Durante a noite de 5 de dezembro, o trem viajou para sudeste por cerca de cinquenta milhas antes de virar para nordeste em direção ao Grande Lago Salgado. Passepartout, saindo por volta das nove horas para apreciar o ar frio e nebuloso, notou um homem peculiar embarcando no trem em Elko. Este homem, vestido inteiramente de preto e semelhante a um clérigo, percorreu o trem afixando avisos convidando os passageiros para uma palestra sobre o mormonismo.
Curioso, Passepartout decidiu assistir à palestra realizada no vagão nº 117. O Élder William Hitch, o missionário mórmon, falou apaixonadamente sobre a história e as crenças da fé mórmon. Ele descreveu as origens do mormonismo, começando em Israel antigo, passando pelas revelações de Joseph Smith no século 19, até o estabelecimento de comunidades mórmons na América. A palestra abordou a perseguição enfrentada pelos mórmons, a prática da poligamia e a migração para Utah sob a liderança de Brigham Young.
Quando o trem se aproximou do Grande Lago Salgado, os passageiros observaram as vastas águas incrustadas de sal, cercadas por penhascos acidentados. O trem parou em Ogden, dando ao Sr. Fogg e seus companheiros a chance de visitar Salt Lake City. A cidade, disposta em um padrão de grade, foi marcada por sua arquitetura única e pela presença de muitas mulheres, refletindo a prática mórmon da poligamia. Passepartout sentiu-se desconfortável ao testemunhar grupos de mulheres associadas a um único homem, simpatizando com os desafios que tal estilo de vida poderia trazer.
Quando o trem estava prestes a partir, um homem mórmon sem fôlego correu a bordo, explicando que havia fugido de um incidente doméstico problemático. Passepartout perguntou quantas esposas ele tinha, esperando um grande número, mas o homem respondeu simplesmente: “Uma, e isso foi o suficiente!”
Contexto e Introdução do Autor
Esta passagem é do romance clássico de Jules Verne, A Volta ao Mundo em Oitenta Dias, publicado pela primeira vez em 1873. Verne, um autor francês, é frequentemente chamado de "pai da ficção científica" por suas histórias imaginativas e aventureiras que combinam conhecimento científico com narrativas emocionantes. O romance acompanha a jornada de Phileas Fogg, um cavalheiro inglês meticuloso que aposta que pode dar a volta ao mundo em oitenta dias. Passepartout, seu leal valete francês, fornece grande parte do humor e da humanidade da história.
A obra de Verne costuma explorar temas de exploração, tecnologia e encontros culturais, refletindo o espírito do século 19, quando o mundo estava se tornando mais conectado por meio de ferrovias, navios a vapor e telégrafos. Este episódio em particular apresenta aos leitores a fé mórmon e o oeste americano, destacando a diversidade e a complexidade das culturas encontradas durante as viagens globais.
Interpretação Detalhada e Significado
Este segmento serve a vários propósitos. Ele educa os leitores sobre o mormonismo, uma religião relativamente pouco conhecida na época, e retrata os desafios enfrentados por seus seguidores, incluindo perseguição e migração forçada. A palestra do Élder Hitch é informativa e um recurso narrativo para imergir os leitores no contexto histórico da fronteira americana.
O Grande Lago Salgado e Salt Lake City simbolizam o ambiente hostil, mas esperançoso, da fronteira, onde as comunidades religiosas buscaram liberdade e prosperidade, apesar da oposição. A representação da poligamia, um aspecto controverso do mormonismo, é apresentada com nuances — mostrando tanto as tensões sociais que causou quanto as dificuldades pessoais que acarretou.
As reações de Passepartout fornecem uma lente para os leitores, especialmente os jovens, refletirem criticamente sobre as diferenças culturais e as questões morais. Sua empatia pelas esposas mórmons e seu ceticismo em relação à poligamia convidam os leitores a pensar no lado humano das práticas históricas e religiosas.
O que os alunos podem aprender
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Consciência e Respeito Culturais: A história apresenta aos alunos uma comunidade religiosa única e incentiva a mente aberta. Compreender diferentes crenças e costumes promove a tolerância e a consciência global.
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Contexto Histórico: Os alunos aprendem sobre a América do século 19, incluindo a expansão para o oeste, os movimentos religiosos e o papel das ferrovias na conexão de lugares distantes.
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Pensamento Crítico: Os sentimentos mistos de Passepartout sobre a poligamia levam os leitores a analisar questões sociais complexas e formar suas próprias opiniões com base na empatia e na razão.
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Geografia e Ciência: A descrição do Grande Lago Salgado oferece informações sobre fenômenos naturais como lagos salgados, geografia e ciência ambiental.
Aplicações na vida e valores positivos
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Empatia e Compaixão: A preocupação de Passepartout com as esposas mórmons ensina a importância de se importar com o bem-estar dos outros, especialmente aqueles em situações difíceis.
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Curiosidade e Aprendizado: O desejo de assistir à palestra e aprender sobre uma nova religião modela a curiosidade intelectual e a abertura a novos conhecimentos.
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Respeito à Diversidade: Encontrar diferentes culturas com respeito é uma habilidade social vital no mundo interconectado de hoje.
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Resiliência e Perseverança: A perseverança dos mórmons, apesar da perseguição, exemplifica coragem e determinação, inspirando os alunos a enfrentar desafios com bravura.
Como cultivar essas qualidades
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Participe de discussões: Incentive os alunos a discutir as diferenças culturais e os eventos históricos para aprofundar a compreensão e a empatia.
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Explore diversas perspectivas: Atribua leituras sobre várias religiões e culturas para ampliar os horizontes.
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Reflita sobre questões morais: Use histórias como esta para promover a reflexão sobre questões éticas e valores pessoais.
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Conecte-se aos eventos atuais: Relacione a perseguição e a migração históricas a exemplos modernos, promovendo relevância e conscientização.
Conclusão
Esta passagem de A Volta ao Mundo em Oitenta Dias é um rico recurso educacional. Ele combina aventura com educação cultural, visão histórica e reflexão moral. Os alunos podem adquirir conhecimento sobre a história americana, diversidade religiosa e geografia, ao mesmo tempo em que desenvolvem empatia, pensamento crítico e consciência social. Ao se envolverem com essas histórias, os jovens leitores aprendem não apenas sobre o mundo, mas também sobre os valores que ajudam a construir compreensão e bondade em suas próprias vidas.
