একটি মজার গল্প ঘুমোতে যাওয়ার সময়টাকে আরও আনন্দ-দায়ক করে তোলে। কল্পন করুন অনেক অভিব্যক্তি এবং মজার কণ্ঠের সাথে বলা গল্প। রব স্নাইডার স্টাইলের ঘুম-পাড়ানি গল্পের সংগ্রহে এমনই কিছু রয়েছে। গল্পগুলো সাধারণ মানুষের মজার পরিস্থিতি নিয়ে। ছোট ছোট সমস্যাগুলোর মধ্যে হাস্যরস খুঁজে বের করার গল্প এটি। এখানে সেই কৌতুকপূর্ণ, হাস্যকর হৃদয়ের সাথে তিনটি নতুন ঘুম-পাড়ানি গল্প রয়েছে। প্রতিটি গল্পে একজন সাধারণ মানুষ একটি খুব মজার চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়। প্রত্যেকটির শেষে একটি শান্ত, সুখী মুহূর্ত থাকে। আলো নিভিয়ে দেওয়ার আগে হাসিখুশি আড্ডা দেওয়ার জন্য এগুলো উপযুক্ত। আসুন কিছু মজার ঘটনার জন্য প্রস্তুত হই।
প্রথম গল্প: যে লোকটি ঘাড় নাড়ানো বন্ধ করতে পারছিল না
স্ট্যান একজন সাধারণ মানুষ ছিল। সে অফিসে কাজ করত। তার স্যান্ডউইচ ভালো লাগত। কিন্তু স্ট্যানের একটা অদ্ভুত সমস্যা ছিল। যখনই কেউ বলত, “ঠিক আছে?” সে ঘাড় নাড়ানো বন্ধ করতে পারত না। এটা স্বাভাবিক ঘাড় নাড়ানো ছিল না। এটা ছিল দীর্ঘ, গুরুতর, উপর-নীচে ঘাড় নাড়ানো, যা অনেকক্ষণ ধরে চলত।
তার বন্ধু, মাইক, এটা লক্ষ্য করল। “আরে স্ট্যান, আমরা কি দুপুরের খাবারে যাচ্ছি, ঠিক আছে?” স্ট্যানের মাথা নড়তে শুরু করল। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। “হ্যাঁ,” স্ট্যান বলল। কিন্তু তার মাথা নড়তে থাকল। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। মাইক যখন কোট পরছিল তখনও এটা নড়ছিল। তারা যখন লিফটে যাচ্ছিল তখনও নড়ছিল। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। “স্ট্যান, এবার থামতে পারিস,” মাইক বলল। “আমি বুঝে গেছি।” “আমি জানি!” স্ট্যান বলল, তার মাথা তখনও নড়ছে। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। “এটা একটা সমস্যা! এটা হয়!”
এটা একটা হাস্যকর সমস্যা ছিল। ঘাড় নাড়ানো সমস্যাযুক্ত একজন মানুষের ঘুম-পাড়ানি গল্প! স্ট্যান সবকিছু চেষ্টা করেছিল। সে একটা ভারী টুপি পরেছিল। টুপিটা নড়ছিল। সে তার থুতনি ধরেছিল। তার পুরো শরীর দুলতে শুরু করল। এটা ছিল নিরাশাজনক।
সবচেয়ে বড় সমস্যাটা হল স্ট্যানের বোনের বিয়েতে। সে ভিডিওর দায়িত্বে ছিল। পুরোহিত বললেন, “আপনি কি এই মানুষটিকে গ্রহণ করছেন, ঠিক আছে?” এটা পুরোহিতের একটা খারাপ অভ্যাস ছিল। তিনি প্রায়ই “ঠিক আছে” বলতেন। স্ট্যান, ক্যামেরার পিছনে, ঘাড় নাড়াতে শুরু করল। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। ক্যামেরাটাও তার সাথে নড়ছিল। বিয়ের ভিডিওটা দেখে মনে হচ্ছিল যেন একটা ঝড়ের মধ্যে নৌকায় বসে ফিল্ম করা হয়েছে। সবাই উপর-নীচে দুলছিল! বিয়ের পর, স্ট্যানের বোন রেগে গেল। “তুই আমার ভিডিও নষ্ট করেছিস!” “আমি দুঃখিত!” স্ট্যান কেঁদে বলল, তার মাথা দুঃখের সাথে নড়ছিল। ঘাড় নাড়াও… ঘাড় নাড়াও… ঘাড় নাড়াও।
স্ট্যান একজন ডাক্তারের কাছে গেল। ডাক্তার খুব গম্ভীর ছিলেন। “আমি বুঝতে পারছি। আর এটা কি সবসময় হয় যখন কেউ ‘ঠিক আছে’ বলে?” স্ট্যানের মাথা নড়তে শুরু করল। ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও, ঘাড় নাড়াও। “আশ্চর্যজনক,” ডাক্তার বললেন, নোট লিখতে লিখতে। “আর এটা কি… ঠিক আছে… যদি আমি দ্বিতীয় মতামত নিই?” স্ট্যানের ঘাড় নাড়ানো আরও দ্রুত হলো। ঘাড়-নাড়াও-ঘাড়-নাড়াও-ঘাড়-নাড়াও-ঘাড়-নাড়াও! ডাক্তারের কলমটা কম্পনের কারণে তার হাত থেকে ছিটকে পড়ল।
স্ট্যান হতাশ হয়ে চলে গেল। সে একটা পার্কের বেঞ্চে বসল। একজন বৃদ্ধ লোক তার পাশে বসলেন। বৃদ্ধ লোকটি স্ট্যানের মাথা সামান্য কাঁপতে দেখলেন। “ঘাড় নাড়ানোর সমস্যা, তাই না?” বৃদ্ধ লোকটি বললেন। স্ট্যান শুধু অসহায়ের মতো ঘাড় নাড়ল। “আমার এক চাচাতো ভাই ছিল যে নীল জিনিস দেখলে হাঁচি দিত,” বৃদ্ধ লোকটি বললেন। “গাড়ি, আকাশ, ব্লুবেরি…হাঁচি! সে গোলাপী রঙের চশমা পরে এটা সমাধান করেছিল। হয়তো তোমার শোনা শব্দটা পরিবর্তন করার দরকার।” “কীভাবে?” স্ট্যান জানতে চাইল। “বদলে দাও,” বৃদ্ধ লোকটি বললেন। “যখন কেউ ‘ঠিক আছে’ বলে, তখন তুমি ভাববে… ‘আচার’। নিজের মনে। শুধু ‘আচার’ ভাববে।” এটা হাস্যকর শোনাচ্ছিল। কিন্তু স্ট্যান হতাশ ছিল। তার বস তাকে পরে ফোন করলেন। “স্ট্যান, আমার ওই রিপোর্টটা দরকার, ঠিক আছে?” স্ট্যান ভাবল, আচার। তার মাথা… স্থির রইল। এটা নড়ল, কিন্তু থেমে গেল। সে আবার চেষ্টা করল। “ঠিক আছে?” তার মা ফোনে জিজ্ঞেস করলেন। আচার! কোনো ঘাড় নাড়ানো নেই!
স্ট্যান মুক্তি পেল! সে তার বোনের বাড়িতে গেল। সে তার এবং তার স্বামীর কেক কাটার দৃশ্যটি পুনরায় ফিল্ম করল। “ক্যামেরার দিকে তাকাও এবং হাসো, ঠিক আছে?” সে বলল। আচার! ক্যামেরা স্থির ছিল। ভিডিওটি নিখুঁত ছিল। তার বোন তাকে ক্ষমা করল।
সেই রাতে, স্ট্যান বিছানায় গেল। তার স্ত্রী বলল, “শুভরাত্রি, ঠিক আছে?” তার মনে, স্ট্যান ভাবল আচার। সে হাসল। “শুভরাত্রি,” সে বলল, তার মাথা বালিশের উপর পুরোপুরি স্থির ছিল। আমাদের ঘুম-পাড়ানি গল্পের প্রথমটি, যেখানে রব স্নাইডার অভিনয় করতে পারতেন, শেষ হলো। হাস্যকর সমস্যাটি আরও হাস্যকর সমাধানে সমাধান করা হয়েছিল। স্ট্যান গভীর, ঘাড় নাড়ানো-মুক্ত ঘুমে তলিয়ে গেল, খুব স্থির ক্যামেরা এবং বিশাল, বন্ধুত্বপূর্ণ আচারের স্বপ্ন দেখছিল।
দ্বিতীয় গল্প: যে ব্যক্তির ছায়া অলস ছিল
লিও তার ছায়া সম্পর্কে একটা অদ্ভুত জিনিস লক্ষ্য করল। এটা অলস ছিল। লিও যখন দ্রুত হাঁটত, তার ছায়া পিছিয়ে থাকত। এটা পা টেনে চলত। লিও যখন লাফ দিত, তার ছায়া এক সেকেন্ড পরে মাটি থেকে উঠত, যেন বিরক্ত। বোইং… (কিছুক্ষণ থেমে)… স্লোইঙ্ক।
“আয়, সঙ্গ দে,” লিও একদিন দুপুরে তার ছায়াকে ফিসফিস করে বলল। ছায়াটা একটা দেওয়ালের সাথে হেলান দিয়ে বসে ছিল, বিরক্ত দেখাচ্ছিল।
প্রথম দিকে এটা মজার ছিল। তারপর এটা একটা সমস্যা হয়ে দাঁড়াল। লিও একজন ওয়েটার হিসেবে কাজ করত। যখন সে টেবিলের মধ্যে দ্রুত হাঁটত, তার অলস ছায়া অন্য লোকেদের ছায়াগুলোকে ফেলে দিত! একজন ব্যবসায়ীর ধারালো, দক্ষ ছায়া লিও’র ধীর, আলস্যপূর্ণ ছায়ার সাথে জড়িয়ে যেত। ব্যবসায়ী হঠাৎ হোঁচট খেতেন। “এ কী?”
তার বস তাকে ডাকলেন। “লিও, তুমি একজন দারুণ ওয়েটার। কিন্তু তোমার ছায়া… এটা মনোবল খারাপ করে দেয়। অন্য ছায়াগুলো অভিযোগ করছে। এটা পুরো ডাইনিং রুমের কর্মক্ষমতা কমিয়ে দিচ্ছে।”
লিও তার ছায়াকে উৎসাহিত করার চেষ্টা করল। সে তাকে কর্মঠ ছায়ার ছবি দেখাল। সে প্রাণবন্ত গান বাজাল। তার ছায়াটা যেন কাঁধ ঝাঁকানোর মতো একটা আকার তৈরি করল।
অবশেষে, লিও’র একটা বুদ্ধি এল। হয়তো তার ছায়া অলস ছিল না। হয়তো এটা অন্য সময় অঞ্চলে ছিল। ছায়া স্ট্যান্ডার্ড টাইম। তাই, লিও ধীরে ধীরে নড়াচড়া করতে শুরু করল। সে একটা টেবিলের দিকে হেঁটে গেল… খুব… ধীরে। সে জল ঢালল… নাটকীয়… ধীরগতিতে।
তার ছায়া এটা পছন্দ করল! এটা তার প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে পুরোপুরি মিলে যাচ্ছিল। এটা সিঙ্ক্রোনাইজড ছিল! গ্রাহকরা বিভ্রান্ত হলেও আনন্দিত হলো। “এটা কি পারফরম্যান্স আর্ট?” একজন জিজ্ঞেস করল। কিন্তু কেউ হোঁচট খেল না। লিও’র বস হতভম্ব ছিলেন, কিন্তু ছায়া-ফেলে দেওয়ার ঘটনা বন্ধ হয়ে গেল।
বাস্তব পরীক্ষাটা এল দুপুরের ব্যস্ত সময়ে। লিওকে দ্রুত চলতে হতো। সে গতি বাড়াতে শুরু করল। তার ছায়া পিছিয়ে পড়ল। আতঙ্কের মুহূর্তে, লিও ব্যস্ত ফ্লোরের মাঝখানে একটা বোকা, ধীর গতির দৌড় শুরু করল। জোনে… ইন… দ্য… জোন! তার ছায়া নিখুঁত গতি বজায় রাখল। লোকেরা উল্লাস করল। তারা ভেবেছিল এটা একটা শো। টিপস দারুণ ছিল!
সেই রাতে, লিও বাড়ি ফিরছিল। সে স্বাভাবিক গতিতে চলল। তার ছায়া, বরাবরের মতো, পিছিয়ে ছিল। কিন্তু লিও’র আর কিছু মনে হলো না। তার ছায়াটা শুধু… শান্ত ছিল। এটা নিজের গতিতে জগৎটাকে দেখত। এটা কর্মচারী নয়, বন্ধু ছিল।
সে বিছানায় গেল। চাঁদ জানালা দিয়ে আলো ফেলছিল, তার অলস ছায়াটা দেওয়ালে পড়ছিল। এটা প্রসারিত ছিল, খুব আরামদায়ক দেখাচ্ছিল। “শুভরাত্রি, বন্ধু,” লিও বলল। ছায়াটা ধীরে, সন্তুষ্টভাবে হাত নাড়ল। তারপর এটা ঘরের সাধারণ অন্ধকারে মিশে গেল। আমাদের সিরিজের দ্বিতীয় ঘুম-পাড়ানি গল্প শেষ হলো। সমস্যাটা সমাধান হয়নি। এটা গ্রহণ করা হয়েছিল। আর সেটাই ঠিক ছিল। লিও শান্তভাবে ঘুমিয়েছিল, এবং তার ছায়া গভীর ঘুমে বিশ্রাম নিচ্ছিল, অবশেষে ডিউটি থেকে ছুটি পেল।
তৃতীয় গল্প: যে ব্যক্তি রং এর স্বাদ নিতে পারত
গ্যারি একটি বড় সোডা কোম্পানির জন্য স্বাদ পরীক্ষক ছিল। একদিন, “ফাজি লেমন-লাইম”-এর ৪৭টি ভিন্ন সংস্করণ পরীক্ষা করার পর, কিছু একটা ভেঙে গেল। হঠাৎ, সে রং এর স্বাদ নিতে পারছিল। দেখতে নয়। স্বাদ নিতে পারছিল।
লাল স্টপ সাইনটা গরম চেরি পাইয়ের মতো স্বাদ দিত। সবুজ ঘাস টক আপেল ক্যান্ডির মতো স্বাদ দিত। তার নীল গাড়ির স্বাদ… ব্লুবেরি দইয়ের মতো? এটা বিভ্রান্তিকর এবং অপ্রতিরোধ্য ছিল।
সে একজন ডাক্তারের কাছে গেল। “যখন আমি আপনার হলুদ নোটপ্যাডের দিকে তাকাই,” গ্যারি বলল, “আমি স্বাদ পাই… সরিষা। হালকা, খেলার মাঠের সরিষা।” ডাক্তার, যিনি একটি বাদামী কোট পরেছিলেন, একটা নোট নিলেন। গ্যারি একটা মুখভঙ্গি করলেন। “আর আপনার কোট… তেতো ডার্ক চকোলেট। ৯০% কোকো। ভালো না।”
এটা ছিল সবচেয়ে মজার। রং এর স্বাদ নেওয়ার গল্প! এটা খাবার নষ্ট করে দিত। একটি সুন্দর, রঙিন সালাদ বিভ্রান্তিকর স্বাদের একটা বাফে ছিল। একটি জাদুঘরের একটি রংধনু চিত্র তাকে অসুস্থ করে তুলেছিল।
তাকে একটা সমাধান খুঁজে বের করতে হয়েছিল। সে মারিয়া নামের একজন লাইব্রেরিয়ানের সাথে দেখা করল। সে একটা ধূসর সোয়েটার পরেছিল। গ্যারি আবিষ্কার করল, ধূসরের কোনো স্বাদ নেই। এটা ছিল আনন্দদায়কভাবে নিরপেক্ষ। “আপনার সোয়েটার,” সে স্বস্তি নিয়ে বলল। “এটার কোনো স্বাদ নেই।” মারিয়া ভ্রু কুঁচকালেন। “এটা… আমি আগে শোনা সবচেয়ে অদ্ভুত প্রশংসা।”
গ্যারি তার সমস্যা ব্যাখ্যা করল। মারিয়া, একজন লাইব্রেরিয়ান হওয়ায়, গবেষণা ভালোবাসতেন। “হয়তো এটা অতিরিক্ত উদ্দীপনার কারণে,” তিনি বললেন। “আপনার স্বাদের অনুভূতিগুলো আপনার চোখ থেকে ধারণা ধার করছে। আপনার অনুভূতিগুলো আলাদা করতে হবে।” তার ধারণা? তাকে চোখ বেঁধে দেওয়া।
গ্যারি একটা নরম রুমাল বাঁধল। জগৎ অন্ধকার হয়ে গেল। এবং স্বাদহীন। সে একটা সাধারণ স্যান্ডউইচ খেতে পারল! সে জল পান করতে পারল যার স্বাদ জলের মতোই ছিল! এটা একটা অলৌকিক ঘটনা ছিল।
সে এবং মারিয়া বন্ধু হলো। তারা পার্কে যেত। সে তার রুমাল পরত। তিনি রঙিন ফুলগুলো বর্ণনা করতেন। “টিউলিপগুলো উজ্জ্বল লাল।” “আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব,” গ্যারি বলত, খুশিমনে স্বাদহীন, বর্ণনা-মাত্র আপেল খেতে খেতে। এটা শান্তিপূর্ণ ছিল।
একদিন, মারিয়া দুঃখিত ছিলেন। তিনি একটা অনুজ্জ্বল নীল পোশাক পরেছিলেন। গ্যারি, চোখ বাঁধা ছাড়াই, তার দিকে তাকাল। নীল সাধারণত রাসায়নিক বেরি ফ্লেভারের মতো স্বাদ দিত। কিন্তু তার বন্ধুকে দুঃখিত দেখে, স্বাদ পরিবর্তন হলো। এটা হয়ে গেল… মিষ্টি, আরামদায়ক ব্লুবেরি মাফিন-এর মতো। দয়ার স্বাদ।
সে বুঝতে পারল তার “শাপ” বদলে গেছে। এটা আর রং সম্পর্কে ছিল না। এটা ছিল এর পেছনের অনুভূতি সম্পর্কে। সুখী রং মিষ্টি স্বাদ দিত। দুঃখের রং স্বাদহীন ছিল। রাগান্বিত লাল ঝাল স্বাদ দিত।
তার বেশি রুমালের দরকার ছিল না। সে এটা পরিচালনা করতে শিখেছিল। সে এমনকি তার কাজেও এটা ব্যবহার করত। সে এখন বলতে পারত যে একটি সোডার “প্রাণবন্ত সবুজ রং” তার “ঝালযুক্ত লাইম স্বাদের” সাথে মিলে যায় কিনা। সে পদোন্নতি পেল।
সেই রাতে, গ্যারি চাঁদের দিকে তাকাল। রুপালি। এটা শীতল, পরিষ্কার পুদিনার মতো স্বাদ দিত। একটি নিখুঁত, শান্তিপূর্ণ স্বাদ। সে বিছানায় গেল, চোখ বন্ধ করল, এবং জগৎটা সুস্বাদুভাবে অন্ধকার এবং স্বাদহীন ছিল। আমাদের ঘুম-পাড়ানি গল্পের শেষটি, যা রব স্নাইডার অনুপ্রাণিত করতে পারতেন, শেষ হলো। একটা অদ্ভুত সমস্যা একটা অদ্ভুত উপহারে পরিণত হলো। গ্যারি ঘুমিয়ে পড়ল, তার অদ্ভুত প্রতিভা রাতের জন্য শান্ত হয়ে গেল, শান্ত, নীরব অন্ধকারের স্বাদে স্বপ্ন দেখছিল।