Uma grande roseira estava perto da entrada do jardim: as rosas que cresciam nela eram brancas, mas havia três jardineiros nela, pintando-as de vermelho. Alice achou isso uma coisa muito curiosa, e foi para mais perto para observá-los, e assim que chegou perto deles ouviu um deles dizer: 'Cuidado agora, Cinco! Não jogue tinta em mim assim!'
'Eu não pude evitar', disse Cinco, em tom carrancudo; 'Sete cutucou meu cotovelo.'
Ao que Sete olhou para cima e disse: 'É isso mesmo, Cinco! Sempre jogue a culpa nos outros!'
'É MELHOR você não falar!' disse Cinco. 'Eu ouvi a Rainha dizer ontem que você merecia ser decapitado!'
'Por quê?' disse aquele que tinha falado primeiro.
'Isso não é da SUA conta, Dois!' disse Sete.
'Sim, É da conta dele!' disse Cinco, 'e eu vou dizer a ele—foi por trazer raízes de tulipa para o cozinheiro em vez de cebolas.'
Sete jogou sua escova no chão e tinha acabado de começar 'Bem, de todas as coisas injustas—' quando seu olhar caiu sobre Alice, enquanto ela os observava, e ele se conteve de repente: os outros também olharam em volta, e todos eles se curvaram.
'Você poderia me dizer', disse Alice, um pouco timidamente, 'por que você está pintando aquelas rosas?'
Cinco e Sete não disseram nada, mas olharam para Dois. Dois começou em voz baixa: 'Bem, a verdade é, você vê, Senhorita, esta aqui deveria ser uma roseira VERMELHA, e colocamos uma branca por engano; e se a Rainha descobrir, todos nós teremos nossas cabeças cortadas, sabe. Então você vê, Senhorita, estamos fazendo o nosso melhor, antes que ela chegue, para—' Neste momento, Cinco, que estava olhando ansiosamente para o jardim, gritou 'A Rainha! A Rainha!' e os três jardineiros instantaneamente se jogaram de bruços.
Houve um som de muitos passos, e Alice olhou em volta, ansiosa para ver a Rainha.
Primeiro vieram dez soldados carregando porretes; todos eles tinham a forma dos três jardineiros, oblongos e chatos, com as mãos e os pés nos cantos: em seguida, os dez cortesãos; estes eram enfeitados por todos os lados com diamantes, e caminhavam dois a dois, como os soldados. Depois destes vieram as crianças reais; havia dez deles, e os pequenos queridos vieram saltitando alegremente de mãos dadas, em pares: todos eles eram enfeitados com corações. Em seguida, vieram os convidados, principalmente Reis e Rainhas, e entre eles Alice reconheceu o Coelho Branco: ele estava falando de maneira apressada e nervosa, sorrindo para tudo o que era dito, e passou sem notá-la. Depois veio o Valete de Copas, carregando a coroa do Rei em uma almofada de veludo carmesim; e, por último, desta grande procissão, vieram O REI E A RAINHA DE COPAS.
Alice estava um tanto hesitante se deveria ou não se deitar de bruços como os três jardineiros, mas ela não conseguia se lembrar de ter ouvido falar de tal regra em procissões; 'e, além disso, qual seria a utilidade de uma procissão', pensou ela, 'se as pessoas tivessem que se deitar de bruços, para que não pudessem vê-la?' Então ela ficou parada onde estava, e esperou.
Quando a procissão chegou em frente a Alice, todos pararam e olharam para ela, e a Rainha disse severamente 'Quem é esta?' Ela disse isso para o Valete de Copas, que apenas se curvou e sorriu em resposta.
'Idiota!' disse a Rainha, balançando a cabeça impacientemente; e, virando-se para Alice, ela continuou: 'Qual é o seu nome, criança?'
'Meu nome é Alice, se for da vontade de Vossa Majestade', disse Alice muito educadamente; mas ela acrescentou, para si mesma, 'Por que, eles são apenas um baralho de cartas, afinal. Eu não preciso ter medo deles!'
'E quem SÃO ESTES?' disse a Rainha, apontando para os três jardineiros que estavam deitados em volta da roseira; pois, você vê, como eles estavam deitados de bruços, e o padrão em suas costas era o mesmo do resto do baralho, ela não conseguia dizer se eram jardineiros, ou soldados, ou cortesãos, ou três de seus próprios filhos.
'Como eu saberia?' disse Alice, surpresa com sua própria coragem. 'Não é da MINHA conta.'
A Rainha ficou carmesim de fúria e, depois de olhar para ela por um momento como uma fera selvagem, gritou 'Fora com a cabeça dela! Fora—'
'Bobagem!' disse Alice, muito alto e decididamente, e a Rainha ficou em silêncio.
O Rei colocou a mão em seu braço e disse timidamente 'Considere, minha querida: ela é apenas uma criança!'
A Rainha se afastou dele com raiva e disse ao Valete 'Vire-os!'
O Valete o fez, com muito cuidado, com um pé.
'Levantem-se!' disse a Rainha, em voz aguda e alta, e os três jardineiros instantaneamente pularam e começaram a se curvar para o Rei, a Rainha, as crianças reais e todos os outros.
'Parem com isso!' gritou a Rainha. 'Vocês me dão vertigem.' E então, virando-se para a roseira, ela continuou: 'O QUE vocês estavam fazendo aqui?'
'Se for da vontade de Vossa Majestade', disse Dois, em tom muito humilde, ajoelhando-se enquanto falava, 'estávamos tentando—'
'Eu vejo!' disse a Rainha, que, enquanto isso, estava examinando as rosas. 'Fora com as cabeças deles!' e a procissão seguiu em frente, três dos soldados permanecendo para trás para executar os infelizes jardineiros, que correram para Alice em busca de proteção.
'Vocês não serão decapitados!' disse Alice, e ela os colocou em um vaso de flores grande que estava perto. Os três soldados vagaram por um ou dois minutos, procurando por eles, e então marcharam silenciosamente atrás dos outros.
'Suas cabeças estão fora?' gritou a Rainha.
'Suas cabeças se foram, se for da vontade de Vossa Majestade!' os soldados gritaram em resposta.
'É isso mesmo!' gritou a Rainha. 'Você sabe jogar croquet?'
Os soldados ficaram em silêncio e olharam para Alice, pois a pergunta era evidentemente para ela.
'Sim!' gritou Alice.
'Venham, então!' rugiu a Rainha, e Alice se juntou à procissão, perguntando-se muito o que aconteceria a seguir.
'É—é um dia muito bom!' disse uma voz tímida ao seu lado. Ela estava andando com o Coelho Branco, que estava espiando ansiosamente em seu rosto.
'Muito', disse Alice: '—onde está a Duquesa?'
'Shhh! Shhh!' disse o Coelho em tom baixo e apressado. Ele olhou ansiosamente por cima do ombro enquanto falava, e então se levantou na ponta dos pés, colocou a boca perto de seu ouvido e sussurrou 'Ela está sob sentença de execução.'
'Por quê?' disse Alice.
'Você disse
