I was born February 12, 1809, in Hardin County, Kentucky. My parents were both born in Virginia, of undistinguished families—second families, perhaps I should say. My mother, who died in my tenth year, was of a family of the name of Hanks, some of whom now reside in Adams, and others in Macon County, Illinois. My paternal grandfather, Abraham Lincoln, emigrated from Rockingham County, Virginia, to Kentucky about 1781 or 1782, where a year or two later he was killed by the Indians, not in battle, but by stealth, when he was laboring to open a farm in the forest. His ancestors, who were Quakers, went to Virginia from Berks County, Pennsylvania. An effort to identify them with the New England family of the same name ended in nothing more definite than a similarity of Christian names in both families, such as Enoch, Levi, Mordecai, Solomon, Abraham, and the like.
My father, at the death of his father, was but six years of age, and he grew up literally without education. He removed from Kentucky to what is now Spencer County, Indiana in my eighth year. We reached our new home about the time the state came into the Union. It was a wild region, with many bears and other wild animals still in the woods. There I grew up. There were some schools, so called, but no qualification was ever required of a teacher beyond “readin’, writin’, and cipherin’” to the rule of three. If a straggler supposed to understand Latin happened to sojourn in the neighborhood, he was looked upon as a wizard. There was absolutely nothing to excite ambition for education. Of course, when I came of age I did not know much. Still, somehow I could read, write, and cipher to the rule of three, but that was all. I have not been to school since. The little advance I now have upon this store of education I have picked up from time to time under the pressure of necessity.
I was raised to farm work, which I continued till I was twenty-two. At twenty-one I came to Illinois, Macon County. Then I got to New Salem, at that time in Sangamon, now in Menard, County, where I remained a year as a sort of clerk in a store.
Then came the Black Hawk war, and I was elected a captain of volunteers, a success which gave me more pleasure than any I have had since. I went the campaign, was elated, ran for the legislature the same year (1832), and was beaten—the only time I have ever been beaten by the people. The next and three succeeding biennial elections I was elected to the legislature. I was not a candidate afterward. During this legislative period I had studied law, and removed to Springfield to practice it. In 1846 I was once elected to the lower house of Congress. I was not a candidate for reelection. From 1849 to 1854, both inclusive practiced law more assiduously than ever before. Always a Whig in politics; and generally on the Whig electoral tickets, making active canvasses. I was losing interest in politics when the repeal of the Missouri Compromise aroused me again. What I have done since then is pretty well known.
If any personal description of me is thought desirable, it may be said I am, in height, six feet four inches, nearly; lean in flesh, weighing on an average one hundred and eighty pounds; dark complexion, with coarse black hair and gray eyes. No other marks or brands recollected.
Contexte et introduction de l'auteur
Ce passage est un extrait de la jeunesse d'Abraham Lincoln, le 16e président des États-Unis. Né dans une humble famille de pionniers en 1809, l'histoire de Lincoln est une histoire de persévérance, d'auto-éducation et de dévouement au service public. Son éducation dans une région rude et peu développée, avec un accès limité à l'enseignement formel, a façonné son caractère et ses valeurs. Malgré ces défis, Lincoln a appris le droit par lui-même et est devenu une figure clé de l'histoire américaine, menant la nation à travers sa plus grande crise, la guerre de Sécession.
Interprétation détaillée et signification
Le récit de Lincoln révèle les dures réalités de la vie de pionnier au début du XIXe siècle en Amérique. Le manque d'éducation formelle et l'environnement difficile ne l'ont pas empêché de rechercher la connaissance et l'amélioration de soi. Ses premières expériences avec l'agriculture et le travail manuel l'ont ancré dans les réalités des gens ordinaires, ce qui a influencé son empathie et son style de leadership plus tard dans sa vie.
Le passage souligne également l'importance de la résilience. Lincoln a essuyé une défaite lors de sa première campagne politique, mais il n'a pas abandonné. Au lieu de cela, il a continué à poursuivre ses objectifs, finissant par obtenir un succès politique important. Son histoire souligne que les revers font partie de la croissance et que la détermination peut mener à de grandes réalisations.
Leçons et idées pour les étudiants
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Valeur de l'auto-éducation : La vie de Lincoln enseigne aux étudiants que l'éducation formelle est précieuse, mais que l'apprentissage peut et doit se poursuivre au-delà de la salle de classe. La curiosité, la lecture et l'expérience pratique sont des outils puissants pour la croissance personnelle.
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Persévérance face aux défis : Les étudiants apprennent que l'échec n'est pas la fin, mais une étape. La défaite politique initiale de Lincoln ne l'a pas découragé ; au contraire, cela l'a motivé à travailler plus dur.
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Humilité et travail acharné : Issu de modestes débuts, l'histoire de Lincoln montre que le succès ne dépend pas de là où vous commencez, mais de la façon dont vous travaillez et grandissez.
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Leadership et service : Le dévouement de Lincoln au service de sa communauté et de son pays encourage les étudiants à réfléchir à la manière dont ils peuvent contribuer positivement à la société.
Appliquer ces leçons dans la vie quotidienne
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Dans l'apprentissage : Les étudiants peuvent adopter l'habitude de Lincoln de s'auto-former en explorant des sujets au-delà de leur programme scolaire, en développant leur esprit critique et leurs compétences en résolution de problèmes.
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Dans les contextes sociaux : L'empathie et la compréhension de Lincoln rappellent aux étudiants de respecter les antécédents et les expériences des autres, favorisant la gentillesse et la coopération.
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Face aux difficultés : Face à des revers à l'école ou dans la vie personnelle, les étudiants peuvent se souvenir de la résilience de Lincoln et continuer à s'efforcer d'atteindre leurs objectifs.
Cultiver des traits positifs à partir de l'histoire de Lincoln
- Curiosité : Encouragez à poser des questions et à rechercher activement des connaissances.
- Détermination : Fixez-vous des objectifs et persévérez même lorsque les progrès semblent lents.
- Intégrité : Défendez l'honnêteté et l'équité dans toutes les actions.
- Leadership : Pratiquez la responsabilité et aidez les autres dans les activités de groupe ou les projets communautaires.
En réfléchissant à la jeunesse et aux valeurs d'Abraham Lincoln, les étudiants peuvent trouver l'inspiration pour développer leur caractère et leurs compétences, en se préparant aux défis et aux opportunités futurs.
