Durante la noche del 5 de diciembre, el tren viajó hacia el sureste unas cincuenta millas antes de girar hacia el noreste hacia el Gran Lago Salado. Passepartout, al salir alrededor de las nueve para disfrutar del aire frío y brumoso, notó a un hombre peculiar subiendo al tren en Elko. Este hombre, vestido completamente de negro y parecido a un clérigo, recorrió el tren colocando avisos invitando a los pasajeros a una conferencia sobre el mormonismo.
Curioso, Passepartout decidió asistir a la conferencia que se celebró en el vagón nº 117. El élder William Hitch, el misionero mormón, habló apasionadamente sobre la historia y las creencias de la fe mormona. Describió los orígenes del mormonismo, comenzando desde el antiguo Israel, pasando por las revelaciones de Joseph Smith en el siglo XIX, hasta el establecimiento de las comunidades mormonas en América. La conferencia cubrió la persecución que sufrieron los mormones, la práctica de la poligamia y la migración a Utah bajo el liderazgo de Brigham Young.
Cuando el tren se acercaba al Gran Lago Salado, los pasajeros observaron las vastas aguas cubiertas de sal rodeadas de escarpados acantilados. El tren se detuvo en Ogden, lo que dio al Sr. Fogg y a sus compañeros la oportunidad de visitar Salt Lake City. La ciudad, dispuesta en forma de cuadrícula, se caracterizaba por su arquitectura única y la presencia de muchas mujeres, lo que reflejaba la práctica mormona de la poligamia. Passepartout se sintió incómodo al presenciar grupos de mujeres asociadas a un solo hombre, simpatizando con los desafíos que podría traer tal estilo de vida.
Cuando el tren estaba a punto de partir, un hombre mormón sin aliento subió apresuradamente a bordo, explicando que había huido de un problemático incidente doméstico. Passepartout preguntó cuántas esposas tenía, esperando un gran número, pero el hombre respondió simplemente: “¡Una, y con eso fue suficiente!”
Antecedentes e introducción del autor
Este pasaje pertenece a la novela clásica de Julio Verne La vuelta al mundo en ochenta días, publicada por primera vez en 1873. Verne, un autor francés, es a menudo llamado el "padre de la ciencia ficción" por sus historias imaginativas y aventureras que combinan el conocimiento científico con narrativas emocionantes. La novela sigue el viaje de Phileas Fogg, un meticuloso caballero inglés que apuesta a que puede dar la vuelta al mundo en ochenta días. Passepartout, su leal ayuda de cámara francés, aporta gran parte del humor y la humanidad de la historia.
Las obras de Verne suelen explorar temas de exploración, tecnología y encuentros culturales, lo que refleja el espíritu del siglo XIX, cuando el mundo se estaba volviendo más conectado a través de los ferrocarriles, los barcos de vapor y los telégrafos. Este episodio en particular presenta a los lectores la fe mormona y el oeste americano, destacando la diversidad y la complejidad de las culturas encontradas durante los viajes globales.
Interpretación detallada y significado
Este segmento cumple varios propósitos. Educa a los lectores sobre el mormonismo, una religión relativamente poco conocida en ese momento, y retrata los desafíos que enfrentan sus seguidores, incluida la persecución y la migración forzada. La conferencia del élder Hitch es a la vez informativa y un recurso narrativo para sumergir a los lectores en el contexto histórico de la frontera estadounidense.
El Gran Lago Salado y Salt Lake City simbolizan el entorno duro pero esperanzador de la frontera, donde las comunidades religiosas buscaron la libertad y la prosperidad a pesar de la oposición. La representación de la poligamia, un aspecto controvertido del mormonismo, se presenta con matices, mostrando tanto las tensiones sociales que causó como las dificultades personales que conllevaba.
Las reacciones de Passepartout proporcionan una lente para que los lectores, especialmente los jóvenes, reflexionen críticamente sobre las diferencias culturales y las cuestiones morales. Su empatía por las esposas mormonas y su escepticismo sobre la poligamia invitan a los lectores a pensar en el lado humano de las prácticas históricas y religiosas.
Qué pueden aprender los estudiantes
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Conciencia y respeto cultural: La historia presenta a los estudiantes una comunidad religiosa única y fomenta la apertura de mente. La comprensión de las diferentes creencias y costumbres fomenta la tolerancia y la conciencia global.
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Contexto histórico: Los estudiantes aprenden sobre la América del siglo XIX, incluida la expansión hacia el oeste, los movimientos religiosos y el papel de los ferrocarriles en la conexión de lugares distantes.
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Pensamiento crítico: Los sentimientos encontrados de Passepartout sobre la poligamia impulsan a los lectores a analizar cuestiones sociales complejas y a formar sus propias opiniones basadas en la empatía y la razón.
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Geografía y ciencia: La descripción del Gran Lago Salado ofrece información sobre fenómenos naturales como los lagos salados, la geografía y la ciencia ambiental.
Aplicaciones en la vida y valores positivos
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Empatía y compasión: La preocupación de Passepartout por las esposas mormonas enseña la importancia de preocuparse por el bienestar de los demás, especialmente de aquellos que se encuentran en situaciones difíciles.
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Curiosidad y aprendizaje: El afán por asistir a la conferencia y aprender sobre una nueva religión modela la curiosidad intelectual y la apertura a nuevos conocimientos.
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Respeto por la diversidad: Encontrar diferentes culturas con respeto es una habilidad social vital en el mundo interconectado de hoy.
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Resiliencia y perseverancia: La perseverancia de los mormones a pesar de la persecución ejemplifica el coraje y la determinación, inspirando a los estudiantes a afrontar los desafíos con valentía.
Cómo cultivar estas cualidades
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Participar en debates: Anime a los estudiantes a debatir las diferencias culturales y los acontecimientos históricos para profundizar la comprensión y la empatía.
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Explorar diversas perspectivas: Asigne lecturas sobre diversas religiones y culturas para ampliar horizontes.
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Reflexionar sobre cuestiones morales: Utilice historias como esta para impulsar la reflexión sobre cuestiones éticas y valores personales.
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Conectar con la actualidad: Relacione la persecución y la migración históricas con ejemplos modernos, fomentando la relevancia y la conciencia.
Conclusión
Este pasaje de La vuelta al mundo en ochenta días es un rico recurso educativo. Combina la aventura con la educación cultural, la visión histórica y la reflexión moral. Los estudiantes pueden adquirir conocimientos sobre la historia estadounidense, la diversidad religiosa y la geografía, al tiempo que desarrollan la empatía, el pensamiento crítico y la conciencia social. Al participar en estas historias, los jóvenes lectores aprenden no solo sobre el mundo, sino también sobre los valores que ayudan a construir la comprensión y la bondad en sus propias vidas.
