¿Quién es esta celebridad?
Joseph Stalin fue el dictador de la Unión Soviética durante 25 años. Lideró su país durante la Segunda Guerra Mundial y lo convirtió en una superpotencia. También causó la muerte de millones de sus propios compatriotas.
Esta historia de celebridad sigue a un hombre que ascendió de la pobreza al poder absoluto. Stalin comenzó como el hijo de un zapatero. Terminó como uno de los hombres más temidos de la historia.
Los niños que estudian historia necesitan conocer a Stalin. Su historia enseña lecciones difíciles sobre el poder y la crueldad. Mostró cómo un líder puede usar el miedo para controlar a millones.
Algunas personas alaban a Stalin por derrotar a los nazis. Otros lo condenan como un monstruo. Su legado sigue siendo profundamente controvertido en todo el mundo.
Vida temprana y niñez
Joseph Stalin nació en 1878. Nació en Gori, un pequeño pueblo en Georgia. Georgia era entonces parte del Imperio Ruso. Su nombre de nacimiento era Ioseb Jughashvili.
Su padre era un zapatero que bebía demasiado. Su madre era una mujer religiosa devota. La familia vivía en una pequeña casa pobre.
El joven Ioseb tuvo una infancia difícil. Su padre lo golpeaba regularmente. Sus padres peleaban constantemente. La familia casi no tenía dinero.
También tuvo problemas de salud. Cuando era niño, contrajo viruela. La enfermedad le dejó cicatrices en la cara. También tenía un defecto de nacimiento que hacía que su brazo izquierdo fuera más corto.
Ioseb era un estudiante brillante. Ganó una beca para una escuela religiosa. Su madre quería que se convirtiera en sacerdote.
En la escuela, cantaba en el coro. Estudió textos religiosos. Parecía un buen chico tranquilo.
Pero por dentro, Ioseb estaba cambiando. Leía libros sobre revolución. Comenzó a odiar al zar y a los ricos.
Adoptó el nombre de Stalin, que significa "hombre de acero" en ruso. Quería sonar fuerte y duro.
Educación y viaje de aprendizaje
Stalin asistió a un seminario religioso en Tbilisi. Se suponía que iba a convertirse en sacerdote. En cambio, se convirtió en un revolucionario.
Leía libros prohibidos. Asistía a reuniones secretas. Organizó protestas entre otros estudiantes.
El seminario lo expulsó en 1899. No había logrado convertirse en sacerdote. En cambio, se había convertido en un revolucionario.
Stalin se unió a un grupo llamado los bolcheviques. Este grupo quería derrocar al gobierno. Lenin lideraba a los bolcheviques desde el extranjero.
Stalin no fue a la universidad. No tenía una educación superior formal. Otros líderes bolcheviques lo menospreciaban por ser poco educado.
Pero Stalin era astuto. Organizó robos para conseguir dinero para el partido. Ayudó a planear un robo a un banco que obtuvo miles de rublos.
La policía arrestó a Stalin muchas veces. Lo enviaron a Siberia varias veces. Escapó cada vez y regresó al trabajo revolucionario.
Aprendió a ser paciente y cuidadoso. Construyó una red de seguidores leales. Recordó quién lo ayudó y quién lo traicionó.
Stalin no escribió libros importantes como Lenin. No dio grandes discursos como otros revolucionarios. Trabajó en la sombra.
En 1917, Lenin regresó a Rusia. Stalin lo ayudó a tomar el poder. Lenin le dio a Stalin trabajos importantes después de la revolución.
Lenin notó la falta de escrúpulos de Stalin. Poco antes de morir, escribió que Stalin debería ser removido. Pero Lenin murió antes de poder actuar.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Stalin se volvió exitoso a través de la astucia y la crueldad. Después de la muerte de Lenin en 1924, comenzó una lucha por el poder. Varios hombres querían liderar la Unión Soviética.
Stalin parecía un candidato débil. No era un gran orador. No era un gran escritor. Otros líderes lo subestimaron.
Stalin usó su posición con cuidado. Colocó a sus seguidores en puestos clave. Hizo amistad con enemigos y luego los destruyó.
Uno por uno, Stalin eliminó a sus rivales. Los expulsó del partido. Los arrestó. Los ejecutó.
Para 1929, Stalin era el dictador absoluto de la Unión Soviética. Nadie podía desafiarlo. Gobernó por miedo.
Stalin introdujo un plan para modernizar rápidamente el país. Lo llamó el Plan Quinquenal. Quería fábricas, acero y máquinas.
También obligó a los campesinos a renunciar a sus tierras. Creó granjas colectivas donde todos trabajaban juntos. Los campesinos que resistían eran asesinados o enviados a prisiones.
Millones de personas murieron de hambre durante este tiempo. Las granjas no podían producir suficiente comida. Stalin culpó a los campesinos y se negó a ayudar.
Stalin también creó una vasta red de prisiones llamada el Gulag. Millones de personas fueron enviadas allí por crímenes menores o sin ningún crimen en absoluto.
Las condiciones en el Gulag eran terribles. La gente se congelaba, moría de hambre y moría de enfermedades. Muchos fueron trabajados hasta la muerte.
Grandes ideas y logros
Stalin logró muchas cosas que cambiaron la Unión Soviética. Su idea más grande era simple. La industria primero. Las personas en segundo lugar.
Convirtió a la Unión Soviética en una superpotencia militar. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética tenía miles de tanques y aviones.
Stalin también trasladó muchas fábricas al este, lejos del ejército alemán en avance. Esto salvó a la industria soviética.
Bajo el liderazgo de Stalin, la Unión Soviética derrotó a la Alemania nazi. La guerra costó 27 millones de vidas soviéticas. Pero ganaron.
Stalin tomó el control de Europa del Este después de la guerra. Países como Polonia, Hungría y Alemania Oriental se convirtieron en dictaduras comunistas.
También desarrolló la bomba atómica soviética. Los soviéticos probaron su primera bomba en 1949. La Guerra Fría con América había comenzado.
Stalin construyó enormes monumentos, canales y edificios. Renombró ciudades en su honor. La ciudad de Stalingrado (ahora Volgogrado) llevaba su nombre.
También cambió los libros de historia. Hizo que sus rivales fueran borrados de las fotografías. Se convirtió en el héroe de cada historia.
Para cuando Stalin murió, la Unión Soviética era uno de los dos países más poderosos de la Tierra. América era el otro.
Desafíos y tiempos difíciles
Stalin enfrentó muchos desafíos. Creció en la pobreza con un padre abusivo. Tuvo problemas de salud que lo dejaron marcado y discapacitado.
La policía lo arrestó muchas veces. Pasó años en prisión y exilio en Siberia. El frío y el hambre dañaron su salud.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Stalin casi lo pierde todo. El ejército alemán llegó a estar a 200 millas de Moscú. Stalin consideró huir.
Se quedó. Dio un famoso discurso en la Plaza Roja. Los soldados marcharon directamente desde el desfile a las líneas del frente.
El hijo de Stalin, Yakov, fue capturado por los alemanes. Hitler ofreció intercambiar a Yakov por un general alemán. Stalin se negó. Yakov murió en el campo.
Stalin no confiaba en nadie. Sabía que incluso sus amigos más cercanos podrían traicionarlo. Vivió con miedo constante.
En sus últimos años, Stalin se volvió paranoico. Acusó a los médicos de intentar matarlo. Planeó una nueva purga de sus enemigos.
Stalin murió en 1953. Tuvo un derrame cerebral después de una cena con sus asesores más cercanos. Tenían demasiado miedo para llamar a un médico durante horas.
Su hija Svetlana dijo más tarde que su padre murió solo y con dolor. Nadie que lo amaba estaba allí.
Datos divertidos sobre la celebridad
Joseph Stalin tiene muchos datos extraños. Amaba las películas occidentales. Veía películas de vaqueros estadounidenses en su teatro privado.
Stalin fumaba una pipa constantemente. También fumaba cigarrillos. Murió en parte por problemas pulmonares causados por fumar.
Escribió poesía cuando era joven. Sus poemas fueron publicados en periódicos georgianos. Dejó de escribir poesía cuando se convirtió en revolucionario.
Stalin tenía una colección de aves disecadas. Le gustaba mirarlas mientras trabajaba. Este pasatiempo sorprendía a las personas que lo conocían.
Hablaba ruso con un fuerte acento georgiano. Otros líderes soviéticos a veces se burlaban de él a sus espaldas por esto.
Stalin tenía dientes terribles. Estaban negros y en descomposición. Se negó a ver a un dentista. Dijo que un líder no debería mostrar debilidad.
Solo medía 5 pies 4 pulgadas de altura. Era mucho más bajo que la mayoría de los líderes mundiales. Las fotografías a menudo eran organizadas para hacerlo parecer más alto.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Joseph Stalin sigue siendo importante por razones oscuras. Mostró cuánto daño puede causar un líder. Los historiadores estiman que causó la muerte de entre 6 y 9 millones de sus propios compatriotas.
Sus métodos de policía secreta, campos de prisión y terror han sido copiados por otros dictadores. Corea del Norte, por ejemplo, utiliza el manual de Stalin.
Stalin también mostró que el progreso industrial puede tener un costo terrible. La Unión Soviética se convirtió en una superpotencia. Pero millones de personas murieron por ese progreso.
Muchas personas en Rusia todavía admiran a Stalin. Lo ven como el hombre que derrotó a Hitler y fortaleció su país. Sus índices de aprobación han aumentado en los últimos años.
Otros rusos ven a Stalin como un monstruo. Recuerdan la hambruna, las purgas y los campos. Quieren olvidarlo por completo.
El legado de Stalin divide a las personas hoy. Estatuas de él han sido derribadas en algunos países. Han sido reinstaladas en otros.
Sus métodos de propaganda y control todavía se estudian. Los científicos políticos e historiadores analizan cómo mantuvo el poder durante tanto tiempo.
La ciudad de Stalingrado fue renombrada Volgogrado después de su muerte. Pero algunas personas quieren cambiarlo de nuevo. El debate continúa.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender muchas lecciones de Joseph Stalin. La primera lección es sobre el peligro del poder absoluto. Cuando una persona tiene todo el poder, suceden cosas malas.
La segunda lección es sobre la importancia de cuestionar a los líderes. El pueblo de Stalin tenía demasiado miedo para hablar. No tengas miedo de hacer preguntas.
La tercera lección es sobre el valor de la vida humana. Stalin trataba a las personas como números. Cada persona importa.
La cuarta lección es sobre cómo el miedo destruye la confianza. El pueblo de Stalin se espiaba entre sí. La confianza es preciosa. No la rompas.
La quinta lección es sobre la diferencia entre la fuerza y la crueldad. Stalin era fuerte. También era cruel. La verdadera fuerza incluye amabilidad.
La lección final es que la historia es complicada. Stalin derrotó a los nazis y hizo que su país fuera poderoso. También asesinó a millones. Ambas cosas son ciertas. Mantén ambas en tu mente.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué recuerdas sobre Joseph Stalin. Pide a un padre que te ayude con estas preguntas.
Pregunta 1: ¿Qué significa el nombre "Stalin" en ruso?
Pregunta 2: ¿Qué le sucedió al hijo de Stalin, Yakov, durante la Segunda Guerra Mundial?
Pregunta 3: ¿Cuál era el nombre de la red de campos de prisión de Stalin?
Pregunta 4: ¿Cuánto medía Joseph Stalin?
Pregunta 5: ¿Quién derrotó al ejército de Stalin en la Segunda Guerra Mundial?
Tiempo de actividad: Dibuja a Joseph Stalin con su pipa y bigote. Dibuja fábricas y humo en el fondo. Agrega un cielo gris y serio.
Otra actividad: Investiga un país que formó parte de la Unión Soviética. Descubre cómo era la vida allí bajo Stalin. Comparte lo que aprendas con un miembro de la familia.
Habla sobre la diferencia entre la fuerza y la crueldad. Escribe un ejemplo de un líder fuerte que también fue amable. Escribe un ejemplo de un líder fuerte que fue cruel.
Joseph Stalin fue el hijo de un pobre zapatero que se convirtió en uno de los hombres más poderosos de la historia. Derrotó a Hitler y convirtió a su país en una superpotencia. También asesinó a millones de sus propios compatriotas. Su historia no es inspiradora. Es una advertencia. Le dice a cada niño que el poder sin amabilidad es veneno. No admires a los líderes que gobiernan a través del miedo. No confíes en los líderes que tratan a las personas como números. Haz preguntas. Habla. Valora cada vida humana. Así es como evitas crear otro Stalin. Recuerda a él para que nunca lo repitas.