¿Alguna vez has visto una foto de Winston Churchill luciendo enojado? Su ceño está fruncido. Sus labios están apretados. Se parece a un bulldog. Esa es una fotografía de Yousuf Karsh. Karsh tomó esa imagen en 1941. Churchill acababa de dar un discurso. No estaba de buen humor. Karsh se acercó a él y dijo: "Perdóneme, señor." Luego le quitó el cigarro de la boca a Churchill. Churchill lo miró con desdén. Karsh hizo clic con su cámara. La foto se convirtió en uno de los retratos más famosos de la historia. Esta Historia de Celebridades: Yousuf Karsh te presentará a un fotógrafo que huyó de Armenia cuando era niño. Se convirtió en el fotógrafo de retratos más famoso del siglo XX. Fotografió a todos: Albert Einstein, Ernest Hemingway, Albert Schweitzer y John F. Kennedy.
Conozcamos al maestro de la luz. Yousuf Karsh creía que cada rostro cuenta una historia.
¿Quién es esta celebridad?
Yousuf Karsh fue un fotógrafo de retratos armenio-canadiense. Vivió desde 1908 hasta 2002. Es considerado uno de los más grandes fotógrafos de retratos de todos los tiempos. Fotografió a las personas más famosas del siglo XX. Sus retratos están en la Galería Nacional de Canadá y en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.
¿Por qué es famoso? Tomó el retrato icónico de Winston Churchill. Esa imagen es el retrato más reproducido en la historia de la fotografía. Apareció en la portada de la revista Life. Fue utilizada en sellos postales británicos. Se convirtió en un símbolo de la resistencia británica durante la Segunda Guerra Mundial. También fotografió a docenas de otros líderes mundiales, artistas y científicos. Tenía un estudio en Ottawa, Canadá. Los líderes mundiales venían a él.
Vida temprana y niñez
Yousuf Karsh nació en Mardin, Armenia. Su familia era cristiana armenia. El Imperio Otomano estaba persiguiendo a los armenios. Su familia huyó.
Creció en la ciudad de Diyarbakir. Era un tiempo peligroso. Era un niño tranquilo. Le encantaba dibujar. Le encantaba leer.
Cuando tenía 14 años, su familia lo envió a Canadá. Fue enviado a vivir con su tío, George Nakash. George era fotógrafo en Sherbrooke, Quebec. Tenía un pequeño estudio.
Yousuf trabajó para su tío. Aprendió los conceptos básicos de la fotografía. Aprendió a revelar película. Aprendió a imprimir. También fue a la escuela. Aprendió inglés.
Mostró talento. Su tío lo animó. Lo envió a Boston para hacer una pasantía con un famoso fotógrafo de retratos llamado John Garo. Garo también era un inmigrante armenio. Le enseñó a Karsh sobre la luz. Le enseñó sobre la posesión. Le enseñó sobre psicología. Dijo: "Debes aprender a ver el alma."
Educación y viaje de aprendizaje
Yousuf Karsh fue aprendiz de John Garo durante tres años. Garo era un maestro de la iluminación. Usaba grandes fuentes de luz suave. Creaba sombras que añadían dramatismo. Karsh aprendió sus técnicas.
También estudió historia del arte. Miró pinturas de Rembrandt y Vermeer. Esos pintores usaron la luz para crear ambiente. Tomó prestadas sus ideas.
En 1931, regresó a Canadá. Abrió su propio estudio en Ottawa. Tenía 23 años. Era joven. Era desconocido.
Fotografió a políticos y empresarios locales. Construyó una reputación. Era cuidadoso. Era paciente. Era hábil.
En 1941, tuvo su gran oportunidad. Winston Churchill llegó a Ottawa. Era el Primer Ministro de Gran Bretaña. Había venido a hablar ante el Parlamento canadiense. Karsh solicitó una sesión. Se le concedieron cinco minutos.
Churchill no estaba contento. Acababa de hablar. Estaba cansado. Se negó a sonreír. Encendió un cigarro. Karsh esperó. Luego dio un paso adelante. Dijo: "Perdóneme, señor." Le quitó el cigarro de la boca a Churchill. Churchill lo miró con desdén. Karsh hizo clic en el obturador. Capturó el momento. La foto se publicó en todo el mundo. Karsh se hizo famoso de la noche a la mañana.
¿Cómo se hicieron exitosos?
Yousuf Karsh se volvió exitoso después de la fotografía de Churchill. Su nombre era conocido en todo el mundo. Los líderes mundiales querían ser fotografiados por él.
Fotografió a Albert Einstein en 1948. Esperó horas por la luz perfecta. Einstein era impaciente. Finalmente se sentó. Karsh tomó la foto. Muestra la sabiduría de Einstein y su cansancio.
Fotografió a Ernest Hemingway en 1957. Hemingway era un famoso escritor. También era un borracho. Llegó tarde. Era beligerante. Karsh fue paciente. Finalmente obtuvo la foto. Muestra la fuerza de Hemingway y su tristeza.
Fotografió a John F. Kennedy en 1960. Kennedy era un joven senador. Estaba postulándose para presidente. Karsh tomó un retrato simple. Kennedy se ve confiado. Se ve joven. La foto fue utilizada en carteles de campaña.
Fotografió a la Reina de Inglaterra. Fotografió a Fidel Castro. Fotografió a Albert Schweitzer. Fotografió a Pablo Picasso. Fotografió a cada figura importante del siglo XX.
Escribió varios libros. Su más famoso es "Karsh Portraits." Presenta más de 100 de sus mejores imágenes.
Recibió la Orden de Canadá. También recibió la Orden del Imperio Británico. Fue miembro de la Royal Photographic Society.
Grandes ideas y logros
La mayor idea de Yousuf Karsh era que un retrato debería revelar a la persona interior. Dijo: "El retrato es un espejo del alma." No solo fotografió rostros. Fotografió carácter.
Su mayor logro es el retrato de Churchill. Esa única imagen es una obra maestra. Captura la resistencia de Gran Bretaña contra la Alemania nazi. Churchill se ve enojado. Se ve decidido. Se ve como si nunca se fuera a rendir.
Otro gran logro es su cuerpo de trabajo. Creó una historia visual del siglo XX. Cuando queremos recordar cómo se veía Einstein, miramos a Karsh. Cuando queremos recordar a Hemingway, miramos a Karsh.
También influyó en la fotografía de retratos. Antes de él, los retratos eran rígidos. Las personas se sentaban rectas. Miraban a la cámara. Karsh los hizo relajarse. Los hizo ser ellos mismos.
Su estudio en Ottawa ahora es un museo. Puedes visitarlo. Puedes ver sus cámaras. Puedes ver sus luces.
Desafíos y tiempos difíciles
Yousuf Karsh enfrentó muchos desafíos. Primero, fue un refugiado. Huyó de su tierra natal. Tuvo que aprender un nuevo idioma. Tuvo que construir una nueva vida.
En segundo lugar, fue desconocido durante muchos años. Luchó. Trabajó duro. No se rindió.
En tercer lugar, tuvo que viajar constantemente. Estuvo en la carretera durante semanas a la vez. Extrañaba a su familia.
En cuarto lugar, tuvo una afección cardíaca. Tuvo un ataque al corazón en sus 60. Siguió trabajando.
En quinto lugar, murió en 2002. Tenía 93 años. Había sobrevivido a casi todos sus sujetos.
Datos curiosos sobre la celebridad
Yousuf Karsh medía solo cinco pies de altura. Era un hombre pequeño. Fotografió a gigantes.
Otro dato curioso: Usó una cámara de gran formato de 8x10. Era enorme. Pesaba 50 libras.
Tenía miedo de volar. Viajaba en tren.
Amaba la jardinería. Cultivaba rosas.
Un dato más: Tomó el primer retrato oficial del Primer Ministro de Canadá. Cada primer ministro desde entonces ha sido fotografiado por Karsh o sus asistentes.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Yousuf Karsh es importante porque nos mostró el carácter del siglo XX. Cuando miras sus fotos, no solo ves rostros. Ves almas. La resistencia de Churchill. La sabiduría de Einstein. El dolor de Hemingway. La juventud de Kennedy.
También es importante por su oficio. Su uso de la luz es estudiado. Su posesión es estudiada. Su paciencia es estudiada.
Su influencia se ve en la fotografía de retratos hoy. Cada fotógrafo que intenta capturar la esencia de una persona está siguiendo a Karsh.
Los padres pueden usar su historia para enseñar a los niños sobre la paciencia y la preparación. Karsh esperó horas por el momento adecuado.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender lecciones poderosas de Yousuf Karsh. Primero, sé paciente. Karsh esperó por la luz correcta. Esperó por la expresión correcta. No te apresures. Espera el momento.
En segundo lugar, busca el alma. Karsh no solo veía un rostro. Veía a una persona. Cuando dibujes un retrato, piensa en la persona interior. ¿Qué están sintiendo? ¿Qué están pensando?
En tercer lugar, toma un riesgo. Karsh tomó el cigarro de Churchill. Podría haber sido echado. Tomó el riesgo. Obtuvo la foto.
Finalmente, sé educado. Karsh dijo "Perdóneme, señor." Fue respetuoso. Puedes ser audaz y educado al mismo tiempo.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué aprendiste de esta Historia de Celebridades: Yousuf Karsh. Responde estas preguntas con un padre o por tu cuenta.
¿Qué famoso líder británico fotografió Karsh luciendo enojado?
¿Qué país huyó Karsh cuando era niño?
¿Qué le quitó Karsh a Churchill de la boca antes de tomar la foto?
¿Dónde tenía Karsh su estudio?
¿Qué estudió Karsh en Boston que le enseñó sobre la luz?
Aquí hay una actividad divertida. Toma un retrato de un miembro de la familia. Pídeles que piensen en algo serio. No les pidas que sonrían. Pídeles que te muestren su cara pensativa. Usa luz natural de una ventana. Estás fotografiando como Yousuf Karsh.
Otra actividad. Busca el retrato de Yousuf Karsh de Albert Einstein. Mira los ojos de Einstein. Se ven cansados. Se ven sabios. Luego dibuja un retrato de alguien que creas que es sabio. Tu abuelo. Tu maestro. Intenta capturar su sabiduría.
Yousuf Karsh fue un refugiado armenio. Huyó a Canadá. Aprendió fotografía de su tío. Estudió luz en Boston. Abrió un estudio en Ottawa. Fotografió a Winston Churchill. Tomó el cigarro de Churchill. Capturó la mirada de desdén de Churchill. La foto se volvió famosa. Fotografió a todos: Einstein, Hemingway, Kennedy. Se convirtió en el mejor fotógrafo de retratos del siglo XX. Su historia nos enseña a ser pacientes. A ver el alma. A tomar riesgos. A ser educados. Esa es la verdadera lección de esta historia de celebridades.