迈克·弗兰纳里是城际快运公司的韦斯特科特代理人，他探身越过快运办公室的柜台，挥舞着拳头。莫豪斯先生愤怒而脸红，站在柜台的另一边，气得发抖。争论持续了很长时间，也很激烈，最后莫豪斯先生气得说不出话来。麻烦的原因就摆在两个男人之间的柜台上。那是一个肥皂盒，上面钉着一些木条，形成了一个粗糙但实用的笼子。里面，两只长着斑点的豚鼠正贪婪地吃着生菜叶。
“那就随你便吧！”弗兰纳里喊道，“付钱拿走它们，或者不付钱就让它们呆在那里。规矩就是规矩，莫豪斯先生，迈克·弗兰纳里不会因为违反规矩而被叫下来。”
“但是，你这个永远愚蠢的白痴！”莫豪斯先生喊道，疯狂地在代理人的鼻子下摇晃着一本破旧的印刷书，“你看不懂吗——在你自己印的价目表里？‘宠物，家养，从富兰克林到韦斯特科特，如果装在合适的箱子里，每只二十五美分。’”他厌恶地把书扔在柜台上。“你还想要什么？它们不是宠物吗？它们不是家养的吗？它们不是装在合适的箱子里吗？什么？”
他转过身，快速地来回走动；凶狠地皱着眉头。
突然，他转向弗兰纳里，强迫自己的声音变得人为的平静，缓慢但带着强烈的讽刺意味地说。
“宠物，”他说，“宠-物！每只二十五美分。它们有两只。一！二！二乘以二十五是五十！你能明白吗？我给你五十美分。”
弗兰纳里伸手去拿那本书。他翻阅着书页，停在了第六十四页。
“我可不收五十美分，”他嘲讽地低声说。“这是规矩。‘当代理人对两种运费中的哪一种适用于某批货物有任何疑问时，他应收取较高的费用。收货人可以就超额收费提出索赔。’在这种情况下，莫豪斯先生，我表示怀疑。这些动物可能是宠物，而且是家养的，但我敢肯定它们是猪，而且我的规矩说得清清楚楚，就像你脸上的鼻子一样，‘猪从富兰克林到韦斯特科特，每只三十美分。’莫豪斯先生，根据我的算术知识，两个三十美分等于六十美分。”
莫豪斯先生狠狠地摇了摇头。“胡说八道！”他喊道，“我告诉你，真是该死的胡说八道！为什么，你这个可怜的无知外国人，这条规矩指的是普通的猪，家养的猪，而不是豚鼠！”
弗兰纳里很固执。
“猪就是猪，”他坚定地说。“豚鼠，或者达戈猪，或者爱尔兰猪，对城际快运公司和迈克·弗兰纳里来说都是一样的。猪的国籍并不会造成费率的差异，莫豪斯先生！如果它们是荷兰猪或俄罗斯猪，情况也会一样。迈克·弗兰纳里，”他补充道，“在这里是为了处理快运业务，而不是用十七种语言与达戈猪交谈，以确定它们是出生在中国的还是蒂珀雷里的。”
莫豪斯先生犹豫了一下。他咬了咬嘴唇，然后疯狂地伸出双臂。
“好吧！”他喊道，“你会听到这件事的！你们的总裁会听到这件事的！这是一种暴行！我给了你五十美分。你拒绝了！把猪留到你准备好收五十美分的时候，但是，乔治，先生，如果那些猪的头上有一根毛受到伤害，我就会让你受到法律的制裁！”
他转身走了出去，砰地关上了门。弗兰纳里小心地从柜台上拿起肥皂盒，把它放在一个角落里。他并不担心。他感受到了一个忠诚的仆人完成任务并做得很好的平静。
莫豪斯先生怒气冲冲地回到了家。他的儿子一直在等着豚鼠，他知道最好不要问他要它们。他是一个正常的男孩，因此当他的父亲生气时，他总是感到内疚。所以男孩悄悄地绕着房子走。没有什么比远离复仇者更能抚慰内疚的良心了。莫豪斯先生冲进屋子。“墨水在哪里？”他一进门就朝妻子喊道。
莫豪斯太太吓了一跳，心虚地。她从不使用墨水。她没有看到墨水，也没有移动墨水，也没有想到墨水，但她丈夫的语气让她相信自己犯了生养一个男孩的罪，她知道，只要她丈夫大声要什么东西，男孩就一直在捣鼓。
“我去找萨米，”她温顺地说。
当找到墨水时，莫豪斯先生迅速写了起来，他读完了写好的信，露出了胜利的微笑。
“这会解决那个疯狂的爱尔兰人！”他惊呼道。“当他们收到那封信时，他肯定会找另一份工作！”
一周后，莫豪斯先生收到一个长长的官方信封，左上角印着城际快运公司的名片。他急切地撕开它，抽出一张纸。顶部写着编号 A6754。这封信很短。“主题——豚鼠的运费，”它写道，“尊敬的先生——我们收到了您关于富兰克林和韦斯特科特之间豚鼠运费的信，写给本公司总裁。所有关于超额收费的索赔都应寄给索赔部门。”
莫豪斯先生写信给索赔部门。他写了六页精选的讽刺、谩骂和争论，并将它们寄给了索赔部门。
几周后，他收到了索赔部门的回复。附在上面的是他最后一封信。
“尊敬的先生，”回复中写道。“您于本月 16 日写给本部门的信，主题是关于富兰克林到韦斯特科特的豚鼠运费，已收到。我们已就此事与我们在韦斯特科特的代理人联系，他的回复附在本文中。他告知我们，您拒绝接收这批货物或支付费用。因此，您对本公司没有任何索赔，您关于这批货物适当运费的信应寄给我们的关税部门。”
莫豪斯先生写信给关税部门。他清楚地陈述了他的案情，并充分阐述了他的论点，引用了百科全书中的一两页来证明豚鼠不是普通的猪。
由于公司在系统地运作时所具有的谨慎性，莫豪斯先生的信被编号、批准，并通过了正常的渠道。提货单、货单、弗兰纳里收到的包裹收据以及其他几份相关文件都钉在这封信上，然后被传递给关税部门的负责人。
关税部门的负责人把脚放在桌子上，打了个哈欠。他漫不经心地浏览着这些文件。
“凯恩小姐，”他对他的速记员说，“拿走这封信。‘韦斯特科特代理人，新泽西州。请说明为什么附在文件中的货物被拒绝了家养宠物费率。’”
凯恩小姐在笔记本上画了一系列曲线和角度，并拿着铅笔等待着。部门负责人再次查看了这些文件。
“嗯！豚鼠！”他说。“可能这个时候已经饿死了！把这个加到那封信里：‘说明货物目前的状况。’”
他把文件扔到速记员的桌子上，把脚从自己的桌子上拿开，出去吃午饭了。
当迈克·弗兰纳里收到这封信时，他挠了挠头。
“说明目前的状况，”他若有所思地重复道。“我想知道这些职员想知道什么！‘目前的状况’，是吗？这些猪，感谢圣帕特里克，就我所知，它们身体健康，但我从来没有当过达戈猪的兽医。也许这些职员想让我请兽医来给它们把脉。但我知道一件事，那就是它们对这种体型的猪有着惊人的胃口。吃？它们会吃掉谷仓门上的黄铜挂锁！如果帕迪猪也像这些达戈猪一样吃得那么饱，爱尔兰就会发生饥荒。”
为了确保他的报告是最新的，弗兰纳里走到办公室后面，查看了笼子。这些猪已经被转移到一个更大的箱子里——一个干货箱。
“一，二，三，四，五，六，七，八！”他数着。“七只带斑点的和一只全黑的。都很好，很健康，而且都像愤怒的河马一样吃东西。他回到办公桌前写道。
“摩根先生，关税部门负责人，”他写道。“为什么我说达戈猪是猪，因为它们是猪，而且会是猪，直到你说它们不是猪，这就是规则手册上说的，别再取笑我了，你和我知道的一样清楚。至于健康状况，它们都很好，希望你也是。附言：现在有八只了，家庭增加了，都是爱吃的。附言：到目前为止，我花了 2 美元买了卷心菜，它们很喜欢，我应该把它们算在账单里吗？”
摩根，关税部门的负责人，收到这封信后，笑了。他又读了一遍，变得严肃起来。
“天哪！”他说，“弗兰纳里是对的，‘猪就是猪。’我必须就这件事获得授权。与此同时，凯恩小姐，拿走这封信：韦斯特科特代理人，新泽西州。关于豚鼠的货运，档案号 A6754。第 83 条规则，代理人的一般指示，明确规定代理人应向收货人收取活体动物在运输或储存期间所需的所有饲料等费用。您将开始向收货人收取相同的费用。”
弗兰纳里第二天早上收到了这封信，当他读到它时，他笑了。
“开始收取，”他轻声说。“这些职员多么喜欢说话啊！我向莫豪斯先生收取 2 美元 25 美分！你愿意付吗？”
“付——卷心菜——！”莫豪斯先生喘着粗气。“你的意思是说，两只小豚鼠——”
“八只！”弗兰纳里说。“爸爸妈妈和六个孩子。八只！”
作为回答，莫豪斯先生砰地一声把门关在了弗兰纳里的脸上。弗兰纳里带着责备的目光看着门。
“我猜收货人不想为那些卷心菜付钱，”他说。“如果我知道拒绝的迹象，收货人拒绝为一片卷心菜叶子付钱，并为此而绞死我！”
关税部门的负责人摩根先生就豚鼠是否是猪的问题咨询了城际快运公司的总裁。总裁倾向于轻描淡写地处理此事。
“猪和宠物的运费是多少？”他问道。
“猪三十美分，宠物二十五美分，”摩根说。
“那么，当然，豚鼠就是猪，”总裁说。
“是的，”摩根同意，“我也是这么看的。一件可以按两种费率计算的东西，自然应该归类为较高的费率。但是，豚鼠是猪吗？它们不是兔子吗？”
“仔细想想，”总裁说，“我相信它们更像兔子。介于猪和兔子之间的中间站。我认为问题是——豚鼠属于家养猪科吗？我将询问戈登教授。他是这方面的权威。把文件留给我。”
总裁把文件放在他的桌子上，给戈登教授写了一封信。不幸的是，这位教授当时正在南美洲收集动物标本，这封信被他的妻子转寄给了他。由于这位教授在最高的安第斯山脉，那里从未有过白人进入，这封信花了几个月的时间才到达他手中。总裁忘记了豚鼠，摩根忘记了它们，莫豪斯先生忘记了它们，但弗兰纳里没有。他一半的时间用于履行他的代理职责；另一半时间则用于豚鼠。在戈登教授收到总裁的信很久之前，摩根就收到了弗兰纳里的一封信。
“关于那些达戈猪，”信上写道，“我该怎么办，它们在家庭生活中很棒，它们没有种族自杀，现在有三十二只了，我应该卖掉它们吗，你把这个快运办公室当成动物园了吗，快点回答。”
摩根拿起电报空白纸，写道：
“韦斯特科特代理人。不要卖猪。”
然后，他给弗兰纳里写了一封信，提请他注意猪不是公司的财产，而只是在解决关于费率的争议期间被扣留。他建议弗兰纳里尽可能地照顾它们。
弗兰纳里拿着信，看着猪，叹了口气。干货箱笼子变得太小了。他在快运办公室的后部用木板围了二十英尺，为它们建造了一个宽敞通风的家，然后开始了他的工作。当他在巡视时，他工作得非常卖力，因为猪需要照顾，而且占用了他大部分时间。几个月后，在绝望中，他抓起一张纸，在上面写上“160”，然后寄给了摩根。摩根把它寄了回来，要求解释。弗兰纳里回复道：
“现在有一百六十只达戈猪，看在老天的份上，让我卖掉一些吧，你想让我疯掉吗，什么。”
“不要卖猪，”摩根发电报说。
不久之后，快运公司的总裁收到了戈登教授的一封信。这是一封长篇的学术信，但重点是豚鼠是 Cava aparoea，而普通猪是 Suidae 科的 Sus 属。他评论说，它们繁殖力强，繁殖迅速。
“它们不是猪，”总裁果断地对摩根说。“适用二十五美分的费率。”
摩根在累积在档案 A6754 中的文件上做了适当的标注，并将它们交给了审计部门。审计部门花了一些时间来调查此事，在通常的延误之后，写信给弗兰纳里，由于他手头有一百六十只豚鼠，是收货人的财产，他应该交付它们并收取每只二十五美分的费用。
弗兰纳里花了一天时间，把他的收费对象赶到笼子里的一个狭窄的开口处，这样他就可以数数了。
“审计部门，”他写道，当他完成计数时，“你错了，可能曾经有一百六十只达戈猪，但醒醒吧，不要落后。我现在有八百只了，我应该收取八百只的费用还是什么，我为卷心菜付出的六十四美元怎么样？”
在审计部门能够理解为什么将一百六十只而不是八百只开账单时，需要来回写很多信，而要理解“卷心菜”的含义，则需要更多的时间。
弗兰纳里被挤在办公室最前面几英尺的地方。猪占了房间的其余部分，雇用了两个男孩不断地照顾它们。弗兰纳里数完豚鼠的第二天，又增加了八只，到审计部门授权他收取八百只的费用时，弗兰纳里已经放弃了所有接收或交付货物的尝试。他匆忙地在快运办公室周围建造了画廊，一层又一层。他有四千六十四只豚鼠要照顾！每天都有更多的豚鼠到来。
在授权之后，审计部门立即又发了一封信，但弗兰纳里忙于没有打开它。他们又写了一封，然后他们发电报说：
“豚鼠账单出错。收取两只豚鼠的费用，五十美分。将所有货物交付给收货人。”
弗兰纳里读了电报，高兴起来。他尽可能快地用铅笔在纸上写了一张账单，然后一路跑到莫豪斯家。在门口，他突然停了下来。房子用空洞的眼睛盯着他。窗户上没有窗帘，他可以看到空荡荡的房间。门廊上的一个标志写着“待租”。莫豪斯先生搬走了！弗兰纳里一路跑回快运办公室。在他离开期间，又出生了六十九只豚鼠。他再次跑出去，在村子里进行了疯狂的询问。莫豪斯先生不仅搬走了，而且离开了韦斯特科特。弗兰纳里回到快运办公室，发现自从他离开以来，又有两百零六只豚鼠进入了世界。他给审计部门发了一封电报。
“无法收取两只达戈猪的五十美分，收货人已经离开了城镇，地址是什么，我该怎么办？弗兰纳里。”
电报被交给了审计部门的一名职员，当他读到它时，他笑了。
“弗兰纳里一定疯了。他应该知道该做的是把货物退回这里，”职员说。他发电报给弗兰纳里，让他把猪送到公司在富兰克林的总部。
当弗兰纳里收到电报时，他开始工作。他雇来帮助他的六个男孩也开始工作。他们以绝望的人的匆忙速度工作，用肥皂盒、饼干盒和各种各样的盒子制作笼子，并且在笼子完成后，他们就用豚鼠装满它们，然后把它们运到富兰克林。日复一日，豚鼠笼子从韦斯特科特源源不断地流向富兰克林，弗兰纳里和他的六个助手仍然撕裂、钉钉子和包装——无情而狂热。一周结束时，他们已经运送了二百八十箱豚鼠，而且快运办公室里还有七百零四只猪，比他们开始包装时还多。
“停止运送猪。仓库已满，”一封电报发给了弗兰纳里。他停止包装，只是为了回电报说，“无法停止”，并继续运送它们。从富兰克林开来的下一班火车上，来了一位公司的检查员。他的指示是不惜一切代价阻止豚鼠的流动。当他的火车驶入韦斯特科特车站时，他看到一辆牲畜车停在快运公司的侧线上。当他到达快运办公室时，他看到快运货车倒在门口。六个男孩正从办公室里搬运装满豚鼠的蒲式耳篮子，然后把它们倒进货车里。在房间里，弗兰纳里脱掉了外套和背心，正用煤铲把豚鼠铲进蒲式耳篮子里。他正在结束豚鼠事件。
他愤怒地抬起头看着检查员。
“再装一车，我就要摆脱它们了，而且你永远不会再看到弗兰纳里手里拿着外国猪了。不，先生！它们差点要了我的命。下一次，我会知道，无论什么国籍的猪都是家养宠物——并以最低的费率计算。”
他停顿了足够长的时间，让其中一个男孩把一个空篮子放在他刚装满的篮子的位置上。只剩下几只豚鼠了。当他注意到它们的数量有限时，他天生乐观的习惯又回来了。
“好吧，无论如何，”他高兴地说，“情况并没有那么糟。如果那些达戈猪是象呢！”
背景和作者介绍
这个幽默而引人入胜的故事是 20 世纪早期美国短篇小说的经典范例，通常归功于像 O. Henry 这样的作家或擅长讽刺和社会讽刺的类似讲故事的人。这个故事围绕着关于豚鼠运费的争议展开，突出了僵化的官僚规则的荒谬性以及由此产生的误解。作者使用幽默、方言和一系列不断升级的事件来娱乐读者，同时巧妙地批评了公司的僵化以及普通人在复杂系统中面临的挑战。
详细分析和含义
从本质上讲，这个故事巧妙地探讨了严格的规则有时如何导致荒谬的情况。快运代理人迈克·弗兰纳里代表着对公司政策的坚定执行，而莫豪斯先生则体现了沮丧的客户，他认为常识应该占上风。豚鼠是无害的宠物，它们成为了人类逻辑与官僚僵化之间冲突的象征。
这个故事还触及了沟通中断、文化误解（通过弗兰纳里的口音和对国籍的提及来展示）以及僵化系统造成的意想不到的后果等主题。豚鼠数量的指数级增长幽默地夸大了这个问题，使其无法被忽视或轻易解决。
给学生的经验教训和见解
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理解规则和灵活性： 虽然规则对于秩序和公平很重要，但这个故事告诉我们，在不考虑上下文的情况下盲目遵守规则可能会导致问题。学生可以学会平衡对规则的尊重与批判性思维和适应能力。
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有效沟通： 冲突的产生部分是由于莫豪斯先生和弗兰纳里之间的误解和沟通不畅。这突出了清晰、尊重的对话的重要性，尤其是在解决争议时。
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耐心和解决问题： 弗兰纳里的坚持不懈和最终的创造性解决方案（建造笼子，照顾不断增长的豚鼠数量）表明了足智多谋和奉献精神。学生可以受到启发，以耐心和创新思维来面对挑战。
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文化敏感性： 弗兰纳里的口音和对国籍的提及提醒读者要注意文化差异，避免刻板印象或偏见。尊重和开放是多元社会互动中的关键。
在日常生活中的应用
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在学校： 当遇到严格的规则或政策时，学生应该学会理解其目的，并在必要时寻求澄清或提出合理的例外情况，而不是做出沮丧的反应。
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在社交场合： 误解通常源于假设或缺乏清晰的沟通。练习积极倾听和同情可以帮助和平解决冲突。
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在个人成长中： 这个故事鼓励用幽默和创造力来拥抱挑战。当面临困难的情况时，寻找替代解决方案并保持积极的态度可以带来很大的不同。
从故事中培养积极的特质
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尊重权威和规则： 认识到规则的重要性，但也要理解何时应该深思熟虑地质疑或调整它们。
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坚持不懈： 像弗兰纳里一样，不要轻易放弃。问题可能需要时间和精力来解决。
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幽默： 使用幽默可以缓解紧张局势，并帮助保持视角。
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责任： 尽管带来了不便，但照顾豚鼠表明了承诺和责任——这些品质在生活的各个领域都很有价值。
反思和欣赏
阅读这个故事邀请学生反思规则与人性的平衡、耐心的价值以及沟通的力量。它还提供了一个令人愉快的叙事，在娱乐的同时，引发了对日常挑战的思考。通过欣赏这个故事中蕴含的幽默和教训，年轻读者可以培养批判性思维能力和情商，这将使他们在学校、友谊和更广阔的世界中受益。
