¿Alguna vez has tomado una foto con tu teléfono? Puedes verla de inmediato. Puedes eliminarla si no te gusta. Puedes compartirla con cualquiera en segundos. Esa es la fotografía digital. Steve Sasson inventó la primera cámara digital. Esta Historia de Celebridades: Steve Sasson te presentará al hombre que convirtió el film en píxeles. Él era un ingeniero en Kodak. Sus jefes le dijeron que trabajara en una nueva idea. Construyó una cámara con piezas de repuesto. Era del tamaño de una tostadora. Tomó 23 segundos capturar una imagen en blanco y negro. La imagen se almacenó en una cinta de casete. Se veía terrible. Pero funcionó. Sus jefes le dijeron que no se lo dijera a nadie. Tenían miedo de que matara el film. Él escuchó. Esperó 30 años. Finalmente, la fotografía digital se apoderó.
Conozcamos al hombre que inventó la cámara en tu bolsillo. Steve Sasson dijo: "Era un poco extraño trabajar en algo que, en última instancia, reemplazaría el producto que hizo exitosa a la empresa."
¿Quién es esta celebridad?
Steve Sasson es un ingeniero eléctrico e inventor estadounidense. Nació en 1950. Todavía está vivo. Trabajó para la Eastman Kodak Company durante toda su carrera. En 1975, inventó la primera cámara digital.
¿Por qué es famoso? Construyó la primera cámara que capturó una imagen sin film. Usó un sensor de dispositivo de carga acoplada (CCD). La imagen se guardó en una cinta de casete digital. La cámara pesaba 8 libras. Tenía una resolución de 0.01 megapíxeles. Eso son 10,000 píxeles. Un smartphone moderno tiene 12 millones de píxeles. Su cámara era rudimentaria. Pero fue el comienzo. También inventó el primer sistema de cámara digital, incluido el dispositivo de reproducción. Tiene más de 20 patentes.
Vida temprana y niñez
Steve Sasson nació en Brooklyn, Nueva York. Creció en un vecindario de clase trabajadora. Su padre era ingeniero. Su madre era ama de casa. Tenía un hermano mayor.
Le encantaba construir cosas. Amaba la electrónica. Desarmaba radios. Construía sus propios dispositivos. Tenía curiosidad por cómo funcionaban las cosas.
Asistió a la escuela en Brooklyn. Era un buen estudiante. Amaba las matemáticas y la ciencia.
Asistió al Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York. Estudió ingeniería eléctrica. Se graduó en 1972. Luego obtuvo una maestría en la misma escuela en 1973.
Solicitó un trabajo en Kodak. Kodak era la empresa de fotografía más grande del mundo. Fabricaban film y cámaras. Tenían su sede en Rochester, Nueva York. Consiguió el trabajo.
Educación y trayectoria de aprendizaje
Steve Sasson estudió ingeniería eléctrica en el Instituto Politécnico Rensselaer. Aprendió sobre circuitos, señales y sistemas. También aprendió sobre electrónica digital. Ese era un campo nuevo a principios de los años 70.
Era un buen estudiante. Era práctico. Le gustaba resolver problemas.
Cuando comenzó en Kodak en 1973, fue asignado a un pequeño equipo. Estaban trabajando en nueva tecnología de imagen. Kodak había inventado un sensor CCD. Un CCD convierte la luz en una señal eléctrica. Esa señal podría almacenarse digitalmente.
Su jefe le pidió que viera si podía construir una cámara alrededor del sensor CCD. Le dieron un presupuesto. No le dieron una fecha límite. Le dijeron que experimentara.
Fue al contenedor de chatarra. Encontró piezas de cámaras viejas. Encontró una lente usada. Encontró un motor roto. Construyó un grabador de casete digital. Usó un voltímetro digital para leer el sensor.
La cámara era fea. Era pesada. Pero funcionó.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Steve Sasson se volvió exitoso en 1975, pero solo dentro de Kodak. Sus jefes estaban impresionados. Le dijeron que patentara su invento. Lo hizo. Pero también le dijeron que no hablara de ello. Tenían miedo de que las cámaras digitales mataran el negocio de film de Kodak. Tenían razón.
Continuó trabajando en imagen digital. Construyó una segunda cámara. Era mejor. Tenía una resolución más alta. Pero Kodak mantuvo la tecnología en secreto.
Durante 20 años, Kodak intentó ocultar la fotografía digital. Temían que destruyera su negocio. Tenían razón. Pero no se adaptaron. Intentaron proteger el film. Fracasaron.
En 1994, Sasson dio un discurso sobre su invento. Mostró la cámara original. La gente quedó asombrada. Se volvió famoso.
En 2001, Kodak finalmente presentó sus propias cámaras digitales. Era demasiado tarde. Otras empresas habían tomado la delantera. Kodak se declaró en quiebra en 2012. Su negocio de film estaba muerto.
Sasson había visto cómo su invento destruyó su empresa. Sintió emociones encontradas. Estaba orgulloso de su invento. Estaba triste por sus colegas.
Se retiró de Kodak en 2009. Recibió la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación del Presidente Obama en 2010. Fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores Nacional en 2011.
Grandes ideas y logros
La mayor idea de Steve Sasson fue que las imágenes podían capturarse sin film. Podían almacenarse como números. Eso fue revolucionario.
Su mayor logro es la primera cámara digital. Era rudimentaria. Era lenta. Pero probó el concepto.
Otro gran logro es el sistema de cámara digital. Inventó el dispositivo de reproducción. Inventó el sistema de almacenamiento. Creó un flujo de trabajo completo.
También tiene patentes para la compresión de imágenes digitales. Así es como almacenamos grandes imágenes en archivos pequeños.
También abogó por la fotografía digital dentro de Kodak. Intentó convencerlos de que abrazaran el futuro. No escucharon.
También ayudó a crear la primera cámara digital para consumidores. La Kodak DC40 fue presentada en 1995. Fue una colaboración con Apple.
Desafíos y momentos difíciles
Steve Sasson enfrentó muchos desafíos. Primero, su invento era feo. Parecía un proyecto de ciencia. Tuvo que convencer a sus jefes de que era importante.
En segundo lugar, Kodak suprimió su invento. Lo temían. Lo ocultaron durante décadas. Vio cómo su invento acumulaba polvo.
En tercer lugar, vio cómo su empresa se declaraba en quiebra. Lo que él inventó destruyó la empresa que amaba. Eso fue doloroso.
En cuarto lugar, no fue famoso durante 30 años. Trabajó en la oscuridad. Siguió trabajando.
En quinto lugar, tuvo que superar obstáculos técnicos. El sensor CCD era nuevo. El almacenamiento era primitivo. Resolvió los problemas.
Datos curiosos sobre la celebridad
La primera cámara digital de Steve Sasson usó una cinta de casete de un grabador de cinta portátil. La compró en un Radio Shack.
Otro dato curioso: la cámara no tenía visor. La apuntó usando un trozo de cinta en el costado.
Era nadador competitivo en la universidad. Casi formó parte del equipo olímpico.
Le encanta pescar. Va a pescar en el norte del estado de Nueva York.
Un dato más: todavía tiene la primera cámara digital. Está en el Museo Smithsonian en Washington, D.C.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Steve Sasson es importante porque inventó la cámara en tu teléfono. Cada vez que tomas una foto digital, estás usando su idea.
También es importante porque su historia es una advertencia. Kodak tenía el futuro en sus manos. Lo dejaron ir. Tenían miedo al cambio. Murieron.
Su influencia está en todas partes. Se toman miles de millones de fotos digitales cada día. Todas provienen de su rudimentaria cámara del tamaño de una tostadora.
Los padres pueden usar su historia para enseñar a los niños sobre la importancia de abrazar el cambio. Kodak se escondió del futuro. El futuro llegó de todos modos.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender lecciones poderosas de Steve Sasson. Primero, construyan cosas. Sasson construyó una cámara con piezas de desecho. No necesitas equipo elegante. Usa lo que tienes.
En segundo lugar, no tengas miedo al fracaso. La primera cámara de Sasson era terrible. La imagen era mala. Siguió mejorando. El fracaso es parte del aprendizaje.
En tercer lugar, las grandes cosas provienen de pequeñas ideas. Sasson era solo un ingeniero haciendo su trabajo. No se propuso cambiar el mundo. Lo hizo.
Finalmente, el cambio está llegando. Kodak intentó detenerlo. Fracasaron. Abraza el cambio. Aprende cosas nuevas. No te escondas.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué aprendiste de esta Historia de Celebridades: Steve Sasson. Responde estas preguntas con un padre o por tu cuenta.
¿Qué empresa empleó a Steve Sasson?
¿Qué construyó Sasson en 1975?
¿Cuánto tiempo tomó capturar la primera imagen digital?
¿Qué hizo Kodak con el invento de Sasson?
¿Qué premio recibió Sasson del Presidente Obama?
Aquí hay una actividad divertida. Encuentra una cámara digital vieja o tu teléfono. Toma una foto. Mira el archivo. Está hecho de números. Ese es el invento de Steve Sasson. Ahora intenta dibujar una imagen en papel cuadriculado. Cada cuadrado es un píxel. Estás creando una imagen digital a mano.
Otra actividad. Busca una foto de la primera cámara digital de Steve Sasson en línea con tu padre. Se parece a una tostadora. Luego toma una foto con tu teléfono. Compara. La tecnología cambia rápido. Estás viviendo en el futuro.
Steve Sasson nació en Brooklyn. Estudió ingeniería. Consiguió un trabajo en Kodak. Su jefe le pidió que construyera una cámara sin film. Usó piezas de desecho. Construyó una cámara del tamaño de una tostadora. Usó una cinta de casete. La imagen era terrible. Pero fue la primera. Kodak ocultó el invento. Tenían miedo. Sasson esperó. Treinta años después, la fotografía digital se apoderó. Kodak murió. Sasson se volvió famoso. Ganó una medalla. Su cámara está en el Smithsonian. Su historia nos enseña a construir cosas. A no temer al fracaso. A abrazar el cambio. Esa es la verdadera lección de esta historia de celebridades.