El Carnatic zarpó de Hong Kong a las seis y media de la tarde del 7 de noviembre, rumbo a Japón a toda máquina. Transportaba una gran carga y una cabina llena de pasajeros. Sin embargo, dos camarotes de popa, los reservados por Phileas Fogg, permanecieron vacíos.
Al día siguiente, un pasajero con la mirada medio estupefacta, la marcha tambaleante y el pelo desgreñado, salió de la segunda cabina y se dirigió a un asiento en la cubierta. Era Passepartout. Lo que le había sucedido era lo siguiente: poco después de que Fix saliera del fumadero de opio, dos camareros levantaron al inconsciente Passepartout y lo llevaron a la cama reservada para los fumadores. Tres horas después, atormentado incluso en sus sueños por una idea fija, el pobre hombre despertó y luchó contra la influencia estupefaciente del narcótico. La idea de un deber incumplido le sacudió el sopor, y salió corriendo de la morada de los borrachos. Tambaleándose, sujetándose a las paredes, cayendo y arrastrándose de nuevo, impulsado por el instinto, no dejaba de gritar: "¡El Carnatic! ¡El Carnatic!"
El vapor se encontraba junto al muelle, a punto de partir. A Passepartout sólo le quedaban unos pasos; corriendo hacia la plancha, la cruzó y cayó inconsciente en la cubierta justo cuando el Carnatic se movía. Varios marineros, acostumbrados a tales escenas, llevaron al pobre francés a la segunda cabina. Passepartout no despertó hasta que estuvieron a 150 millas de China. Así, a la mañana siguiente, se encontró en la cubierta del Carnatic, inhalando ávidamente la brisa marina. El aire fresco le sosegó. Empezó a recomponer sus sentidos, una tarea difícil, pero al fin recordó los acontecimientos de la noche anterior: la revelación de Fix y la casa de opio.
"¡Es evidente", se dijo, "que he estado horriblemente borracho! ¿Qué dirá el señor Fogg? Al menos no he perdido el vapor, que es lo más importante".
Luego, pensando en Fix, añadió: "En cuanto a ese bribón, espero que nos hayamos librado de él y que no se haya atrevido, como propuso, a seguirnos a bordo del Carnatic. ¡Un detective tras la pista del señor Fogg, acusado de robar el Banco de Inglaterra! ¡Pshaw! El señor Fogg no es más ladrón que yo asesino".
¿Debería revelar la verdadera misión de Fix a su amo? ¿Sería prudente contar el papel que estaba desempeñando el detective? ¿O debería esperar a que el señor Fogg regresara a Londres y luego contarle que un agente de la policía metropolitana le había seguido por todo el mundo, riéndose de ello? Merecía la pena considerarlo. Lo primero era encontrar al señor Fogg y disculparse por su extraño comportamiento.
Passepartout se levantó y, lo mejor que pudo con el balanceo del vapor, se dirigió a la cubierta de popa. No vio a nadie que se pareciera a su amo ni a Aouda. "¡Bien!", murmuró. "Aouda aún no se ha levantado, y el señor Fogg probablemente ha encontrado algunos compañeros en el whist".
Descendió al salón. El señor Fogg no estaba allí. Passepartout preguntó al purser el número de camarote de su amo. El purser respondió que no conocía a ningún pasajero llamado Fogg.
"Le ruego que me perdone", dijo Passepartout con insistencia. "Es un caballero alto, tranquilo y poco hablador, y tiene con él a una señorita..."
"No hay ninguna señorita a bordo", interrumpió el purser. "Aquí tiene una lista de pasajeros; puede verlo usted mismo".
Passepartout escudriñó la lista, pero no encontró ningún Fogg. De repente, se le ocurrió una idea.
"¡Ah! ¿Estoy en el Carnatic?"
"Sí".
"¿De camino a Yokohama?"
"Por supuesto".
Passepartout temía estar en el barco equivocado, pero aunque estaba en el Carnatic, su amo no estaba allí.
Cayó fulminado en un asiento. Ahora lo veía todo. Recordó que la hora de la salida había cambiado, que debería haber informado a su amo, pero no lo había hecho. Era culpa suya que el señor Fogg y Aouda perdieran el vapor. ¡Pero era más culpa del traidor, que, para separarlo de su amo y retener a este último en Hong Kong, le había engañado para que se emborrachara! Ahora veía el truco del detective; el señor Fogg estaba ciertamente arruinado, su apuesta perdida, ¡y él mismo quizás arrestado y encarcelado! Ante este pensamiento, Passepartout se arrancó el pelo. ¡Ah, si Fix alguna vez se ponía a su alcance, qué ajuste de cuentas habría!
Después de su primera depresión, Passepartout se calmó y estudió su situación. No era envidiable. Estaba de camino a Japón. ¿Qué debía hacer cuando llegara allí? Tenía el bolsillo vacío; ni un solo chelín ni un penique. Su pasaje estaba pagado por adelantado, y tenía cinco o seis días para decidir su futuro. Comió con apetito, por el señor Fogg, Aouda y por él mismo, como si Japón fuera un desierto sin nada que comer.
Al amanecer del día 13, el Carnatic entró en el puerto de Yokohama, un importante puerto del Pacífico donde hacían escala los vapores de correo y los viajeros entre Norteamérica, China, Japón y las islas Orientales. Estaba situado en la bahía de Yeddo, cerca de la segunda capital del Imperio japonés y de la residencia del Tycoon, el Emperador civil antes de que el Mikado, el Emperador espiritual, absorbiera su cargo. El Carnatic ancló en el muelle, cerca de la aduana, en medio de barcos que enarbolaban banderas de todas las naciones.
Passepartout desembarcó tímidamente en esta curiosa tierra de los Hijos del Sol. Sin nada mejor que hacer, dejó que el azar le guiara para vagar sin rumbo por las calles de Yokohama. Al principio, se encontró en un barrio totalmente europeo, con casas de fachada baja adornadas con galerías y peristilos limpios. Este barrio ocupaba el espacio entre el "promontorio del Tratado" y el río, lleno de multitudes mixtas de comerciantes americanos, ingleses, chinos y holandeses dispuestos a comprar o vender cualquier cosa. El francés se sentía tan solo entre ellos como si lo hubieran dejado caer entre hotentotes.
Al menos, tenía un recurso: los cónsules francés e inglés en Yokohama. Pero se resistía a contar la historia de su aventura, íntimamente relacionada con la de su amo, y decidió probar primero todos los demás medios de ayuda. Como la suerte no le favoreció en el barrio europeo, entró en el barrio nativo japonés, decidido a llegar a Yeddo si era necesario.
El barrio japonés, llamado Benten por la diosa del mar adorada en las islas cercanas, le mostró hermosos bosques de abetos y cedros, puertas sagradas de arquitectura única, puentes medio ocultos por bambúes y juncos, templos sombreados por inmensos cedros, retiros sagrados que albergaban a sacerdotes budistas y sectarios confucianos, e interminables calles llenas de niños de mejillas sonrosadas y coloradas jugando entre caniches de patas cortas y gatos amarillentos.
Las calles estaban llenas de gente: sacerdotes que pasaban en procesiones, tocando lúgubres panderetas; policías y funcionarios de aduanas con sombreros lacados puntiagudos y dos sables; soldados vestidos con algodón azul con rayas blancas y armas; guardias del Mikado con dobles de seda, hauberks y cotas de malla; y muchos militares de todos los rangos, tan respetados en Japón como despreciados en China. Passepartout también vio frailes mendicantes, peregrinos con largas túnicas y simples civiles con pelo negro azabache, cabezas grandes, torsos largos, piernas delgadas, baja estatura y tez de cobre a blanco muerto, pero nunca amarilla como la de los chinos.
Observó curiosos carruajes y palanquines, carretillas con velas, literas de bambú y mujeres -no especialmente guapas- que daban pequeños pasos con pequeños pies calzados con zapatos de lona, sandalias de paja y zuecos de madera, con ojos apretados, pechos planos, dientes ennegrecidos y vestidos cruzados con bufandas de seda atadas en enormes nudos detrás de adornos aparentemente tomados prestados por las damas parisinas modernas de las damas japonesas.
Passepartout vagó durante horas en medio de esta variopinta multitud, asomándose a ricas y curiosas tiendas que brillaban con adornos japoneses, restaurantes decorados con serpentinas y pancartas, casas de té donde se bebía té fragante con sake (un licor de arroz) y cómodas casas de fumadores que echaban un fino tabaco fibroso, no opio, casi desconocido en Japón. Siguió adelante hasta llegar a campos con vastas plantaciones de arroz. Allí vio camelias deslumbrantes floreciendo en los árboles, cercados de bambú con cerezos, ciruelos y manzanos cultivados más por sus flores que por sus frutos, custodiados por espantapájaros de forma extraña y sonrientes que protegían de gorriones, palomas, cuervos y otras aves. Grandes águilas se posaban en las ramas de los cedros; garzas se mantenían solemnemente sobre una pata en medio de sauces llorones; cuervos, patos, halcones, aves salvajes y muchas grullas, sagradas para los japoneses que simbolizan la larga vida y la prosperidad, estaban por todas partes.
Mientras paseaba, Passepartout divisó algunas violetas entre los arbustos.
"¡Bien!", dijo, "tendré una cena".
Pero al olerlas, descubrió que eran inodoras.
"No hay ninguna posibilidad", pensó.
Aunque había desayunado abundantemente antes de salir del Carnatic, caminar todo el día le hizo sentir hambre. Observó que los puestos de carnicería carecían de carne de oveja, cabra o cerdo; sabiendo que era un sacrilegio matar ganado conservado para la agricultura, decidió que la carne era escasa en Yokohama, y tenía razón. Sin carne de carnicería, deseó jabalíes, ciervos, perdices, codornices, caza o pescado, que los japoneses comían casi exclusivamente con arroz. Pero resolvió mantener el corazón firme y posponer su comida hasta la mañana siguiente.
Llegó la noche, y Passepartout volvió a entrar en el barrio nativo, vagando por las calles iluminadas por faroles, observando a los bailarines que realizaban hábiles pasos y saltos, y a los astrólogos que se situaban al aire libre con telescopios. Llegó al puerto iluminado por las antorchas de resina de los pescadores mientras pescaban desde las barcas.
Las calles se calmaron, y la patrulla, oficiales con espléndidos trajes rodeados de sus séquitos, que Passepartout pensó que parecían embajadores, sucedió a la bulliciosa multitud. Cada vez que pasaba una compañía, Passepartout se reía, diciendo para sí mismo: "¡Bien! ¡Otra embajada japonesa que parte hacia Europa!"
Antecedentes e introducción del autor
Este pasaje pertenece a La vuelta al mundo en ochenta días, una novela de aventuras clásica escrita por Julio Verne, un autor francés conocido por ser pionero del género de la ciencia ficción. Publicada en 1873, la novela sigue el viaje de Phileas Fogg, un caballero inglés preciso y adinerado, que apuesta a que puede circunnavegar el mundo en ochenta días. Su leal ayuda de cámara francés, Passepartout, le acompaña, encontrando numerosas aventuras y desafíos en el camino.
Las obras de Julio Verne a menudo combinaban conocimientos científicos detallados con una narración imaginativa, inspirando a generaciones de lectores a explorar el mundo y soñar con nuevas posibilidades. Sus vívidas descripciones de lugares y culturas exóticas, como se ve en este pasaje sobre Japón, reflejan la fascinación europea del siglo XIX por tierras lejanas.
Interpretación detallada y significado
Este extracto destaca un momento crítico de la historia en el que Passepartout, separado de su amo debido a una trama maliciosa, se encuentra solo y vulnerable en una tierra extranjera. La narración retrata vívidamente su confusión, determinación y resistencia mientras navega por un entorno desconocido.
La detallada descripción de Yokohama y la cultura japonesa sirve no sólo como telón de fondo, sino que también enriquece el tema de la exploración intercultural de la historia. Contrasta los antecedentes europeos de Passepartout con las distintas costumbres, la arquitectura y la vida social de Japón, enfatizando la celebración de la diversidad global de la novela.
Además, la lucha de Passepartout con los efectos del opio y su posterior determinación de encontrar y ayudar al Sr. Fogg ilustran los temas de la lealtad, el coraje y la perseverancia. Estas cualidades son fundamentales para el mensaje de la novela de que la determinación y la fe pueden superar los obstáculos.
Lecciones y conocimientos para los estudiantes
-
Resiliencia y resolución de problemas: La experiencia de Passepartout enseña la importancia de mantener la calma y pensar con claridad en situaciones difíciles. Incluso cuando está separado de su amo y en un lugar extraño, no se rinde, sino que busca soluciones.
-
Conciencia cultural: El pasaje ofrece una visión de la cultura japonesa, animando a los lectores a apreciar y respetar las diferentes tradiciones y formas de vida. La comprensión de la diversidad cultural fomenta la empatía y amplía la visión del mundo.
-
Lealtad y responsabilidad: La preocupación de Passepartout por el Sr. Fogg y su sentido del deber destacan el valor de la lealtad y de asumir la responsabilidad de las propias acciones, incluso cuando se cometen errores.
-
Coraje para afrontar lo desconocido: Aventura en territorio desconocido requiere valentía y apertura, cualidades que ayudan a los individuos a crecer y aprender.
Aplicación de estas lecciones en la vida
-
En el aprendizaje: Los estudiantes pueden aplicar la persistencia de Passepartout abordando los desafíos con paciencia y determinación, ya sea en los estudios o en nuevas habilidades.
-
En situaciones sociales: Abrazar las diferencias culturales y mostrar respeto por las costumbres de los demás puede mejorar las amistades y el trabajo en equipo en entornos diversos.
-
En el crecimiento personal: Reconocer los errores y asumir la responsabilidad, como hace Passepartout, construye el carácter y la confianza.
-
Al afrontar los desafíos: Como Passepartout, los estudiantes pueden cultivar el coraje para salir de las zonas de confort, explorar nuevas ideas y adaptarse al cambio.
Cultivar rasgos positivos de la historia
-
Lealtad: Practica estar al lado de tus amigos y familiares, ofreciendo apoyo en momentos de necesidad.
-
Curiosidad: Desarrolla el interés por aprender sobre otras culturas, idiomas e historias.
-
Resiliencia: Cuando se produzcan contratiempos, concéntrate en las soluciones en lugar de insistir en los problemas.
-
Empatía: Intenta comprender los sentimientos y las perspectivas de los demás, especialmente cuando difieren de los tuyos.
Reflexión y apreciación
La lectura de esta historia invita a los jóvenes lectores a embarcarse en sus propios viajes de descubrimiento, ya sea a través de libros, viajes o nuevas experiencias. Les anima a ser valientes, reflexivos y de mente abierta, cualidades que enriquecen la vida y fomentan conexiones significativas.
Siguiendo la aventura de Passepartout, los estudiantes aprenden que incluso cuando las cosas van mal, la determinación, la amabilidad y la voluntad de aprender pueden iluminar el camino a seguir. Este cuento atemporal sigue inspirando a los lectores a explorar el mundo y a sí mismos con coraje y corazón.
