I was born February 12, 1809, in Hardin County, Kentucky. My parents were both born in Virginia, of undistinguished families—second families, perhaps I should say. My mother, who died in my tenth year, was of a family of the name of Hanks, some of whom now reside in Adams, and others in Macon County, Illinois. My paternal grandfather, Abraham Lincoln, emigrated from Rockingham County, Virginia, to Kentucky about 1781 or 1782, where a year or two later he was killed by the Indians, not in battle, but by stealth, when he was laboring to open a farm in the forest. His ancestors, who were Quakers, went to Virginia from Berks County, Pennsylvania. An effort to identify them with the New England family of the same name ended in nothing more definite than a similarity of Christian names in both families, such as Enoch, Levi, Mordecai, Solomon, Abraham, and the like.
My father, at the death of his father, was but six years of age, and he grew up literally without education. He removed from Kentucky to what is now Spencer County, Indiana in my eighth year. We reached our new home about the time the state came into the Union. It was a wild region, with many bears and other wild animals still in the woods. There I grew up. There were some schools, so called, but no qualification was ever required of a teacher beyond “readin’, writin’, and cipherin’” to the rule of three. If a straggler supposed to understand Latin happened to sojourn in the neighborhood, he was looked upon as a wizard. There was absolutely nothing to excite ambition for education. Of course, when I came of age I did not know much. Still, somehow I could read, write, and cipher to the rule of three, but that was all. I have not been to school since. The little advance I now have upon this store of education I have picked up from time to time under the pressure of necessity.
I was raised to farm work, which I continued till I was twenty-two. At twenty-one I came to Illinois, Macon County. Then I got to New Salem, at that time in Sangamon, now in Menard, County, where I remained a year as a sort of clerk in a store.
Then came the Black Hawk war, and I was elected a captain of volunteers, a success which gave me more pleasure than any I have had since. I went the campaign, was elated, ran for the legislature the same year (1832), and was beaten—the only time I have ever been beaten by the people. The next and three succeeding biennial elections I was elected to the legislature. I was not a candidate afterward. During this legislative period I had studied law, and removed to Springfield to practice it. In 1846 I was once elected to the lower house of Congress. I was not a candidate for reelection. From 1849 to 1854, both inclusive practiced law more assiduously than ever before. Always a Whig in politics; and generally on the Whig electoral tickets, making active canvasses. I was losing interest in politics when the repeal of the Missouri Compromise aroused me again. What I have done since then is pretty well known.
If any personal description of me is thought desirable, it may be said I am, in height, six feet four inches, nearly; lean in flesh, weighing on an average one hundred and eighty pounds; dark complexion, with coarse black hair and gray eyes. No other marks or brands recollected.
Contexto e Introdução do Autor
Esta passagem é um trecho da vida inicial de Abraham Lincoln, o 16º Presidente dos Estados Unidos. Nascido em uma humilde família de fronteira em 1809, a história de Lincoln é de perseverança, autoeducação e dedicação ao serviço público. Sua criação em uma região acidentada e subdesenvolvida, com acesso limitado à educação formal, moldou seu caráter e valores. Apesar desses desafios, Lincoln aprendeu direito sozinho e ascendeu para se tornar uma figura chave na história americana, liderando a nação em sua maior crise, a Guerra Civil.
Interpretação Detalhada e Significado
A narrativa de Lincoln revela as duras realidades da vida na fronteira no início do século 19 na América. A falta de educação formal e o ambiente rude não o impediram de buscar conhecimento e autoaperfeiçoamento. Suas primeiras experiências com agricultura e trabalho manual o fundamentaram nas realidades das pessoas comuns, o que influenciou sua empatia e estilo de liderança mais tarde na vida.
A passagem também destaca a importância da resiliência. Lincoln enfrentou a derrota em sua primeira campanha política, mas não desistiu. Em vez disso, ele continuou a perseguir seus objetivos, eventualmente alcançando um sucesso político significativo. Sua história enfatiza que contratempos fazem parte do crescimento e que a determinação pode levar a grandes realizações.
Lições e Insights para Estudantes
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Valor da Autoeducação: A vida de Lincoln ensina aos alunos que a educação formal é valiosa, mas a aprendizagem pode e deve continuar além da sala de aula. Curiosidade, leitura e experiência prática são ferramentas poderosas para o crescimento pessoal.
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Perseverança Diante dos Desafios: Os alunos aprendem que o fracasso não é o fim, mas um trampolim. A derrota política inicial de Lincoln não o desanimou; em vez disso, o motivou a trabalhar mais.
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Humildade e Trabalho Duro: Vindo de origens modestas, a história de Lincoln mostra que o sucesso não é sobre onde você começa, mas como você trabalha e cresce.
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Liderança e Serviço: A dedicação de Lincoln em servir sua comunidade e país incentiva os alunos a pensar em como eles podem contribuir positivamente para a sociedade.
Aplicando Essas Lições na Vida Diária
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Na Aprendizagem: Os alunos podem adotar o hábito de autoestudo de Lincoln, explorando tópicos além do currículo escolar, desenvolvendo habilidades de pensamento crítico e resolução de problemas.
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Em Ambientes Sociais: A empatia e compreensão de Lincoln lembram aos alunos de respeitar as origens e experiências dos outros, promovendo a bondade e a cooperação.
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Ao Enfrentar Dificuldades: Ao encontrar contratempos na escola ou na vida pessoal, os alunos podem se lembrar da resiliência de Lincoln e continuar a lutar por seus objetivos.
Cultivando Traços Positivos da História de Lincoln
- Curiosidade: Incentive a fazer perguntas e buscar conhecimento ativamente.
- Determinação: Defina metas e persista mesmo quando o progresso parecer lento.
- Integridade: Mantenha a honestidade e a justiça em todas as ações.
- Liderança: Pratique a responsabilidade e ajude os outros em atividades de grupo ou projetos comunitários.
Ao refletir sobre a vida e os valores iniciais de Abraham Lincoln, os alunos podem encontrar inspiração para desenvolver seu caráter e habilidades, preparando-os para desafios e oportunidades futuras.
