¿Alguna vez has visto una foto de una persona famosa de pie en una esquina? Las paredes se encuentran en un ángulo. El fondo es gris. No hay dónde esconderse. Ese es un retrato de Irving Penn. Él construyó esa esquina. Colocó a sus sujetos dentro de ella. Luego los fotografió. Esta Historia de celebridades: Irving Penn te presentará a un fotógrafo que encontró belleza en las cosas simples. Nació en Nueva Jersey. Quería ser pintor. Se convirtió en fotógrafo de la revista Vogue. Trabajó allí durante más de 60 años. Fotografió modelos de moda, celebridades y personas comunes. También fotografió colillas de cigarrillos, comida y basura. Hizo que todo se viera elegante. Era un maestro de la luz y la composición.
Conozcamos al perfeccionista silencioso. Irving Penn dijo: "Una buena fotografía es aquella que comunica un hecho, toca el corazón y deja al espectador como una persona cambiada."
¿Quién es esta celebridad?
Irving Penn fue un fotógrafo estadounidense. Vivió de 1917 a 2009. Trabajó para la revista Vogue durante más de seis décadas. Se le considera uno de los más grandes fotógrafos del siglo XX. Fotografió moda, retratos, naturalezas muertas y desnudos.
¿Por qué es famoso? Creó un estilo único de retrato. Colocó a sus sujetos en una esquina hecha de dos paredes grises. No había muebles. Sin accesorios. Solo la persona. También creó impresionantes fotografías de moda. Usó fondos simples y luz dramática. También fotografió naturalezas muertas inusuales. Fotografió basura. Fotografió colillas de cigarrillos. Hizo que la basura se viera hermosa. Era un perfeccionista. Trabajaba lentamente. Prestaba atención a cada detalle.
Vida temprana y niñez
Irving Penn nació en Plainfield, Nueva Jersey. Su padre era un relojero. Su madre era enfermera. Tenía un hermano menor, Arthur, que también se convirtió en un fotógrafo famoso.
Le encantaba dibujar. Le encantaba pintar. Quería ser artista. Asistió a la Escuela de Arte Industrial del Museo de Filadelfia. Estudió dibujo y diseño. Se graduó en 1938.
Luego se mudó a Nueva York. Trabajó como diseñador independiente. También tomó fotografías. Aún no era fotógrafo. Era un diseñador que usaba una cámara.
Conoció al director de arte de la revista Vogue, Alexander Liberman. Liberman vio su trabajo. Le ofreció un trabajo. Penn comenzó a trabajar en Vogue en 1943. Tenía 26 años. Se quedó durante 66 años.
Educación y camino de aprendizaje
Irving Penn estudió en la Escuela de Arte Industrial del Museo de Filadelfia. Aprendió sobre diseño, color y composición. También estudió bajo el artista Alexey Brodovitch. Brodovitch era el director de arte de Harper's Bazaar. Era un maestro estricto. Impulsaba a sus estudiantes a ser creativos.
Penn también aprendió haciendo. Trabajó como diseñador. Aprendió a maquetar una página. Aprendió a elegir imágenes. Ese conocimiento le ayudó como fotógrafo.
Comenzó a tomar fotografías para Vogue. Su trabajo inicial no era fotografía de moda tradicional. Colocó modelos contra fondos grises simples. Usó luz natural. Las fotos eran austeras y modernas. Eran diferentes a cualquier cosa anterior.
En 1948, abrió su propio estudio en Nueva York. Construyó una esquina en el estudio. Dos paredes que se encontraban en un ángulo. El suelo estaba inclinado. Pedía a sus sujetos que se pusieran de pie en la esquina. No podían apoyarse. No podían relajarse. Tenían que estar de pie. La esquina se convirtió en su sello distintivo.
También comenzó a viajar. Fue a Perú, Nepal y Camerún. Fotografió a personas indígenas. Montó su esquina en la selva. Pedía a las personas locales que se pusieran de pie en la esquina. Los retratos son impresionantes.
¿Cómo se volvieron exitosos?
Irving Penn se volvió exitoso rápidamente. Su primera portada para Vogue fue en 1943. Tenía 26 años. Se convirtió en el fotógrafo principal de la revista. Era conocido por su estilo elegante y simple.
En la década de 1950, comenzó a fotografiar celebridades. Fotografió a Marlene Dietrich, Pablo Picasso e Igor Stravinsky. Sus retratos son icónicos.
También comenzó a fotografiar naturalezas muertas. Fotografió comida. Fotografió flores. Fotografió basura. Encontró belleza en todas partes.
En 1974, publicó un libro llamado "Mundos en una pequeña habitación". Presentaba sus retratos de sus viajes. El libro fue un éxito.
Continuó trabajando para Vogue durante décadas. No era un trabajador rápido. Era meticuloso. Pasaba horas organizando un solo pétalo de flor. Esperaba la luz perfecta. Era un perfeccionista.
Trabajó hasta sus 90 años. Murió en 2009. Tenía 92 años.
Grandes ideas y logros
La mayor idea de Irving Penn era que la simplicidad es la máxima sofisticación. Eliminó todo lo innecesario. Sin accesorios. Sin fondos lujosos. Solo el sujeto y la luz.
Su mayor logro son sus retratos en la esquina. Fotografió a artistas, escritores, bailarines y actores en esa esquina. La serie es una crónica de la cultura del siglo XX.
Otro gran logro es su fotografía de moda. Hizo que la ropa se viera como escultura. Sus fotos están en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Moderno y el Instituto de Arte de Chicago.
También realizó una serie llamada "Pequeños oficios". Fotografió a trabajadores en sus uniformes. Un panadero. Un deshollinador. Un carnicero. Las fotos son simples y dignas.
También fotografió colillas de cigarrillos. Encontró belleza en la basura. Dijo: "Encuentro las cosas ordinarias hermosas."
Influyó en innumerables fotógrafos. Su estilo minimalista todavía se estudia.
Desafíos y momentos difíciles
Irving Penn enfrentó muchos desafíos. Primero, era un perfeccionista. Nunca estaba satisfecho. Volvía a tomar fotos sin cesar. Eso causaba estrés.
En segundo lugar, luchó con la industria de la moda. Quería hacer arte. La industria quería vender ropa. Encontró un equilibrio.
En tercer lugar, viajó a lugares peligrosos. Fue a las selvas de Perú y Nepal. Se enfermó. Siguió trabajando.
En cuarto lugar, perdió a su hermano Arthur por suicidio en 1962. Arthur también era un fotógrafo famoso. Irving estaba devastado.
En quinto lugar, tuvo que adaptarse a la fotografía digital. Prefería el film. Eventualmente usó digital. No le gustaba. Siguió trabajando.
Datos divertidos sobre la celebridad
Irving Penn era un mal conductor. Nunca obtuvo una licencia de conducir.
Otro dato divertido: construyó su famosa esquina en su estudio. El suelo estaba inclinado. Quería que sus sujetos se inclinaran ligeramente hacia adelante.
Le encantaba cocinar. Preparaba elaboradas comidas francesas.
Era muy alto. Medía más de seis pies.
Un dato más: se casó con una famosa modelo, Lisa Fonssagrives. Ella era su sujeto favorito. La fotografió miles de veces.
¿Por qué es importante esta celebridad hoy?
Irving Penn es importante porque mostró que menos es más. Una esquina gris. Una sola flor. Una colilla de cigarrillo. Encontró elegancia en la simplicidad.
También es importante por sus retratos. Capturó la esencia de sus sujetos. Cuando miras su retrato de Picasso, ves el genio de Picasso. Ves su arrogancia. Ves su juguetonería. Todo en una imagen.
Su influencia está en todas partes. Los fotógrafos de hoy todavía usan fondos simples. Todavía estudian sus composiciones.
Los padres pueden usar su historia para enseñar a los niños sobre la atención a los detalles. Penn notó todo.
¿Qué pueden aprender los niños de esta historia?
Los niños pueden aprender lecciones maravillosas de Irving Penn. Primero, presta atención a los detalles. Penn movió un pétalo de flor un milímetro. Notó todo. Presta atención a las pequeñas cosas. Importan.
En segundo lugar, simplifica. Penn eliminó todo lo innecesario. Cuando dibujes o tomes una foto, pregúntate: ¿qué puedo quitar? Lo simple a menudo es más poderoso.
En tercer lugar, encuentra belleza en todas partes. Penn fotografió basura. La hizo hermosa. Mira a tu alrededor. Una grieta en la acera. Una hoja caída. Una sombra. Hay belleza en todas partes.
Finalmente, trabaja lentamente. Penn no era rápido. Era cuidadoso. Tómate tu tiempo. No te apresures. Un buen trabajo toma tiempo.
Cuestionario rápido o tiempo de práctica
Veamos qué aprendiste de esta Historia de celebridades: Irving Penn. Responde estas preguntas con un padre o por tu cuenta.
¿Qué construyó Irving Penn en su estudio para fotografiar a las personas?
¿Qué revista trabajó Penn durante más de 60 años?
¿Qué sujetos inusuales fotografió Penn como naturalezas muertas?
¿Cuál era el nombre de la esposa de Penn, que también era una famosa modelo?
¿Qué estudió Penn en la escuela antes de convertirse en fotógrafo?
Aquí hay una actividad divertida. Encuentra una esquina en tu casa. Pide a un miembro de la familia que se ponga de pie en la esquina. Toma su foto. Usa luz natural. Sin accesorios. Sin sonrisas. Solo ellos. Estás fotografiando como Irving Penn.
Otra actividad. Encuentra un objeto ordinario. Una cuchara. Un zapato. Un juguete. Colócalo sobre una mesa simple. Toma una foto. Muévelo una pulgada. Toma otra foto. Nota la diferencia. Los pequeños cambios importan.
Irving Penn creció en Nueva Jersey. Quería ser pintor. Se convirtió en fotógrafo. Construyó una esquina en su estudio. Colocó a sus sujetos en la esquina. Los fotografió contra paredes grises. Trabajó para Vogue durante 66 años. Fotografió moda, celebridades y basura. Hizo que todo se viera elegante. Era un perfeccionista. Trabajó lentamente. Nunca se detuvo. Murió a los 92. Su historia nos enseña a prestar atención a los detalles. A simplificar. A encontrar belleza en todas partes. A trabajar lentamente. Esa es la verdadera lección de esta historia de celebridades.