Poema Original：
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Some say that Chattanooga is the
Old name for Lookout Mountain
To others it is an uncouth name
Used only by the uncivilised
Our a-historical period sees it
As merely a town in Tennessee
To old timers of the Volunteer State
Chattanooga is “The Pittsburgh of
The South”
According to the Cherokee
Chattanooga is a rock that
Comes to a point
They’re all right
Chattanooga is something you
Can have anyway you want it
The summit of what you are
I’ve paid my fare on that
Mountain Incline #2, Chattanooga
I want my ride up
I want Chattanooga
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Like Nickajack a plucky Blood
I’ve escaped my battle near
Clover Bottom, braved the
Jolly Roger raising pirates
Had my near miss at Moccasin Bend
To reach your summit so
Give into me Chattanooga
I’ve dodged the Grey Confederate sharpshooters
Escaped my brother’s tomahawks with only
Some minor burns
Traversed a Chickamauga of my own
Making, so
You belong to me Chattanooga
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I take your East Ninth Street to my
Heart, pay court on your Market
Street of rubboard players and organ
Grinders of Haitian colors rioting
And old Zip Coon Dancers
I want to hear Bessie Smith belt out
I’m wild about that thing in
Your Ivory Theatre
Chattanooga
Coca-Cola’s homebase
City on my mind
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My 6th grade teacher asked me to
Name the highest mountain in the world
I didn’t even hesitate, “Lookout Mountain”
I shouted. They laughed
Eastern nitpickers, putting on the
Ritz laughed at my Chattanooga ways
Which means you’re always up to it
To get to Chattanooga you must
Have your Tennessee
“She has as many lives as a
cat. As to killing her, even
the floods have failed
you may knock the breath out of
her that’s all. She will re-
fill her lungs and draw
a longer breath than ever”
From a Knoxville editorial—
1870s
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Chattanooga is a woman to me too
I want to run my hands through her
Hair of New Jersey tea and redroot
Aint no harm in that
Be caressed and showered in
Her Ruby Falls
That’s only natural
Heal myself in her
Minnehaha Springs
58 degrees F. all year
Around. Climb all over her
Ridges and hills
I wear a sign on my chest
“Chattanooga or bust”
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“
HOLD CHATTANOOGA AT ALL HAZARDS
”—Grant to Thomas
When I tasted your big juicy
Black berries ignoring the rattle-
Snakes they said came to Cameron
Hill after the rain, I knew I
Had to have you Chattanooga
When I swam in Lincoln Park
Listening to Fats Domino sing
I found my thrill on Blueberry
Hill on the loudspeaker
I knew you were mine Chattanooga
Chattanooga whose Howard Negro
School taught my mother Latin
Tennyson and Dunbar
Whose Miller Bros. Department
Store cheated my Uncle out of
What was coming to him
A pension, he only had 6
Months to go
Chattanoooooooooooooooooga
Chattanoooooooooooooooooga
“
WE WILL HOLD THIS TOWN TILL WE STARVE
”-Thomas to Grant
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To get to Chattanooga you must
Go through your Tennessee
I’ve taken all the scotsboros
One state can dish out
Made Dr. Shockley’s “Monkey Trials”
The laughing stock of the Nation
Capt. Marvel Dr. Sylvanias shazam
Scientists running from light-
ning, so
Open your borders. Tennessee
Hide your TVA
DeSota determined, this
Serpent handler is coming
Through
Are you ready Lookout Mountain?
“Give all of my Generals what he’s
drinking,” Lincoln said, when the
Potomac crowd called Grant a lush
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I’m going to strut all over your
Point like Old Sam Grant did
My belly full of good Tennessee
Whiskey, puffing on
A.05 cigar
The campaign for Chattanooga
Behind me
Breathing a spell
Ponying up for
Appomattox!
Análisis e Interpretación del Poema
Este poema es un tributo rico y evocador a Chattanooga, una ciudad en Tennessee, que mezcla referencias históricas, recuerdos personales e imágenes culturales. Explora Chattanooga como un símbolo de resiliencia, identidad y orgullo, entrelazando la herencia nativa americana, la historia de la Guerra Civil y la vida cultural moderna.
El poema comienza abordando las diferentes percepciones de Chattanooga, desde un nombre "grosero" hasta un símbolo orgulloso conocido como "La Pittsburgh del Sur". La interpretación cherokee de Chattanooga como "una roca que llega a un punto" refleja la importancia geográfica y cultural de la ciudad, especialmente su famosa Lookout Mountain.
El poeta expresa una profunda conexión personal con Chattanooga, describiéndola como un lugar de desafío y aventura, haciendo referencia a batallas y escapadas, simbolizando las luchas y triunfos de la historia de la región. El poema también celebra la vibrante vida cultural de la ciudad, mencionando calles llenas de música y danza, figuras icónicas como Bessie Smith y Fats Domino, y lugares locales como Ruby Falls y Minnehaha Springs.
Las alusiones históricas a la Guerra Civil, incluyendo citas de los generales Grant y Thomas, destacan la importancia estratégica de Chattanooga y la feroz determinación de sus defensores. El poeta también toca temas sociales, mencionando la Escuela Howard para Negros y el trato injusto a los trabajadores, añadiendo capas de comentario social.
En general, Chattanooga es personificada como una mujer: fuerte, perdurable y nutritiva, invitando al hablante a conectarse profundamente con su espíritu y paisaje.
Información de Antecedentes y del Autor
Aunque el poema no nombra explícitamente a su autor, refleja una profunda familiaridad con la historia y cultura de Chattanooga, sugiriendo que el escritor es nativo o alguien que ha estudiado extensamente la zona. Las referencias del poema abarcan desde los orígenes nativos americanos y las batallas de la Guerra Civil hasta íconos culturales del siglo XX y luchas sociales, indicando una visión comprensiva de la identidad en evolución de Chattanooga.
El poema puede haber sido escrito como parte de un proyecto cultural o histórico para celebrar el lugar único de Chattanooga en la historia americana y para inspirar orgullo en su herencia. Su estilo combina verso libre con imágenes vívidas y narrativa histórica, creando una experiencia inmersiva y con múltiples capas.
Reflexiones y Respuesta Personal
Leer este poema evoca un sentido de admiración por la resiliencia y diversidad de Chattanooga. La ciudad emerge no solo como una ubicación física, sino como un símbolo vivo de resistencia, riqueza cultural y complejidad histórica. La voz apasionada del poeta invita a los lectores a ver más allá de la superficie, a apreciar las luchas, la música, la belleza natural y las historias humanas que dan forma a Chattanooga.
El poema inspira reflexión sobre cómo los lugares llevan un significado más allá de la geografía, encarnando recuerdos, identidades y esperanzas. Nos anima a valorar la historia y cultura local como partes esenciales de nuestro patrimonio colectivo.
Valor Educativo y Oportunidades de Aprendizaje
Este poema ofrece a los estudiantes y niños lecciones valiosas en varias áreas:
- Historia: Introduce eventos clave como las batallas de la Guerra Civil alrededor de Chattanooga, la herencia cherokee y luchas sociales como la injusticia racial.
- Geografía: Los estudiantes aprenden sobre Lookout Mountain, Ruby Falls y otros lugares, conectando la geografía física con la identidad cultural.
- Literatura: El poema es un rico ejemplo de imágenes, personificación y alusión histórica, útil para estudiar dispositivos poéticos.
- Estudios Culturales: Destaca la mezcla de culturas nativas americanas, afroamericanas y sureñas.
- Pensamiento Crítico: El poema fomenta el análisis de cómo la historia y la cultura moldean la identidad y cómo los lugares pueden simbolizar ideas complejas.
En términos prácticos, los estudiantes pueden usar este poema para:
- Escribir ensayos o presentaciones sobre la historia de Chattanooga.
- Explorar cómo la poesía puede capturar el espíritu de un lugar.
- Discutir el papel de la herencia cultural en el orgullo comunitario.
- Conectar eventos históricos con problemas sociales modernos.
Preguntas de Comprensión Lectora
- ¿Qué diferentes significados le da el poema al nombre "Chattanooga"?
- ¿Cómo describe el poema la importancia de Chattanooga durante la Guerra Civil?
- ¿Qué elementos culturales se destacan en la descripción de las calles de Chattanooga en el poema?
- ¿Cómo es personificada Chattanooga en el poema?
- ¿Qué figuras históricas y eventos se mencionan, y por qué son importantes?
- ¿Cómo refleja el poema la conexión personal del poeta con Chattanooga?
- ¿Qué problemas sociales se tocan en el poema?
- ¿Por qué menciona el poeta lugares como Ruby Falls y Minnehaha Springs?
- ¿Cómo utiliza el poema la imagen para crear un sentido de lugar?
- ¿Qué mensaje crees que transmite el poema sobre la ciudad de Chattanooga?
Respuestas a las Preguntas de Comprensión Lectora
- El poema muestra a Chattanooga como un antiguo nombre para Lookout Mountain, una ciudad en Tennessee, un símbolo de fuerza ("La Pittsburgh del Sur") y una roca que apunta, según la tradición cherokee.
- Chattanooga es descrita como una ciudad estratégica y ferozmente defendida durante la Guerra Civil, con referencias a batallas y órdenes de generales para mantener la ciudad a toda costa.
- El poema destaca la música, la danza y la diversidad cultural, mencionando a los jugadores de tabla de lavar, los organilleros, los colores haitianos, los bailarines de Zip Coon y músicos famosos como Bessie Smith.
- Chattanooga es personificada como una mujer: fuerte, resiliente, nutritiva y llena de vida.
- Figuras como los generales Grant y Thomas, y eventos como las batallas de la Guerra Civil y los “Juicios de los Monos”, se mencionan para enfatizar la importancia histórica y social de Chattanooga.
- El poeta expresa un profundo vínculo personal, recordando recuerdos de infancia y experiencias culturales ligadas a la ciudad.
- El poema toca la injusticia racial, las luchas sociales y las dificultades económicas, como el trato injusto a los trabajadores y la importancia de la educación.
- Ruby Falls y Minnehaha Springs simbolizan la belleza natural, la curación y el paisaje físico que da forma a la identidad de Chattanooga.
- El poema utiliza detalles sensoriales vívidos: música, vistas, sabores y ecos históricos para sumergir a los lectores en la atmósfera de Chattanooga.
- El poema transmite orgullo, resiliencia y una profunda conexión emocional con Chattanooga como un lugar de historia, cultura y espíritu perdurable.
