Sie eintraten, dass man mir sagt – und kein Wunder! – dass es in Saint Antoine viel Sympathie und Zorn gibt, was das unglückliche Schicksal des armen Gaspard betrifft.“
„Niemand hat mir das gesagt“, sagte Defarge und schüttelte den Kopf. „Ich weiß nichts davon.“
Nachdem er es gesagt hatte, ging er hinter die kleine Theke und stand mit der Hand auf dem Rücken des Stuhls seiner Frau und blickte über diese Barriere auf die Person, der sie beide feindlich gegenüberstanden und die jeder von ihnen mit größter Zufriedenheit erschossen hätte.
Der Spion, der sein Geschäft gut kannte, veränderte seine unbewusste Haltung nicht, sondern leerte sein kleines Glas Cognac, nahm einen Schluck frisches Wasser und bat um ein weiteres Glas Cognac. Madame Defarge goss es für ihn ein, nahm ihre Strickarbeit wieder auf und summte ein kleines Lied darüber.
„Sie scheinen dieses Viertel gut zu kennen; das heißt, besser als ich?“, bemerkte Defarge.
„Überhaupt nicht, aber ich hoffe, es besser kennenzulernen. Ich bin so tief an seinen elenden Bewohnern interessiert.“
„Hah!“, murmelte Defarge.
„Das Vergnügen, sich mit Ihnen, Monsieur Defarge, zu unterhalten, erinnert mich daran“, fuhr der Spion fort, „dass ich die Ehre habe, einige interessante Verbindungen mit Ihrem Namen zu pflegen.“
„Wirklich!“, sagte Defarge mit großer Gleichgültigkeit.
„Ja, in der Tat. Als Doktor Manette freigelassen wurde, hatten Sie, sein alter Diener, die Obhut über ihn, das weiß ich. Er wurde Ihnen übergeben. Sie sehen, ich bin über die Umstände informiert?“
„So ist die Tatsache, sicherlich“, sagte Defarge. Ihm war durch eine zufällige Berührung des Ellbogens seiner Frau, als sie strickte und trällerte, mitgeteilt worden, dass er am besten mit Kürze antworten sollte, aber immer mit Kürze.
„Ihnen“, sagte der Spion, „kam seine Tochter; und aus Ihrer Obhut nahm seine Tochter ihn, begleitet von einem netten braunen Monsieur; wie heißt er?—in einer kleinen Perücke—Lorry—von der Bank von Tellson and Company—nach England.“
„So ist die Tatsache“, wiederholte Defarge.
„Sehr interessante Erinnerungen!“, sagte der Spion. „Ich habe Doktor Manette und seine Tochter in England gekannt.“
„Ja?“, sagte Defarge.
„Man hört jetzt nicht mehr viel von ihnen?“, sagte der Spion.
„Nein“, sagte Defarge.
„Tatsächlich“, fiel Madame ein und blickte von ihrer Arbeit und ihrem kleinen Lied auf, „wir hören nie von ihnen. Wir erhielten die Nachricht von ihrer sicheren Ankunft und vielleicht einen weiteren Brief oder vielleicht zwei; aber seitdem sind sie allmählich ihren Weg im Leben gegangen – wir unseren – und wir haben keine Korrespondenz geführt.“
„Absolut so, Madame“, antwortete der Spion. „Sie wird heiraten.“
„Geht?“, wiederholte Madame. „Sie war hübsch genug, um schon vor langer Zeit verheiratet zu sein. Ihr Engländer seid kalt, scheint es mir.“
„Oh! Sie wissen, dass ich Engländer bin.“
„Ich nehme an, Ihre Zunge ist es“, erwiderte Madame; „und was die Zunge ist, so ist, nehme ich an, der Mann.“
Er nahm die Identifizierung nicht als Kompliment, aber er machte das Beste daraus und tat es mit einem Lachen ab. Nachdem er seinen Cognac bis zum Ende getrunken hatte, fügte er hinzu:
„Ja, Miss Manette wird heiraten. Aber nicht einen Engländer; einen, der wie sie selbst von Geburt Franzose ist. Und wenn wir schon von Gaspard sprechen (ach, armer Gaspard! Es war grausam, grausam!), so ist es eine merkwürdige Sache, dass sie den Neffen von Monsieur dem Marquis heiraten wird, für den Gaspard auf diese Höhe von so vielen Fuß erhoben wurde; mit anderen Worten, den gegenwärtigen Marquis. Aber er lebt unbekannt in England, er ist dort kein Marquis; er ist Mr. Charles Darnay. D’Aulnais ist der Name seiner mütterlichen Familie.“
Madame Defarge strickte unaufhörlich, aber die Nachricht hatte eine spürbare Wirkung auf ihren Mann. Was er auch tat, hinter der kleinen Theke, was das Anzünden eines Lichtes und das Anzünden seiner Pfeife betraf, er war beunruhigt, und seine Hand war nicht vertrauenswürdig. Der Spion wäre kein Spion gewesen, wenn er es nicht gesehen oder in seinem Geist festgehalten hätte.
Nachdem er zumindest diesen einen Treffer gelandet hatte, was auch immer er wert sein mochte, und keine Kunden kamen, um ihm bei einem anderen zu helfen, bezahlte Mr. Barsad, was er getrunken hatte, und verabschiedete sich: Er nutzte die Gelegenheit, auf elegante Weise zu sagen, bevor er ging, dass er sich auf das Vergnügen freue, Monsieur und Madame Defarge wiederzusehen. Einige Minuten nachdem er in die äußere Gegenwart von Saint Antoine getreten war, blieben der Ehemann und die Ehefrau genau so, wie er sie verlassen hatte, damit er nicht zurückkehren sollte.
„Kann es wahr sein“, sagte Defarge mit leiser Stimme und blickte auf seine Frau, als er rauchte und die Hand auf dem Rücken ihres Stuhls hatte: „was er von Ma’amselle Manette gesagt hat?“
„Wie er es gesagt hat“, erwiderte Madame und hob leicht die Augenbrauen, „ist es wahrscheinlich falsch. Aber es kann wahr sein.“
„Wenn es so ist –“, begann Defarge und hielt inne.
„Wenn es so ist?“, wiederholte seine Frau.
„—Und wenn es kommt, während wir leben, um seinen Triumph zu sehen – ich hoffe, um ihretwillen, dass das Schicksal ihren Mann aus Frankreich heraushalten wird.“
„Das Schicksal ihres Mannes“, sagte Madame Defarge mit ihrer üblichen Gelassenheit, „wird ihn dorthin bringen, wo er hingehen soll, und ihn zu dem Ende führen, das ihn beenden soll. Das ist alles, was ich weiß.“
„Aber es ist sehr seltsam – jetzt, zumindest, ist es nicht sehr seltsam“ – sagte Defarge und flehte eher seine Frau an, sie dazu zu bringen, es zuzugeben, „dass nach all unserem Mitgefühl für Monsieur, ihren Vater, und sie selbst, der Name ihres Mannes in diesem Moment unter Ihrer Hand verboten sein sollte, neben dem dieses höllischen Hundes, der uns gerade verlassen hat?“
„Seltsamere Dinge als das werden geschehen, wenn es kommt“, antwortete Madame. „Ich habe sie beide hier, mit Sicherheit; und sie sind beide hier für ihre Verdienste; das ist genug.“
Sie rollte ihre Strickarbeit zusammen, als sie diese Worte gesagt hatte, und nahm kurz darauf die Rose aus dem Taschentuch, das um ihren Kopf gewickelt war. Entweder hatte Saint Antoine ein instinktives Gefühl, dass die anstößige Dekoration verschwunden war, oder Saint Antoine wartete auf ihr Verschwinden; wie dem auch sei, der Heilige fasste kurz darauf Mut, sich hineinzulümmeln, und das Weinlokal erlangte sein gewohntes Aussehen zurück.
Am Abend, zu dem sich Saint Antoine von allen anderen Jahreszeiten nach innen kehrte und auf Türstufen und Fensterbänken saß und zu den Ecken der üblen Straßen und Höfe kam, um einen Hauch von Luft zu schnappen, pflegte Madame Defarge mit ihrer Arbeit in der Hand von Ort zu Ort und von Gruppe zu Gruppe zu gehen: eine Missionarin – es gab viele wie sie – wie die Welt es gut tun wird, nie wieder zu zeugen. Alle Frauen strickten. Sie strickten wertlose Dinge; aber die mechanische Arbeit war ein mechanischer Ersatz für Essen und Trinken; die Hände bewegten sich für die Kiefer und den Verdauungsapparat: Wenn die knochigen Finger still gewesen wären, wären die Mägen noch mehr vom Hunger gepeinigt gewesen.
Aber während die Finger gingen, gingen die Augen und die Gedanken. Und als Madame Defarge von Gruppe zu Gruppe weiterzog, gingen alle drei schneller und heftiger unter jedem kleinen Knäuel von Frauen, mit denen sie gesprochen hatte, und ließ sie zurück.
Ihr Mann rauchte an ihrer Tür und sah ihr mit Bewunderung nach. „Eine großartige Frau“, sagte er, „eine starke Frau, eine großartige Frau, eine furchtbar großartige Frau!“
Dunkelheit schloss sich, und dann kam das Läuten der Kirchenglocken und das ferne Trommeln der Militärtrommeln im Palasthof, als die Frauen strickten, strickten. Dunkelheit umhüllte sie. Eine andere Dunkelheit schloss sich ebenso sicher, als die Kirchenglocken, die dann in vielen luftigen Türmen über Frankreich angenehm läuteten, in donnernde Kanonen geschmolzen werden sollten; wenn die Militärtrommeln schlagen sollten, um eine elende Stimme zu übertönen, die in dieser Nacht so allmächtig war wie die Stimme von Macht und Fülle, Freiheit und Leben. So viel schloss sich um die Frauen, die strickten, strickten, dass sie selbst sich um ein noch ungebautes Bauwerk schlossen, wo sie sitzen sollten und stricken, stricken und fallende Köpfe zählen sollten.
Hintergrund und Einführung des Autors
Diese Passage stammt aus Eine Geschichte aus zwei Städten, einem berühmten historischen Roman von Charles Dickens, der erstmals 1859 veröffentlicht wurde. Dickens ist einer der größten englischen Romanciers, bekannt für seine lebendigen Charaktere und seinen Gesellschaftskommentar. Dieser Roman spielt in den turbulenten Zeiten der Französischen Revolution, einer Zeit großer sozialer und politischer Umwälzungen in Frankreich. Dickens erforscht Themen wie Opfer, Auferstehung und den Kampf um Gerechtigkeit.
Detaillierte Interpretation und Bedeutung der Geschichte
Die Szene konzentriert sich auf Madame Defarge und ihren Mann, Schlüsselfiguren der revolutionären Bewegung. Madame Defarge ist ein Symbol unerbittlicher Rache und revolutionärer Gerechtigkeit. Ihr Stricken kodiert die Namen derer, die zum Tod bestimmt sind, und repräsentiert die unaufhaltsame Kraft der Rebellion. Die Geschichte stellt die unterdrückende Aristokratie, repräsentiert durch den verstorbenen Marquis, dem leidenden einfachen Volk gegenüber, das sich gegen die Tyrannei erhebt.
Die Erzählung fängt die Spannung und den Nervenkitzel einer Gesellschaft am Rande des gewaltsamen Wandels ein. Die Bilder von steinernen Gesichtern, der hängenden Gestalt und den flüsternden Bäumen beschwören eine eindringliche Atmosphäre herauf und symbolisieren das Gewicht der Geschichte und die Unvermeidlichkeit der Vergeltung.
Was die Schüler lernen und überdenken können
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Historisches Bewusstsein: Die Schüler erhalten Einblick in die Französische Revolution und verstehen, wie soziale Ungerechtigkeit und Ungleichheit zu großen gesellschaftlichen Veränderungen führen können.
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Themen Gerechtigkeit und Rache: Die Geschichte lädt zur Reflexion über die Folgen von Rache ein und darüber, ob Gerechtigkeit durch Gewalt erreicht werden kann. Sie fördert kritisches Denken über die Ethik der Revolution.
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Symbolik und Bildsprache: Der reiche Gebrauch von Symbolen im Roman, wie Stricken und steinerne Gesichter, lehrt die Schüler, literarische Mittel zu schätzen und ihr Verständnis des Geschichtenerzählens zu vertiefen.
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Charakterstudie: Madame Defarges komplexer Charakter zeigt, wie Trauer und Wut Entschlossenheit befeuern können, warnt aber auch vor den Gefahren unnachgiebigen Hasses.
Anwendung von Lektionen im Leben, im Studium und in sozialen Situationen
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Empathie und Gerechtigkeit: Die Schüler können lernen, sich in diejenigen hineinzuversetzen, die unter Ungerechtigkeit leiden, und friedliche Wege in Betracht ziehen, um sich in ihren Gemeinschaften für Fairness einzusetzen.
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Kritisches Denken: Die Geschichte fördert das Hinterfragen von Autoritäten und sozialen Strukturen und fördert analytische Fähigkeiten, die in der Schule und darüber hinaus nützlich sind.
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Resilienz und Entschlossenheit: Madame Defarges Standhaftigkeit, trotz ihrer dunklen Seite, kann die Schüler dazu inspirieren, beharrlich ihre Ziele zu verfolgen, während sie sie auch daran erinnert, Leidenschaft mit Mitgefühl zu zügeln.
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Verständnis der Konsequenzen: Die Erzählung zeigt, dass Handlungen Konsequenzen haben, und lehrt Verantwortung und Voraussicht bei der Entscheidungsfindung.
Wie man positive Werte aus der Geschichte kultiviert
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Förderung der Vergebung: Während die Geschichte Rache hervorhebt, sollten die Schüler ermutigt werden, die Macht der Vergebung und Versöhnung zu verstehen.
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Wertschätzung der Geschichte: Das Lernen über vergangene Kämpfe hilft, informierte Bürger aufzubauen, die Demokratie und Menschenrechte schätzen.
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Entwicklung von Mitgefühl: Das Erkennen des Schmerzes hinter dem Zorn kann den Schülern helfen, auf Konflikte mit Freundlichkeit zu reagieren.
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Engagement für soziales Bewusstsein: Inspiriert von der Geschichte können die Schüler durchdacht an gemeinnützigen oder sozialen Gerechtigkeitsinitiativen teilnehmen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Eine Geschichte aus zwei Städten eine kraftvolle Auseinandersetzung mit menschlichen Emotionen und sozialem Wandel bietet. Durch ihre lebendige Erzählweise vermittelt sie wichtige Lektionen über Gerechtigkeit, Widerstandsfähigkeit und die Komplexität der menschlichen Natur und bietet jungen Lesern wertvolle Orientierungshilfen, während sie ihr eigenes Leben und ihre Gesellschaften meistern.
