I
उन्होंने ट्रेनों के बीच न्यूयॉर्क में चार घंटे बिताए। बैबिट जिस एक चीज़ को देखना चाहता था, वह था पेंसिल्वेनिया होटल, जो उसकी पिछली यात्रा के बाद बनाया गया था। उसने इसे घूरते हुए कहा, "बाईस सौ कमरे और बाईस सौ स्नानघर! इसमें दुनिया की हर चीज़ को मात दी है। भगवान, उनका कारोबार ज़रूर—खैर, मान लीजिए कमरों की कीमत चार से आठ डॉलर प्रतिदिन है, और मुझे लगता है कि शायद कुछ दस और—चार गुना बाईस सौ—कहें छह गुना बाईस सौ—खैर, किसी भी तरह, रेस्तरां और सब कुछ मिलाकर, दिन में आठ से पंद्रह हजार डॉलर के बीच। हर दिन! मैंने कभी ऐसी चीज़ नहीं देखी! कुछ शहर! बेशक ज़ेनिथ का औसत आदमी यहाँ के चारफ्लशर्स की तुलना में अधिक व्यक्तिगत पहल रखता है, लेकिन मुझे न्यूयॉर्क को मानना होगा। हाँ, सर, शहर, आप ठीक हैं—कुछ मायनों में। खैर, बूढ़े पॉल्स्की, मुझे लगता है कि हमने वह सब कुछ देख लिया है जो देखने लायक है। बाकी समय कैसे बिताएँगे? मूवी?"
लेकिन पॉल एक लाइनर देखना चाहता था। "हमेशा यूरोप जाना चाहता था—और, भगवान की कसम, मैं भी एक दिन जाऊंगा, इससे पहले कि मैं मर जाऊँ," उसने आह भरी।
नॉर्थ रिवर पर एक खुरदरे घाट से उन्होंने एक्विटेनिया के पिछले हिस्से और उसके ढेर और वायरलेस एंटीना को देखा जो डॉक-हाउस के ऊपर उठा हुआ था जिसने उसे बंद कर दिया था।
"भगवान की कसम," बैबिट ने कहा, "पुराने देश में जाना और इन सभी खंडहरों को देखना और वह जगह जहाँ शेक्सपियर पैदा हुआ था, बुरा नहीं होगा। और जब चाहें एक ड्रिंक ऑर्डर करने में सक्षम होने के बारे में सोचें! बस एक बार में रेंज करें और ज़ोर से चिल्लाएँ, 'मुझे एक कॉकटेल दो, और पुलिस को धिक्कार है!' बिल्कुल बुरा नहीं है। आप वहाँ क्या देखना चाहेंगे, पॉलिबस?"
पॉल ने जवाब नहीं दिया। बैबिट मुड़ा। पॉल मुट्ठी बांधे, सिर झुकाए, लाइनर को डर से घूर रहा था। उसका पतला शरीर, घाट के गर्मियों में चमकते तख्तों के खिलाफ देखा गया, बचकाना रूप से दुबला था।
फिर, "आप दूसरी तरफ क्या मारेंगे, पॉल?"
स्टीमर को घूरते हुए, उसकी छाती उठी, पॉल ने फुसफुसाया, "ओह, मेरे भगवान!" जबकि बैबिट ने उसे चिंतित होकर देखा, उसने झपटा, "चलो, यहाँ से निकलें," और घाट से नीचे भागा, पीछे मुड़कर नहीं देखा।
"यह अजीब है," बैबिट ने सोचा। "लड़के को आखिरकार समुद्र की नौकाएँ देखने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। मुझे लगा कि उसे उनमें दिलचस्पी होगी।"
II
हालांकि वह आनंदित हुआ, और लोकोमोटिव हॉर्स-पावर के बारे में बुद्धिमान अटकलें लगाईं, जैसे ही उनकी ट्रेन मेन माउंटेन-रिज पर चढ़ी और शिखर से उसने चीड़ के पेड़ों के बीच चमकते रास्ते को देखा; हालांकि उसने टिप्पणी की, "खैर, भगवान की कसम!" जब उसने पाया कि कटडूमक का स्टेशन, लाइन का अंत, एक पुराना मालवाहक डिब्बा था; बैबिट का भावुक मुक्ति का क्षण तब आया जब वे लेक सुनास्कम पर एक छोटे से घाट पर बैठे थे, होटल से लॉन्च का इंतजार कर रहे थे। एक बेड़ा झील में तैरता हुआ आया था; लट्ठों और किनारे के बीच, पानी पारदर्शी, पतला दिखने वाला, मिननो से चमकता हुआ था। एक गाइड, जिसके सिर पर काली टोपी थी जिसमें बैंड में ट्राउट-मक्खियाँ थीं, और एक खास तौर पर साहसी नीली रंग की फलालैन शर्ट थी, एक लॉग पर बैठा था और लकड़ी की नक्काशी कर रहा था और चुप था। एक कुत्ता, एक अच्छा ग्रामीण कुत्ता, काला और ऊनी भूरा, एक कुत्ता जो अवकाश और ध्यान में समृद्ध था, खरोंचता, गुर्राता और सोता था। गाढ़ा धूप चमकीले पानी पर, सुनहरे-हरे बाम टहनियों के किनारे, चांदी के बर्च और उष्णकटिबंधीय फर्न पर और झील के पार पहाड़ों के मजबूत कंधों पर प्रचुर मात्रा में थी। हर चीज़ पर एक पवित्र शांति थी।
चुपचाप, वे घाट के किनारे पर घूमते रहे, अपने पैर पानी के ऊपर घुमाते रहे। जगह की अपार कोमलता बैबिट में डूब गई, और उसने फुसफुसाया, "मैं बस यहाँ बैठना चाहता हूँ—अपनी बाकी की ज़िंदगी—और लकड़ी की नक्काशी करना—और बैठना। और कभी टाइपराइटर न सुनें। या स्टैन ग्राफ फोन में परेशान हो रहे हैं। या रोन और टेड लड़ रहे हैं। बस बैठो। वाह!"
उसने पॉल के कंधे पर थपथपाया। "यह आपको कैसा लगता है, बूढ़े स्नूज़र?"
"ओह, यह बहुत अच्छा है, जॉर्जी। इसमें कुछ शाश्वत जैसा है।"
एक बार, बैबिट उसे समझ गया।
III
उनकी लॉन्च मुड़ी; झील के शीर्ष पर, एक पहाड़ी ढलान के नीचे, उन्होंने अपने होटल का छोटा केंद्रीय भोजन-शैक और स्क्वाट लॉग कॉटेज का अर्धचंद्राकार देखा जो बेडरूम के रूप में काम करते थे। वे उतरे, और उन आदतों की महत्वपूर्ण परीक्षा को सहन किया जो पूरे सप्ताह होटल में थे। अपने कॉटेज में, जिसमें एक ऊंची पत्थर की चिमनी थी, वे, जैसा कि बैबिट ने व्यक्त किया, "कुछ नियमित ही-टॉग्स में जाने" के लिए जल्दी गए। वे बाहर आए; पॉल एक पुराने ग्रे सूट और नरम सफेद शर्ट में; बैबिट खाकी शर्ट और विशाल और फड़फड़ाते खाकी पतलून में। यह अत्यधिक नया खाकी था; उसके बिना रिम वाले चश्मे एक शहर के कार्यालय से संबंधित थे; और उसका चेहरा टैन नहीं था बल्कि एक शहर का गुलाबी रंग था। उसने जगह में एक बेसुरा शोर किया। लेकिन अनंत संतुष्टि के साथ उसने अपने पैरों पर थप्पड़ मारा और कहा, "कहिए, क्या यह घर वापस आ रहा है, है ना?"
वे होटल के सामने घाट पर खड़े थे। उसने पॉल को आँख मारी और अपनी पिछली जेब से चबाने वाले तंबाकू का एक प्लग निकाला, जो बैबिट के घर में मना था। उसने एक चबाया, मुस्कुराते हुए और अपना सिर हिलाते हुए जैसे ही उसने उसे खींचा। "उम! उम! शायद मैं खाने वाले तंबाकू के एक टुकड़े के लिए भूखा नहीं रहा हूँ! कुछ है?"
उन्होंने एक-दूसरे को समझ की मुस्कराहट में देखा। पॉल ने प्लग लिया, उसे कुतर दिया। वे शांत खड़े थे, उनके जबड़े काम कर रहे थे। उन्होंने गंभीरता से एक के बाद एक शांत पानी में थूका। उन्होंने कामुकता से खिंचाव किया, बाहें ऊपर की ओर और पीठ झुकाकर। पहाड़ों के पार से एक दूर की ट्रेन की सरसराहट की आवाज़ आई। एक ट्राउट कूदा, और एक चांदी के घेरे में वापस गिर गया। उन्होंने एक साथ आह भरी।
IV
उनके परिवार आने से पहले एक सप्ताह था। हर शाम उन्होंने सुबह जल्दी उठने और नाश्ते से पहले मछली पकड़ने की योजना बनाई। हर सुबह वे नाश्ते की घंटी तक बिस्तर पर लेटे रहे, सुखद रूप से सचेत थे कि उन्हें जगाने के लिए कोई कुशल पत्नियाँ नहीं थीं। सुबह ठंडी थीं; आग उनके कपड़े पहनने पर दयालु थी।
पॉल परेशान करने वाला साफ था, लेकिन बैबिट एक अच्छी ध्वनि गंदगी में, जब तक उसकी आत्मा उसे प्रेरित नहीं करती, तब तक शेविंग न करने में आनंदित हुआ। उसने अपने नए खाकी पतलून पर हर ग्रीस स्पॉट और मछली के पैमाने को संजोया।
पूरी सुबह उन्होंने बिना ऊर्जा के मछली पकड़ी, या गहरे और जलीय-प्रकाशित ट्रेल्स पर रैंक फर्न और लाल घंटियों से छिड़के हुए काई के बीच घूमते रहे। उन्होंने पूरी दोपहर और आधी रात तक गाइडों के साथ स्टड-पोकर खेला। गाइडों के लिए पोकर एक गंभीर व्यवसाय था। उन्होंने गपशप नहीं की; उन्होंने मोटे चिकने कार्डों को एक कुशल क्रूरता के साथ फेरबदल किया जो "खेल" के लिए खतरनाक था; और जो पैराडाइज, गाइडों का राजा, उन लोगों के लिए व्यंग्यात्मक था जो खेल को खरोंचने के लिए भी रोकते थे।
आधी रात को, जब पॉल और वह तीखी गीली घास पर अपने कॉटेज में चले गए, और अंधेरे में चीड़ की जड़ें भ्रमित हो रही थीं, तो बैबिट इस बात से प्रसन्न हुआ कि उसे अपनी पत्नी को यह समझाने की ज़रूरत नहीं थी कि वह पूरी शाम कहाँ था।
उन्होंने ज्यादा बात नहीं की। ज़ेनिथ एथलेटिक क्लब की घबराहट और राय उनसे गिर गई। लेकिन जब उन्होंने बात की तो वे कॉलेज के दिनों की भोली अंतरंगता में फिसल गए। एक बार उन्होंने अपनी डोंगी को सुनास्कम वाटर के किनारे तक खींचा, एक धारा जो हार्डहैक के घने हरे रंग से बनी थी। सूरज हरे जंगल पर गरज रहा था लेकिन छाया में नींद की शांति थी, और पानी सुनहरा और लहरदार था। बैबिट ने अपना हाथ ठंडी बाढ़ में खींचा, और विचार किया:
"हमने कभी नहीं सोचा था कि हम एक साथ मेन आएंगे!"
"नहीं। हमने कभी भी वह सब कुछ नहीं किया जैसा हमने सोचा था कि हम करेंगे। मैंने अपने दादा के लोगों के साथ जर्मनी में रहने और वायलिन का अध्ययन करने की उम्मीद की थी।"
"यह सच है। और याद है कि मैं वकील बनना चाहता था और राजनीति में जाना चाहता था? मुझे अब भी लगता है कि मैं इसे सफल बना सकता था। मेरे पास बोलने का उपहार है—किसी भी तरह, मैं अपने पैरों पर सोच सकता हूँ, और लगभग किसी भी चीज़ पर कुछ तरह का भाषण दे सकता हूँ, और निश्चित रूप से यही वह चीज़ है जिसकी आपको राजनीति में ज़रूरत है। भगवान की कसम, टेड लॉ-स्कूल जा रहा है, भले ही मैं न गया हो! खैर—मुझे लगता है कि यह सब ठीक हो गया है। मायरा एक अच्छी पत्नी रही है। और ज़िला का मतलब अच्छा है, पॉलिबस।"
"हाँ। यहाँ, मैं उसे मनोरंजन करने के लिए हर तरह की योजनाएँ बनाता हूँ। मुझे लगता है कि जीवन अलग होने वाला है, अब जब हमें अच्छा आराम मिल रहा है और हम वापस जा सकते हैं और फिर से शुरू कर सकते हैं।"
"मुझे उम्मीद है, बूढ़े लड़के।" शर्मीली: "कहिए, भगवान, आपके साथ इधर-उधर बैठने, घूमने और जुआ खेलने और नियमित रूप से काम करने में बहुत अच्छा लगा, आप बूढ़े घोड़े-चोर!"
"खैर, आप जानते हैं कि इसका मेरे लिए क्या मतलब है, जॉर्जी। मेरी जान बचाई।"
भावना की शर्मिंदगी ने उन्हें अभिभूत कर दिया; उन्होंने थोड़ा शाप दिया, यह साबित करने के लिए कि वे अच्छे मोटे साथी थे; और एक मधुर चुप्पी में, बैबिट सीटी बजा रहा था जबकि पॉल गुनगुना रहा था, वे होटल में वापस आ गए।
V
हालांकि यह पॉल था जो अभिभूत लग रहा था, बैबिट जो सुरक्षात्मक बड़ा भाई था, पॉल स्पष्ट आंखों वाला और हंसमुख हो गया, जबकि बैबिट चिड़चिड़ापन में डूब गया। उसने छिपी हुई थकान की परत पर परत उजागर की। पहले उसने पॉल के लिए फुर्तीला मसखरा खेला और उसके लिए मनोरंजन की तलाश की; सप्ताह के अंत तक पॉल नर्स थी, और बैबिट ने उस विनम्रता के साथ एहसान स्वीकार किए जो हमेशा एक रोगी नर्स को दिखाता है।
उनके परिवार के आने से एक दिन पहले, होटल में महिला मेहमानों ने कहा, "ओह, यह कितना अच्छा है! आप इतने उत्साहित होंगे"; और शिष्टाचार ने बैबिट और पॉल को उत्साहित दिखने के लिए मजबूर किया। लेकिन वे जल्दी और चिड़चिड़े होकर बिस्तर पर चले गए।
जब मायरा दिखाई दी तो उसने तुरंत कहा, "अब, हम चाहते हैं कि आप लड़के ऐसे ही खेलते रहें जैसे हम यहाँ नहीं हैं।"
पहली शाम, वह गाइडों के साथ पोकर के लिए बाहर रहा, और उसने शांत खुशी में कहा, "माय! आप एक नियमित बुरे हैं!" दूसरी शाम, उसने नींद में कराहते हुए कहा, "हे भगवान, क्या आप हर रात बाहर रहने वाले हैं?" तीसरी शाम, उसने पोकर नहीं खेला।
वह अब हर कोशिका में थक गया था। "अजीब! ऐसा लगता है कि छुट्टी ने मेरा थोड़ा भी भला नहीं किया है," उसने विलाप किया। "पॉल एक बछड़े की तरह फुर्तीला है, लेकिन मैं कसम खाता हूँ, मैं यहाँ आने से ज़्यादा चिड़चिड़ा और घबराया हुआ हूँ।"
उसके पास मेन के तीन सप्ताह थे। दूसरे सप्ताह के अंत में उसने शांत महसूस करना शुरू कर दिया, और जीवन में रुचि रखने लगा। उसने साचेम पर्वत पर चढ़ाई करने की योजना बनाई, और बॉक्स कार तालाब में रात भर शिविर लगाना चाहता था। वह उत्सुकता से कमजोर था, फिर भी हंसमुख था, जैसे उसने अपने नसों को जहरीली ऊर्जा से साफ कर दिया था और उन्हें स्वस्थ रक्त से भर रहा था।
उसने टेड के एक वेटर के साथ मोह से चिढ़ना बंद कर दिया (इस साल उसका सातवां दुखद मामला); उसने टेड के साथ कैच खेला, और गर्व से उसे स्कोटुट तालाब की चीड़-छायादार चुप्पी में एक मक्खी डालने की शिक्षा दी।
अंत में उसने आह भरी, "इसे लटकाओ, मैं अभी अपनी छुट्टी का आनंद लेना शुरू कर रहा हूँ। लेकिन, खैर, मैं बहुत बेहतर महसूस कर रहा हूँ। और यह एक महान वर्ष होने जा रहा है! शायद रियल एस्टेट बोर्ड मुझे अध्यक्ष चुनेगा, कुछ धुंधले पुराने जमाने के धोखेबाज जैसे चैन मोट के बजाय।"
घर के रास्ते में, जब भी वह धूम्रपान-कम्पार्टमेंट में जाता था तो उसे अपनी पत्नी को छोड़ने का दोषी महसूस होता था और दोषी महसूस करने की उम्मीद में गुस्सा आता था, लेकिन हर बार वह विजयी हुआ, "ओह, यह एक महान वर्ष होने जा रहा है, एक महान पुराना वर्ष!"
पृष्ठभूमि और लेखक का परिचय
यह अंश सिंकलेयर लुईस के उपन्यास बैबिट से लिया गया है, जो पहली बार 1922 में प्रकाशित हुआ था। सिंकलेयर लुईस एक प्रमुख अमेरिकी उपन्यासकार और सामाजिक आलोचक थे, जो अमेरिकी मध्यवर्गीय जीवन के अपने तीखे अवलोकन के लिए जाने जाते थे। बैबिट उनके सबसे प्रसिद्ध कार्यों में से एक है और उन्हें 1930 में साहित्य में नोबेल पुरस्कार मिला। उपन्यास 20वीं सदी की शुरुआत में अमेरिकी समाज की अनुरूपतावादी, भौतिकवादी संस्कृति की आलोचना करता है, जो ज़ेनिथ शहर में एक मध्यम आयु वर्ग के रियल एस्टेट ब्रोकर जॉर्ज एफ. बैबिट के जीवन पर केंद्रित है।
विस्तृत व्याख्या और महत्व
इस अंश में, हम बैबिट और उसके दोस्त पॉल को उनके व्यस्त, शहरी जीवन से ब्रेक लेते हुए देखते हैं। मेन की उनकी यात्रा शहर के जीवन के दबावों और दिनचर्या से एक अस्थायी पलायन का प्रतिनिधित्व करती है। हलचल भरे न्यूयॉर्क शहर और लेक सुनास्कम के शांत, प्राकृतिक वातावरण के बीच का अंतर चौंकाने वाला है। पेंसिल्वेनिया होटल की भव्यता और महासागर लाइनर के प्रति बैबिट का प्रारंभिक आकर्षण उसकी भौतिकवादी मानसिकता को दर्शाता है, जबकि लाइनर के प्रति पॉल की भयभीत प्रतिक्रिया गहरी व्यक्तिगत संघर्षों का संकेत देती है।
कहानी दोस्ती, आराम, आत्म-खोज और सामाजिक अपेक्षाओं से परे अर्थ की खोज के विषयों की पड़ताल करती है। शांत झील की स्थापना एक ऐसे स्थान का प्रतीक है जहाँ बैबिट और पॉल अपने और एक-दूसरे के साथ फिर से जुड़ सकते हैं, अपने सामान्य जीवन की शोरगुल और मांगों से दूर। उपन्यास दिखावे और वास्तविकता के बीच के तनाव को भी छूता है, क्योंकि बैबिट का बाहरी आत्मविश्वास आंतरिक थकावट और असंतोष को छुपाता है।
छात्रों और युवा पाठकों के लिए सबक और अंतर्दृष्टि
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आराम और प्रतिबिंब का मूल्य: बैबिट और पॉल की छुट्टी दैनिक तनाव से दूर आराम करने और प्रतिबिंबित करने के लिए समय निकालने के महत्व को दर्शाती है। छात्र सीख सकते हैं कि मानसिक और भावनात्मक स्वास्थ्य शारीरिक स्वास्थ्य जितना ही महत्वपूर्ण है और कभी-कभी संतुलन वापस पाने के लिए धीमा होना आवश्यक होता है।
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दोस्ती और समर्थन: बैबिट और पॉल के बीच का रिश्ता इस बात पर प्रकाश डालता है कि दोस्त मुश्किल समय में एक-दूसरे का समर्थन कैसे कर सकते हैं। जब बैबिट थक जाता है तो पॉल की देखभाल हमें सहानुभूति और साथियों में पाई जाने वाली ताकत के बारे में सिखाती है।
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सामाजिक मानदंडों पर सवाल उठाना: बैबिट की अपने जीवन के बारे में मिली-जुली भावनाएँ पाठकों को अनुरूप होने और भौतिक रूप से सफल होने के लिए सामाजिक दबावों के बारे में गंभीर रूप से सोचने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। छात्र अपनी स्वयं की मूल्यों और खुशी को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित हो सकते हैं, बजाय अपेक्षाओं का आँख बंद करके पालन करने के।
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प्रकृति की सराहना: प्राकृतिक वातावरण के ज्वलंत विवरण पाठकों को प्रकृति में पाई जाने वाली सुंदरता और शांति की सराहना करने के लिए आमंत्रित करते हैं, जो उपचार और प्रेरणा का स्रोत हो सकता है।
जीवन, सीखने और सामाजिक स्थितियों में व्यावहारिक अनुप्रयोग
- जीवन में: छात्र तनाव को कम करने और भलाई में सुधार करने में मदद करते हुए, आराम करने और प्रकृति का आनंद लेने के लिए समय निकालकर माइंडफुलनेस और आत्म-देखभाल का अभ्यास कर सकते हैं।
- सीखने में: कहानी जिज्ञासा और खुले विचारों को प्रोत्साहित करती है। छात्र सफलता और खुशी पर विभिन्न दृष्टिकोणों का पता लगा सकते हैं और सांस्कृतिक मूल्यों के बारे में महत्वपूर्ण सोच कौशल विकसित कर सकते हैं।
- सामाजिक सेटिंग्स में: दोस्ती और सहानुभूति पर जोर छात्रों को अपने साथियों के बेहतर श्रोता और समर्थक बनने के लिए प्रेरित कर सकता है, यह पहचानते हुए कि किसी को मदद या प्रोत्साहन की आवश्यकता कब हो सकती है।
कहानी से सकारात्मक गुणों का पोषण
- सहानुभूति और करुणा: पॉल की बैबिट की देखभाल की तरह, छात्रों को यह सीखना चाहिए कि कब दोस्तों या सहपाठियों को संघर्ष करना पड़ रहा है और दयालुता और समर्थन की पेशकश करनी चाहिए।
- लचीलापन और अनुकूलनशीलता: बैबिट की आराम और बदलाव की अंतिम स्वीकृति जीवन की चुनौतियों के अनुकूल होने और मुकाबला करने के नए तरीके खोजने के महत्व को दर्शाती है।
- आत्म-चिंतन: छात्रों को अपने स्वयं के लक्ष्यों और भावनाओं पर चिंतन करने के लिए प्रोत्साहित करने से उन्हें आत्म-जागरूकता विकसित करने और अपने भविष्य के बारे में विचारशील निर्णय लेने में मदद मिल सकती है।
निष्कर्ष
सिंकलेयर लुईस का बैबिट 20वीं सदी की शुरुआत के अमेरिकी जीवन की एक समृद्ध खोज प्रदान करता है जो आज भी प्रासंगिक है। पात्रों के अनुभवों के माध्यम से, युवा पाठक संतुलन, दोस्ती और सामाजिक मानदंडों पर सवाल उठाने के महत्व में अंतर्दृष्टि प्राप्त कर सकते हैं। कहानी जीवन के लिए एक विचारशील दृष्टिकोण को प्रोत्साहित करती है, छात्रों से भौतिक सफलता से परे अर्थ खोजने और अपने मानसिक और भावनात्मक स्वास्थ्य को पोषित करने का आग्रह करती है। बैबिट और पॉल की यात्रा से सीखकर, छात्र मूल्यवान जीवन कौशल विकसित कर सकते हैं जो उन्हें उनके व्यक्तिगत विकास और सामाजिक संबंधों में अच्छी तरह से काम करेंगे।
